“Bahkan jika dewa kami tidak dimusnahkan sepenuhnya, sampai sekarang belum ada cara untuk menghidupkannya kembali. Itulah sebabnya fragmen-fragmen itu masih berserakan seperti ini.”
Suatu makhluk yang sudah pasti mati.
Namun jika mempertimbangkan level eksistensinya—
“Tapi sekarang keadaannya sudah berbeda.”
Cerita tentang kebangkitan setelah kematian bukanlah hal yang asing.
“Setelah waktu yang cukup berlalu, akhirnya munculah keturunan yang mampu membangkitkan ketuhanan makhluk itu... kami!”
Matanya berbinar saat berbicara.
“Kami yang dapat menjalankan perintah dewa kami dan bertindak menggantikan kekuatannya!”
Begitu ucapan itu selesai.
Ia berlutut di hadapan fragmen itu.
“Orang tua kami yang penyayang, wahai System. Anak-anak-Mu telah datang di hadapan-Mu.”
Jasad itu masih membusuk.
Shin Youngjun menatapnya kosong dan berpikir.
‘Doktrin mereka.’
Doktrin itu.
Secara alami, ia mengira mereka menciptakannya sendiri.
“Seperti perintah-Mu... aku telah membawa anak yang paling kau kasihi.”
Sebuah keyakinan yang tidak ada sebelum apocalypse.
Karena itu agama baru terbentuk, ia mengira para pengikutnya pasti menyusun doktrin itu dengan akal mereka sendiri.
Tapi ia keliru.
Ting.
Sebuah suara berbunyi di telinganya.
Dan.
[Bagus.]
Sebuah jendela persegi kecil melayang di depan matanya.
—Bagus... memang.
Bersamaan dengan itu.
Terlintas suara menyayat-nyayat dari jasad yang sekarat itu.
Menjadikan individu terbangun dengan level tertinggi sebagai pemimpin mereka.
Semua doktrin dan ritual itu.
—Kau telah menjalankan permintaan yang berat ini dengan patut diacungi jempol....
Setiap satu dari mereka.
Memiliki alasan yang jelas dan tak terbantahkan di baliknya.
Mulut jasad yang busuk itu tidak bergerak sama sekali.
Namun suara itu tanpa ragu berasal dari dalam dirinya.
—Kau telah merender jasa besar....
Lalu.
Sebagian tubuh membusuk itu tiba-tiba membengkak dengan luar biasa.
Dagingnya menonjol secara mengerikan seperti bisul bernanah.
Plop....
Kemudian.
Sebuah gumpalan terlepas dari tubuh itu dengan bunyi basah.
—Aku akan memberimu ganjaran....
Gumpalan daging mengerikan itu berulang kali berputar dan membentuk dirinya di udara.
Sebelum perlahan mengambil wujud yang pasti.
Dan wujud yang terbentuk adalah—
[Legatus Dagger]
Sebuah belati antik.
[Legatus Dagger]
[Sebuah relik yang diresapi kekuatan suci, sebuah holy relic.]
[Makna yang terkandung dalam belati ini, yang diberikan sebagai hadiah atas iman yang mendalam, adalah representatif peringkat tertinggi.]
[Ia membuktikan bahwa pemegang belati ini adalah penguasa yang dipercayai dengan otoritas suci.]
Belati itu turun perlahan ke lantai sebelum akhirnya singgah di tangan Lee Haein.
Bagi Shin Youngjun.
Deskripsi yang menempel pada item itu terasa begitu familiar.
Item yang dilihatnya belum lama ini.
Benda-benda dengan efek begitu kuat hingga hampir tak masuk akal.
Dan frasa yang mereka semua bagi secara bersama.
‘Holy relic....’
Sebuah relik suci.
Asal-usul benda semacam itu.
Tidak lain adalah daging dari dewa yang mereka sembah.
—Anakku.
Lalu.
Suara itu berbalik ke arah Shin Youngjun.
—Aku tahu penderitaan yang telah kau alami. Karena kekuranganku, keturunanku dipaksa menanggung rasa sakit yang seharusnya tidak pernah mereka alami.
“.......”
—Aku senang kau memilih untuk berdiri di samping saudara-saudaramu. Bimbinglah saudara-saudaramu dengan baik. Aku mohon maaf harus membebankan beban seberat ini padamu... tapi aku berjanji satu hal ini padamu.
Kemudian.
Suara itu perlahan memudar.
—Suatu hari nanti aku akan kembali... dan mengakhiri penderitaanmu.
***
Kalimat terakhir itu.
Menandai akhir dari suara tersebut.
Kembali?
Saat Shin Youngjun berdiri terpaku dengan mulutnya sedikit terbuka mendengar kata-kata itu.
Lee Haein, yang selama ini menunduk, perlahan bangkit berdiri.
“Sayangnya... Tuhan System kami saat ini berada dalam kondisi yang sangat melemah.”
Dengan ekspresi sedih.
Ia menatap fragmen yang kini sunyi itu.
“Semakin banyak iman yang kami kumpulkan dan semakin banyak persembahan yang kami sajikan, kekuatannya perlahan pulih. Namun, sebagian besar kekuatan yang pulih itu kemudian dihabiskan untuk menciptakan holy relic demi kami.”
“.......”
“Karena itu, bahkan mengadakan percakapan panjang pun sulit baginya. Ia hanya sesekali memberikan audiens singkat kepada individu penting yang ditakdirkan menjadi eksekutif Ordo, memberi kami instruksi tentang doktrin dan kewajiban yang harus kami penuhi.”
Mendengar kata-kata itu.
Shin Youngjun menatap jasad itu dengan kosong.
Item-item yang memiliki kekuatan melampaui pemahaman.
Kenangan yang ia rasakan saat pertama kali memasuki tempat ini.
Dan bahkan—
[Suatu hari nanti aku akan kembali... dan mengakhiri penderitaanmu.]
Jendela-jendela persegi transparan yang melayang di depan matanya.
Identitas dan asal-usul makhluk ini.
Dan bahkan cara ia membantu mereka.
Buktinya sangat jelas dan tak terbantahkan.
“...Tapi, kali ini ia berbicara dengan panjang yang tidak biasa.”
Dan makhluk itu sendiri.
“Mungkin ia memaksakan sisa tenaganya hanya sekadar untuk meninggalkan kata-kata penyemangat bagi Yang Mulia.”
Telah berjanji akan kembali kepadanya.
“Ini juga tampaknya sesuatu yang disiapkan untuk Yang Mulia.”
Saat mengatakan itu.
Lee Haein menyodorkan belati di genggamannya kepada Shin Youngjun.
“Saat Tuhan System memulihkan kekuatannya, ia menciptakan relik demi kami. Ia mendukung kelangsungan hidup kami dengan segala yang ia punya.”
Yang membuatnya semakin bisa dipahami.
Mengapa para pemberiman bereaksi begitu ngeri ketika holy relic hilang.
Relik-relik itu adalah bukti bahwa dewa mereka mencintai mereka.
“Tentu saja, ini bukan item yang bisa diciptakan tanpa henti. Mereka hanya diberikan setelah mencapai pencapaian besar yang membantu pemulihannya.”
Ia menekankan belati itu ke tangan Shin Youngjun.
“Kekuatan yang terkandung dalam belati ini tampaknya termasuk yang terkuat di antara holy relic yang pernah kami terima.”
“Dengan kata lain.”
Senyum.
“Ini berarti Tuhan System menganggap kedatangan Yang Mulia bergabung dengan kami sebagai pencapaian yang sangat berharga.”
Mereka telah kehilangan holy relic yang tak terhitung jumlahnya.
Namun sekadar membawa Shin Youngjun ke sini sudah menghasilkan satu lagi relik diberikan.
Berarti “System” menaruh nilai yang sangat besar padanya.
“Aku juga... percaya bahwa Yang Mulia akan memenuhi iman tersebut.”
Mendengar kata-kata itu.
Shin Youngjun menatapnya dalam diam untuk sesaat.
“Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Lalu.
Ia menggenggam belati itu.
***
“Kataku bahwa pasukan yang terdiri dari monster-monster itu diciptakan melalui ‘mahkota’?”
“Ya, benar. Kami menyebut mereka pasukan ilahi.”
Setelah itu.
Paus baru Ordo secara resmi memulai aktivitasnya.
“Dan kau juga mengatakan bahwa kekuatan di dalam mahkota itu perlu diisi ulang.”
“Benar. Saat ini, seluruh kekuatan yang tersimpan telah habis terpakai dalam proses membimbing Yang Mulia masuk ke dalam iman, jadi saat ini sedang diisi ulang.”
Jauh di dalam tempat suci dalam.
Di depan pintu masuk yang mengarah ke ruangan tempat “System” bersemayam.
Sebuah takhta raksasa berdiri megah.
Takhta putih murni yang begitu besar hingga seolah bisa menyentuh langit-langit aula luas itu.
Orang-orang yang memadati aula memandang ke arah sosok yang duduk di atasnya layaknya menyembah dewa.
“Kalau begitu, apakah itu berarti mahkota tidak diperlukan untuk saat ini?”
“Tidak demikian. Masih ada monster tertentu yang kami yakini bisa diubah menjadi prajurit bagi System melalui mahkota itu.”
Lalu.
Orang tua itu mengernyitkan keringannya penuh penyesalan sambil melanjutkan.
“Sebenarnya, mereka seharusnya sudah lama terlahir kembali sebagai anggota pasukan ilahi melalui mahkota itu, namun....”
Mendengar itu.
Paus, yang menyandarkan dagunya ke satu tangan sambil mendengarkan, melirik ke arah orang tua itu dan mengeluarkan tawa kecil.
“Jadi tertunda karena aku.”
“...Maaf?”
Seketika itu juga.
Orang tua yang menjawab pertanyaan-pertanyaannya.
Kardinal Jung Suhwan buru-buru menundukkan kepalanya dengan panik.
“I-Itu sama sekali bukan niatku...!”
Keringat dingin mengalir deras di wajah orang tua itu.
Sampai belum lama ini, ia berdiri di puncak Ordo sebagai pemimpin tertingginya.
Kini, setelah paus ini muncul sebagai penguasa baru.
Ia juga adalah orang yang paling akrab dengan seluruh informasi yang dibutuhkan pemimpin baru itu.
Itulah sebabnya ia kini berdiri di sini menjawab pertanyaan sebagai bagian dari peralihan otoritas.
Namun.
“Aku benar-benar tidak bermaksud menghina Yang Mulia...!”
Ia bukan hanya mantan pemimpin Ordo.
Ia juga adalah orang yang pernah memenggal kepala paus saat ini.
Meski iman telah ditanamkan ke dalam diri mereka.
Kepribadian dan ingatan mereka sendiri tidak berubah drastis.
Tidak ada yang bisa tahu perasaan apa yang mungkin disimpan paus itu terhadap kardinal yang telah memutus lehernya.
“Ternyata sang kardinal berani berbicara dengan cara yang tidak hormat kepada Yang Mulia.”
“Sombong sekali.”
Para pemberiman di sekitar bergumam satu sama lain.
Mendengar mereka, kardinal itu menjerit tak percaya dalam hati.
‘Seolah-olah mereka sendiri tidak berencana melakukan hal yang jauh lebih buruk daripada yang kulakukan...!’
Setiap pemberiman yang kehilangan holy relic menyimpan amarah yang dahsyat terhadap Shin Youngjun.
Jika orang lain yang menemukannya, kemungkinan besar mereka tak akan ragu memperlakukannya jauh lebih brutal.
Kardinal itu merasa sangat di salahkan.
‘Jika ia ingin menghukumku... aku tak bisa menolak.’
Sesuai doktrin mereka.
Mereka wajib taat pada perintah pemimpin baru.
Apa pun hukuman yang dijatuhkan dengan kata-kata itu sebagai justifikasi, ia tidak punya hak untuk melawan.
Maka, berendam keringat dingin dengan mata terpejam erat—
“Jangan salahkan sang kardinal.”
Sebuah suara terdengar dari atas takhta.
“Dan Kardinal, angkat kepalamu.”
“...?”
“Sekarang ini orang bahkan tak bisa bercanda lagi. Tak perlu begitu ketakutan. Aku tidak berbicara untuk mempermalukanmu.”
Sosok yang duduk di atas takhta itu.
Shin Youngjun menatapnya dari atas dan berbicara.
“Meski kita mungkin pernah mengalami kejadian-kejadian yang tidak menyenangkan di masa lalu, itu semua hanyalah urusan masa lalu. Sekarang kita adalah saudara yang melayani makhluk yang sama, bukan?”
“Ah....”
“Apakah yang kau lakukan saat itu benar-benar tepat mungkin bisa diperdebatkan. Namun, itu belum cukup membuatku meragukan imanmu. Jika tindakanmu tidak melanggar doktrin, maka pada akhirnya itu menjadi urusan antara kau dan aku saja.”
Senyum tipis terlihat di wajah Shin Youngjun.
“Aku akan katakan dengan jelas di sini dan sekarang—aku sama sekali tidak menyimpan dendam atas kejadian saat itu.”
“...!”
“Tidak ada yang boleh mengecam sang kardinal atas insiden itu.”
Mendengar kata-katanya.
Para pemberiman menundukkan kepala.
“Seperti perintah Yang Mulia....”
Dan.
Menyaksikan pemandangan itu, kardinal itu membuka bibirnya tercengang begitu saja.
‘Menunjukkan belas kasihan kepada orang yang memenggal kepalanya.’
Apa pun yang terjadi di masa lalu.
Kardinal itu kini pun bertindak sesuai iman kepada System.
Meski dulu ia pernah melawan Shin Youngjun.
Itu hanya karena Shin Youngjun saat itu belum menjadi pemberiman.
Dan melawan individu terbangun dari luar tidaklah bertentangan dengan doktrin.
‘Betapa belas kasihannya...!’
Kini keadaannya berbeda.
Seorang pahlawan yang dicintai System dan seorang saudara dalam iman.
Orang semacam itu adalah objek kekaguman dan penghormatan bagi seluruh pemberiman.
“Terima kasih...!”
Namun orang itu justru menunjukkan belas kasihan kepadanya.
Dan terang-terangan menyatakan tidak akan menyimpan dendam atas masa lalu.
Orang tua itu menundukkan kepalanya dengan ekspresi penuh haru.
“Ngomong-ngomong, hm....”
Lalu.
Paus yang penuh belas kasih itu, Shin Youngjun, bergumam pelan:
“Jadi mahkota itu sebenarnya punya tempat lain yang seharusnya dipakai.”
“Ya, benar. Tapi kenapa Yang Mulia bertanya...?”
“Kalau begitu.”
Kemudian.
Paus itu tersenyum ringan.
“Kalian sudah mengumpulkan mayat monster-monster yang kalian buru, kan?”
“...?”
“Bisakah kau antar aku ke sana?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!