Bab 615: Kembali ke Rumah

Hari berikutnya.

Aku berdiri bersama para Legioner di depan lubang kelabu yang beriak.

Sebentang tanah kosong tempat sebuah papan tua pernah roboh.

...Tanah yang pertama kali kami lihat setelah tiba di negeri ini.

"Kau benar-benar akan pergi?"

Mendengar suara itu, aku menoleh.

Kulihat orang-orang menatap kami.

"Tega sekali kau pergi begitu saja."

"Kalau Sang Pemandu meninggalkan kami, apa yang harus kami lakukan mulai sekarang...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mereka berkata begitu sambil menatapku.

"Apa yang harus kalian lakukan?"

Mendengar kata-kata itu.

Aku mengangkat bahu dan menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Kalian punya pemimpin sendiri, kan? Lakukan saja apa yang orang itu katakan."

Mendengar ucapanku, pandangan orang-orang beralih ke satu arah.

Tandu kecil yang tertutup tirai hitam.

Dari dalamnya, suara seseorang terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

-Jadi kau akan pergi ke tanah airmu sekarang.

"Aku harus."

Orang yang tadinya memimpin para penyintas itu.

Itu Karhin.

"Kami datang ke sini karena kecelakaan sejak awal. Aku hanya mengambil alih orang-orang itu untuk sementara karena kau sedang tidak dalam kondisi untuk melakukannya. Sekarang saatnya semuanya kembali ke tempatnya masing-masing."

-Tapi... masih banyak masalah tersebar di tanah ini yang harus diselesaikan. Aku khawatir apakah kami bisa mengatasinya tanpamu.

Mendengar kata-katanya itu.

Aku tertawa, seolah menganggapnya konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"...Kau khawatir?"

Seperti katanya.

Masih banyak masalah yang harus diselesaikan di tanah ini.

Tapi.

Dari sudut pandangku, aku tidak terlalu khawatir.

'Siapa yang mengkhawatirkan siapa di sini?'

Karhin dulunya adalah vampir tingkat marquis.

Dalam hal kekuatan puncaknya,

dia adalah eksistensi yang tidak akan kalah bahkan dibandingkan Ariella, yang bertahan saat bergulat dengan grand duke itu.

Tidak, kalau pengalaman pertempuran nyata dan semacamnya diperhitungkan, dia mungkin bahkan lebih baik darinya.

Meski kekuatannya telah melemah cukup banyak setelah bertahan di bawah sinar matahari selama bertahun-tahun yang panjang.

'Bukan lagi.'

Kehadiran yang kurasakan di dalam tirai gelap itu.

Kehadiran itu penuh vitalitas.

Penyebabnya tidak istimewa.

'Karena darah yang diambil dari grand duke... benar-benar melimpah luar biasa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Pada momen terakhir.

Saat Jinlei bergabung dalam pertempuran melawan grand duke itu,

sebagian besar darah yang dimilikinya telah tertumpah.

Semua darah itu jatuh ke bawah kendali Ariella, dan untuk saat itu, dia meminum semuanya, tapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

-...Aku sudah mencoba, tapi kurasa itu tidak mungkin.

Dia, yang telah membentuk Sumpah Vasal denganku lagi.

Ada sesuatu yang dia katakan dengan ekspresi tegang.

-Pada levelku saat ini, aku hampir tidak bisa mengelola sepertiga dari darah ini dengan benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sejak awal.

Pada momen terakhir, grand duke telah melahap setiap anggota garis keturunannya.

Kekuatan grand duke sendiri saja sudah luar biasa.

Dan di atas itu, darah setiap anggota garis keturunan kecuali grand duke telah ditambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Meski Ariella telah naik melampaui posisi kepala keluarga,

gelarnya masih hanya marquis.

...Aku tidak tahu apakah "hanya" adalah kata yang pantas digunakan untuk gelar seperti itu, tapi bagaimanapun.

Bagaimanapun, dibandingkan grand duke, masih ada pangkat lain bernama duke di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Artinya perbedaan status antara kedua vampir itu setidaknya dua tingkat.

Bahkan Ariella akan kesulitan mencerna seluruh kekuatan grand duke sendirian.

Namun dia harus mencerna jumlah yang bahkan lebih besar dari itu.

Tentu saja, itu tidak mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Karena itu.

'Kami memutuskan untuk membaginya, pada dasarnya.'

Saat ini.

Sebagian besar darah itu telah meninggalkan kepemilikan Ariella.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Aku menatap ke dalam bayangan.

Setelah Ariella terikat padaku lagi.

Wilayahnya sekali lagi menetap di bawah kakiku.

Di dalamnya, aku bisa merasakan sejumlah besar kehadiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mereka awalnya adalah monster tak terhitung yang menduduki sebuah kota.

Dan sekarang, mereka telah menjadi ksatria Ariella.

Pada saat esensi Ariella berubah kembali menjadi seperti sebelum dia menjadi vampir,

dia menjadi tidak bisa lagi menghisap darah orang yang tidak bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Vampir yang tidak minum darah akan melemah seiring waktu, tapi.

'Darah grand duke lebih dari cukup. Untuk sementara, tidak akan ada masalah.'

Bukan hanya dia sendiri, tapi juga pasukannya.

Melalui darah grand duke, mereka akan mempertahankan kekuatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Bahkan, sebagian besar pasukannya mungkin bahkan menjadi lebih kuat.

Akan sulit untuk menambah pasukannya lebih jauh lagi.

Tapi tidak ada lagi kebutuhan untuk mengkhawatirkan biaya mempertahankan pasukan tak terhitung yang sudah menetap di dalam bayangan.

Para vasal yang dimilikinya bahkan sebelum datang ke sini juga aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Jadi selain kekuatan Ariella sendiri, bahkan pasukannya telah membengkak luar biasa.

-Tentu saja aku khawatir.

Dan.

Bahkan setelah memberi makan pasukan Ariella sampai puas, darah itu masih melimpah luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sudah ada tempat untuk darah berlebih itu digunakan.

-Dengan kekuatan yang kau berikan padaku... aku akan mencoba menyelesaikannya entah bagaimana.

Itulah dia.

Karhin juga enggan meminum darah yang bercampur dengan darah manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tapi yang kami berikan padanya adalah darah yang semua jiwa yang terikat di dalamnya telah dimurnikan, hanya menyisakan kekuatan murni.

Setelah mengetahui fakta itu, Karhin juga tidak ragu lama untuk menerima darah itu.

Saat ini, dia telah sepenuhnya memulihkan kekuatan puncaknya.

Di atas itu.

'Orang itu berbeda dari Ariella, juga.'

Berbeda dari dia, yang enggan mengonsumsi darah makhluk hidup lain itu sendiri,

pendirian Karhin adalah tidak masalah selama targetnya bukan manusia.

Dia juga tidak perlu lagi mempertahankan matahari di atas kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dia akan bisa mengambil monster yang muncul di seluruh dunia sebagai vasal dan memperluas kekuatannya.

Sebagian besar masalah biasa akan terselesaikan dalam sekejap jika orang itu maju sendiri.

-Ngomong-ngomong... kalau kau pergi, ada sesuatu yang harus kukatakan.

Tapi kemudian.

Karhin membuka mulut dengan nada agak khidmat.

***

-Seperti yang kau tahu, grand duke bisa melihat sekilas, sampai batas tertentu, situasi di wilayah lain dengan kekuatannya.

"Ah, sepertinya sebagian besar monster yang cukup kuat bisa melakukan hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

-Dan... dia memberitahu orang lain tentang beberapa situasi yang dia lihat di tempat-tempat jauh.

Mendengar kata-kata itu.

Ada sesuatu yang juga kucurigai.

-Di selatan kami... dan di utara tanah airmu, ada sebuah bangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"......"

-Di tanah itu, pasti ada eksistensi luar biasa yang sedang menunggu.

Masa lalu yang Kaio ceritakan padaku.

Awalnya, ada pemimpin terpisah yang memimpin manusia di tanah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tapi mereka terpengaruh bujukan grand duke dan menjual manusia kepada para vampir.

Jelas, mereka tidak melakukan hal seperti itu karena menjadi gila.

Itu hanya karena.

'Karena mereka pikir tidak ada cara untuk merespons ancaman yang akan datang kecuali dengan metode itu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Pemandangan wilayah lain yang ditunjukkan grand duke kepada mereka begitu putus asa.

...Dan di antaranya.

Ada juga peringatan tentang bangsa yang dekat dengan Legiun.

-Grand duke berkata kalau itu dia, dia bisa menyelesaikan masalah itu juga. Dan meski kau memang mengalahkan bahkan grand duke itu....⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Itu sebagian besar karena kondisinya berjalan dengan baik."

Jika dia tidak menaruh sumpah padaku.

Jika, berkat itu, aku tidak berhasil menyeret pertempuran itu menjadi kontes minum darah alih-alih pertarungan biasa.

Bahkan jika kami telah mencurahkan setiap kekuatan di tanah ini, kami tidak akan pernah bisa menandinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sejak awal, bahkan setelah kami berhasil memaksa hal-hal menjadi kontes minum darah itu,

kami hanya nyaris berhasil menang dengan bantuan Jinlei.

'Hanya karena kami mengalahkan grand duke bukan berarti kami lebih kuat dari grand duke.'

Ancaman yang grand duke nyatakan bisa dia kalahkan kalau itu dia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Apakah kami bisa mengatasi ancaman itu atau tidak masih belum diketahui.

'Korea Utara, ya.'

Artinya ada kemungkinan tinggi bahwa eksistensi yang bahkan grand duke yang kuat itu nyatakan sebagai ancaman sedang menunggu di bangsa yang sangat dekat dengan kami.

Itu cerita yang cukup suram.

-Aku paham bahwa batas-batas yang menghalangi setiap wilayah di dalam bangsa ini semuanya terangkat dalam sekejap.

Tapi.

Setidaknya ada satu hal yang menguntungkan.

-Itu artinya ada kemungkinan tinggi batas yang menghalangi pergerakan antar bangsa akan terbuka sekaligus juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Mungkin."

-Kalau begitu, saat batas itu terbuka, kalian tidak akan menjadi satu-satunya yang berbagi perbatasan dengan tanah itu.

Ancaman itu pasti akan berbahaya.

Mungkin.

Itu bahkan mungkin musuh yang sulit diatasi hanya dengan kekuatan Legiun.

Tapi.

-Karena itu.

Karhin dan awakened tak terhitung yang berbaris di belakangnya menatap kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

-Saat saat itu tiba, kami akan berdiri bersamamu.

"......"

-Kau memimpin kami. Saat saatnya tiba, kami akan menjadi kekuatanmu.

Sesuatu yang kuat yang grand duke peringatkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Saat saatnya tiba untuk melawan sesuatu itu.

Legiun sama sekali tidak akan sendirian.

Jumlah awakened yang hidup di tanah ini sangat besar.

Di atas itu.

Karhin akan melahap setiap monster di tanah ini dan memperluas otoritasnya.

Kekuatan vampir yang mampu memperluas otoritasnya tanpa batasan apa pun sangatlah luar biasa.

Masih ada beberapa kemungkinan bahwa Karhin akan dilahap oleh kekuatan vampir dan jatuh ke dalam korupsi, tapi.

Penduduk tanah ini semuanya adalah orang-orang yang memiliki kekuatan untuk melawan vampir itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Para awakened itu akan bisa menahan korupsi Karhin dan menghentikannya.

"Saat saat itu tiba, aku akan mengandalkanmu."

-Ya.

Aku tersenyum tipis dan berbalik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Aku bisa melihat anggota unit berdiri di depan gerbang transfer itu.

Dan.

-Kalau begitu, semoga kau pergi dengan selamat.

Karhin mengulurkan tangannya dan mengirim mana ke gerbang transfer itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sebagai respons.

Di dalam bayanganku.

Dari Ariella, yang telah mengambil posisi di benteng di dalamnya, gelombang mana yang sangat besar tercurah.

Pzzzzzzzt...!

Lubang yang tadinya kelabu dan tidak aktif.

Gerbang itu mulai beriak hitam.

[Gerbang transfer telah diaktifkan!]

Gerbang yang kami susah payah aktifkan, namun tidak pernah bisa kami buka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Gerbang itu akhirnya telah diaktifkan.

***

"Kami akan masuk dulu."

"Ya."

Anggota unit masuk satu per satu.

Aku, juga,

mengikuti mereka dan mendekati gerbang selangkah demi selangkah.

Tapi kemudian.

Tap....

Di antara mereka yang terus memasuki gerbang,

seseorang berhenti di depannya.

Seorang pria yang wajahnya tersembunyi karena dia menarik ponco militernya dalam-dalam menutupi dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Tanpa memasuki gerbang transfer, dia dengan hati-hati menoleh ke belakang.

Aku, juga,

melirik ke arah tempat pandangannya diarahkan.

'Bangsal.'

Jauh di sana.

Bangsal yang menampung para korban luka.

Di jendela bangsal itu,

aku bisa melihat seorang prajurit besar yang terluka menatap ke bawah ke tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Kemampuan medis tenaga medis militer kami jauh lebih baik dari yang kau bayangkan."

Setelah melihat pemandangan itu,

aku tersenyum tipis dan berbicara kepada pria itu.

"Saat kau melihatnya lagi, dia akan sepenuhnya kembali normal. Dia akan terlihat seperti tidak ingat luka yang kau berikan padanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

"...Kuharap begitu."

Mendengar kata-kata itu.

Pria itu tersenyum pahit, mengangguk, dan berbalik.

Pzzzt....

Setelah memastikan dia telah memasuki gerbang,

aku, juga, menggerakkan kakiku ke dalam.

***

Dan.

Saat aku melangkah ke gerbang itu.

Pemandangan yang muncul di depan mataku bukanlah Seoul yang hancur seperti yang kuduga.

...Bukan berarti itu Seoul yang bersih dan utuh juga.

{Kau berkeliaran ke mana saja selama ini?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​​​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​​⁠

Itu mirip dengan ruang tempat aku diseret belum lama ini.

Tapi tidak seperti ruang yang dipenuhi kegelapan itu,

yang ini bersinar dengan cahaya putih lembut.

"...Mirinae."

{Yah, tetap saja. Sepertinya kau kembali dengan selamat, jadi itu melegakan.}

Eksistensi berwujud wanita yang mengenakan jubah bela diri yang berkibar.

Mirinae menatapku dan berbicara.