Bab 581: Sumpah (1)

Setelah terkurung di dalam peti mati, hanya keheningan yang mengalir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sebuah ruang yang tak berisi apa pun selain kegelapan.

Jurang yang dalam, tempat bahkan perjalanan waktu tak bisa dirasakan.

Ia pernah mendengar tentangnya sebelumnya.

Kaum fanatik yang menganggap kematian pun terlalu belas kasihan bagi vampir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sebuah seni rahasia khusus yang mereka ciptakan, atau semacamnya.

'Tapi seorang ksatria suci Kekaisaran, yang justru berdagang dengan vampir, malah memakai teknik semacam itu.'

Sungguh hal yang menggelikan.

Dalam kegelapan itu,

satu-satunya yang bisa Ariella lakukan hanyalah tenggelam ke dalam batinnya sendiri.

'Permukiman perbatasan....'

Hal pertama yang terlintas adalah kenangan termuda dari masa kecilnya.

'Tempat di mana manusia-manusia tak berguna dibuang.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Negara tempat ia dilahirkan.

Kekaisaran telah membuangnya.

'Ibu... apakah dia secantik yang dibilang Bella?'

Ibu yang melahirkannya, dan—

'Kalau saja Ayah mempertahankanku saat itu... apakah semuanya akan berubah?'

ayahnya juga.

Ia pun telah membuangnya.

'Bella....'

Sahabat yang nyaris menjadi segalanya dalam hidupnya telah membuangnya.

'......'

Segala sesuatu di dunia ini telah membuangnya.

Yang tak berbeda dari mengatakan bahwa dunia tempat ia dilahirkan telah mencampakkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Mengapa?'

Dalam kegelapan.

Jauh di dalam dirinya.

...Sebuah emosi yang lahir dari jiwa-jiwa yang telah ia hisap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Mengapa justru aku....'

Amarah membuncah.

Ia selalu menjalani hidup sebagai orang yang dibuang.

Dan alasan mengapa selalu seperti itu mungkin—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Karena... akulah yang memang ditakdirkan untuk dicampakkan.'

Seorang subjek Kekaisaran.

Anak dari seorang ayah dan ibu.

Mainan Sang Adipati Agung.

Ia hanya dibuang karena ia memang berada dalam posisi yang bisa dibuang sejak awal.

Tak ada yang aneh dari membuang mainan begitu ia menua dan usang.

Ia hanya benci menyadari bahwa dirinya adalah mainan.

Jika itu penyebabnya, maka solusinya pun sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Aku hanya perlu menjadi orang yang membuang orang lain.'

Menjadi lebih kuat.

Naik di atas semua orang.

Jika ia membangun kerajaannya sendiri, yang bukan milik seorang subjek Kekaisaran maupun anggota garis keturunan, dan menjadi rajanya, maka ia tak perlu lagi menjadi yang dicampakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Karena ia sendiri akan menjadi yang mencampakkan.

Dan jika ia membangun kerajaannya sendiri seperti itu, maka saat itu tiba, Kekaisaran yang telah membuangnya, beserta garis keturunannya—

akan ia hancurkan semuanya.

'Suatu hari nanti.'

Dalam kegelapan, hanya merindukan hari itu tanpa henti, ia pun jatuh ke dalam tidur yang lelap.

Lalu.

Berapa lama waktu berlalu?

Krieek....

Tutup peti mati terbuka, dan dunia luar muncul.

Dunia yang sama sekali berbeda dari kampung halamannya.

"Jadi?"

Dan dari sana—

"Sekarang kau yang membuang orang lain, bagaimana rasanya?"

sebuah suara menggema.

***

"Sekarang kau yang membuang orang lain, bagaimana rasanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bersamaan dengan kata-kata itu, seekor monster menerjangku dari samping.

{Jangan berani kau mendekati Marquis!}

Kaaang!

Aku nyaris saja memblokir serangan itu dan terdorong mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Meski begitu,

aku sudah mencapai tujuanku dengan itu.

-......

Aku bisa merasakan tatapan Ariella beralih ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Yang tadi terkubur dalam kenangan masa lalu kini akhirnya tersadar karena perkataanku.

Ketika aku mendekat dan bersentuhan dengan mana yang padat itu, kenangan masa lalu yang sedang ia lihat pun mengalir ke dalam pikiranku juga.

Bagian-bagian dari masa lalunya yang selama ini diam-diam tak ingin ia bicarakan.

'...Yang ini memang selalu punya dorongan yang luar biasa kuat untuk menjadi lebih kuat.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bahkan saat ia dikuasai pikiran yang membayang itu.

Bahkan saat ia bertarung denganku.

Bahkan setelah ia tunduk padaku.

Selalu sama setiap kali.

Baru sekarang aku mengerti alasannya.

Karena ia selalu menjadi yang dibuang.

Karena ia ingin menjadi eksistensi yang bisa membuang orang lain.

Tapi—

"Rasanya tidak begitu enak, kan?"

-......

Alasan ia tiba-tiba tenggelam dalam kenangannya... mungkin adalah momen ketika ia memilih membuangku.

"Sampai-sampai kau sendiri tak sanggup menontonku dibuang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ia tak bisa menghadapi pilihan yang telah ia buat.

Jadi ia memejamkan mata dan hanyut kembali ke masa lalu, mengukuhkan amarah dan kebencian yang ia bawa, beserta kerinduan akan tujuan yang lahir darinya.

-Jadi kau mau bilang apa?

Lalu—

apakah kenangan panjang itu benar-benar berdampak sebesar itu?

-Aku sudah mengambil keputusan. Maaf soal ini, tapi... dengan membuangmu, aku akan naik ke tempat yang lebih tinggi.

"Hah, kau benar-benar mengatakannya terang-terangan begitu? Kasar sekali."

-Aku tak akan memintamu mengerti. Tapi... aku tak akan pernah lagi berdiri di pihak yang dibuang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Kaaang!

Serangan masih berdatangan dari segala arah.

Pertarungan belum genap tiga puluh menit, tapi seluruh tubuhku sudah terasa lelah.

Sambil menggemeretakkan gigi, aku menepis serangan-serangan itu dan berpikir,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'Dibuang, ya.'

Baiklah.

Mengingat apa yang telah dialaminya, aku bisa memahami mengapa ia marah seperti ini.

Tapi—

"Beberapa waktu lalu, aku bertemu dengan vampir bernama Karhin."

-......?

"Aku mendengar beberapa hal dari vampir itu."

Dari kenangan yang telah kulihat, aku mengingat sesuatu yang kudengar belum lama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Salah satunya tentang seorang pria gila."

Pria yang tiba-tiba muncul di ibu kota kekaisaran suatu hari,

lalu berlatih dengan obsesi mengerikan sampai ia mengasah kekuatannya ke tingkat yang tak bisa didekati siapa pun.

Dan suatu hari, pria itu tiba-tiba menuju wilayah vampir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Alih-alih membunuh bangsawan rendahan yang seharusnya mudah dihabisi, ia sengaja menyegel satu dan membawanya kembali.

Setelah itu, ia menghilang tanpa jejak.

"Dan satunya lagi tentang seorang Adipati Agung gila."

Demi menemukan peti mati yang konon ada di suatu tempat di Kekaisaran—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

negara terdepan di antara semua bangsa manusia—

Adipati Agung itu dengan beraninya merangkak di bawah matahari, kelemahan garis keturunan itu,

menghancurkan Kekaisaran luas itu sepenuhnya, dan pada akhirnya terbakar di bawah sinar siang.

-Kau bicara tentang apa?

"Tidak banyak."

Yang ini tampaknya berpikir ia telah dibuang.

Tapi mungkin—

"Aku hanya berpikir kau juga punya banyak hal yang harus dipertanggungjawabkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

mungkin ia tidak sekadar dibuang oleh semua orang.

"Aku akan memberitahumu nanti."

Tapi ini bukan hal yang bisa dibicarakan sekarang.

Nanti... tidak.

Setelah kita keluar dari medan pertempuran ini, mungkin aku bisa menceritakan semuanya padanya.

Tapi tidak sekarang.

Pertama—

"Jadi kau benci dibuang, dan itulah mengapa kau ingin menjadi yang membuang orang lain?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

-......?

"Bukankah caranya terlalu ekstrem?"

Jika motif yang ini adalah tidak ingin dibuang,

"Ada cara yang lebih mudah."

Maka mungkin—

aku bisa memanfaatkan motif itu.

"Jadilah seseorang yang sama sekali tak bisa dibuang."

-Kau bilang apa...?

"Kau tahu, aku orang yang cukup serakah."

Tangan yang mengayunkan bilahku menebas monster mulai gemetar, tapi aku tetap memaksakan seringai percaya diri dan berkata,

"Seperti yang kau lihat, dunia ini begitu berantakan sampai aku tak ada dalam posisi untuk membuang apa pun dengan mudah. Jadi... aku berencana membawa serta sebanyak yang aku bisa."

Yah.

Saat kau sedang menyampaikan tawaran rekrutmen, kau memang tak bisa terlihat ragu pada diri sendiri.

"Sang Adipati Agung tidak seperti itu."

Sang Adipati Agung sudah menjadi eksistensi dengan kekuatan luar biasa.

Bahkan jika Ariella punya nilai, tak akan ada alasan untuk terus mempertahankannya setelah nilai itu habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku berbeda."

-......Aku yakin kau memang begitu.

Dan—

Ariella mungkin sudah tahu itu juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Itulah mengapa aku mengangkatnya, tapi—

-Dan bagaimana denganmu?

jawaban yang kembali penuh ketidakpercayaan.

"Sudah kubilang. Aku tidak dalam posisi untuk membuang sesuatu lalu melupakannya...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

-Saat ini, keberadaanku pasti penting bagimu.

Vampir hidup lama.

Yang ini saja, menghitung tahun-tahun yang ia habiskan tersegel di peti mati itu, telah hidup dalam waktu yang sangat lama.

Dan karena itu—

-Apa yang terjadi... setelah dunia ini stabil?

"......"

Ia bisa melihat masa depan jauh yang bahkan belum bisa kubayangkan dengan baik untuk diriku sendiri.

***

-Aku vampir. Penghisap darah. Aku dan garis keturunanku, pada akhirnya, harus memakan darah dan jiwa orang hidup... orang seperti kalian.

"......"

-Aku bahkan berbeda dari ras non-manusia lain di bawahmu. Begitu kekacauan ini mereda... setelah itu, vampir yang mungkin melahap rekan-rekannya sendiri bisa ditandai sebagai sumber kekacauan berikutnya.

Mendengar itu, aku pun mengingat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Belum lama ini, yang ini sengaja mendesakku untuk membentuk pasukan pengawal yang terdiri dari manusia.

Karena, sebagai penghuni malam, ia percaya dirinya dan Legion bergerak di jalur yang sama sekali berbeda.

Yang ini jelas menyadari perbedaan antara dirinya dan Legion.

...Dan sadar bahwa itu bukan perbedaan yang bisa diselesaikan dengan mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

'...Begitu ia cukup kuat di bawahku, ia mungkin berencana melepaskan diri dariku juga.'

Karena suatu hari aku akan membuangnya juga.

Ia mungkin berpikir ia perlu melarikan diri sebelum hari itu tiba.

-Seperti katamu, Sang Adipati Agung mungkin membuangku. Tapi kau juga sama. Kalau kau serakah, maka Sang Adipati Agung pun begitu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"......"

-Jika begitu, maka aku akan memilih pihak di mana aku bisa merebut kekuasaan lebih cepat. Bahkan jika aku dibuang suatu hari nanti... pihak ini, di mana aku mungkin dibuang lebih cepat, setidaknya sedikit lebih baik.

Baru setelah mendengar itu aku akhirnya menyadari.

'Aku selama ini berpikir dengan cara yang salah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Bilang Sang Adipati Agung akan membuangmu pada akhirnya.

Bilang tujuannya adalah melahapmu.

'Kata-kata seperti itu memang tak akan pernah bisa membujuk yang ini sejak awal.'

Sejak awal, itu mungkin alasan untuk meninggalkan Sang Adipati Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi itu bukan alasan untuk mengikutiku.

Yang bisa kutawarkan pada yang ini bukanlah alasan untuk tidak mengikuti Sang Adipati Agung, melainkan—

'alasan untuk mengikutiku.'

Kepastian bahwa aku tak akan pernah membuangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jadi—

setelah berpikir sejenak,

Srek—

aku menebas salah satu monster yang menerjang dari samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[Efek Kegilaan telah berakhir.]

Bersamaan dengan itu, efek Kegilaan pun berakhir.

Kekuatan yang memenuhi tubuhku lenyap, dan kemampuan penyembuhan yang tadi mampu memulihkan bahkan luka parah sekalipun turun hingga kurang dari separuh.

"......Aku berjanji."

Saat luka-luka dari pertempuran dengan cepat menumpuk, aku menatap ke arah tempatnya berada dan berkata,

"Aku tak akan pernah membuang rakyatku."

-......

"Dan aku akan menjadikanmu raja, seperti yang kau inginkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mungkin karena terlalu memaksakan [Kegilaan].

Aku bahkan tak punya cukup tenaga untuk mengaktifkan skill dengan benar, tapi—

[Kekuatan ilahi—]

Pada saat itu, cahaya kelabu keabu-abuan merembes keluar dari tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Di bawahku, kerajaanmu akan hidup berdampingan dengan rakyatku."

Ada mereka yang manusia tapi membenci manusia, berdiri bersama para vampir.

Dan ada mereka yang vampir tapi membenci vampir, memimpikan balas dendam.

Perbedaan ras tak berarti apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Yang penting adalah ke mana hati memilih untuk pergi.

-Kau bahkan mengerti apa yang kau katakan?

"Tentu saja aku mengerti!"

Vampir dan manusia adalah pemburu dan mangsa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Penghuni malam dan penghuni siang.

Hubungan yang tak akan pernah bisa hidup berdampingan.

Mewujudkannya tak akan pernah mudah.

Tapi—

"Beberapa waktu lalu."

Aku menengadah ke langit.

Kabut merah yang luas.

"Aku bertemu matahari."

-Apa...?

Matahari yang pasti ada di suatu tempat di baliknya.

"Sepertinya ia mengenalku."

Karena itu, aku mendapat kesempatan untuk meminjam dan menggunakan kekuatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dan kemudian—

"Aku merasakan bagaimana kekuatan itu terbentuk."

Aku memahami mengapa matahari memusuhi mereka, dan mengapa kekuatan itu begitu fatal bagi mereka.

"Rakyat kerajaanmu akan bisa berjalan di bawah matahari siang. Sama seperti rakyatku yang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

-Mustahil. Kesombongan kosong macam apa...!

"Ini bukan kesombongan."

Sebagai pengganti mana yang kurang, [kekuatan ilahi] berkumpul di tanganku.

Aku menghunuskan cahaya gemilang itu ke dalam daging monster yang sedang kugenggam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[Hidangan selesai!]

Yang telah kubuat

adalah satu hidangan dari daging vampir.

[Efek kedua Skill - Selera Mutlak aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[Silakan pilih kemampuan yang kau inginkan!]

Kriuk.

Saat aku menggigit hidangan itu, sebuah pesan muncul di hadapanku.

Dan di antara kemampuan-kemampuan tak terhitung itu, aku memilih satu baris tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sesuatu yang pernah terikat pada tubuhku hingga belum lama ini, hanya untuk hancur dalam sekejap yang hampa.

[Sumpah]

Trait itu.