Kembali ketika mereka pertama kali meminta perdagangan.
Kami tengah menyandera.
Karena itu, struktur perdagangan itu hanya bisa agak merugikan pihak kami.
'Kita sudah menyelamatkan semua sandera itu.'
Pada titik ini.
Perdagangan antara aku dan mereka sudah menjadi adil.
Dan sekarang.
'Dari segi kekuatan, aku yang unggul.'
Jika aku berniat.
Aku berada dalam situasi di mana menghabisi mereka pun juga mungkin.
"Mari kita coba lagi. Percakapan dan perdagangan."
Posisi menguntungkan dan merugikan sudah terbalik.
Perdagangan sekarang ini pasti menguntungkan diriku.
"Kau sudah mencicipi hidangan yang kuberikan padmu tadi, kan?"
{.......}
"Kau lebih tahu dari siapa pun bahwa efeknya memadai. Jadi kutawarkan sekali lagi. Jika yang kau inginkan adalah aku terus memberimu makan—kau, atau mereka yang mengikutimu—cukup untuk tetap hidup, aku bisa memberikan sebanyak yang kau butuhkan. Tentu saja, akan ada syarat lain yang melekat...... Jadi? Apa kau sekarang merasa bersedia menerima syarat ini?"
Tapi.
{Tetap mustahil.}
Terlepas dari perubahan situasi itu.
Jawabannya tetap sama.
"......Itu sedikit melukai gengsi gue."
Aku mengerutkan dahi sambil bertanya.
"Apa masakanku kurang? Efek selevel itu saja masih belum cukup?"
{Bukan itu. Justru.......}
Sesaat.
Kurasa energi itu bergetar dengan cara yang aneh.
{......Efeknya memadai.}
"?"
Terasa seolah emosi makhluk itu terombang-ambing entah bagaimana.
Pokoknya.
Berarti bukan karena ia punya keluhan soal masakanku.
"Lalu kenapa?"
Sebenarnya, aku sudah lama penasaran soal ini.
Makhluk itu dari awal sampai akhir hanya menuntut resep dariku.
Kalau memanggil juru masak, menuntut juru masak itu memasakkan makanan untukmu adalah tuntutan yang lebih masuk akal.
Meminta pembuatan resep, kalau dipikir-pikir, bukan permintaan yang normal.
Ia tidak pernah menjawab sebelumnya.
Tapi mungkin perubahan situasi kali ini punya arti.
Kali ini, makhluk itu menjawab pertanyaanku.
{Metode itu mungkin hanya bisa kau lakukan.}
"......Untuk saat ini, iya."
Aku pernah bertemu juru masak lain.
Tapi mereka juga tidak punya kemampuan seperti ini.
Mungkin mereka bisa melakukannya jika tumbuh sejauh diriku.
'Bidang spesialisasi mereka terlalu berbeda.'
Bahkan jika mereka tumbuh, mereka tumbuh di dalam bidangnya masing-masing.
Jadi ada peluang cukup besar mereka tidak akan mendapatkan kemampuan serupa denganku.
{Maka saat kau menghilang, kita harus menghadapi kehancuran lagi. Itulah sebabnya ini mustahil. Yang kuinginkan bukan ketergantungan pada seseorang yang bisa menghilang kapan saja...... melainkan masakan untuk kemandirian, agar kami bisa bertahan sendiri.}
"Terus kenapa?"
Tapi.
Bahkan jika tidak ada orang lain dengan kemampuan serupa yang muncul.
Sangat mungkin bagiku untuk memperpanjang umur makhluk ini dan segelintir pengikutnya jauh melebihi cukup.
Kalau ia hanya memikirkan kelangsungan hidupnya sendiri, itu sudah lebih dari cukup.
Pada akhirnya, yang diminta makhluk ini adalah sesuatu yang melampaui itu.
"Kenapa kau menginginkan lebih dari itu?"
{Karena.}
Dan.
Jawaban atas pertanyaanku itu...... lebih sederhana dari dugaanku.
{Itu bikin gue kesel.}
"......?"
***
{Kau sudah melihat kerabat-kerabat yang berkumpul di selatan, bukan?}
"Untuk saat ini."
{Dan kau pasti juga melihat kerabat yang baru saja menyerbu kota ini.}
"Iya."
{Kalau begitu.}
Setelah menyeberang ke utara.
Aku sudah melihat zombie dalam jumlah luar biasa.
Tapi.
{Berapa banyak makhluk hidup lain yang kau lihat?}
"......Itu."
Satu-satunya makhluk hidup selain zombie yang kulihat.......
Selain manusia, hanyalah raksasa batu yang menyerang kota ini.
Bahkan mereka itu pun berhenti menjadi makhluk hidup tak lama kemudian.
{Makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya di tanah ini. Kerabat-kerabatku sudah berhasil memarasitasi sebagian besar dari mereka.}
"......."
{Kecepatan parasitasi kami sangat cepat. Sedemikian rupa sehingga kami memarasitasi jauh lebih cepat daripada lahirnya kehidupan baru.}
Persis seperti katanya.
Sehebat apa pun kemampuan reproduksi seekor parasit, kemampuan parasitasi mereka berada di level yang tidak wajar.
Kecepatan mereka menciptakan inang dan memperluas kekuatan itu sendiri sudah melampaui imajinasi.
{Dan kami tidak melakukan aktivitas reproduksi apa pun kecuali melahirkan keturunan untuk parasitasi lebih lanjut.}
Secara alami.
Zombie yang bangkit kembali dari mayat tidak saling kawin.
Satu-satunya metode makhluk-makhluk itu untuk menambah jumlah adalah parasit tambahan yang lahir dari tubuh utama, si parasit itu sendiri.
Mereka tidak menggerakkan tubuh inang yang diparasitasi dan melahirkan keturunan sang inang.
"......Hah?"
Dan.
Setelah mendengar sampai sejauh itu, aku tidak punya pilihan selalu sedikit menganggukkan kepala.
Parasitasi dengan kecepatan luar biasa.
Inang yang berhasil diparasitasi tidak lagi melahirkan kehidupan.
Dengan kata lain.
'Bukankah itu berarti jumlah inang yang mereka butuhkan untuk parasitasi berkurang seiring waktu?'
Makhluk hidup akan melahirkan keturunan dan menambah jumlah selama mereka masih hidup.
Tapi sejak menjadi inang zombie, mereka tidak lagi bereproduksi.
Dan kecepatan zombie lebih cepat daripada kecepatan makhluk hidup melahirkan dan berkembang.
"Kalau begitu artinya."
Aku mengerutkan dahi dan menatap makhluk itu.
{Kau menyadarinya.}
Di permukaan, jumlah mereka akan terus bertambah.
Dan jumlah makhluk hidup lain akan terus berkurang.
Saat jumlah makhluk hidup yang mampu melahirkan generasi berikutnya berkurang, jumlah kehidupan baru yang lahir pasti juga ikut berkurang.
Jadi kecepatan bertambahnya zombie, dan berkurangnya kehidupan di tanah ini, akan semakin cepat seiring berjalannya waktu.
"Ujung dari semua itu adalah......."
Dan jika situasi itu terus berlanjut.
Jika kehidupan di tanah ini tidak mampu menahan zombie.
Permukaan bumi akan dipenuhi zombie-zombie itu.
Kalau hanya itu, orang bisa bilang itu kemenangan mereka dan tidak ada yang bisa dilakukan.
Tapi masalahnya...... zombie-zombie itu dirancang sedemikian rupa sehingga tidak bisa mengonsumsi makanan di tanah ini.
Ketika hanya zombie yang tersisa di dunia ini, dan bahkan inang yang bisa menambah jumlah mereka pun tak tersisa lagi.
Jika usia dua tahun generasi zombie terakhir itu habis.......
Hanya ada satu kesimpulan yang bisa ditarik di sana.
"Itu kepunahan."
Satu-satunya akhir adalah situasi di mana tidak ada satu pun bentuk kehidupan yang bergerak.
Tersisa di tanah ini.
{Kami bukan spesies yang diciptakan untuk berkembang di dunia lain...... atau untuk melanjutkan kehidupan.}
Meski jelas-jelas makhluk hidup.
Mereka bukan sesuatu yang ada untuk menyebarkan kehidupan.
{Kami ada hanya untuk menghancurkan dunia lain.}
Mereka adalah makhluk yang dibuat untuk menghancurkan dunia.
Lalu lenyap di dunia-dunia itu.
***
{Kami bukan spesies yang diciptakan untuk berkembang di dunia lain...... atau untuk melanjutkan kehidupan.}
Mendengar kata-kata itu.
Aku berpikir dengan mulut ternganga.
'Masuk akal mana ada hal seperti itu.'
Jika kata-kata itu benar.
Maka betapa parasitnya pun makhluk-makhluk itu.
Berarti mereka menyimpang bahkan dari hukum paling dasar yang seharusnya dimiliki makhluk hidup.
Semua makhluk hidup.
Bahkan naluri manusia pun punya satu hukum paling dasar yang terpatri di dalamnya.
'Reproduksi dan perkembangan spesies.'
Kehidupan hanya bisa berlanjut dengan mewariskan informasi genetik kepada generasi berikutnya.
Proses ini adalah fondasi evolusi dan keanekaragaman hayati.
Mereka yang tidak mengejar reproduksi spesiesnya akan tersingkir dalam proses perebutan hidup yang memimpin ke evolusi.
Itulah sebabnya semua spesies yang bertahan adalah makhluk yang teroptimasi untuk reproduksi dan perkembangan itu dalam bentuk apa pun.
Dan naluri yang menempatkan hal itu sebagai prioritas tertinggi telah mengakar dalam diri mereka.
'Bukan makhluk-makhluk itu.'
Reproduksi juga tampaknya termasuk dalam naluri mereka.
Tapi...... yang penting adalah alasannya.
Reproduksi mereka bukan demi reproduksi dan perkembangan spesies.
{Kami ada hanya untuk menghancurkan dunia lain.}
Mereka memarasitasi setiap makhluk hidup di sebuah dunia dan menghancurkan dunia itu.
Lalu, ketika mereka mencapai penghancuran total hingga tak tersisa makhluk hidup untuk dijadikan inang.
Mereka dilahirkan dengan takdir yang memaksa bahkan diri mereka sendiri untuk lenyap dari dunia itu.
'......Apakah itu sebabnya makhluk-makhluk itu menyerbu dunia lain?'
Aku berpikir dengan mulut ternganga.
Mungkin itu juga salah satu ujung yang dicapai oleh satu cabang evolusi.
Evolusi tidak terjadi secara sistematis melalui semacam kehendak, melainkan melalui seleksi alam.
Mungkin, di ujung evolusi, mereka mendapatkan kecepatan reproduksi yang cukup cepat untuk menghancurkan dunia.
Tapi tidak punya metode bertahan untuk tahap berikutnya...... ketika tak ada lagi makhluk yang layak dijadikan inang.
Mungkin karena itulah mereka menyerbu alam semesta untuk mencari inang lain.
Begitulah dugaanku, tapi.
'Tidak, bukan itu.'
Jika itu benar-benar hasil evolusi.
Dan sebagai hasilnya, mereka tak punya pilihan selalu menyerbu alam semesta lain.
Ada satu hal.
'Cara makhluk-makhluk itu menyerap energi tidak bisa dijelaskan.'
Apa yang dimakan dan digunakan untuk mendapatkan energi adalah bagian terpenting dari bertahan hidup di dunia itu.
Itu fondasi spesies itu sendiri.
Tapi makhluk-makhluk itu adalah makhluk yang sejak awal tidak mengonsumsi energi tambahan.
{Mereka menyerbu dunia lain dan menghancurkan segalanya di dunia-dunia itu.}
Jika makhluk-makhluk itu hasil evolusi yang wajar.
Maka di ujungnya, kalau ada apa pun, mereka pasti sudah berkembang menjadi mampu bereproduksi melalui tubuh inang yang diparasitasi.
Mustahil mereka maju ke arah metode penyebaran ke dunia lain sambil membatasi asupan energinya sendiri.
Dengan kata lain.
{Setelah menyelesaikan tugas itu, mereka mati kelaparan dan lenyap.}
Makhluk-makhluk itu bukan makhluk hidup yang melalui evolusi normal.
{Itulah yang dimaksudkan oleh makhluk yang menciptakan kami.}
Secara menyeluruh.
Untuk satu tujuan spesifik.
'Mereka adalah kehidupan yang dirancang seperti itu sejak awal......!'
Aku berpikir sambil keringat dingin mengalir di punggungku.
Di dunia ini, aku sudah bertemu berbagai ras lain.
Aku juga sering mendengar cerita tentang para pencipta ras-ras itu.
Dan cerita-cerita itu punya satu titik yang sama.
Menurut kata Morzan, makhluk yang pernah kujumpai di masa lalu.
-Ketuhanan...... adalah makhluk yang dilahirkan dengan takdir yang membuatnya tak mampu menahan diri untuk mencintai ciptaannya.
Bahkan jika hasilnya berujung pada kemalangan.
Mereka yang layak disebut pencipta mencintai dan mengasihi ciptaan mereka.
'Apa maksudmu tak mampu menahan diri untuk mencintai ciptaanmu......!'
Aku tidak bisa merasakan secercah pun cinta atau kasih sayang di sini.
Makhluk hidup yang diciptakan semata-mata untuk dijadikan alat.
Dan niat itu, di atas segalanya.
Penghancuran dunia, sesuatu yang jauh terlalu kejam.
'Malice di tingkat yang tidak masuk akal.'
Jika itu benar.
Berarti zombie-zombie itu adalah makhluk yang berbeda sifatnya sepenuhnya dari monster biasa yang muncul di dunia ini.
{Makhluk yang menciptakan kami, jauh dari merasakan cinta kepada kami...... justru hanya ingin kami lenyap setelah tujuan kami tercapai.}
"......."
{Itu. Itu.......}
Sementara aku dikejutkan oleh kenyataan itu.
Makhluk itu melanjutkan bicara.
{Bukankah itu sesuatu yang akan membuat orang sangat murka?}
Baru saat itulah.
Aku bisa mengerti mengapa makhluk itu ingin [N O V E L I G H T] menyelamatkan bahkan kerabat-kerabatnya.
{Oleh karena itu.}
Yang diinginkan makhluk itu bukan kelangsungan hidupnya sendiri.
Bahkan bukan.
'Kelangsungan hidup kerabat-kerabatnya, termasuk dirinya sendiri.'
Sejak awal.
Motivasinya bukan alasan yang indah dan tanpa pamrih seperti ingin dirinya atau kerabatnya bertahan hidup lama.
Justru sebaliknya.
Yang pada akhirnya diinginkan makhluk itu tak lain adalah.
{Aku tidak mau melihat semuanya berjalan sesuai kehendak itu.}
Makhluk yang telah menciptakan mereka.
Ia ingin menggodam makhluk itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!