Bab 592: [Tirai Bayangan] (2)

[Tirai Bayangan]

Setelah menjadikan Ariella sebagai dependennya, aku memanfaatkan ruang ini dengan sangat praktis. Pada dasarnya, ini adalah kulkas portabel tempat aku menyimpan segala jenis bahan dan hidangan. Sebenarnya, kelas chef bukanlah apa-apa tanpa bahan untuk dimasak. Tidak peduli seberapa sering aku membuat [Ransum Tempur], batasannya sudah jelas. Jika bukan karena skill ini memberiku lingkungan di mana aku bisa membawa sejumlah besar bahan dan peralatan, mungkin aku tidak akan mampu mengeluarkan bahkan setengah dari kemampuanku. Sebenarnya, aku mengalami kesulitan di pulau itu setelah kehilangan tirai ini. Tapi. Meskipun menggunakannya sesukaku, aku tidak pernah masuk ke dalamnya. 'Di dalam sana ada ruang pribadi seorang bangsawan.' Mungkin itulah alasannya. Ariella benar-benar membenci gagasan bahwa ruang itu dinodai. Setidaknya dalam kasus dependennya sendiri, karena mereka adalah makhluk yang sejak awal tunduk pada Ariella, tidak ada risiko citra batin mereka menodai ruang tersebut. Tapi jika itu aku, atau orang lain. Begitu seseorang yang bukan salah satu dependen Ariella memasuki tempat itu, citra batin orang tersebut juga akan tercermin dalam ruang itu. Karena itu, aku menghormati bagian darinya, setidaknya sedikit, dan setelah itu, aku tidak pernah memasuki tempat ini lagi. ...Tidak lagi. 'Dibandingkan terakhir kali aku melihatnya... ini berada di level yang berbeda.' Jatuh dari langit tinggi, aku mengamati lanskap di sekitarku. Ketika pertama kali datang ke sini, Ariella paling banter hanyalah seorang bangsawan tingkat quasi-barony. Sekarang, tidak hanya gelarnya naik, kekuatan yang dikandungnya melampaui itu. Yang berarti... 'Secara harfiah... sebuah wilayah kecil.' Jika dulu itu hanyalah ruang yang cukup luas untuk memuat [Bimana], kini terbentang di depanku sebuah wilayah yang ukurannya sebanding dengan Chuncheon, kota tempat kami menetap [Bimana]. Terakhir kali aku datang ke sini, [Bimana] di dalam diriku dipanggil secara paksa untuk melindungiku, jadi aku tidak sempat melihat wujud asli ruang ini. Di sisi lain, saat ini [Bimana] pasti mengambang di tengah sungai di sana, di Chuncheon, bukan di dalam diriku. Jadi pemandangan di depan mata sekarang adalah wujud asli ruang ini. Dan. Ketika aku melihatnya, perasaan yang kurasakan sederhana. 'Ini familiar.' Lanskap ini terlihat seperti suatu tempat yang pernah kulihat sebelumnya. Aku segera menyadari di mana aku pernah melihatnya. '...Wilayah Isabella.' Dan baru saat itu aku mulai samar-samar memahami mengapa Ariella tidak ingin membiarkan siapa pun masuk ke sini. Tapi... Ada satu perbedaan kecil juga. Meskipun terlihat sangat mirip dengan wilayah Isabella sebagaimana kulihat dalam ingatan Ariella, benteng yang dibangun tepat di tengahnya bukanlah kastil Isabella. 'Bimana?' Itu tampak sangat mirip dengan Bimana. Tidak persis sama. Lebih seperti Bimana yang disebar sedikit lebih lebar. Itu tentu saja tidak mungkin Bimana yang asli. Entah Bimana yang ia temui di sini telah meninggalkan kejutan luar biasa bagi Ariella, atau mungkin efek sisa pemanggilan itu masih tertinggal, membuatnya tetap berbentuk serupa hingga sekarang. ...Bagaimanapun. 'Itu tidak buruk bagiku.' Jika interior tempat ini cocok dengan Bimana, itu lebih baik bagiku. Aku tahu struktur Bimana luar dalam, jadi menemukan tujuanku di dalamnya... Fwaaaaaash... tidak akan sulit. Itulah yang kupikirkan... pada saat yang tepat. Splash! "Khk...!?" Bersama benturan dahsyat, aku merasakan tubuhku jatuh ke sesuatu. "Puhah...!" Dengan panik menggerakkan tangan, aku memaksa diri tegak, dan ketika aku berhasil mengangkat kepala dan melihat sekeliling— "Ini..." baru saat itu aku mendapatkan pandangan yang layak tentang bagian dalam benteng. Mirip dengan Bimana... tapi ada satu perbedaan utama. "Darah?" Air darah, terisi setinggi sehingga kakiku bahkan tidak menyentuh dasar, telah membanjiri benteng luas ini sepenuhnya. *** Kgh...! Ketika pertama kali jatuh ke benteng ini, aku tidak bisa melihatnya dengan benar, tapi sekarang setelah kuamati, benteng itu dipenuhi sejumlah besar air darah. 'Tidak seperti ini terakhir kali aku ke sini.' Aku sedikit terkejut, tapi tetap berusaha entah bagaimana mendayung lengan dan keluar dari genangan darah ini. Tapi kemudian. Kwoooooooosh...! "...Ini." Seolah tidak berniat membiarkanku lolos begitu mudah, gelombang berputar dan menyeret tubuhku dengan kekuatan dahsyat. Tidak peduli seberapa parah kondisi tubuhku sekarang, aku tidak begitu lemah sampai arus biasa bisa menyapu pergi. Ini bukan air darah biasa. Memikirkan hal itu, aku memeriksa cairan tersebut lebih dekat. —Kkeeeeeeeeeeeek...! "..." Tak terhitung wajah-wajah yang terpilin kesakitan tercetak di seluruh permukaan air darah. 'Vampir melahap kekuatan target, memori, dan bahkan jiwa dalam bentuk darah.' Aku tidak akan tahu sebelumnya. Tapi sekarang aku bisa memahami maksudnya. 'Jiwa-jiwa Ariella yang terkuras...!' Bahkan ketika pertama kali ke sini, adanya lautan darah di luar benteng. Saat itu aku hanya tidak menyadarinya karena terlalu jauh, tapi lautan darah itu pasti terlihat sama. Jika ada satu perbedaan dari waktu itu, itulah ini. 'Karena Ariella tidak bisa lagi menangani jiwa-jiwa ini.' Pada saat itu, Ariella memiliki kekuatan yang sesuai dengan pangkatnya, jadi dia mampu mengendalikan darah itu. Sekarang, melalui rangkaian peristiwa, dia telah menerima kekuatan yang tidak sesuai dengan pangkatnya. Karena itu, jiwa-jiwa tersebut menjadi liar, nodai wilayah Ariella. "Kh... sialan...!" Paaaaash! Bahkan jika aku berhasil mengidentifikasi penyebabnya, tidak ada yang membaik karenanya. Jika tubuhku dalam kondisi normal, mungkin. Tapi aku tidak punya kekuatan untuk melawan gelombang yang diciptakan oleh jiwa-jiwa ini dan melepaskan diri. 'Apa yang harus kulakukan...!' Gelombang darah terus menyeretku dan menyapuku melewati wilayah tersebut. Tanpa menemukan cara untuk menghindarinya, aku hanya bisa menahan napas sambil bertahan... Dan kemudian, pada saat yang tepat. Thud. "...?" Tubuhku, yang tadi dihantam ombak ganas, membentur sesuatu dan berhenti. Dan pada saat yang sama... '...Dingin!' Pada rasa dingin mengerikan yang menjalar naik punggungku, aku membuka mata lebar-lebar dan berbalik. "...Gletser." Di sana, berdiri gletser raksasa berwarna merah. Tidak, tepatnya— —Kaaah... ak... —Dingin... sangat dingin... kesepian... rasa dingin membeku yang kuat enough untuk membekukan bahkan jiwa-jiwa yang menghantam keras mengamuk di sana. *** [Anda telah mengonsumsi hidangan!] [Pilih trait.] [Anda memperoleh Trait - Resistensi terhadap Semua Atribut.] Gletser yang terbuat dari air darah beku padat. Dengan hampir tidak memanjat gletser itu, aku berhasil lolos dari gelombang darah. "...Dulu aku melakukannya tanpa banyak berpikir." Setelah makan dan mendapat sedikit kelegaan dari dingin, aku melihat sekeliling dan bergumam, "Pantas saja Ariella... sangat ngeri." Aku tidak menyadarinya saat jatuh tergesa-gesa dari langit, tapi hanya setelah berdiri di atas gletser barulah aku bisa menilai. Wilayah Ariella telah berkembang melalui kenaikan pangkatnya hingga tak tertandingi besarnya dibandingkan sebelumnya. Tapi. 'Sekitar sepertiga... mungkin?' Darinya, sekitar sepertiga telah dibekukan oleh hawa dingin buas. Bahkan gletser beku itu terbuat dari air darah merah, jadi aku tidak memperhatikan saat memandang ke bawah dari langit tadi. Dan. Aku menatap ke arah tempat hawa dingin semakin intensif. Suatu tempat yang begitu jauh sehingga aku bahkan tidak bisa membedakannya dengan jelas dari sini. Dari tempat itu, Gooooooo... datang kehadiran sesuatu yang sangat besar. Sesuatu yang begitu mengerikan sehingga sekadar menatap ke arahnya terasa seolah jiwaku ikut membeku. Kehadiran yang grotesque. Begitu luar biasa kuatnya sehingga tanpa niat sama sekali, hanya dengan keberadaan di sana, ia telah mengubah domain luas ini menjadi gletser. "...Bukannya aku berhak mengatakan ini setelah meninggalkannya terkubur di tempat seperti ini." Tapi. "Berkat itu, aku hidup." Aku tidak merasa takut berlebihan terhadap kehadiran itu. Dan karena alasan yang bagus. 'Itu adalah entitas yang bahkan tidak menunjukkan minat saat aku menyembelih bawahannya.' Terlepas dari segel di dunia ini, aku tahu bahwa jika benda itu benar-benar mau, ia adalah makhluk yang masih bisa exert pengaruhnya meski sedang tersegel. Tapi ia tidak melakukannya. Jika ia ingin mempengaruhi luar, maka ruang ini tidak akan tetap utuh sedari awal. Tidak peduli bahwa pemilik citra batin ini adalah Ariella, kekuatan dalam citra batin Ariella tidak bisa melampaui makhluk itu. Jika ia ingin exert pengaruh, tempat ini pasti sudah dipenuhi hawa dingin yang begitu overwhelming hingga sulit untuk bernapas. Hal yang sama berlaku sekarang. Meskipun 'benda itu' jelas menyadari keberadaanku, ia mengirim selain ketidakpedulian ❀ Nоvеlігht ❀ (Jangan salin, baca di sini) yang membingungkan sehingga terasa seolah tidak tertarik padaku sama sekali. "Hoo...!" Bagaimanapun. Hawa dingin yang diciptakan oleh benda itu cukup untuk mengatasi bahkan gelombang air darah yang ganas itu, jadi aku nyaris berhasil memanjat gletser dan lolos darinya. "Hup!" Sekarang setelah keluar dari gelombang, bergerak menuju tujuan tidak sulit. Smack, pak! Melompat antar bangunan dan menempel di mana diperlukan, aku bergerak menuju tujuanku. Selagi melakukan itu, aku melihat struktur yang terlihat di kejauhan. 'Tempat yang perlu kutuju sudah jelas.' Jika struktur tempat ini cocok dengan Bimana, maka hal yang kucari mungkin terletak di tempat terpenting di sini juga. Ya. Dalam istilah Bimana... 'Inner keep.' Dan begitulah, setelah tiba di tempat yang sesuai dengan inner keep Bimana, aku berhenti sejenak untuk berpikir. Tempat yang perlu kucapai adalah lokasi terpenting di Bimana ini. Dan dalam kasus biasa, kebanyakan orang akan menunjuk Command Control Room sebagai lokasi itu. Terletak di puncak tertinggi inner keep, ia tidak hanya menawarkan pandangan penuh terhadap semua yang ada di dalam dan sekitar Bimana, tapi juga merupakan inti tempat yang terkait dengan berbagai sistem Bimana. ...Tapi. 'Jika kita bicara tentang tempat terpenting...' Setelah pemikiran singkat, aku segera "Huup!" menghirup napas dalam-dalam, lalu— Paaaaaash!!! melemparkan diriku ke depan, dan terjun ke air darah di inner keep. —Kkeuaaaaaaahhh!!! Untungnya, karena bagian dalam inner keep tertutup, gaya air darah di sana tidak sekuat itu. Menggertakkan gigi, aku berenang melalui jiwa-jiwa yang menjerit. 'Command Control Room memang tempat penting.' Tapi. Dari sudut pandangku, mengetahui sedikit lebih banyak tentang Bimana daripada orang lain, itu bukan tempat terpenting. Justru sebaliknya. 'Bawah tanah!' Command Control Room di puncak inner keep terlalu terbuka. Dan dari apa yang kurasakan, para perancang [Bimana]... 'ingin menyembunyikan sesuatu' daripada menempatkan kepentingan pada tempat publik semacam itu. Tempat yang tidak menarik perhatian siapa pun, sesuatu yang sepenuhnya tak terlihat dari luar, semacam itulah tempat yang mereka hargai lebih. "Puhah!" Dan begitulah, setelah berenang melalui air darah cukup lama dan menyelam ke bawah tanah inner keep, aku hanya berhasil bernapas sekali mencapai ruangan di sana. Ketika akhirnya memaksa mata terbuka, pemandangan sinis muncul di hadapan. Pilar-pilar masif tertanam di mana-mana, dan pilar serta dinding tersebut ditutupi pola-pola aneh dan mengerikan yang tampak dirancang untuk memanggil iblis. Tempat di mana rantai-rantai aneh memanjang dari semua pilar sekitarnya terhubung ke pusat ruangan. 'Barak.' Aku telah mencapai tempat yang sesuai dengan [Barak] Bimana. Benar. Area bawah tanah ini— itu adalah tempat terpenting dan paling rahasia di Bimana, dan juga 'dalam citra batin Ariella... tempat terpenting dan paling rahasia.' Dan. Alasan aku ingin datang ke sini sederhana. Karena. "Hm...?" Jika makhluk yang kucari berada di suatu tempat dalam citra batin Ariella— "Ini bukan tempat yang mengizinkan pengunjung." ...dan jika bahkan Ariella sendiri belum menyadari keberadaan makhluk itu, "Apa urusanmu turun sejauh ini?" maka aku yakin inilah satu-satunya tempat di mana makhluk semacam itu bisa berada.