"Bukankah karena mata itu?"
"Bagaimana kau bisa menyadarinya!"
Sikapnya yang tadinya dingin langsung runtuh seketika.
Ia menatapku dengan matanya yang lebar, kosong, dan putih.
Dan dalam pandanganku, aku bisa melihat:
[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Profesi: Roh Mage]
[Sifat Khas: Penglihatan Roh]
Tidak mungkin ia menduga ada orang yang bisa mengintip jendela status orang lain.
'Seorang Roh Mage dengan Penglihatan Roh.'
Di unit kami, bukan hal aneh melihat mage beroperasi dengan santai.
Jadi punya Roh Mage di sekitar juga tidak terlalu aneh.
Tapi sebenarnya, bertemu satu orang terasa cukup ganjil.
'Kalau dia tahu tentang unit kami, satu-satunya penjelasan pasti soal roh miliknya itu.'
Tentu saja, itu hanya dugaan bahwa dia menggunakan roh atau semacamnya.
Aku tidak tahu persis bagaimana dia melakukannya.
"Bagaimana, bagaimana kau bisa...?"
"Apakah aku perlu menjelaskannya padamu?"
"Ugh."
Melihat reaksinya yang terkejut, sepertinya dugaanku tepat.
Dia pasti sangat penasaran bagaimana aku menemukan kemampuannya.
Namun,
Aku tidak berniat menjelaskan kemampuanku secara rinci.
"Bagaimanapun, sepertinya kau sudah tahu banyak tentang kami lewat matamu itu."
"....."
"Selama ini kau berpura-pura tidak tahu apa-apa tentang kami, kan? Dari sudut pandang kami, kau mencoba mendekati kami sambil menyembunyikan fakta bahwa kau tahu banyak tentang kami. Bagaimana kami harus menanggapinya?"
Aku melipat tangan dan mengamati reaksinya.
Tergantung bagaimana dia bereaksi, aku bisa memahami alasan di balik pendekatan seperti itu.
Jika dia bereaksi keras, aku akan segera mencabut dua pisau tempaan Kakek Park yang tergantung di pinggangku.
Namun, ternyata tidak perlu.
Ia hanya menghela napas dan berkata, "Sepertinya kau sudah tahu semuanya."
"Yah, kurang lebih."
Sebenarnya, aku tidak tahu banyak tentang dia.
Yang bisa kulihat dengan [Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)] hanyalah statistiknya.
Aku hanya menebak kasar berdasarkan informasi yang diberikan Taejun.
Aku tidak tahu kenapa dia mendekati kami atau semacamnya.
Tapi aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, jadi aku memberi jawaban samar.
Ia lalu berbicara, seolah pasrah.
"Aku tidak mendekat dengan niat jahat."
"Jadi, kau tidak menyangkal fakta bahwa kau sengaja mencoba mendekati kami."
"...Ya."
Melihatnya menanggapi dengan patuh,
Aku mengendurkan sikapku, sadar aku tidak perlu menggunakan pisauku.
"Silakan jelaskan."
"Huh, karena kau sepertinya sudah tahu semuanya, aku harus memperkenalkan yang satu ini dulu."
Bergumam seolah ini bukan bagian dari rencana, ia mengangkat tangannya.
Saat ia memutar tangannya di udara,
Sesuatu yang kenyal muncul di sekitarnya.
Sosok transparan seperti jeli menjadi terlihat.
Meski tidak jelas, aku pikir itulah dia.
"Ini roh air. Aku menamainya Bangul."
"Roh..."
Mengabaikan nama yang luar biasa menggemaskan itu untuk sekarang, aku mengarahkan pandanganku ke makhluk hidup transparan di depanku.
Aku penasaran apa yang akan terjadi jika skill-ku tidak bekerja padanya.
[Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Kesegaran: Luar Biasa]
[Spesies: Roh Air (Tingkat Rendah)]
[Mata Koki Aktif]
[Memperoleh Rahasia Memasak Tingkat Junior: Pencerahan Persiapan Roh Tingkat Rendah]
Sepertinya sifat khas-ku bahkan bisa digunakan pada roh.
Informasi tentang roh membanjiri pikiranku.
"Hmm, jadi ini profil statistik seekor roh."
Saat aku mengamati entitas baru ini dengan penasaran, riak tiba-tiba mulai bergetar di seluruh tetesan air transparan itu.
Glegar, glegar...
"Hm?"
"Aneh."
"Ada apa?"
"Anak ini, Bangul, sepertinya takut padamu."
Tidak mungkin.
Apa yang kulakukan?
"Sepertinya karena tatapanmu tadi."
"Tatapanku masalahnya? Apakah rohmu begitu sensitif sampai tidak suka saat ada yang melihatnya?"
"Bukan itu. Lebih seperti... Bangul takut karena kau menatapnya seperti mangsa."
"...Ah."
Mangsa.
Mendengar kata itu, memang menusuk.
Sepertinya tatapanku memang masalahnya.
[Sifat Khas – Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)]
[Skill – Mata Koki]
Jadi begitu.
Jadi, kemampuan yang kumiliki, seperti "Identifikasi Bahan" dan "Mata Koki", pada dasarnya memandang roh ini sebagai bahan makanan, dengan kata lain, mangsa.
Yang berarti...
'...Apakah ia menyadari bahwa dirinya sedang diamati melalui Identifikasi Bahan?'
Sebagai makhluk spiritual, mereka tampaknya cukup sensitif terhadap sihir dan kemampuan supranatural.
Ini informasi penting bagiku – bahwa ada entitas di luar sana yang cukup sensitif dan bisa mendeteksi saat aku menggunakan skill-ku pada mereka.
"Bagaimanapun, anak ini adalah roh yang telah kukontrak."
"Hm."
"Dan sifat khas-ku adalah, seperti yang kau sebutkan, mata ini."
Ia mengetuk matanya pelan.
"Seperti yang kau lihat, aku buta."
"Apakah kau selalu begitu?"
"Tidak, belum lama ini aku menjadi buta. Itu harga dari kontrak. Tapi sebagai gantinya, aku mendapatkan jenis penglihatan yang berbeda."
"Jenis penglihatan yang berbeda?"
"Bangul."
Saat dipanggil, roh air transparan itu terbang keluar jendela.
Dan saat melakukannya, matanya yang tadinya tertutup mulai menatap ke kehampaan.
Pemandangan yang agak menyeramkan untuk disaksikan.
Tapi hal paling mengejutkan datang berikutnya.
"Daerah sekitar sini ternyata bebas dari monster dan zombie."
"Apa?"
"Oh, aku lihat ada tentara berpatroli di dekat sini. Apakah berkat mereka?"
Tempat kami mengobrol adalah di dalam sebuah bangunan.
Tidak mungkin melihat monster atau tentara berkeliaran.
Jika seseorang bisa melihat hal-hal seperti itu.
Itu pasti roh yang baru saja terbang keluar jendela.
Dengan kata lain.
"Jadi, apakah itu berarti kau berbagi penglihatan dengan roh itu?"
"Ya, meski ada banyak keterbatasan."
Ya ampun.
Roh yang bisa terbang di langit dan bergerak kemana-mana.
Dan kau berbagi penglihatan dengan roh itu?
Saat mendengar penjelasan itu, hanya satu hal yang terlintas di pikiranku.
Ini...
"Seperti drone, ya?"
Jadi, apakah dia mengamati unit kami seperti itu?
Saat melihat istilah "Penglihatan Roh", aku pikir mungkin itu kemampuan serupa, tapi ini...
Ini jauh lebih kuat dari yang kubayangkan.
"Bangul bisa beroperasi dari jarak jauh asalkan ada air mengalir di dekatnya. Itulah bagaimana kami bisa menemukan keberadaanmu."
Merenungkan tempat-tempat yang kami tinggali, aku berpikir,
"Ada sungai yang mengalir melalui batalion amunisi. Atau apakah itu dimulai saat kami mengambil air minum di barak?"
Semua markas kami dekat dengan air mengalir.
Itu bukan kebetulan – memiliki sumber air yang dapat diandalkan memang ideal untuk mendirikan markas.
Berkat itu, mereka bisa menemukan kami.
"Aku sebenarnya terkejut menemukan unit militer yang relatif utuh."
Ia melanjutkan.
"Sepertinya kalian tidak menyerang manusia lain. Lagipula, setelah merebut tempat ini, kalian punya cukup senjata, kan?"
"Jadi, kau ingin melakukan kontak dengan kami?"
"Ya. Aku pikir aku bisa mengusulkan beberapa perdagangan."
Ia menghela napas panjang.
"Karena aku sadar akan situasimu, aku berencana berpura-pura tidak tahu apa-apa, menyediakan barang atau informasi yang diperlukan untuk mengarahkan perdagangan menguntungkan diriku."
"Ah, begitu."
"...Aku tidak tahu bagaimana kau mengetahuinya, tapi sekarang semuanya sia-sia."
Memang.
Itu penjelasan yang masuk akal.
Dan aku akhirnya memastikannya sekarang.
Dia tidak mendekat dengan niat buruk.
Meski mencoba melakukan perdagangan demi keuntungannya sedikit menjengkelkan.
Tapi itu tidak sepenuhnya salah.
Namun, ada satu hal yang agak membingungkan.
"Jika kau tahu kami unit yang berfungsi, bukankah lebih logis bergabung dengan unit kami daripada mengusulkan perdagangan?"
"Ah, yah..."
Agak canggung mengatakannya sendiri, tapi unit kami mungkin cukup terorganisir dengan baik.
Kami sudah berhasil dalam misi pendudukan sekali.
Kami punya banyak individu yang terbangun.
Sumber daya saat ini cukup melimpah.
Tapi...
"Aku sempat mempertimbangkannya, tapi ada satu masalah."
"Apa itu?"
Masalah dengan unit kami?
Itu sesuatu yang perlu kudengarkan dengan hati-hati.
Aku penasaran apa yang akan dia katakan.
"Itu kau."
"Maaf?"
Tatapannya tertuju padaku.
...Aku?
Aku masalahnya?
"Tepatnya, lebih akurat jika dikatakan makanan yang kau siapkan."
"Oh."
"Aku pernah melihat orang-orang yang memakan makananmu."
Sambil berbicara, ia gemetar seolah ketakutan.
"Aku menyaksikan kepribadian tentara berubah hampir seketika. Seolah-olah mereka menjadi orang yang berbeda."
"......"
"Jujur, itu pemandangan yang sangat menakutkan."
[Saus Spesial Koki]
Dari semua skill dan sifat khas-ku, ini mungkin yang paling kuat.
Dan yang paling berbahaya.
Saat digunakan di dalam unit, semua orang mendapat manfaat dari efek buff.
Jadi, umumnya, mereka tidak menyadari ada yang aneh.
Setelah buff berakhir, ada beberapa yang merasa tindakan mereka aneh.
Sebagian besar menganggapnya sebagai kegembiraan bertempur belaka.
"Tapi dari sudut pandang orang luar..."
Akan terlihat sangat berbeda.
Sepertinya kepribadian orang normal tiba-tiba ditulis ulang.
"Skill ini benar-benar masalah."
Kekuatan yang memanipulasi emosi manusia.
Begitu seseorang memahami efeknya, mereka pasti merasa tidak nyaman.
"Jadi, aku pikir bergabung dengan kalian terlalu berisiko. Sebaliknya, aku memutuskan beralih ke menjalin perdagangan. Dari pengamatanku, sepertinya aman asalkan kami tidak memperdagangkan makanan."
"...Aku mengerti."
"Itu saja."
Wanita itu selesai berbicara dan bertanya dengan gugup,
"Jadi, apa yang akan terjadi padaku sekarang?"
Apa yang akan terjadi padanya?
"Karena aku tahu rahasiamu, apakah kau akan melenyapkanku?"
"Melenyapkanmu?"
"Mustahil bagiku melarikan diri dengan kemampuanku, jadi bisakah kau setidaknya memberitahuku apa yang akan terjadi?"
Melenyapkan dia...
Aku mengerti kenapa dia berpikir begitu.
"Kekuatan yang akan dihindari orang jika mengetahuinya."
Semakin sedikit orang yang tahu tentang [Saus Spesial Koki], semakin berharga.
Sejauh ini, satu-satunya orang yang agak menyadarinya adalah Sersan Lee Min-jae.
Sekarang wanita ini juga tahu.
Berbeda dengan Sersan Lee, dia tidak bisa dipercaya.
Jika bisa menyingkirkannya, itu akan nyaman.
Tapi
"Aku tidak akan membunuhmu."
"Jika kau menyelamatkan hidupku, aku tidak akan memberitahu siapa pun... Maaf?"
"Kubilang aku tidak akan membunuhmu."
Aku mengingat kembali jurnal komandan batalion amunisi yang kubaca beberapa hari lalu.
Bahkan di saat-saat terakhirnya, ia terus menulis sebagai seorang tentara.
Meski aku hanya seorang koki, situasiku jauh lebih baik daripada mereka.
Aku tidak akan kehilangan rasa kewajiban sebagai tentara.
Membunuh warga sipil tak berdosa demi keuntunganku...
Aku tidak berada dalam situasi seputus asa itu.
"Yah, seperti yang kau sebutkan, akan bermasalah jika kau membicarakan kemampuanku, jadi harus ada beberapa pembatasan."
"Kau serius?"
Bahkan saat kubilang akan menyelamatkannya, dia tidak percaya padaku.
"Apakah aku terlihat seperti pembunuh maniak bagimu? Kau pikir aku akan membunuh orang tak berdosa untuk hal seperti ini?"
"Apa? Oh, um, tidak, hanya saja..."
Dia tampak ragu menjawab pertanyaan retorisku.
...Apakah dia benar-benar berpikir begitu?
"Maafkan aku. Sepertinya aku benar-benar ketakutan setelah melihat efek masakanmu."
"Apakah benar-benar menakutkan?"
"Aku tidak suka mengatakannya, tapi... penampilanmu cukup... tajam, yang mungkin membuatku salah menilaimu."
"..."
Aku sudah menyadari ini akhir-akhir ini.
Apakah aku benar-benar terlihat sangat menakutkan?
Aku merasa sedikit terluka.
"Huh. Tidak apa-apa. Bagaimanapun, kau mencoba menghubungi kami tapi kurang beruntung dan diserang perampok. Itu intinya, kan?"
"Yah, tidak juga."
Aku mencoba mengakhiri pembicaraan, tapi dia sedikit mengerutkan kening.
"Kami memang tiba-tiba diserang perampok, tapi aku tidak akan mengatakan itu hanya karena kurang beruntung."
"Apa maksudmu?"
"Aku menggunakan kekuatan Bangul untuk memeriksa sekeliling kami dengan hati-hati. Tidak ada perampok di sekitar rute kami."
Hmm.
Sepertinya ada lebih banyak hal di sini daripada yang kuketahui.
"Para perampok yang menyerang kami, aku mengenali beberapa wajah. Mereka tidak akan mengenalku, sih."
"Orang-orang yang kau lihat melalui penglihatan rohmu, kurasa."
"Ya, mereka milik kelompok perampok terbesar di daerah ini. Namun, biasanya mereka beroperasi jauh lebih jauh."
"Hmm."
"Perampok-perampok ini yang bahkan tidak berada di dekat sini tiba-tiba menyerang kami. Seolah-olah mereka tahu persis kemana kami akan pergi. Ini..."
Ia menutup matanya sebentar untuk merenung sebelum berbicara lagi.
"Rasanya seperti kami dikhianati."
"Dikhianati? Oleh siapa?"
"Ada beberapa kelompok yang berbagi informasi dengan kami. Aku ingin mendapatkan bantuan mereka, jadi aku membagikan beberapa informasi yang kudapat melalui Bangul. Beberapa hari lalu, aku menyebutkan lokasi unit militer dan bahwa kami menuju ke sana. Yang tahu lokasi dan tujuan kami pasti termasuk di antara kelompok-kelompok itu."
Aku mendengarnya menggeretakkan gigi.
"Beberapa anggota kami diambil oleh perampok-perampok itu. Membalas kebaikan dengan pengkhianatan..."
Aku tidak tahu detail lengkapnya, tapi terdengar seperti kelompok lain yang mereka hubungi mengkhianati mereka dan berpihak pada perampok.
"Hmm."
Ini bisa jadi informasi yang cukup berguna bagi kami.
Setelah mengumpulkan pikiranku, aku berbicara.
"Anggota kelompokmu ditangkap?"
"Ya. Bukankah perampok-perampok itu menyebutkannya tadi? Mereka bilang bisa mengambil sumber daya tapi serahkan kami saja. Mereka menggunakan orang yang ditangkap sebagai budak."
"Budak."
Sulit dipercaya setelah hanya beberapa bulan, kata seperti itu muncul begitu alami.
"Apakah kau tidak ingin menyelamatkan anggota kelompokmu? Dan membalas dendam pada para pengkhianat?"
"Aku ingin, tapi... itu akan sulit. Perampok-perampok itu memiliki kekuatan yang cukup besar. Dengan kekuatan kami sendiri, tidak mungkin—"
"Jika kekuatan masalahnya, kami bisa membantumu."
"...?"
Ia menatapku seolah tidak percaya dengan apa yang didengarnya.
Aku menjawab dengan tenang.
"Jika kekuatan masalahnya, kami bisa membantumu. Tapi ada satu syarat."
"Syarat?"
"Tadi kau bilang memutuskan tidak bergabung dengan unit kami karena takut dengan masakanku, kan?"
"Itu... benar."
"Batalkan keputusan itu dan bergabunglah dengan unit kami."
Unit kami telah berhasil membangun fondasi yang relatif stabil.
Sekarang kami perlu berkembang, tapi masalahnya persepsi publik terhadap tentara sedang buruk.
Sulit meyakinkan para penyintas untuk bergabung dengan cara tradisional.
Tapi bagaimana jika kita mendekatinya dengan kesepakatan seperti ini?
Wanita itu ragu menjawab usulanku.
Tentu saja, dia akan merasa tidak nyaman.
Jika dia bergabung dengan unit, dia harus memakan masakanku.
Dan siapa tahu bagaimana itu akan memengaruhinya?
Tapi dari sudut pandangku, kesepakatan ini penuh keuntungan.
Pertama, membawanya ke unit memungkinkanku mencegahnya menyebarkan kabar tentang kemampuanku.
Dan, jika perampok-perampok ini beroperasi di dekat sini, kami pada akhirnya harus menghadapi mereka, jadi bertemu mereka lebih awal cukup menguntungkan.
Terlebih lagi, ada satu hal lagi.
'Penglihatan roh yang kulihat tadi.'
Drone biologis... bukan, drone spiritual.
Mengandalkan [Pendengaran Lanjut] untuk menjelajahi kota berbahaya itu menantang.
Tapi jika roh bisa memberikan pandangan dari udara?
Operasi kami akan menjadi jauh lebih mudah.
Jujur, aku cukup tertarik.
Dan kemudian, setelah keraguan yang cukup lama, ia tampaknya mengambil keputusan.
"Jika kami bisa menyelamatkan rekan-rekan kami yang ditangkap... maka baiklah."
"Kau membuat keputusan yang bijak."
Aku mengulurkan tangan kananku padanya.
"Sepertinya agak terlambat, tapi aku Sersan Shin Young-joon, koki."
"Ah, aku Jeong Soo-ah."
"Aku senang kita bisa mencapai kesepakatan yang baik."
Setelah jabat tangan singkat dan perkenalan,
"Katakan saja lokasi perampok-perampok itu. Kami akan pergi dan menyelamatkan rekan-rekanmu."
"Hah? Oh."
"Ada masalah?"
"Yah, aku sebenarnya tidak tahu lokasi perampok-perampok itu..."
Hah?
Apa maksudnya?
"Bukankah kau baru bilang mereka beroperasi cukup jauh dari sini? Jadi, kau pasti tahu lokasi mereka..."
"Mereka terkenal karena kelompok perampok yang besar, tapi aku tidak tahu lokasi markas persis mereka."
"Bagaimana dengan Bangul? Tidak bisa kau tanyakan pada rohmu?"
"Seperti yang kusebutkan, ada keterbatasannya."
Ia mengelus gelembung transparan yang melayang di udara.
"Si kecil ini hanya bisa beroperasi di dekat air mengalir. Markas mereka mungkin tidak dekat air."
"Tapi tidak mungkin terlalu jauh dari air juga."
"Masalahnya ada pada keterbatasanku sendiri, bukan Bangul."
Ia menghela napas, menggosok matanya.
"Jarak yang bisa kulihat dengan Penglihatan Rohku tergantung pada kondisi mataku."
"Ah."
"Aku sudah banyak menggunakan penglihatan rohku untuk mengamati unit kalian akhir-akhir ini, jadi jarak yang bisa kulihat telah berkurang."
Hmm.
"Jadi, jika kondisi matamu membaik drastis, apakah mungkin menemukan markas mereka?"
"Uh, mungkin bisa. Aku tahu kasar area operasi mereka, jadi jika kita mencari di sekitar sana... Tapi itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan dengan mudah. Performa Penglihatan Roh tidak sesederhana itu untuk dikendalikan."
"Tidak masalah. Aku punya metode dalam pikiran."
"Metode?"
"Kau bilang kau takut dengan masakanku, kan?"
"...Ya?"
Ia menatapku dengan ekspresi bingung.
Dan aku menyeringai lebar, sebagai jawaban.
"Mari kita lihat apakah kau masih akan bilang begitu setelah mencoba masakanku."
"...Hik."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!