Bab 627: Salah Paham

“Dalam proses menjalankan perintah Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok... apa Anda tidak mengalami banyak hal mengerikan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“...Hah?”

Saat aku membuka mulut dengan hampa dan mengeluarkan suara pendek itu.

Bagaimana dia menafsirkan kata-kataku?

“Kami tahu karena kami juga pernah menderita di tangan Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok. Cara bicara pria itu... jujur saja, levelnya membuatku bertanya-tanya apakah bisa lebih unggul bahkan dibandingkan skill individu terbangun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Seolah sudah tahu sejak awal.

Dia melanjutkan dengan suara penuh keyakinan.

“Kemampuan yang setara dengan rahmat yang diberikan sistem... Dia orang yang luar biasa. Karena Anda berada di bawah komando seseorang dengan kemampuan seperti itu, saya cukup bisa membayangkan apa yang pasti Anda alami.”

Dia bisa membayangkan apa yang telah aku alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

...Apa yang sebenarnya telah aku alami?

“Di antara perintah-perintah Jenderal Kim, pasti ada hal-hal yang tidak Anda inginkan. Hal-hal berbahaya yang membuat Anda ingin menolak... Namun.”

“Namun?”

“Begitu Anda sadar, Anda sudah terlanjur bergerak sesuai perintah itu tanpa menyadarinya. Anda akan menenggelamkan kepala Anda ke medan perang yang sangat berbahaya yang ingin dihindari semua orang, atas kehendak Anda sendiri... seperti yang kami alami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Tanpa mengubah ekspresi maupun sikapnya sedikit pun.

Menjaga wajah begitu tenang sehingga dari luar, tampak seolah dia tidak sedang mengatakan apa-apa.

“Kami hanya dibuat untuk melemparkan diri ke medan perang berbahaya beberapa kali... tapi level Anda tinggi secara grotesk. Sudah berapa banyak beban yang pria itu bebankan pada Anda... hingga Anda mencapai level seperti ini?”

Ada jejak kesedihan dalam suara pelan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“...Sepertinya ada salah paham di sini. Saya tidak pernah mengalami hal seperti—”

Saat aku mengatakan itu.

Dia menjawab seolah sudah mengharapkan ini juga.

“Seperti yang kuduga. Anda sudah menganggap perlakuan seperti itu sebagai hal yang wajar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia mengatakan itu dengan mata penuh iba.

“Ini metode yang disebut manipulasi psikologis, atau gaslighting. Sambil memaksakan hal-hal tidak masuk akal pada Anda, dia menggoyahkan realitas Anda melalui manipulasi psikologis berkelanjutan yang hampir seperti hipnotis.”

“Tidak, seperti yang kubilang....”

“Jika bukan demikian, maka tidak ada alasan bagi seseorang yang mencapai level sepertimu untuk diperlakukan sebagai prajurit biasa di Legion tanpa bahkan diberi pangkat yang layak, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Mendengar kata-kata itu.

Aku akhirnya paham di mana kesalahpahaman orang ini dimulai.

'Seorang prajurit biasa tanpa pangkat berarti, meski levelnya tinggi.'

Sejujurnya.

Karena biasanya sangat jarang ada kesempatan bagi orang lain untuk mengetahui levelmu hanya karena levelmu tinggi.

Sebaliknya, untuk menyembunyikan sosok bernama aku dari luar sebanyak mungkin, aku secara publik mengenakan nama seorang juru masak militer biasa.

'Tapi aku tidak bisa mengatakan itu.'

Pada akhirnya.

Satu-satunya hal yang bisa kusampaikan hanyalah,

“Ada... keadaan tertentu.”

“Keadaan tertentu? Untuk mencapai level sepertimu, pasti ada lebih dari satu atau dua kesulitan yang harus kamu atasi. Keadaan seperti apa yang bisa membenarkan perlakuan seperti prajurit biasa kepada seseorang yang mengatasi kesulitan sebesar itu?”

“Itu....”

“Seperti yang kuduga. Bahkan kamu pun tidak bisa menjelaskan dengan benar mengapa kamu diperlakukan seperti itu, kan?”

Bahkan jika aku mencoba mengatakannya.

Itu hanya akan langsung dibantah.

Itulah satu-satunya jenis alasan yang kumiliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

***

“Aku juga bisa menduga mengapa Legion terus berusaha menyembunyikanmu dan menghindari menunjukkanmu kepada kami.”

Saat aku gagal memberinya jawaban yang layak.

David melanjutkan bicara dengan keyakinan yang semakin besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Mereka pasti menyimpan orang sepertimu sebagai prajurit biasa dan menanganimu dengan mudah, seperti budak... jadi mereka takut melepasmu ke kekuatan lain.”

“...Seperti yang kukatakan, itu.”

“Jenderal Kim pasti memahami kemampuan kami sampai batas tertentu, jadi dia mungkin berpikir bahwa jika kami bertemu denganmu, kami akan menyadari perlakuan yang kamu terima. Dia pasti berusaha sekeras mungkin untuk tidak menyerahkanmu kepada kami, berpikir bahwa jika dia mengirimmu, kesalahan-kesalahannya sendiri akan terbongkar sementara kamu mungkin direbut darinya.”

“.......”

“Pada akhirnya, kami mengambil sikap keras. Jadi dia tidak punya pilihan selain mengirimmu seperti ini.”

Meskipun ini, pada akhirnya, adalah urusan orang lain.

“Pahlawan yang mencapai begitu banyak hal dan mencapai level setinggi itu... diperlakukan sebagai sekadar juru masak militer di Legion.”

Seolah fakta itu membuatnya marah melebihi batas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Dia mencurahkan kekesalannya.

“Kamu bukan seseorang yang pantas diperlakukan seperti itu. Kamu adalah seseorang yang pantas mendapatkan perlakuan lebih baik.”

“Perlakuan lebih baik?”

“Ya. Begitu penobatan selesai, kamu juga akan resmi menjadi milik Gereja. Dan....”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Seolah telah mengambil keputusan.

David menatapku dengan mata teguh.

“Jika kamu ingin lepas dari Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok dan meninggalkan Legion.”

“......?”

“Gereja akan membantumu dengan seluruh kekuatannya.”

Mendengar kata-kata itu.

Aku akhirnya mengerti apa yang orang ini coba sampaikan.

...Dari posisiku sebagai komandan Legion, itu agak absurd.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

'Dia akan membantuku kabur dari Legion...?'

Dia mendesakku.

Untuk meninggalkan guild.

Orang-orang ini telah salah paham dengan sangat fatal tentang sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Melupakan soal kesalahpahaman yang cukup konyol itu.

Ada satu hal yang menurutku agak aneh.

“Menurut logikamu, Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok menggunakan aku. Dan alasan dia tidak menunjukkanku padamu adalah karena takut aku direbut darinya.”

“Ya. Meskipun mungkin kamu sendiri tidak menyadarinya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“...Kalau begitu kalau aku bilang aku ingin meninggalkan Legion, Jenderal Kim tidak akan membiarkannya begitu saja, kan?”

Orang-orang ini mengakui kemampuan Letnan Jenderal Kim Hyeon-seok lebih dari siapa pun.

Dan sekaligus, mereka salah mengiraku sebagai semacam senjata manusia yang diciptakan oleh Letnan Jenderal Kim itu melalui pencucian otak jangka panjang dan gaslighting.

Sulit percaya Jenderal Kim akan diam saja jika mereka mencoba mencuri senjata manusia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Jika kalian benar-benar melakukan hal seperti itu, bukankah kalian juga berpeluang besar mengalami kerusakan besar?”

“Ya. Aku tahu.”

“...Dan kamu masih mengatakannya dengan begitu mudah? Karena levelku tinggi, dan menurut doktrin kalian, aku adalah seseorang yang menerima rahmat Tuhan lebih dari siapa pun?”

“Itu bukan sepenuhnya absen, tapi... sejujurnya, hasilnya akan sama bahkan jika levelmu lebih rendah dari Kardinal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“......?”

Saat aku menatapnya dengan ekspresi bingung.

Dia membuka mulut dengan mata penuh keyakinan.

“Ada manusia yang tak terhitung jumlahnya di dunia ini. Di antara mereka banyak yang tidak mampu mengatasi kehancuran ini dan jatuh ke dalam keputusasaan, atau yang diperlakukan tidak adil oleh orang lain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“...Mungkin begitu.”

“Tapi. Yang kuat dan yang lemah, pria dan wanita, orang tua dan anak-anak... semua mereka punya satu kesamaan.”

“Satu kesamaan?”

“Bahwa mereka manusia... dan selama mereka manusia, mereka memiliki kualifikasi untuk menjadi individu terbangun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Sistem itu mendukung kemanusiaan.

Ia membuat manusia terbangun dan memberi mereka kekuatan.

Dengan kata lain.

“Semua manusia adalah makhluk yang layak menerima rahmat-Nya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Menurut doktrin mereka.

Semua manusia adalah makhluk yang dicintai tuhan mereka.

“Gereja adalah organisasi yang belum berdiri terlalu lama. Pada suatu waktu, hanya kelompok kecil dari mereka yang memperoleh pencerahan. Tapi ada alasan mengapa Gereja tumbuh sebesar ini. Kami adalah pelayan yang mengikuti kehendak sistem. Kami tidak bisa membiarkan mereka yang dirahmati-Nya diperlakukan tidak adil.”

“.......”

“Semua manusia menerima rahmat-Nya, jadi kami tidak bisa membiarkan mereka dalam keadaan menyedihkan. Menyelamatkan mereka dan menyampaikan pemahaman yang benar kepada mereka adalah tugas utama Gereja...!”

Aku teringat bangunan-bangunan yang kulihat di luar.

Mereka yang terluka di dunia ini.

Fasilitas tak terhitung yang dibangun untuk menyembuhkan jiwa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Levelmu tinggi atau rendah tidak menjadi soal. Jika kamu, yang dicintai sistem, diperlakukan tidak adil, maka menyelamatkanmu adalah misi kami.”

“...Akan ada pertumpahan darah dalam proses itu. Bukan hanya aku, mungkin lebih banyak manusia yang akan mati.”

“Kemungkinan itu besar. Tapi tidak ada satu pun dari kami yang takut pada hal semacam itu.”

“Mengapa...?”

“Bukankah alasannya sudah jelas?”

Erangan.

David menggenggam gagang pedang di pinggangnya.

“Karena itu adalah hal yang benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“.......”

“Jika kematian adalah harga dari melakukan hal yang benar, maka kami akan menerima harga itu dengan senang hati.”

***

“Jika kamu menginginkannya, Gereja akan membantumu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“.......”

“Kamu tidak perlu memberikan jawaban sekarang, jadi pikirkanlah dengan serius. Jika kamu merasakan sedikit pun kecurigaan bahwa sesuatu yang aneh sedang dilakukan padamu... maka, pada saat itu, bicaralah pada kami. Kami yang akan menangani sisanya.”

Dengan kata-kata itu.

Saat kami berjalan menyusuri koridor, kami tiba di depan sebuah pintu besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Di sinilah kamu akan bersiap untuk penobatan.”

Selama ini, David berbicara dengan suara yang sangat kecil.

Tapi dia membuka pintu dengan suara biasa.

“Kamu boleh menyerahkan sisanya kepada para pengikut di dalam. Kalau begitu aku akan pamit.... Jika ada apa pun yang butuh bantuan, panggil aku kapan saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Seperti itu.

David membungkuk kepada kami, lalu menjauh ke kejauhan.

“...Apa yang kalian bicarakan begitu rahasia?”

Lalu.

Kopral Jeon Gwangil dan Kopral Seo Suhyeok mendekat sambil memiringkan kepala.

“Kalian tahu kami sedang bicara?”

David berusaha memastikan orang lain bahkan tidak menyadari terjadinya percakapan itu.

Dan dalam kebanyakan kasus biasa, itu mungkin berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Ya. Tampaknya dia mencoba menyembunyikannya, tapi....”

“Kami tidak mengawal Anda tanpa berpikir, Sersan Shin. Dari tengah, ada yang terasa janggal, jadi kami memusatkan perhatian, dan kami bisa mendengar kalian berbicara dengan suara pelan.”

Sayangnya.

Dua kopral itu bukan kasus biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Kemampuan mereka sendiri adalah salah satunya.

Tapi sebagai orang-orang yang datang untuk mengawalku, mereka telah memusatkan perhatian padaku.

'David mengiraku diperlakukan hampir seperti budak.'

Jadi dia mungkin tidak menyangka akan ada orang yang memusatkan perhatian kepada kami sedekat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Jadi, apa yang kalian bicarakan?”

“Cuma hal yang tidak penting.”

“Apa yang harus disembunyikan seperti itu? Itu menyakitkan, Tuan.”

“Bukan berarti aku menyembunyikannya. Sepertinya dia mengira aku semacam senjata manusia yang diam-diam dibesarkan Jenderal Kim melalui pencucian otak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“...Apa-apaan itu?”

“Kalian tidak paham, kan? Aku juga tidak.”

Membiarkan kedua kopral itu dengan ekspresi aneh mereka.

Aku menatap David yang menjauh dan berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

'Dari posisi komandan Legion, pada dasarnya dia bilang akan memberontak melawan Legion.'

Dari posisiku, yang datang ke sini untuk menjadikan Gereja itu sekutu.

Sulit menerima dengan baik gagasan bahwa, jika perlu, mereka tidak akan ragu melawan Legion.

Tapi.

“Karena itu hal yang benar, ya.”

Saat kupikir bahwa alasannya.

Murni demi aku, rasanya agak aneh.

***

Setelah David pergi seperti itu.

Anggota regu dan aku memasuki ruangan yang dipandunya untuk kami.

“Kalau bagian ini mohon dilakukan seperti itu.”

“Ya, dimengerti.”

“Ah, tunggu sebentar. Karena ini acara penting. Hmm... Kalau begitu mari kita ubah penempatan relik suci seperti ini....”

Saat kami memasuki ruangan.

Ada orang yang familier di dalam, sibuk mengerjakan sesuatu.

“Pendeta Lee Haein?”

“Ah, Anda telah tiba!”

Saat aku menyebut nama itu.

Wanita yang tadi sibuk bekerja itu menoleh ke arahku.

“Terima kasih sudah menerima tawaran kami seperti ini...!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Pendeta Lee Haein.

Mendekat dengan senyum cerah.

“Meminta Anda datang ke jantung kekuatan yang sampai belum lama ini berperang dengan Anda... Jujur, itu permintaan yang sangat tidak sopan. Saya pikir tidak masalah jika Anda menolak... tapi Anda datang seperti ini.”

Sejujurnya.

Datang ke sini juga cukup memberatkan bagiku.

Seandainya bisa, aku ingin mengirim salah satu vimanar, alter ego yang tampak persis seperti aku.

'Tapi selama wanita ini ada di sini, itu mustahil.'

Sama seperti [Identifikasi Bahan] milikku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Wanita ini memiliki kemampuan yang bisa mengintip jendela status lawannya.

Kalau dipikir-pikir, alasan Letnan Jenderal Kim tidak mengirim vimanar sebagai penggantiku selama aku absen.

Mungkin juga karena dia sudah memahami bagian itu sampai batas tertentu.

“...Yah, aku juga punya keinginan sendiri. Seharusnya aku berkompromi sejauh ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

“Omong-omong. Apa yang harus saya lakukan sekarang? Saya tidak tahu apa-apa selain kalian mengadakan sesuatu yang disebut penobatan.”

“Ah, kami sudah menyelesaikan persiapan lainnya, jadi Anda tidak perlu khawatir. Sersan Shin Youngjun, Anda hanya perlu berganti pakaian sesuai arahan kami dan sedikit merias wajah.”

“...Merias wajah?”

“Anda akan berdiri di hadapan semua pengikut. Bukankah sebaiknya kami membuat Anda tampil sebaik mungkin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​⁠

Saat dia tersenyum dan menepuk tangannya pelan.

Sebagai respons.

Kulihat orang-orang yang tadi berada di suatu tempat di ruangan itu mendekat ke arahku.

“Silakan serahkan pada kami.”

Baru saat itu aku menyadari.

Tempat yang dipandu David kepadaku ini.

Adalah... semacam ruang rias.”}