Dan begitulah.
Kabut merah yang menyelimuti langit lenyap sepenuhnya.
Tak terhitung banyaknya vampir yang selama ini berkeliaran di bumi juga menghilang.
Tentu saja.
Bukan berarti dunia mendadak menjadi damai.
"...Monster-monster mulai bermunculan."
"Sepertinya begitu."
Di dalam kota.
Saat semua orang sibuk merawat korban luka dan memulihkan fasilitas,
dua lelaki tua, Yun dan Yang, berbicara dengan wajah berkerut.
"Semua monster yang ada sebelumnya pasti sudah dibersihkan oleh bajingan vampir itu. Jadi, yang muncul sekarang mungkin...."
"Monster-monster baru yang mulai bermunculan."
"Seperti dugaan... meskipun sudah begitu lama berlalu sejak Hari Kiamat, monster masih terus bermunculan."
Masalah terbesar memang telah terselesaikan.
Namun, masih tak terhitung banyaknya masalah yang berserakan di mana-mana.
Jumlah korban luka sangat banyak,
sementara semua infrastruktur yang dapat menjamin persediaan makanan mereka telah dihancurkan berkeping-keping.
Makanan yang mereka simpan, serta berbagai fasilitas listrik dan produksi pangan yang mereka bangun, telah terpapar radiasi di pulau itu dan tidak bisa digunakan lagi.
Kini, mereka berada dalam situasi harus memikirkan cara bertahan hidup dari waktu ke waktu.
Selain itu.
Meskipun para vampir yang sebelumnya menguasai sebagian besar negeri ini telah menghilang,
bukan berarti mereka sudah memperoleh kemampuan untuk menduduki tanah tersebut.
Tepat setelah sang adipati agung dan seluruh anggota garis keturunan yang mengikutinya menghilang,
mereka otomatis memiliki hak pendudukan seratus persen sebagai satu-satunya kekuatan yang berkuasa di tanah ini.
Itulah sebabnya System juga menjadi cukup kuat untuk memberikan hadiah besar dengan kekuatan tersebut.
"Papan status Perang Penaklukan juga berubah. Kekuatan monster yang bahkan tidak kita ketahui namanya sedang menduduki berbagai tempat di seluruh kota. Sepertinya pulau tempat kita berada tadi juga telah diduduki monster-monster tak dikenal."
"Begitu."
Monster-monster yang entah dari mana mulai bermunculan itu kembali merebut wilayah-wilayah yang telah diduduki.
Seiring berjalannya waktu, monster yang lebih kuat pun bermunculan.
Membunuh mereka dan merebut kembali kendali atas seluruh benua ini...
jelas bukan perkara mudah.
Lalu.
Pandangan kedua lelaki tua itu beralih ke satu tempat.
"Kalau orang itu membantu kita... mungkin semuanya tidak akan menjadi masalah."
Anak kecil yang mereka panggil paramedis militer.
Dan lelaki yang sedang berbicara dengannya.
Orang yang berhasil melakukan sesuatu yang diinginkan semua orang, tetapi diyakini benar-benar mustahil.
Orang yang telah mengusir semua vampir dari tanah ini.
Saat ini, sebagian besar orang sudah memanggilnya Guide, memperlakukannya sebagai perwujudan dewa dan memujanya.
Namun.
"Orang itu sejak awal bukan berasal dari tempat ini. Fakta bahwa dia sudah membantu kita sejauh ini saja berarti kita telah menerima bantuan yang kelewat besar."
Para vampir itu juga pada awalnya merupakan masalah yang seharusnya mereka selesaikan sendiri.
Namun, mereka menyelesaikannya dengan bantuan orang lain.
"Mulai sekarang... kita harus menempuh jalan kita sendiri."
Setidaknya mulai sekarang.
Mereka harus menyelesaikan masalah yang dihadapi dengan tangan mereka sendiri.
"Jalan di depan jelas penuh penderitaan."
"Memang. Namun...."
Kakek Yun memandang ke sekeliling.
Orang-orang bergerak sibuk, melaksanakan tugas masing-masing.
"Sepertinya itu bukan sesuatu yang mustahil."
Mata mereka dipenuhi semangat dan harapan.
'Dulu, secara teknis kami juga merupakan satu organisasi....'
Sebenarnya.
Persatuan mereka tidak bisa disebut kuat.
Ada banyak orang yang mencurigai identitas pemimpin mereka,
Karhin.
Dan karena semua pemimpin mereka yang sebenarnya telah menghilang,
tak terhitung banyaknya orang yang membangkang atau menyimpan ketidakpuasan.
Mereka hanya berkumpul di satu tempat demi bertahan hidup.
Sebagai kelompok, kohesi mereka sangat longgar.
Namun.
'Tidak lagi.'
'Baru sekarang mereka benar-benar bersatu.'
Insiden yang mereka alami kali ini.
Mereka mengikuti Guide dan bertempur bersama demi satu tujuan yang sama.
Hasilnya,
mereka akhirnya benar-benar bersatu dan kini mampu berfungsi sebagai satu kekuatan yang utuh.
"Yah, mau tidak mau kita harus mencoba!"
Merasakan harapan dari kenyataan itu,
Kakek Yang mulai bergerak.
"Kalau begitu, aku akan bekerja. Kau juga harus menderita sedikit."
"Baik."
Kakek Yang pun pergi.
Kakek Yun juga hendak pergi untuk menangani pekerjaan yang menumpuk di hadapannya.
"...Kakek Yun."
"Hm?"
Namun kemudian.
"Anda."
Sekelompok orang mendekatinya.
Melihat mereka, Kakek Yun berkata dengan senyum ramah.
"Kalian adalah para prajurit yang mengikuti Guide."
"Ya. Anda mengingat kami."
"Tidak ada seorang pun yang tidak melihat kalian bertempur bersama kami. Bagaimana mungkin aku lupa? Tapi... ada urusan apa kalian datang menemuiku? Kudengar kalian sedang bersiap meninggalkan tempat ini dan pulang ke tanah air."
Mendengar ucapan Kakek Yun,
sosok-sosok berseragam militer itu—
dan Jeong Sua, yang maju sebagai perwakilan mereka, membuka mulut.
"Saya mendengar bahwa Anda awalnya adalah seorang mage yang menangani sihir berkaitan dengan air."
"Ah, benar."
"Namun, saya memahami bahwa sekarang tidak lagi demikian. Anda mengubah bidang khusus Anda menjadi kekuatan yang sama sekali berbeda dari bidang awal... dalam beberapa hal, kekuatan yang bahkan bisa disebut sebagai kebalikannya."
"Kau tahu sampai sejauh itu?"
Seperti yang dikatakannya.
Kekuatan utama Kakek Yun awalnya berkaitan dengan air.
Namun, sekarang ia menangani kekuatan yang berkaitan dengan matahari.
Sebagian besar individu terbangun mengikuti jalur bakat yang mereka peroleh saat Awakening pertama.
Orang yang membangkitkan sihir petir hanya akan memperkuat sihir itu saat mencapai level 20. Bahkan ketika mencapai level 30, saat bidang setiap orang menjadi terspesialisasi, spesialisasi tersebut tetap akan mengarah pada sesuatu yang berhubungan dengan petir.
Itu adalah sesuatu yang dianggap wajar oleh sebagian besar individu terbangun dan tidak pernah mereka pertanyakan.
"Itu juga tidak mudah bagiku."
Namun.
Kakek Yun telah memelintir hukum tersebut.
Ia tidak mungkin melakukannya seorang diri.
Itu merupakan hasil bimbingan gurunya, serta hasil dari penderitaan dan pencerahan yang terus ia peroleh demi melawan kehancuran.
"...Saya memahami bahwa negeri ini memiliki banyak masalah. Untuk membantu menyelesaikannya, kami akan meninggalkan semua persediaan yang kami miliki di sini."
"...Apa katamu?"
"Sebagai gantinya, kami memiliki satu permintaan."
Mendengar kata-kata itu, tepat saat Kakek Yun hendak menunjukkan kegembiraannya,
pandangannya beralih kepada Jeong Sua.
"...Hah?"
Dan tiba-tiba.
Ia menyadari satu hal.
"...Jangan-jangan, kau...."
Mulut Kakek Yun ternganga tanpa sadar.
Ia sendiri telah mencapai sesuatu yang dinilai mustahil, tetapi.
"Kau mampu melangkah ke tahap berikutnya... tetapi malah tetap berada di sana?"
Apa yang dilakukan wanita itu sekarang juga berada di luar pemahamannya.
"Kenapa kau melakukan hal segila itu...!"
"Jalan yang saat ini disajikan kepadaku bukanlah jalan yang kuinginkan. Itu hanyalah jalan yang telah disiapkan System untukku sejak lama... sebelum aku memperoleh pencerahan."
Wanita yang sejak awal telah menyadari sesuatu yang dianggap mustahil itu menatapnya.
"Jalan itu juga tidak salah, tetapi... terlalu tidak memadai untuk mengikuti dan membantunya."
"Ya Tuhan...."
"Anda juga melihatnya kali ini. Dia menempuh jalan pengorbanan demi kita, sambil memuntahkan darah... tetapi yang bisa kita lakukan terlalu sedikit."
Dalam tatapan itu,
Kakek Yun merasakan kedalaman emosi yang tak terukur.
"Jadi."
Ia pun kini tidak berbeda dari seorang pendeta yang mengabdi kepada matahari.
"Tolong ajari kami metode yang memungkinkan Anda mengubah jalan tersebut."
Namun, bahkan ia hanya bisa merasa ngeri melihat keyakinan itu—
keyakinan yang hanya bisa disebut kegilaan.
****
"Penanganan darurat bagi korban luka kritis yang nyawanya terancam telah selesai. Sisanya terutama sedang dipulihkan oleh para penyembuh, jadi tidak lama lagi mereka seharusnya sudah bisa menangani seluruh korban luka sendiri."
"Kerja bagus."
"Pekerjaan apa?"
Luca sedang merawat para korban luka.
Setelah mendengar laporan bahwa pekerjaan itu pada dasarnya telah memasuki tahap akhir,
aku memutuskan untuk bertanya dengan hati-hati.
"Tentang serum yang kaubuat itu."
"...Benda itu? Kurasa pada akhirnya kau meminumnya."
"Uh... efeknya luar biasa. Dalam arti yang baik maupun yang buruk."
Serum yang dibuatnya untukku.
Serum itu bukan hanya dipuji habis-habisan oleh System, tetapi juga oleh Leluhur.
Hasil ajaib yang hanya mungkin tercipta karena seorang penyembuh selevel Luca telah berubah menjadi makhluk yang tidak peduli pada cara maupun metode, atau semacamnya.
"Sepertinya efek samping dalam arti buruknya lebih besar."
Namun.
"...Memang."
Aku mengernyit saat berbicara.
"Aku merasa eksistensiku... berubah menjadi sesuatu yang lain."
"......"
"Meskipun aku memperoleh kekuatan yang tidak pernah bisa kubayangkan, aku juga yakin bahwa bukan aku yang akan menggunakan kekuatan itu. Jadi."
Itu sedikit menakutkan.
Namun, situasi tersebut sudah diselesaikan.
Jadi, yang penting sekarang adalah—
"Bisakah kau membuat sesuatu yang serupa untuk orang-orang lain... mereka yang sudah menjadi vampir?"
"Apa maksudmu dengan sesuatu yang serupa?"
"Obat yang mengembalikan mereka menjadi seperti sebelum berubah menjadi vampir. Atau... obat yang memberi mereka kekuatan dahsyat seperti serum ini."
Mendengar kata-kata itu,
Luca menutup matanya dan menggeleng.
"Sayangnya, sebagian besar alasan serum itu bisa bekerja adalah karena pasiennya merupakan Legion Commander."
"Hah? Apa maksudmu?"
"Legion Commander, darah vampir itu mengalir di dalam tubuhmu, tetapi kau sendiri sebenarnya bukan vampir."
Menurut Leluhur,
alasan keturunannya mengalami degradasi dibandingkan dirinya bukanlah sesuatu yang ia kehendaki.
Katanya, itu disebabkan kutukan makhluk-makhluk lain yang membenci Leluhur.
"Berkat itu, kedengkian yang ditujukan kepada darah tersebut dalam kasusmu menjadi lebih tipis."
"Ah."
Darah itu juga mengalir di dalam tubuhku.
Namun, ras yang ditampilkan di Jendela Status-ku adalah "Spesies Manusia?"
Dengan kata lain,
untuk saat ini aku lebih dekat dengan manusia.
"Itu mungkin terjadi karena kau merupakan kasus yang sangat istimewa. Bahkan aku tidak bisa mengatasi kedengkian yang terkandung dalam darah itu."
Karena itu,
meskipun aku bisa mengendalikan kekuatan vampir,
kutukan itu tidak dapat memberikan banyak pengaruh kepadaku.
"Kemungkinan besar tidak akan banyak berarti meskipun orang lain meminum serum yang kuberikan kepadamu. Lagi pula... melihat metode pembuatannya yang khusus, membuat serum tambahan adalah hal yang mustahil. Bahkan versi yang lebih rendah pun sama."
"Metode pembuatan seperti apa itu?"
"Kau ingin mendengarnya? Sebagai peringatan, ceritanya tidak akan menyenangkan."
"...Tidak. Lupakan saja."
"Sedangkan untuk mengembalikan suatu spesies menjadi seperti semula... aku bisa menelitinya, tetapi dengan diriku yang sekarang... itu tidak akan mudah."
"...Begitu."
Setelah mendengar itu,
aku menggaruk kepala lalu menjauh darinya.
"Begitulah katanya."
Kemudian.
Saat memasuki bayangan bangunan yang setengah runtuh, aku membuka mulut.
"Sayang sekali untukmu."
Mendengar ucapanku—
—Itu tidak terlalu mengecewakan.
Sebuah suara terdengar dari dalam bayangan bangunan.
—Bahkan sekarang, aku nyaris tidak sanggup mencerna darah yang kuambil dari adipati agung itu. Kalaupun ada cara untuk menjadi lebih kuat dari sini, kemungkinan besar akan sulit dengan wadah yang kumiliki sekarang.
"Ada cara untuk memperbesar wadah itu."
Tiga tetes darah yang berada di dalam tubuh adipati agung.
Jika dia mengambil darah itu,
Ariella bisa seketika menjadi makhluk dari alam yang berbeda.
...Sama sepertiku.
"Aku sendiri yang menghancurkannya."
Namun.
Aku menghancurkan kesempatan itu dengan tanganku sendiri.
Aku menyingkapkannya di bawah sinar matahari dan menghapusnya dari dunia ini tanpa meninggalkan sedikit pun jejak.
Alasannya sederhana.
'Karena aku tidak ingin menyerahkan Ariella kepada Leluhur.'
Hanya itu.
Tidak lebih.
"Apa kau... tidak apa-apa dengan itu?"
—Lebih dari tidak apa-apa.
Mendengar ucapanku,
Ariella terkekeh.
—Berkat bantuanmu, aku bertemu kembali dengan Bella... dan berbicara dengannya. Bella juga berkata bahwa dia tidak ingin kehilangan ikatan lain dengan terikat pada eksistensi masa lalu... pada Leluhur.
"...Begitu."
—Aku juga tidak ingin menjadi lebih kuat dengan mengikuti kehendak Leluhur yang telah meninggalkan Bella. Kalaupun kekuatanku bertambah, itu tidak akan dilakukan dengan mengikuti jalan makhluk tersebut.
"Kalau kau menjadi lebih kuat dengan cara itu, kau bisa bebas bahkan di bawah sinar matahari."
—Bukankah itu justru bagian yang paling tidak perlu dikhawatirkan?
Dari dalam bayangan.
Aku bisa merasakan tatapannya tertuju kepadaku.
—Karena kebebasan itu adalah sesuatu yang telah kaujanjikan untuk kauberikan kepadaku suatu hari nanti.
"...Semakin kupikirkan, semakin kurasa aku membuat janji yang tidak ada gunanya."
—Haha, itu jelas bukan kesulitan biasa. Bahkan aku mengira kau sudah gila ketika melihatmu bersumpah seperti itu sebagai sebuah sumpah.
Setelah mengatakan itu,
dia tiba-tiba berhenti berbicara.
—...Ya. Karena kau telah melakukan sesuatu yang segila itu untukku.
Dan sesaat kemudian.
Sssrrrk....
"Aku juga."
Dia, yang selama ini bersembunyi di dalam bayangan bangunan,
menampakkan diri di hadapanku.
"Harus membalasnya."
"Hm?"
Bertanya-tanya apa maksudnya,
aku menatapnya dengan tatapan kosong.
"Haa, bagaimanapun kupikirkan, ini juga terdengar seperti kegilaan...."
"...Kau?"
"Namun, hatiku tampaknya menuntunku ke arah ini."
Lalu.
Dia berlutut dengan lembut di hadapanku.
Lututnya menyentuh lantai yang tertutup debu.
"Satu-satunya sahabatku, sekaligus satu-satunya pewaris Isabella...."
Saat dia membuka mulut,
Woooong—
udara di sekitar kami bergolak hebat.
"Dan penguasa wilayah bayanganku, Vimanaro."
Getaran mana.
Mana yang menjawab pernyataannya melonjak dahsyat, berputar mengelilingi kami berdua.
"Kepala Garis Keturunan Karshtein."
Aku sangat mengenal fenomena ini.
Tentu saja.
Karena.
"Atas nama Ariella Vimanaro Karshtein, kapten pengawal kerajaan dari [Steel Legion] yang agung, aku bersumpah."
...Aku pernah mengalami fenomena ini sekali sebelumnya.
"Aku dan garis keturunanku akan bersumpah setia kepadamu untuk selama-lamanya."
Mana yang merembes dari tubuhnya dan berputar di sekitar kami menyentuh tubuhku.
Lalu membentuk satu garis yang menghubungkan aku dan Ariella.
[Eksistensi dari dunia lain telah bersumpah setia mutlak kepadamu!]
[Sumpah ini dibuat atas kehendaknya sendiri, tanpa paksaan atau tekanan apa pun.]
[Janji yang benar-benar murni ini tidak akan pernah dipatahkan oleh tekanan dari luar mana pun!]
Berbeda dari sumpah yang dihancurkan begitu tak berarti oleh tangan adipati agung,
garis ini jauh lebih indah dan jauh lebih kokoh.
[Kau telah memperoleh seorang pengikut yang terhubung kepadamu melalui sumpah.]
[Marquis Vampir - Ariella Vimanaro Karshtein]
[Perlakukan pengikutmu dengan baik dan besarkan dia dengan benar!]
[Bersamamu, dia mungkin menjadi rekan yang mencapai alam yang lebih tinggi.]
Sumpah Vasal pun kembali menetap di tempatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!