Bab 58: Membuka Mata Si Buta (Bagian 1)

Aku dan timku kembali ke markas sambil membawa Jeong Soo-ah dan anggota grupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Sersan Shin? Siapa mereka semua?"

"Para penyintas yang kami temukan saat misi kali ini."

"Oh, berarti rekrutan baru dong?"

"Belum. Untuk sekarang, antar saja mereka ke tempat untuk beristirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Aku memperkenalkan mereka kepada para prajurit yang keluar menyambut kami, lalu melangkah lebih ke dalam.

Jeong Soo-ah bertanya dengan ekspresi bingung, "Jadi, apa artinya kami sekarang bagian dari satuanmu? Lalu bagaimana sebaiknya memanggilmu—kapten, atau...?"

"Untuk sekarang, tidak perlu. Daripada langsung bergabung dengan satuan, tugasmu adalah membantu kami menyelamatkan anggota grupmu yang tertangkap dan membalaskan dendam mereka."

"Oh."

"Sampai syarat itu terpenuhi, panggil aku apapun yang membuatmu nyaman."

Anggota grupnya diantar para prajurit ke tempat tinggal.

Sementara aku membawanya lebih jauh ke dalam markas, menuju area ruang makan.

Ruang makan batalyon amunisi punya beberapa lokasi karena areanya yang luas, tapi kami tidak memanfaatkan seluruh ruang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ruang makan yang baru kuambil alih cukup dekat dengan pintu masuk.

Dan di dekat sana, kami berjalan menuju area penyimpanan makanan.

"Halo, Komandan."

Seorang prajurit yang berdiri di depan gudang menyambut kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Wajahnya cukup akrab—salah satu dari dua cucu perempuan Kakek Park.

'Jadi dia penyihir es itu. Kakaknya yang sulung.'

Fakta bahwa aku bertemu penyihir es di depan gudang makanan berarti,

"Tugasmu membekukan hari ini, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Iya, aku baru mau memakai sihirku."

"Maaf ya. Tapi bisakah menunggu sebentar? Aku perlu mengambil sesuatu."

Listrik sudah lama terputus.

Meski kami terus menyapu bahan bakar dari setiap kendaraan yang terlihat, efisiensi generator yang berjalan dengan bahan bakar itu—mau bilang apa— sangat buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Di markas, sebagian besar pekerjaan yang dulu mengandalkan listrik kini ditangani para penyihir.

Kulkas adalah contoh yang paling nyata.

Saat ini, kami mengubah salah satu ruang penyimpanan menjadi ruang pembeku, dengan para penyihir memakai sihir mereka setiap hari untuk menjaga suhu super rendah demi pengawetan makanan.

Aku membuka pintu ruang pembeku itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Di dalam, dinginnya sampai bikin menggigil.

Tertumpuk tinggi di sana, daging monster dalam jumlah tak terhitung.

"Wow, mengesankan sekali."

"Bukankah kamu sudah melihatnya lewat Penglihatan Roh? Tidak perlu begitu kaget..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Melihat lewat penglihatan Bangul memang berbeda dengan melihatnya langsung. Lagipula bagian dalam ruang penyimpanan sulit terlihat jelas. Tapi..."

Saat mengamati bagian dalam ruang penyimpanan, wajahnya tiba-tiba meredup.

"Datang ke sini berarti... maksudmu seperti yang kupikirkan, kan?"

"Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi mungkin, iya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Rencanaku sederhana.

Kemampuan Jeong Soo-ah, Penglihatan Roh, memang sifat yang kuat, tapi efektivitasnya bergantung pada kondisi matanya.

Karena kondisi matanya yang saat ini buruk, dia tidak bisa menemukan sarang para penjarah.

Jadi, kalau kami memperbaiki penglihatannya dengan memberinya makanan sehat, mungkin dia bisa menemukan para penjarah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Sambil memikirkannya, sebuah kenangan masa kecil muncul di kepalaku.

Dulu aku benci makan ikan berminyak karena baunya yang menyengat.

Ibuku selalu menasehati, bilang ikan itu bagus untuk mata dan aku harus makannya, kalau tidak mau pakai kacamata saat dewasa.

"Memasak dengan daging monster..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Sekali lagi, orang yang bersangkutan tidak mau memakannya, tapi karena itu bagus untuk matanya, dia harus makan masakanku.

Hanya ada satu masalah.

Dari semua monster yang berhasil kami tangkap sejauh ini, tidak ada satu pun yang terkenal bisa memperbaiki penglihatan.

"Sekuat apapun sebuah masakan, ketergantungannya pada bahan mencapai di atas 90%. Kalau bahannya tidak bagus untuk mata, sehebat apapun cara memasaknya, hasilnya tidak akan banyak berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Sampai baru-baru ini, aku tidak tahu bagaimana menyelesaikan masalah ini.

Tanpa bahan yang tepat untuk memperbaiki penglihatan, tidak ada cara untuk menolongnya.

Salah satu keterbatasan terbesar kemampuanku adalah aku harus bekerja dengan apa yang tersedia.

Namun saat itu, aku punya ide yang mungkin bisa berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Aku menatap tumpukan daging monster di dalam ruang pembeku.

Selama aku terbaring karena cedera, para prajurit telah menjalankan misi pengintaian dan berhasil menjatuhkan beberapa monster.

Banyak di antaranya asing bagiku.

Saat memeriksa setiap potongan daging,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Aku mengaktifkan sifat Identifikasi Bahan.

[Identifikasi Bahan (Ditingkatkan)]

[Koteulni]

[Kesegaran – Sedang (Beku)]

[Sifat: Cakar Tajam, Kerangka Luar]

'Bukan yang ini.'

[Hoguran]

[Kesegaran – Rendah (Beku)]

[Sifat: Ketangguhan, Spesialis Dash]

'Bukan yang ini juga.'

Aku melewati yang tidak berguna dengan cepat, mencari monster yang tepat.

[Koteulni]

[Kesegaran – Tinggi (Beku)]

[Sifat: Deteksi Krisis, Teleskopik]

"Ketemu."

Aku menyisihkan daging monster yang barusan ditemukan dan terus memeriksa yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

[Sifat: Nokturnal, Penglihatan Malam]

"Ini juga."

[Sifat: Kemarahan Merah, Deteksi Inframerah]

"Ini mungkin berguna juga."

Di antara para monster itu, tidak ada yang menjadikan peningkatan penglihatan sebagai sifat utamanya.

Namun,

'Kalau kualitas tidak ada, ya kuteruskan dengan kuantitas.'

Tidak masalah kalau peningkatan penglihatan bukan kemampuan utama monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Berkat efek yang ditingkatkan dari sifat Identifikasi Bahan, sekarang aku bisa melihat informasi yang lebih detail tentang bahan-bahan.

Apa pun yang tampak berhubungan dengan penglihatan, sekecil apapun, kusisihkan dan kukumpulkan.

"Hmm, kurasa ini sudah cukup. Soo-ah, kamu makan banyak?"

"Hah? Kurang lebih biasa saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Yah, kamu mungkin perlu menambah porsi."

Hasilnya, daging menumpuk dalam jumlah cukup banyak.

"Sepertinya kamu harus makan banyak."

***

Sesampainya di dapur, langsung kutekuni pekerjaanku.

Yang ingin kubuat kali ini tak lain adalah—

'Hidangan lengkap. Sebuah full course.'

Bahan-bahan yang kubawa memang tidak sepenuhnya spesialis penglihatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Membuat satu hidangan saja sulit mencapai efek yang diinginkan, sebagus apapun itu.

Tapi bagaimana kalau kubuat satu rangkaian course dengan banyak bahan?

Seharusnya aku bisa memperoleh efek yang diinginkan.

Dan untuk itu,

'Sepertinya aku harus memakai semua resep yang telah kupelajari dari para koki lain itu.'

Pada akhirnya, rasa adalah faktor terpenting untuk memaksimalkan efek sebuah masakan.

'Variasi hidangan juga tidak boleh cuma satu. Aku harus menyajikan beberapa varian rasa dalam sausnya supaya tidak bosan. Ah, urutan penyajian juga harus dipertimbangkan.'

Dulu saat masih di militer, tugasuku hanya memasak menu yang disediakan oleh dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Tapi sekarang, saat mencoba membuat hidangan lengkap, pekerjaan merancang menu terasa cukup melelahkan.

Namun pada saat yang sama,

'Heh, ini seru.'

Hidangan seperti apa yang harus kubuat supaya tercipta sajian yang lezat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Proses merenungkannya sendiri sudah menyenangkan.

Tapi lebih dari apa pun, kepuasan sejati datang dari melihat reaksi orang-orang saat menikmati masakanku.

Begitulah, setelah panjang lebar berpikir, course pertama disajikan.

"Ini Cotlini panggang dengan saus gravy Kadal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"...Wow."

Aku bahkan membawa peralatan piring yang lumayan dari ruang makan perwira supaya penyajiannya rapi.

Katanya memasak juga harus dinikmati secara visual.

Melihat hidangan itu, Soo-ah berseru kagum, "Jujur saja, tadiku sudah membatalkan niat makan masakan dari daging monster, tapi ini terlihat sangat lezat. Dari apa hidangan ini dibuat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Mau kuterangkan? Atau lebih baik kamu tidak usah tahu."

"...Itu perkataan yang kurang bijak dariku."

Kadal adalah monster yang telah melahap banyak rekanku.

Karena dagingnya melimpah, kuambil kaldu terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Lalu kuthickkan dengan mencampur sedikit tepung, dan kubumbui dengan garam serta merica untuk dijadikan saus gravy.

Setelah itu kupanggang daging monster lain yang dikenal sebagai Cotlini—yang menyerupai burung—di dalam oven.

Sedikit sulit mengeluarkan kantong racun dari monster beracun ini, tapi rasanya harusnya lumayan.

Setelah mendengar semua itu, Jeong Soo-ah mengangkat alat makan dengan ekspresi tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Perempuan yang tahu betul kemampuan memasakku.

Dia pasti gugup, mengira aku mungkin menaruh sesuatu yang aneh di makanan itu.

Tapi...

Dia tidak banyak pilihan.

Dengan penuh tekad, dia mencelupkan daging ke dalam saus, lalu mencicipinya.

Dan...

Reaksinya seperti yang kudugaikan.

"Wow, enak sekali."

"Tentu saja. Menurutmu siapa yang membuatnya?"

"Iya sih, tapi tetap saja. Sampai seenak ini? Bukankah katamu kamu hanya koki biasa? Bahkan restoran bintang lima..."

Jeong Soo-ah yang malu tak menyelesaikan kalimatnya, pujian mengalir sambil asyik menggebuk makanan dengan alat makannya.

Padahal awalnya dia takut pada masakanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Setelah meninggalkan review singkat, dia mulai menghabiskan hidangan dengan penuh kekaguman.

'Coba lihat apakah dia masih bisa membenci masakanku.'

Yah, ini taruhan dengan diriku sendiri, dan tampaknya akulah pemenangnya.

Setelah memastikan dia kembali makan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Aku kembali ke dapur menyiapkan hidangan berikutnya.

"Sekarang, berikutnya ada Shoulder Roach bakar dengan topping jelly tetesan air biru."

"Kesegaran jelly-nya benar-benar menyeimbangkan rasa pahitnya...!"

Monster menyerupai slime yang kami dapatkan di supermarket waktu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Ini hidangan yang dibuat dengan mencampur jelly dan selai supaya terasa segar, lalu disajikan bersama daging monster.

...Meskipun bahan daging aslinya menyerupai monster berbentuk kecoa.

Tapi itu tak perlu diketahui si pemakan.

"Berikutnya dalam course ini ada Goblin Toastada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Bagian luarnya renyah, dan dagingnya di dalam juicy."

Aku merebus daging Goblin, menyuwirinya, lalu menggorengnya dengan [Minyak Hewan Bercampur Esensi Sihir] di atas tortilla yang kami dapatkan dari supermarket.

Kemudian,

"Pasta soborodon yang dibuat dari daging Arachron yang digiling halus dan telur Arachron..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Telur ini... aku tidak yakin telur apa, tapi rasanya luar biasa gurih!"

Itu telur laba-laba.

"Steak tenderloin Minos dengan saus Ragout Kadal dituangkan di atasnya..."

"Kejuicyan ini...!"

Rahang monster yang memakan bangkai monster lain.

Pokoknya,

Selama rasanya enak, itu yang terpenting, kan?

"Omong-omong, reaksinya mengejutkan positif."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Apa mereka pernah mencicipinya sebelumnya?

Sepertinya mereka pernah makan hal-hal aneh sebelumnya.

Pokoknya, dari sudut pandang seorang koki, dia bukan pelanggan yang buruk.

Setelah itu, course berlanjut terus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Setiap satuannya adalah hidangan utama.

"Apakah wajar sebuah course meal hanya berisi hidangan-hidangan utama?"

"Yah, kalau restoran biasa, mereka tidak akan berani melakukan semacam ini dengan mempertimbangkan biaya. Tapi..."

"Tapi."

"Justru, kami kekurangan bahan pelengkap."

Terutama bahan segar seperti sayuran atau jamur.

Terlalu banyak hal yang tidak kami miliki.

Pada akhirnya, rasanya aku terpaksa fokus hanya pada hidangan utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Tapi tetap saja, kupikirkan kombinasi rasanya. Hanya berisi hidangan utama mungkin justru jadi kelebihan, bukan kekurangan."

Begitulah,

Setelah mencicipi semua hidangan dalam course itu,

"Aku... aku tidak bisa makan lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Untuk menutup hidangan, dia menikmati satu porsi es krim sebagai pencuci mulut.

Course pencuci mulut terakhir adalah es krim sederhana yang kubuat dari bahan yang tersedia.

Saat memperhatikan Jeong Soo-ah memakannya, aku menatap ke kejauhan dengan sedikit ketegangan.

'Semua hidangan ini punya satu kesamaan. Dan jika berjalan sesuai rencanaku...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Perlahan,

Seharusnya aku sudah mendengar suara yang familiar—

Saat aku sedang memikirkan semua itu,

Akhirnya suara itu terdengar.

Ting.

[Hidangan Lengkap Telah Diselesaikan]

[A – Cotlini Panggang dengan Saus Gravy Kadal]

[B – Shoulder Roach Bakar dengan Topping Jelly Tetesan Air Biru]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

[C – .......]

.

.

.

[Sifat magis yang sama terdeteksi pada energi sihir seluruh hidangan]

[Hidangan course bertema telah diselesaikan]

[Yang pertama dari spesies manusia yang menyelesaikan 'Course Meal']

[Mereka yang selangkah lebih maju dari yang lain akan diberikan hadiah]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

[Gelar – 'Course Chef' diperoleh]

[Gelar – Course Chef]

[Saat menyelesaikan hidangan course yang dibuat di bawah satu tema terpadu, efeknya akan digandakan.]

Dan sesuai harapanku.

Notifikasi bermunculan begitu course meal selesai.

Tampaknya akulah satu-satunya orang terbangun berprofesi koki yang mencoba ini.

Efeknya memuaskan, tapi bagian terpenting ada selanjutnya.

[Sifat magis yang sama – Mata]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

[Hidangan course asli Shin Young-joon – Pupil]

[Penglihatan pemakan akan dipulihkan secara besar-besaran]

[Bonus masif akan diberikan kepada semua kemampuan yang berkaitan dengan penglihatan!]

"Ini dia!"

Aku mengepalkan tinju dan bersukacita dalam diam.

"Sesuai rencana, efeknya terlihat jelas."

Menurut penjelasan Jeong Soo-ah, efektivitas Penglihatan Roh sangat bergantung pada kondisi mata.

Dengan ini, jangkauan yang terlihat lewat Penglihatan Roh pasti sudah meningkat drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

"Sekarang efek memasak sudah bekerja, dia seharusnya bisa menemukan markas para penjarah dengan mata itu."

Tujuan di balik full course meal ini adalah menemukan markas para penjarah menggunakan kemampuannya.

Saat aku hendak menyampaikannya kepadanya...

Ada sesuatu yang berbeda.

Dia akhirnya berbicara.

"Ini... permisi. Apakah... kau punya urusan dengan ini?"

Sepertinya bukan hanya aku yang menyadari perubahan itu.

Tangan menunjuk ke arah matanya sendiri—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Mata yang telah dibutakan dan memutih.

Terkejut, dia menatapku dan berkata,

"Aku bisa... aku bisa melihat dengan jelas sekarang."

Ya.

Inilah perubahannya.

Soo-ah, yang selama ini memejamkan mata karena kebutaannya, kini memiliki mata biru yang cerah, menggantikan mata yang dulu putih.

Mata pucat yang menyeramkan dan menghadirkan perasaan tak enak itu kini digantikan oleh iris berwarna biru samudra.

[Tema – Mata]

[Penglihatan pemakan akan dipulihkan secara besar-besaran]

Tidak, ini bukan sekadar dipulihkan besar-besaran.

Sejujurnya, "dipulihkan besar-besaran" pun terdengar kurang.

Pemulihan semacam ini pasti ada batasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​​​⁠

Saat itu, "Kenapa bisa tampak begitu jernih?"

Hidangan ini cukup kuat untuk membuka mata orang buta.

Dan keajaiban semacam itu belum pernah terjadi sebelumnya.