Bab 664: Invasi Legion (2)

Rumbleeeee.......

Suara memekakkan telinga menggema bahkan dari kejauhan. Getaran dahsyat mengguncang bumi.

Belum lama ini— Kebanyakan individu terbangun takut membuat suara, ngeri hal itu akan menarik perhatian monster. Umat manusia saja kesulitan menghadapi satu gerombolan makhluk yang datang menyerbu.

Tapi...... segalanya berbeda sekarang.

“Maju!”

Saat teriakan komandan mereka— Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok berkumandang.

KUUUUUUUUUNG......!

Tank-tank raksasa melaju maju, menghancurkan tanah di bawahnya. Sebuah kekuatan fisik yang luar biasa, menginjak-injak brutal segala sesuatu di jalurnya. Di sekitar mereka mengikuti kendaraan tempur dengan penampilan begitu ganas sehingga sekadar melihatnya sudah memicu ketakutan. Dan di samping mereka berbaris para prajurit raksasa yang tubuhnya begitu besar hingga nyaris tak terlihat seperti manusia lagi.

Kekuatan bersenjata terkuat yang berhasil menduduki sebagian besar Semenanjung Korea. Senjata perang yang diproduksi dan dimodifikasi oleh para insinyur Steel Legion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“......Semua baterai artileri telah dikerahkan dan dikalibrasi.”

Dan itu belum semuanya. Sementara tank-tank bergerak maju— Jauh di medan yang lebih tinggi, cukup jauh untuk mengawasi seluruh medan pertempuran, posisi-posisi artileri baja menancapkan kaki penstabilnya ke dalam tanah.

“Koordinat, X-45, Y-33. Jarak.......”

Setiap baterai artileri mengarahkan larasnya ke target yang ditentukan. Dan sesaat kemudian—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“Persiapan serangan artileri selesai.”

“Mulai bombardemen!”

PUBUBUBUBUBUBUBUBUBUBUBUBUNG!!! Badai peluru meriam yang overwhelming meledak keluar dari baterai-baterai artileri.

......Perang telah dimulai.

***

Fweeeeeee....... Garis-garis merah membelah udara. Dan— Ada orang-orang yang mengamati jejak tersebut dari kejauhan.

‘Trajektori itu.......’

Manusia biasa pasti menganggapnya hanya sebagai lampu merah di langit. Tapi orang-orang yang berkumpul di sini tidak bisa lagi disebut manusia biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

‘Posisi pertahanan timur dan utara......!’

Bahkan sebelum peluru artileri mendarat— Para individu terbangun yang menatap trajektori merah menyala menyadari di mana bombardemen itu akan mengenai sasaran. Para umat beriman yang membaca jalur artileri merasa ngeri di dalam hati.

‘Mereka seharusnya tidak bisa mengidentifikasinya hanya dengan melihat dari luar.’

‘Namun mereka menargetkan benteng pertahanan kita dengan presisi sempurna!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

Kedua pihak pernah bertarung bersama sebagai sekutu. Tapi mereka tidak pernah menjadi bagian dari faksi yang sama. Secara alami, baik Ordo maupun Legion telah menyembunyikan lokasi fasilitas militer kritis satu sama lain secara menyeluruh. Faktanya, upacara penobatan baru-baru ini adalah kali pertama Legion memasuki benteng penting milik Ordo.

‘Mereka mengidentifikasi fasilitas utama kita hanya dari kunjungan tunggal itu?’

Mustahil. Dan kenyataannya— Itu bukan cara mereka menemukan lokasinya sejak awal.

Wooooooong....... Di atas langit medan pertempuran— Sebuah entitas melayang di sana, mengamati daratan di bawah. Sebuah roh dengan kemampuan siluman yang begitu overwhelming hingga bahkan individu terbangun tidak dapat mendeteksinya sedang mengumpulkan informasi dari medan perang di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

‘Jika bombardemen itu menghancurkan benteng-benteng.......’

‘Kemajuan tank-tank akan menjadi mustahil dihentikan.’

Pada akhirnya, barrage artileri ada untuk memuluskan kemajuan tank dan kendaraan tempur yang mendorong maju. Jika posisi pertahanan utama Ordo runtuh, mereka tidak akan pernah mampu menahan serangan lapis baja yang mendekat.

‘Bagaimana mereka mampu melakukan ini.......’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

......Namun.

‘Segalanya berjalan persis seperti yang diprediksi Yang Mulia Paus......!’

Ordo juga— Tidak sekadar berdiri diam dan menonton bombardemen.

“Saudara-saudara!”

“Mulai intersepsi!”

PAAAAAAAAANG......!

Jejak merah yang menghujani bumi— Bertemu dengan aliran cahaya yang ditembakkan ke arah mereka dari bawah. Individu-individu terbangun Ordo menciptakan jaring api untuk mencegat barrage artileri yang masuk. Pada pandangan pertama— Ini mirip dengan adegan masa lalu, ketika anggota terbangun Komisi Militer di Tiongkok melawan tembakan artileri. Bedanya adalah—

PABABABABABABANG.......

“......!”

Di mana anggota terbangun Komisi Militer gagal mencegat setiap peluru dan menyaksikan bagian-bagian benteng pulau mereka hancur— Barrage defensif Ordo mencegat setiap putaran yang masuk tanpa sisa.

‘Mustahil.’

Para prajurit Legion yang menyaksikan pemandangan itu hanya bisa terpaku dalam keterkejutan. Meskipun individu terbangun memiliki kemampuan yang melampaui manusia— Ada alasan mengapa Legion terus-menerus merebut, memodifikasi, dan memproduksi peralatan militer. Mesin perang yang diciptakan oleh para insinyur Legion mungkin lebih lambat daripada individu terbangun— Tapi daya tembak mereka jauh melampaui pejuang terbangun biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

Dan namun—

KWAANG!

“......!”

“Unit Black Panther 17 hancur!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

Daya tembak Ordo tidak hanya mencegat artileri Legion— Tapi juga menghujani langsung pasukan darat yang maju.

‘Tidak peduli berapa banyak individu terbangun biasa berkumpul, ini harusnya mustahil.’

Tidak peduli seberapa besar pasukan Ordo— Level daya tembak ini berada di luar pemahaman.

Dan setiap anggota Legion memahami alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“Memasak.”

Dulu— Legion juga berulang kali berperang dalam pertempuran yang dianggap mustahil. Dan setiap kalinya, kekuatan yang membuat hal mustahil menjadi mungkin adalah—

“Masakan Komandan kami......!”

Hidangan-hidangan yang dibuat oleh komandan mereka— sedang mengangkat kekuatan musuh ke level yang tak terbayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

‘Komandan benar-benar.......’

Hanya minoritas kecil dari pasukan ekspedisi yang mengelilingi Ordo yang berpartisipasi dalam pertempuran di dalam Ordo sendiri. Sebagian besar prajurit Legion mendengar rumor tapi sulit mempercayainya. Tapi sekarang—

‘Dia benar-benar berdiri di sisi mereka.......’

Dengan bukti yang tak terbantahkan terbentang di depan mata mereka— bahkan mereka terpaksa menerima kebenaran mengerikan bahwa komandan mereka bekerja sama dengan musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“Jangan panik.”

Status Komandan di dalam Legion bahkan tidak bisa digambarkan sekadar “tinggi.” Ketakutan menyebar di antara para prajurit yang menyerbu garis musuh, tapi—

“Kalian semua tahu Sersan Shin tidak akan pernah menentang kita tanpa alasan.”

“Sersan Shin tidak bertindak atas kehendaknya sendiri melawan kita. Musuh pasti mengendalikannya melalui kekuatan tak dikenal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

Legion telah tumbuh lebih kuat melalui pertempuran tak terhitung jumlahnya di dunia ini. Bahkan jika ketakutan telah mengakar di hati mereka—

“Sersan Shin telah membantu kita berkali-kali.”

“Jadi sekarang giliran kita untuk membayar utang itu.”

Mereka sudah tahu siapa musuhnya. Ini bukan kekuatan lemah yang kekuatan tempurnya akan runtuh hanya karena ketakutan. Pemimpin regu veteran menekan ketidaktenangan yang menyebar di Legion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“......Yah, jujur saja, bahkan kita berpikir menang mungkin mustahil.”

Dan tetap saja— Mereka maju menembus bombardemen musuh. Menuju musuh paling menakutkan yang pernah mereka hadapi.

“Dasar sialan. Kita akan membuatnya berhasil entah bagaimana caranya.”

Menuju pertempuran— Melawan komandan Legion sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

***

Dan pada saat itu— Prajurit Legion bukan satu-satunya yang terkejut.

“......A-Apakah itu benar-benar.”

“Sihir kita......?”

Ketika bombardemen musuh pertama kali dimulai— Para umat beriman berkeringat dingin, secara naluriah menyadari mereka akan kesulitan bertahan hidup darinya. Tapi bertentangan dengan ekspektasi mereka— Sihir yang mereka lepaskan tidak hanya mencegat artileri musuh dengan kemudahan yang absurd— tapi juga menekan pasukan musuh yang mendekati.

Kekuatan itu tak diragukan lagi milik mereka. Dan namun terasa terlalu overwhelming untuk dipercaya bahwa itu benar-benar berasal dari diri mereka. Terpana oleh sheer force yang mereka tunjukkan, mereka berbalik.

“.......”

Seorang pria diam-diam menatap musuh yang mendekat. Paus, terbungkus jubah putih sakral, mengamati medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

“Musuh telah memasuki jarak efektif.”

Begitu tank-tank cukup dekat— Dia dengan santai melambaikan tangan. Lalu—

[Lima Roti dan Dua Ikan]

Di dalam benteng militer Ordo yang dibangun untuk menahan musuh— Tak terhitung banyaknya titik-titik cahaya kecil muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

[Pemaksaan Makan]

Sesuatu meledak keluar dari cahaya-cahaya itu. Itu menyentuh para prajurit— dan melebur ke dalam tubuh mereka. Fenomena yang persis sama terjadi pada mereka beberapa menit sebelumnya.

Dan kemudian—

PUBUBUBUBUBUBUNG......!

Daya tembak yang mengerikan meletus dari setiap posisi pertahanan. Pasukan Legion yang maju cepat mulai goyah di bawah bombardemen. Banyak umat beriman sudah menaruh harapan besar pada Paus mereka. Tapi bahkan mereka tidak mengantisipasi ini. Meskipun kekuatan yang dia miliki secara pribadi sangat overwhelming— kemampuannya untuk memberdayakan orang lain bahkan lebih besar.

‘Jika kita berdiri di sisinya.......’

Kekuatan kolosal yang dengan cepat menaklukkan sebagian besar Semenanjung Korea. Bahkan Legion mundur di hadapan daya tembak mereka. Menyaksikan pemandangan itu, para umat beriman menjadi yakin.

‘Ini mungkin.’

Bukan sekadar mengalahkan Legion. Kekuatan overwhelming yang mengalir melalui tubuh mereka— dalam Paus yang menggunakan kekuatan semacam itu dengan mudah.

‘Bahkan kebangkitan System......!’

Dewa yang mereka sembah. Mereka benar-benar percaya kebangkitannya sepenuhnya mungkin sekarang.

PUBUBUBUBUNG.......

Saat bombardemen mengalir deras dari posisi pertahanan musuh— pasukan Legion yang maju melambat. Di tengah badai panas tembakan artileri, para prajurit Legion terus mendorong maju sambil berpikir:

‘Daya tembak ini gila.’

Mereka juga telah memakan hidangan Komandan yang didistribusikan di seluruh Legion. Dan di atas itu— [Command] Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok, salah satu kemampuan buff skala besar terbesar yang bisa dibayangkan, saat ini sedang memberdayakan mereka. Bahkan demikian, menahan daya tembak ini sulit. Mengingat rata-rata kekuatan tempur Legion seharusnya melebihi musuh, situasi ini absurd. Hanya ada satu penjelasan.

‘Hidangan yang didistribusikan kepada kita...... adalah makanan yang disiapkan Komandan di masa lalu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

Sejak bertemu dokter di Seoul dan bepergian ke luar negeri— Komandan telah tumbuh semakin kuat secara eksponensial. Perbedaan antara hidangan masa lalu dan hidangan masa kini— menciptakan medan perang saat ini.

PUUNG......!

“......Unit Black Panther 12 dinonaktifkan!”

Bahkan setelah dimodifikasi khusus oleh para insinyur Legion agar memiliki durabilitas monstrous— beberapa tank dan kendaraan tempur masih dinonaktifkan oleh bombardemen. Ini adalah sesuatu yang jarang dialami Legion bahkan selama menaklukkan Semenanjung Korea. Setidaknya para prajurit di dalamnya berhasil lolos hidup-hidup entah bagaimana. Tapi bahkan kemampuan penyembuh Legion tidak terbatas. Resistensi ini tidak akan bertahan selamanya. Bahkan jika mereka entah bagaimana menerobos bombardemen dan memasuki wilayah musuh, masalahnya tetap sama. Sekarang, baterai artileri belakang mendukung kemajuan mereka dengan daya tembak berkelanjutan. Tapi begitu mereka memasuki wilayah Ordo, kedua belah pihak akan terlibat dalam pertarungan jarak dekat. Pada titik itu, bombardemen dukungan pasti akan berkurang untuk menghindari friendly fire. Dan kemudian— menembus daya tembak defensif musuh hanya dengan pasukan mereka sendiri akan menjadi...... sangat sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

‘......Perbedaan kekuatan.’

Komandan mereka, Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok, adalah jenius yang tiada tara. Tapi dengan musuh yang begitu kokoh bercokol di dalam wilayah Ordo, bahkan taktik tidak bisa menciptakan variabel menentukan yang mampu mengubah medan perang secara dramatis. Pada akhirnya, apa yang penting sederhana. Kekuatan overwhelming yang mampu menghancurkan para pembela. Jika mereka tertinggal dalam kekuatan mentah, pihak penyerang pasti kalah dalam pengepungan. Pembela sudah memiliki keuntungan alami atas penyerang. Biasanya, perang pengepungan membutuhkan penyerang memiliki setidaknya tiga kali lipat kekuatan pembela. Tapi sekarang— jauh dari tiga kali lipat lebih kuat— musuh mungkin justru memiliki kekuatan tempur yang unggul. Dengan laju ini, Legion tidak memiliki jalan menuju kemenangan yang terlihat.

PAAAAAAAAANG......!

“......!”

Dan kemudian, pada saat itu— surge mana masif meletus dari posisi pertahanan Ordo. Kekuatan terkonsentrasi semata-mata untuk menghancurkan pasukan Legion yang mendekat. Jika mengenai langsung, bahkan prajurit Legion akan menderita luka fatal atau kematian. Dan tepat saat gelombang mana masif itu surut menuju Legion—

KUUUUUUUUUUUNG!

Sosok raksasa terbang masuk dari suatu tempat— dan menghalangi jalannya.

—Great bloodline. Benar. Alasan Legion kekurangan peluang kemenangan yang terlihat sederhana: daya tembak tidak memadai. Jadi apa yang mereka butuhkan juga sama sederhananya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​​​‌​‌‌​​⁠

—Untuk Karshtein......!

Mereka membutuhkan— kekuatan yang lebih besar.