Sebuah kenangan yang bermula dari satu makhluk raksasa.
Tubuh makhluk itu terpecah menjadi tak terhitung banyaknya fragmen kecil.
Dengan kata lain.
Meski awal dari kenangan ini tak diragukan lagi berasal dari makhluk tersebut.
Bukan berarti seluruh kenangan ini semata-mata miliknya.
‘Asal-usulku.’
Tidak.
Bukan hanya Shin Youngjun.
‘Asal-usul... setiap kehidupan yang selamat di dunia ini.’
Mereka yang seharusnya binasa di dunia yang telah hancur.
Makhluk raksasa itu menggunakan dagingnya sendiri sebagai sumber makanan, memberi mereka vitalitas yang dibutuhkan untuk bertahan hidup di dunia ini.
Setiap kehidupan di tanah ini.
Bukan hanya manusia, bahkan serangga-serangga kecil dan ilalang di pinggir jalan.
Semuanya mengandung jejak daging makhluk itu yang telah melebur di dalam diri mereka.
Dan.
Kenangan itu terus berlanjut bahkan setelah Shin Youngjun lahir.
Dia menjalani kehidupan biasa dan beranjak dewasa.
Dia menjalani pemeriksaan fisik, lalu mendaftarkan diri ke militer.
Waktu pun berlalu...
Hingga masa pembebasannya dari wajib militer semakin dekat.
Krek.......
Di dalam kenangan itu.
Muncul sebuah pemandangan yang tidak ada dalam ingatan Shin Youngjun sendiri.
Kraaak.......
Barier dunia.
Pernah hancur, lalu dipulihkan dengan susah payah setelah kurun waktu yang tak terbayangkan lamanya, barier itu terlalu rapuh.
Mungkin karena itulah.
Kraak.......
Retakan-retakan kecil mulai terbentuk di sekujur permukaannya.
Saat barier dunia runtuh.
Pemandangan di baliknya mulai tersingkap.
Dan baru setelah melihat pemandangan itu, dia akhirnya menyadarinya.
‘Waktu itu, kukira tak ada yang menyadarinya.’
Namun ternyata bukan begitu.
‘Sesuatu di dalam diriku....’
Kekuatan yang ada di dalam tubuh semua orang.
‘Ia tahu.’
Kekuatan itu telah merasakan perubahan ini sejak awal.
Sejak semula.
Kekuatan itu telah disebarkan ke seluruh dunia sebagai persiapan untuk saat tersebut.
Krek.......
Lalu.
Sudut pandang itu bergeser, menembus dunia itu sendiri.
Apa yang ada di sana—
Kraaaaaaaaaak......!
Menggerogoti barier dunia.
Adalah kawanan serangga yang tak terhitung jumlahnya.
Dan.
Begitu melihatnya, mata Youngjun membelalak karena terkejut.
‘...Zombie.’
Karena serangga-serangga itu tampak sangat familier.
Krak!
Tak lama kemudian.
Barier dunia, yang telah dimakan oleh makhluk-makhluk itu, tertembus.
Begitu lubang itu terbuka.
Perbedaan tekanan antara luar dan dalam.
Membuat segala jenis kekuatan dan niat jahat yang berkelana di angkasa luar membanjiri dunia seperti ledakan.
Dan.
Satu makhluk yang sejak awal telah mengkhawatirkan kemungkinan inilah.
Kekuatan yang telah disebarkan makhluk tersebut ke seluruh dunia—
[Kamu telah terbangun.]
Akhirnya.
Mulai menjalankan perannya.
***
“Khk...!”
Pemutaran ulang kenangan itu berakhir.
Dan pandangannya kembali ke kenyataan.
Shin Youngjun bersimbah keringat dingin sambil terengah-engah.
“Kau melihatnya?”
Melihatnya, Lee Haein angkat bicara.
Begitu mendengar suara itu, Shin Youngjun menyadari sesuatu.
“Inilah bukti yang tadi kubicarakan. Bukti yang bisa menumbuhkan keyakinan.”
Sebelumnya.
Dia pernah mengalami situasi serupa, melihat pecahan kenangan milik orang lain.
Namun.
Kalau boleh dibilang secara tepat, semua itu lebih menyerupai pikiran yang tertinggal.
Manusia biasa tidak akan pernah bisa melihat kenangan semacam itu.
Alasan Shin Youngjun mampu melihatnya adalah karena kekuatan ilahinya bereaksi terhadap pikiran yang tertinggal tersebut dan membacanya.
Dengan kata lain.
‘Mereka yang tidak pernah membangkitkan kekuatan ilahi mungkin tidak dapat melihatnya.’
Meski begitu.
Lee Haein telah membawanya ke tempat ini.
Bukan hanya itu—dilihat dari jejak yang tertinggal, tampaknya orang-orang lain juga pernah menyaksikan kenangan serupa di tempat ini.
Alasannya sederhana.
‘Yang ditunjukkan tempat ini bukanlah kenangan yang tertinggal dalam pikiran makhluk lain.’
Sebuah kekuatan yang awalnya hanya satu.
Kekuatan yang terpecah menjadi cabang-cabang tak terhitung selama waktu yang tak berujung, memberikan vitalitas kepada dunia.
Belas kasih makhluk yang mengkhawatirkan anak-anaknya bahkan ketika dirinya sendiri perlahan memudar.
Sebuah kenangan yang bermula dari makhluk itu.
Dan telah berlanjut selama berabad-abad di dalam tubuh seluruh makhluk hidup.
Tempat ini hanya membangkitkan kenangan tersebut.
Bukan membaca kenangan makhluk lain.
Melainkan membaca kenangan yang telah menyatu di dalam tubuhnya sendiri.
Tidak diperlukan bantuan kekuatan seperti kekuatan ilahi.
“Aku telah bertahan hidup sampai sekarang dan bahkan pernah berbicara dengan monster-monster itu. Namun tak satu pun dari mereka pernah mengalami sesuatu yang aneh seperti kebangkitan.”
“.......”
“Aku baru memahami alasannya setelah menemukan tempat ini.”
Kata-kata Luca kembali terlintas di benaknya.
Sistem itu ada untuk menciptakan seseorang yang mampu mencapai level 99.
“Sistem itu adalah persiapan darurat yang ditinggalkan makhluk tersebut.”
Untuk dunia yang ditinggalkan setelah pelindungnya lenyap.
‘Untuk menciptakan pelindung baru....’
Itulah tujuan kekuatan ini.
Saat menyadari hal tersebut.
Dia merasa seakan-akan bisa meledak menangis.
Kehancuran yang tiba-tiba melanda dunia.
Seharusnya, tidak ada cara untuk mengatasinya.
Satu-satunya alasan umat manusia masih bertahan adalah kekuatan ini.
Namun di saat yang sama.
Kehancuran yang melanda dunia ini.
Juga merupakan bukti bahwa pelindungnya benar-benar telah lenyap untuk selamanya.
Sebuah paku terakhir yang menegaskan kebenaran itu.
“Ketika Yang Mulia pertama kali membicarakannya, saya sungguh sangat terkejut.”
Berdasarkan pengalamannya.
Mereka yang melihat makhluk di atas altar itu biasanya memandangnya dalam wujud dewa yang mereka yakini.
Dewa dari agama mereka.
Dewa asli tanah air mereka.
Atau wujud dewa-dewa terkenal dari mitos kuno.
Itulah yang dilihat kebanyakan orang.
Namun Shin Youngjun berbeda.
“Yang Mulia mengatakan bahwa dewa itu muncul sebagai mayat yang membusuk.”
Biasanya, tak seorang pun akan membayangkan dewa dalam wujud seperti itu.
Bahkan dia sendiri tidak mampu menebak mengapa bayangan semacam itu ada dalam benak Shin Youngjun.
Meski begitu, dia tidak bisa menahan rasa takjubnya.
“Karena gambaran itu lebih tepat menggambarkan kondisi makhluk tersebut daripada apa pun.”
Dewa yang telah mengalami kematian sejak lama.
Dialah orang pertama yang berhasil mendekati pemahaman tentang hakikat sejatinya.
Mendengar itu, Shin Youngjun berhenti berjalan dan menatap altar dengan tatapan kosong.
Dewa yang telah mati.
Menatap mayat yang terbaring di sana dalam diam, dia menggigit bibir.
Melihat keadaan menyedihkan makhluk yang seharusnya menjadi pelindung dunia ini, dia tidak mampu berkata-kata.
“Adapun hakikat sistem... bahkan saya hanya memiliki dugaan. Saya tidak pernah benar-benar yakin.”
Sambil mengawasinya, Lee Haein melanjutkan.
“Saya memimpin orang-orang tanpa memiliki kepastian. Saya mengatakan kepada mereka bahwa sistem ini adalah bukti adanya makhluk agung yang mengawasi kita... karena keberanian kosong semacam itu adalah satu-satunya cara untuk memberikan harapan kepada orang-orang yang tenggelam dalam keputusasaan.”
“Aku mengerti.”
Mendengar kata-kata itu.
Senyum pahit muncul di wajah Shin Youngjun.
Keruntuhan mental umat manusia adalah sesuatu yang dia atasi melalui masakan.
Dan dia bisa membayangkan kira-kira seberapa besar penderitaan yang harus ditanggung Lee Haein ketika berusaha menyelesaikan masalah yang sama seorang diri.
Namun.
“Tapi suatu hari....”
Kata-katanya belum berakhir.
“Saya mulai mendengar suara kecil.”
“...Apa?”
Mendengar itu, Shin Youngjun mengangkat kepala dan menatapnya.
“Saya mengikuti petunjuk suara itu ke bawah tanah dan menemukan ruangan ini. Baru saat itulah saya mengetahui apa yang telah terjadi pada dewa kita... dan apa sebenarnya sistem itu.”
Tanpa memedulikan ekspresi di wajah Shin Youngjun.
Dia melanjutkan dengan tenang.
“Ketika pertama kali menyaksikan kenangan itu, saya juga merasa putus asa. Saya menyadari bahwa sistem itu benar-benar adalah dewa yang seharusnya kita sembah... tetapi dewa itu ternyata sudah mati.”
“...Ya.”
“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan kebenaran semacam itu bahkan kepada mereka yang memiliki keyakinan yang sama. Pada akhirnya, saya harus mengatakan kepada mereka bahwa kita tidak punya pilihan selain bertahan dengan kekuatan kita sendiri.... Sejujurnya, berbohong kepada mereka mungkin akan lebih mudah.”
Itu bisa dimengerti.
Karena tatapannya tidak tertuju kepada Shin Youngjun yang berdiri di sampingnya.
“Namun.”
Tatapannya hanya terpaku pada altar di bagian dalam ruangan.
Dan makhluk yang terbaring di atasnya.
“Saya segera menyadari bahwa saya keliru.”
Byur.
Dia kembali melangkah dan berjalan lebih dalam ke ruangan itu.
“Beberapa waktu setelah tiba di sini, saya menyadari sesuatu. Makhluk di atas altar itu hanyalah satu fragmen dari sisa-sisa makhluk yang telah menyebarkan dirinya ke seluruh dunia. Saya tidak tahu persis alasannya, tetapi itu adalah sisa yang gagal melebur ke dalam bumi dan tetap tertinggal.”
Mendengar itu.
Shin Youngjun juga menatapnya.
[Penilaian Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Fragmen Ketuhanan Kuno]
Sama seperti dirinya yang dapat menggunakan [Penilaian] untuk melihat informasi tentang orang lain.
Lee Haein juga memiliki kekuatan yang memungkinkannya memahami sebagian informasi semacam itu.
Kemungkinan besar, begitulah dia menyimpulkan identitas makhluk tersebut.
“Setelah menyadari hal itu... mudah untuk menebak identitas suara yang membimbing saya kemari.”
Dan.
Inilah bagian yang tidak bisa tidak mengejutkan Shin Youngjun.
‘Suara membimbingnya kemari?’
Menurut kenangan yang baru saja disaksikannya.
Makhluk itu telah mati sejak lama.
Lalu, siapa sebenarnya yang membimbingnya ke tempat ini?
“Dalam menghadapi kematian, ia mengorbankan hidupnya sendiri dan menyebarkan dirinya ke seluruh dunia... tetapi beberapa sisa gagal larut ke dalam makhluk hidup lain dan tetap tertinggal.”
Dan.
Lee Haein sepertinya sudah memiliki jawabannya.
“Dengan kata lain... meski hanya fragmen kecil, sebagian dari makhluk itu masih tetap utuh.”
Matanya tiba-tiba bersinar terang.
Lalu, berdiri di hadapan altar sebelum mereka berdua menyadarinya, dia merentangkan kedua tangan dan berseru:
“Makhluk itu sendiri yang membimbing saya kemari!”
Dan.
Saat Shin Youngjun masih berusaha memahami kata-katanya—
[Apakah kalian telah datang.]
—Apakah... kalian telah datang....
Di hadapan matanya muncul.
Sebuah jendela persegi panjang kecil.
Dan.
[Anak-anakku.]
—Anak-anak...ku.
Suara bergetar menggema, seirama dengan jendela tersebut.
***
[Anak-anakku.]
—Anak-anak...ku.
Sebuah jendela persegi panjang kecil melayang di hadapan matanya.
Dan suara yang terdengar seolah-olah bahkan kesulitan membaca kata-kata di dalamnya.
“...Apa?”
Mendengar suara itu, Shin Youngjun membuka mulutnya dengan tatapan kosong.
Ekspresinya tampak begitu terkejut hingga sesaat dia hampir terlihat bodoh.
“Tampaknya Yang Mulia juga terkejut.”
Namun.
Melihatnya, Lee Haein hanya mengangguk seakan memahami.
“Seperti yang Yang Mulia saksikan melalui kenangan di dalam diri sendiri, pencipta dunia ini menghabiskan sebagian besar kekuatannya untuk melawan kejahatan besar yang tidak diketahui.”
“...Menghabiskan?”
“Ya. Bahkan setelah menderita kehilangan sebesar itu, makhluk tersebut masih meninggalkan fragmen-fragmen dirinya demi anak-anaknya. Sungguh besar belas kasihnya.”
Menghabiskan.
Ya, bagian itu penting.
“Tetapi ia tidak lenyap sepenuhnya.”
Artinya.
Meski makhluk itu telah melemah.
Ia tidak sepenuhnya menghilang.
“Ia menghancurkan tubuhnya sendiri menjadi kepingan-kepingan... tetapi beberapa fragmen gagal melebur ke dalam bumi dan tetap tertinggal. Saya tidak tahu alasannya, tetapi kemungkinan ada fragmen serupa yang tersebar di seluruh dunia.”
“.......”
“Ah, saya yakin Yang Mulia juga memahami arti semua ini.”
Dia merapatkan kedua tangannya saat berbicara.
“Makhluk itu mungkin telah mengalami kematian, tetapi belum sepenuhnya musnah!”
Dewa yang telah mengalami kematian.
Namun makhluk sebesar itu.
Terkadang, bahkan kematian itu sendiri tidak berarti kepunahan sejati.
“Meski hanya fragmen-fragmen kecil yang tersisa, ia tetap bertahan sepanjang zaman!”
Benar.
Meski telah mati, selama ia masih ada dan belum terhapus—
“Kalau begitu, membangkitkan kembali makhluk itu... juga mungkin dilakukan.”
Kisah tentang dewa yang kembali dari kematian.
Bagaimanapun, kisah semacam itu sangat umum ditemukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!