“Ka-haaaak...!”
Sebuah kota yang sudah setengah runtuh.
Di titik tertinggi kota itu, sebuah pilar cahaya raksasa berhenti.
Saaaaa....
Saat berkas cahaya yang tebalnya luar biasa itu perlahan menyusut,
sosok-sosok di bawahnya mulai terlihat.
“Kau bajingan Yun! Kau tidak apa-apa?!”
“A-aku... baik-baik saja...”
Para Awakened duduk di atas lingkaran sihir raksasa yang tergambar di tanah.
Dan di pusatnya duduk seorang lelaki tua.
Itu adalah lelaki tua Yun, salah satu dari mereka yang memimpin sisa-sisa penyintas terakhir di tanah ini.
'Jadi apa yang dia katakan... bahwa Grand Duke mungkin datang ke sini. Itu benar.'
Guide yang membawa mereka ke kota ini telah diberi perintah: pertahankan kota ini apa pun yang terjadi.
Bahkan ada peringatan
bahwa seorang Grand Duke dari kaum vampir mungkin turun ke sini.
Itulah sebabnya.
Setiap awakened di tanah ini telah mempersiapkan dengan matang untuk pertempuran melawan vampir yang akan datang.
'Kami menggunakan setiap teknik yang diturunkan Ketua kepada kami.'
Sekarang.
Di seluruh kota, pola-pola aneh yang tak terhitung jumlahnya telah terukir.
Ajaran yang diberikan Ketua mereka kepada mereka.
Inti dari keyakinan lama yang sudah tidak ada lagi.
'Kekuatan yang kami gunakan adalah kekuatan yang membakar kehidupan. Itulah sebabnya tidak bisa digunakan sembarangan... tapi meski begitu, efisiensi pembakaran kehidupan itu masih bisa ditingkatkan.'
Sebagian untuk memperkuat cahaya yang mereka pancarkan.
Sebagian lagi adalah jebakan yang dimaksudkan untuk menyebarkan cahaya itu ke musuh yang mendekat.
Sebagian adalah lingkaran yang berfungsi sebagai menara, membakar kekuatan hidup yang tersimpan di dalamnya sekaligus dan menyebarkannya ke arah musuh.
Markas lama mereka, yang kini telah jatuh—
pulau itu juga telah ditutupi perangkat serupa yang tak terhitung jumlahnya.
Tapi kemudian, pengeboman mendadak dan ledakan besar membuat semua persiapan itu tidak berarti dan menghancurkannya.
...Kali ini berbeda.
'Saat ini, kota ini adalah benteng alami untuk melawan vampir.'
Dan.
Di antara banyak tindakan yang disiapkan di seluruh kota, yang terbesar dari semuanya
ada di sini.
[Mage Matahari]
Lelaki tua Yun, seorang awakened di atas level 30,
dan beberapa ratus orang paling taat di antara para awakened.
Mereka telah mengumpulkan semua cahaya yang bisa mereka hasilkan ke satu tempat dan memperkuatnya semaksimal mungkin.
“A-aku tidak apa-apa, jadi...”
Serangan terbesar yang mereka persiapkan jika Grand Duke muncul di sini.
Jika mereka bisa melewati ini tanpa menggunakannya, itu akan lebih baik.
Tapi pada akhirnya, Grand Duke muncul.
Jadi yang penting sekarang adalah ini.
“Hasilnya... periksa...”
Serangan tadi.
Apakah itu sudah menangani Grand Duke, atau belum.
Saaaaaa....
Cahaya besar itu memanaskan udara di sekitarnya hanya dengan keberadaannya.
Karena itu, pemandangan di titik ledakan cahaya tidak bisa terlihat jelas.
Tapi seiring waktu berlalu,
distorsi itu perlahan-lahan mereda....
Dan kemudian, dari dalamnya—
“...Sialan.”
“Minggir!”
KWAAAAAANG!!!
Dengan kecepatan yang mengerikan,
sesuatu datang terbang.
KWAJIK!!!
Mereka buru-buru menghindar, dan ketika mereka melihat,
mereka melihat batu besar tertancap di sana.
Serangan yang diarahkan tepat ke pola tempat mereka duduk beberapa saat sebelumnya.
“Itu adalah serangan terbesar yang bisa kami lepaskan....”
Dan kemudian.
Melihat pemandangan itu, lelaki tua Yun bergumam,
“Apakah kau mengatakan... kami bahkan tidak bisa melukainya...?!”
Seperti yang dia katakan.
“Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat trik seperti ini.”
Bahkan setelah menerima berkas cahaya besar itu secara langsung,
tubuh Grand Duke tidak memiliki goresan sedikit pun.
“Itu teknik yang cukup merepotkan untuk dihadapi.”
Grand Duke berjalan maju dalam diam, tidak berusaha menyembunyikan amarahnya.
Tersampir di pundaknya adalah kabut merah tua, hampir seperti jubah.
“Tapi pahami ini.”
“Semuanya!!!”
Awakened kota mengangkat senjata mereka, membakar kekuatan hidup mereka untuk memancarkan cahaya ke setiap senjata.
Cahaya terang turun ke atas kota yang tenggelam dalam kegelapan, tapi—
“Pada akhirnya, segala sesuatu menjadi satu denganku.”
“Mulai pertempuran!!!”
Dalam langkah kaki Grand Duke saat dia maju ke arah mereka, tidak ada sedikit pun keraguan.
***
Papabang... pabang....
Segala jenis cahaya melintas di langit kota.
Sebagian besar berwarna keemasan, tapi cukup banyak yang tidak.
Serangan bertubi-tubi yang luar biasa.
“Tidak! Kita harus mempertahankan tempat ini...!”
Tapi....
“Keugh...!”
KWAAAAANG!
Garis pertahanan lain runtuh,
dan salah satu pola yang terukir di kota hancur.
Lalu—
srrrk....
Cahaya yang memenuhi langit.
Intensitas cahaya itu sendiri melemah.
“...Dari semua tempat, dia mulai dengan menghancurkan lingkaran amplifikasi yang paling penting.”
Mendengar itu,
lelaki tua botak yang memimpin awakened dalam pertempuran—
lelaki tua Yang—
mengerutkan kening dan berkata,
“Bajingan itu berbeda.”
“Dia tahu... cara melawan kekuatan kami ini.”
KWAAAAANG!
Terakhir kali, ketika, dengan bantuan Guide, mereka pertama kali benar-benar mampu menggunakan kekuatan ksatria suci ini dengan benar,
musuh-musuh mereka tampak tidak terbiasa menghadapinya.
Mereka hanya tersapu sepihak oleh cahaya itu, yang tidak jauh berbeda dari musuh alami.
Kekuatan ini adalah kelemahan setiap vampir.
Bahkan Grand Duke tidak terkecuali.
Mungkin,
jika itu mereka, bisakah mereka mengalahkan bahkan Grand Duke itu dalam pertempuran...?
Banyak dari mereka sempat berpikir demikian.
Tapi.
“Benih dari sistem pengkhianat itu.”
KWAAAAAANG!
“Lingkaran Amplifikasi Nomor 3 telah hancur...!”
Grand Duke berbeda.
Seolah-olah dia telah bertarung melawan mereka yang menggunakan kekuatan semacam ini berkali-kali sebelumnya,
dia menangani mereka dengan terlalu terampil.
'Cahaya kami seharusnya masih mematikan baginya...'
Meski begitu—
'Dia terlalu cepat. Terlalu pintar.'
Berbeda dengan matahari asli,
cahaya yang mereka ciptakan tidak memiliki area efek yang begitu luas.
Bahkan tingkat cahaya yang mereka hasilkan saat ini hanya mungkin karena mereka telah memakan makanan yang dibuat Guide untuk mereka.
Grand Duke menghindari setiap serangan itu dengan kecepatan yang mengerikan.
PAAAAAAAK!!!
Sesekali, karena kebetulan yang langka,
salah satu jebakan yang ditanam di seluruh kota akan aktif, menciptakan celah untuk memproyeksikan cahaya itu ke Grand Duke—
srrrkk...!
“Kabut itu!”
Kabut merah tua yang tersampir di belakangnya menghalangi cahaya itu.
KWAAAAAAAAANG....
Dan begitu, semua pertahanan yang telah mereka persiapkan di seluruh kota dihancurkan satu per satu seiring waktu berlalu.
Pada awalnya, kekuatan tempur para awakened memang tidak pernah seberapa dibandingkan vampir-vampir itu.
Bahkan dibandingkan dengan vampir yang pertama kali tinggal di kota ini,
selain fakta bahwa mereka bisa menggunakan cahaya—kelemahan mereka—mereka jauh lebih lemah.
Dan sekarang mereka menghadapi, untuk pertama kalinya, lawan yang bisa menangani bahkan kelemahan itu dengan terampil—
'Dia berada di level yang berbeda.'
Setiap awakened yang bertarung dalam pertempuran merasakannya.
Rasanya seperti menghadapi bentuk kehidupan yang puluhan tingkat di atas mereka.
Dan lebih dari itu....
“Meski begitu, Grand Duke sendirian saja sekuat ini....”
“...Jika vampir bajingan lainnya ikut bergabung juga—”
Untuk saat ini, mereka hanya menghadapi Grand Duke itu.
Tapi sekarang keberadaan mereka di sini telah ditemukan,
vampir-vampir yang tersebar di seluruh benua pasti akan menuju ke tempat ini.
Mereka telah mampu menangani vampir lain dengan cukup mudah.
Tapi itu hanya ketika Grand Duke itu tidak ada.
Jika, di atas situasi yang sudah merugikan ini, vampir lain juga bergabung dalam pertempuran—
hasilnya akan jelas seperti api.
Tapi.
Tepat saat keputusasaan mulai menyebar di wajah orang-orang karena pikiran itu—
pada saat itu juga.
“Kalau begitu!”
Dari pusat kota, sebuah suara nyaring bergema.
“Semua itu berarti kita selesaikan ini sebelum sisa musuh bisa bergabung!”
Ketika orang-orang menoleh,
di sana—
“Itu....”
“Pasti, milik Guide....”
Sekelompok orang bertarung dengan seragam militer.
“Jangan menyerah pada keputusasaan hanya karena kekalahan tampak dekat!”
Dan kemudian.
Teriakan wanita yang tampaknya pemimpin mereka menyebar luas di medan pertempuran.
“Tidak peduli seberapa kuat musuh, kalian juga orang-orang yang telah bertahan di dunia yang hancur ini sampai sekarang. Kalian harus percaya bahwa kalian bisa menang.”
“...T-tapi.”
“Dan meski begitu—jika kalian masih tidak bisa percaya pada diri sendiri—”
Bahkan di medan pertempuran yang berbahaya ini, matanya dipenuhi keyakinan.
“Maka jangan percaya pada diri sendiri, tapi percayalah pada orang yang membawa kalian ke sini.”
“...!”
“Percayalah pada Guide... dan pada keajaiban yang ditunjukkan orang itu kepada kalian!”
Dan.
Kata-kata itu, yang meluap dengan keyakinan... tak terbantahkan membawa efek.
“...Guide-lah yang mempercayakan pertahanan kota ini kepada kami.”
“Orang itu tidak akan pernah menyerahkan sesuatu yang tidak masuk akal ini tanpa semacam rencana.”
Dalam perjalanan untuk berlindung di kota ini,
telah ada situasi tanpa harapan berulang kali—situasi yang tampaknya mustahil untuk diatasi.
Namun mereka telah selamat dari semuanya dan sampai di sini.
“...Kalau begitu!”
Jika satu keajaiban lagi muncul di sini sekarang,
itu tidak akan aneh sama sekali.
“Guide mempercayakan pertahanan kota ini kepada kami!”
KUUUUUNG!!!
“Orang itu menyelamatkan hidup kami! Kami berutang harga nyawa itu, dan kami akan membayarnya!”
Salah satu sosok yang memimpin awakened—
lelaki tua Yang—membanting senjatanya ke tanah dan berteriak.
“Kami akan membuktikan di sini dan sekarang bahwa kami bukan sampah yang hanya cocok hidup dari bantuan orang lain! Mengerti?!”
“...OOOOOOOH!!!”
Menjawab teriakan itu,
para awakened yang tersebar di seluruh kota—
lebih dari seratus ribu pejuang kuat—membakar jiwa mereka,
menciptakan pancaran keemasan yang cemerlang.
“Lingkaran Barrage Nomor 3 telah runtuh!”
“Kerusakannya tidak terlalu parah. Jika kita investasikan sedikit, kita bisa memperbaikinya!”
“Grand Duke mendekati inti barrier!”
“Hentikan dia apa pun yang terjadi!!!”
Pertempuran habis-habisan pecah di mana-mana.
“Meski sulit, teruslah bertarung dan bertahan sedikit lebih lama!”
Arus pertempuran sama sekali tidak menguntungkan.
Banyak jebakan dan jaringan pertahanan yang telah mereka bangun dengan susah payah dirobohkan satu demi satu.
“Jika kau melakukan itu...!”
Tapi meski begitu.
Pertahanan itu tidak runtuh dengan mudah.
Alasannya sederhana.
“Komandan Legiun akan membawakan kita keajaiban!”
Jika mereka mempertahankan tempat ini, mereka yakin akan menyaksikan sesuatu yang mendekati keajaiban lagi.
Keyakinan itu tertanam kuat di setiap pikiran mereka.
...Dan kemudian.
Sementara pertempuran sengit itu berlanjut—
di suatu tempat di pinggiran kota....
“Huff...!”
Crash.
“Kupikir... aku akan... mati....”
Seseorang mendorong puing-puing bangunan yang runtuh dan muncul.
***
“Huff....”
Sudah dalam kondisi terburuk,
aku entah bagaimana menyingkirkan puing-puing bangunan yang runtuh dan menyeret diriku kembali ke permukaan.
Lalu aku mengangkat kepalaku kosong dan menatap langit.
Dan di kejauhan, aku melihat kota tempat pertempuran sengit berkecamuk.
'Jadi aku terlempar sejauh ini.'
Saat Grand Duke pertama kali muncul ke permukaan, kota menyerangnya.
Cahayanya begitu intens sehingga bahkan aku, bukan vampir sempurna, merasa akan terhapus dalam satu serangan.
Saat itu,
Grand Duke memblokir serangan menggunakan kabut Kirchhoff yang tersampir di punggungnya, tapi—
'dia tidak bisa melindungi barang bawaan ekstra juga. Itulah masalahnya.'
Aku melihat sekeliling dengan tubuhku yang lelah.
Saat menghentikan serangan itu,
Grand Duke pasti memutuskan tidak mungkin melindungi kami juga, dan melempar orang-orang yang dia pegang ke permukaan.
“Keugh... hhk....”
Ariella, masih memegangi tubuhnya kesakitan
karena kekuatan berlebihan yang meluap melampaui tingkatannya.
Dan—
“Keoheok....”
Jinlei, yang perlahan mati setelah semua darahnya terkuras dari tubuhnya.
Tak satu pun dari mereka dalam kondisi layak,
tapi entah bagaimana, keduanya masih tampak hidup.
Setelah aku memastikan itu, aku menoleh dan memeriksa pertempuran.
'Mereka bertarung dengan keras.'
Para awakened yang bertarung melawan Grand Duke.
Akulah yang telah ◈ ◈ (Lanjutkan membaca) memerintahkan mereka untuk bersiap bertempur, untuk berjaga-jaga,
tapi cara mereka bertarung, yah—
'Tidak kusangka mereka akan bertarung sebaik ini....'
Itu jauh melampaui ekspektasiku.
Aku telah berjanji kepada mereka bahwa aku akan membuat mereka menggunakan kekuatan itu hanya sekali.
Bagaimana mereka memahami janji itu?
Sepertinya mereka berniat mencurahkan semua yang mereka miliki ke dalam pertempuran tunggal itu—kekuatan yang seharusnya cukup untuk menghabiskan puluhan pertempuran.
Karena itu, dari luar, tampak seperti medan pertempuran yang didominasi Grand Duke.
Tapi informasi yang ditangkap lidahku berkata sebaliknya.
'Grand Duke juga mulai putus asa.'
Di dalam tubuh itu, masih ada 97% kekuatan yang terakumulasi melalui perang pendudukan.
Kekuatan yang jauh melampaui kapasitas wadahnya pasti memberinya beban besar.
Dia pasti berniat menyelesaikan perang pendudukan secepat mungkin, tapi orang-orang di sini menggunakan kekuatan yang hampir merupakan musuh alaminya.
Dia pasti sangat terguncang.
...Tentu saja.
'Jika ini terus berlanjut, yang kalah adalah kami.'
Tidak peduli seberapa baik mereka bertarung,
aku tidak bisa percaya mereka akan mampu memburu Grand Duke.
Paling-paling, batas mereka adalah membeli waktu—menjaga perang pendudukan di tanah ini agar tidak mencapai 100%.
Jika kami ingin menang entah bagaimana,
kami membutuhkan langkah selanjutnya.
Sebenarnya, aku sudah memiliki sesuatu dalam pikiran untuk langkah selanjutnya itu.
Dan....
'Bahan-bahannya juga sudah siap.'
Jika ada masalah—
“Keuhp... kaahk....”
“Keooo....”
itu adalah kondisi bahan-bahan itu benar-benar mengerikan.
“...Ha, sialan.”
Melihat mereka,
aku menggaruk kepalaku dan menghela napas.
Menurut rencana awal,
bahan-bahan itu seharusnya semua dalam kondisi normal.
Tapi sayangnya, situasinya jauh dari rencana itu.
Tapi, apa lagi yang bisa dilakukan.
“Aku hanya harus mencobanya.”
Secara alami, pekerjaan dapur tidak selalu berjalan sesuai rencana.
Itulah sebabnya keterampilan seorang koki ditentukan oleh seberapa baik dia berimprovisasi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!