“Sisi ini lebih mudah ditangani.”
Pria itu bergumam dengan tenang.
Mendengar ucapan itu—
‘Lebih mudah...?’
‘Dibanding apa?’
Beberapa ksatria memiliki pertanyaan itu, tapi...
“Ada celah!”
...Tidak ada yang menanyakannya.
Seorang pria yang telah membantai tiga ksatria dalam sekejap.
Dia jelas kuat, tentu saja.
Dan dalam gerakan-gerakan aneh itu, tampak ada kedalaman yang bahkan tidak bisa mereka bayangkan.
Tapi meski begitu—
‘Celah yang diciptakan oleh pengorbanan saudara-saudara kami...!’
Dua ksatria menyerang secara bersamaan.
Terpaksa merespons serangan itu, tubuh pria tersebut memiliki celah.
Tiga ksatria menerjunkan diri ke celah itu.
Tidak peduli seberapa kuat dia, tidak peduli seberapa aneh gerakannya, itu adalah serangan yang datang pada waktu yang secara fisik mustahil untuk dijawab.
Sebuah penilaian yang pantas bagi para ksatria bangsawan yang telah melalui pertempuran tak terhitung jumlahnya.
Serangan putus asa yang dilancarkan pada momen terbaik—
momen yang mereka yakini tidak bisa diperbaiki lagi, tapi...
Kang!!!
“Apa... ini...!?”
Sayangnya, serangan itu tidak berhasil.
Bukan karena penilaian para ksatria salah, atau musuh berhasil dengan mengabaikan hukum fisik...
Bukan itu alasannya.
[Asisten Koki]
“Senjata kami...”
“Terbang di udara?”
Bilah-bilah tak terhitung yang terbang di udara memblokir serangan para ksatria.
Kang, kang!
“Menyebalkan...!”
Para ksatria mengayunkan senjata mereka, menepis belati-belati yang terbang di udara dan menyerbu ke arah mereka.
Sungguh aneh, cara senjata-senjata itu bergerak seolah memiliki kehendak sendiri, tapi setiap serangan individu tidak terlalu kuat.
Para ksatria berhasil menangkis sebagian besar serangan.
Tapi...
Pssht!
Hanya sekali, sebuah bilah mengiris tubuh.
‘Jadi bagaimana? Ini luka ringan!’
Pada awalnya, bilah yang terbang di udara tidak terlalu besar.
Bagi ksatria yang pulih dari sebagian besar luka dalam sekejap, luka dari belati seperti itu bahkan tidak dianggap sebagai luka.
Ksatria adalah makhluk dengan kekuatan regeneratif yang luar biasa.
Mereka yang terbiasa bertarung sebagai ksatria sering membiarkan luka ringan dengan sengaja.
Mempercayai regenerasi itu, mereka melepaskan luka kecil dan memanfaatkan celah untuk melakukan serangan balik dan membidik serangan fatal.
“Matilah!!!”
Serangan ini juga didasarkan pada penilaian itu—melepaskan serangan kecil, lalu membidik tubuh utama musuh, pria itu.
Tangan seorang ksatria, menggenggam senjata, terayun ke arah pria itu, tapi...
Kang.
“...Hah?”
Yang dilihat ksatria itu bukanlah pria yang teriris oleh pedang.
Thud—guling.
Senjata di tangan ksatria itu jatuh ke tanah dan berguling.
Dan baru saat itulah ksatria itu menyadarinya.
Shhhaaaak....
“T-tidak. Tidak...!”
Luka kecil yang dideritanya ada di lengan bawah.
Irisan dari bilah itu jelas dangkal, tapi—
“T-tanganku...!”
Energi beracun yang mulai menyebar dari luka itu melelehkan lengan tersebut.
Dengan seluruh lengan bawah meleleh, tangan ksatria yang menggenggam senjata itu jatuh ke tanah.
Ksatria yang mewarisi darah bangsawan malam.
Kekuatan regeneratif mereka begitu kuat sehingga bahkan jika leher mereka dipotong, jika cepat disambungkan kembali, akan menyatu kembali.
Tapi meskipun vitalitasnya luar biasa—
Sssaaaak....
[Racun yang Melelehkan Jiwa - Nepenthes]
Luka karena tergores ringan oleh belati.
Pembusukan yang dimulai dari luka kecil itu mengalahkan bahkan kekuatan regeneratif yang luar biasa itu.
“...Saudara-saudara!”
Salah satu ksatria yang melihatnya berteriak, wajahnya tampak seperti telah membuat keputusan.
“Aku akan mengorbankan diriku dan menahan yang itu, jadi kalian harus menyelesaikannya!!!”
Di antara para ksatria, satu prajurit menonjol—
kulit yang tampak sangat keras, armor yang tampak sangat tebal, sebuah brute besar.
Bahkan dengan kematiannya sendiri dalam pikiran, ia menerjunkan diri.
“Kemuliaan bagi tuan agung kami, Lord Rashir!!!”
Tidak peduli seberapa kuat musuh, itu adalah ksatria dengan pertahanan tinggi, dan regenerasi di atasnya.
Jika ia menerima serangan dan mengikat gerakan musuh, maka tidak peduli seberapa kuat orang itu terlihat, yang lain akan menjatuhkannya—
itulah penilaiannya, tapi...
“Hm.”
Pria yang melihatnya menyelipkan tangan ke pinggang dan mencabut bilah yang berbeda, bukan yang telah ia gunakan.
[Golok Tiongkok Hitam]
Bentuk yang lebih dekat ke kapak daripada pedang.
Ketika bilah berat itu terayun dari tangan pria itu—
Crunch!!!
“Ghk...!”
Itu menghancurkan armor tebal dan kulit keras, membelah tubuh monster itu menjadi dua.
Ksatria yang terbelah dua itu, nyaris mempertahankan hidupnya saat merangkak di tanah.
“...Musuh yang tidak bisa dijawab dengan bertarung satu lawan satu.”
Ketika mereka menyaksikan pemandangan itu, tidak ada satu pun ksatria yang tersisa yang meremehkan pria itu.
Para ksatria yang menjaga prosesi bangsawan.
Mereka mengakui pria itu lebih kuat dari diri mereka sendiri.
“Menyebar dan kepung dia!”
“Serang bersamaan!”
Para ksatria menyebar ke segala arah, membentuk formasi melingkar di sekitar pria itu, dan mengayunkan senjata mereka secara bersamaan.
Lalu, pria yang melihatnya menyelipkan tangan ke pakaiannya dan mengeluarkan sesuatu.
Yang tergenggam di tangan itu adalah benda kecil seperti tongkat berwarna coklat.
[Memasak Elemental - Air]
Tongkat itu tiba-tiba berubah menjadi cairan, dan pria itu mengayunkan tangannya, menyebarkannya ke para ksatria di satu sisi.
“Apa...!?”
Para ksatria yang hendak mengayunkan senjata tidak bisa menghindari cairan itu.
Melihatnya terbang ke arah mereka, para ksatria menguatkan diri.
Jika itu adalah sesuatu seperti racun tak dikenal yang telah melelehkan tubuh rekan-rekan mereka—
bahkan jika tubuh mereka meleleh, mereka tidak akan melepaskan kekuatan di tangan yang mengayunkan senjata mereka...
Kehendak kuat untuk menahan bahkan rasa sakit dan kematian menyelimuti pikiran mereka, tapi—
[Pemaksaan Makan]
[Ransum tempur yang direndam dalam dedikasi koki tingkat pahlawan dan kekalahan yang kental]
Kehendak itu tidak bertahan lama.
Saat cairan itu menyentuh tubuh para ksatria dan menembus armor ke dalam.
Thud....
“Ah, ahh....”
“Kami... tidak bisa menang....”
Seolah-olah telah dicengkeram oleh keputusasaan yang mendalam, para ksatria tiba-tiba kehilangan semua momentum.
Stomp!
Pria itu menginjak bahu para ksatria yang telah kehilangan momentum dan menyelinap keluar dari pengepungan melingkar.
Lalu—
Crunch!
Crack...!
Serangan yang telah diayunkan ke arah pria di tengah—
para ksatria tidak bisa menariknya kembali tepat waktu.
“...Saudara-saudara!”
“Ya Tuhan, apa ini...!”
Pukulan yang mereka ayunkan merobek tubuh yang runtuh menggantikan pria itu...
...ke dalam tubuh para ksatria yang runtuh di bawah kekalahan.
Dan kemudian.
Celah yang diciptakan oleh serangan besar itu.
Guncangan karena telah memukul saudara mereka sendiri dengan tangan mereka sendiri.
Celah yang diciptakan oleh guncangan itu—
[Asisten Koki]
senjata yang terbang di udara, dan dua bilah di tangan pria itu menyapu mereka dalam busur bersilangan.
Dan kemudian...
“...Kuat.”
Mereka yang menonton dari kejauhan bergumam dengan tatapan kosong.
***
“Jika yang kami rasakan bukan ilusi... itu pasti ksatria bangsawan juga.”
“Apakah Tuan Ksatria kami... selalu sekuat itu?”
Hanya beberapa menit yang lalu, ghoul-ghoul di kota ini telah dibantai oleh para ksatria itu.
Kekuatan martial yang tidak nyata yang ditunjukkan ksatria mereka, orang yang memberi mereka perintah—
cara ia bertarung sendirian melawan ksatria yang telah membantai mereka tanpa peduli—
membuat mereka kewalahan.
...Dan kemudian.
Bahkan jika jumlahnya sedikit—
“...Kalian bajingan!”
Ada mereka yang, meskipun kewalahan oleh pemandangan itu, tidak berhenti pada rasa kewalahan.
“Tuan Ksatria kami bertarung untuk kita—apakah kalian akan berdiri di sini dan menonton saja?!”
Hanya beberapa menit yang lalu, ghoul yang hampir kehilangan nyawanya karena ksatria bangsawan yang bertarung di sana—
Gwangil, pemimpin aksi Faksi Viper.
Ia menghapus air mata yang tumpah karena takut mati.
Meski begitu, matanya masih penuh kelembapan.
Bukan karena takut.
‘Mereka hanya ghoul yang akan mati... tapi ia menyerbu melawan begitu banyak ksatria.’
Darah ghoul memiliki kebiasaan perbudakan yang terukir di dalamnya.
Tapi itu tidak berarti mereka tidak memiliki emosi.
‘Dan... kekuatan yang mengalahkan bahkan puluhan ksatria lain.’
Karena mereka terlahir kembali sebagai alat, mereka sangat menginginkan tuan yang akan memerintah mereka.
‘Orang itu adalah ksatria yang memerintah kami.’
Dan semakin besar tuan itu—
‘Tuan kami...!’
semakin besar kegembiraan yang mereka rasakan saat digunakan...
dan semakin dalam mereka tersentuh oleh kebesaran tuan mereka.
“Kami ikut juga!”
Bahkan jika tuan itu bukan tuan darah mereka, kesetiaan mereka semakin dalam.
“Untuk tuan jiwa kami... Countess Ariella!!!”
Dan kadang-kadang, mereka memilih tanpa ragu bahkan pilihan yang menyerahkan nyawa mereka sendiri.
Boom!
“...!?”
“Kutu...!”
Ke dalam pertarungan antara satu pria dan banyak ksatria, ghoul-ghoul di kota ikut bergabung.
“Ghk...!”
Biasanya, ghoul bukan apa-apa bagi ksatria.
Tapi dengan sebagian besar ksatria fokus bertarung melawan pria tak dikenal itu, ketika ghoul-ghoul bergabung dan membidik celah-celah itu—
“Khk...!”
“Saudara!”
Ksatria Rashir mulai terdesak.
Ghoul-ghoul di pinggiran prosesi telah lama dimusnahkan.
Bahkan ksatria yang melakukan pembantaian tampak seperti akan dimusnahkan dengan sia-sia—
dan pada saat itulah.
Clap!
“Aku pikir kau terlihat sedikit menarik, jadi aku telah menonton.”
Pada suara tepukan lembut, pertempuran sengit berhenti.
Semua orang di medan perang menoleh ke arah dari mana tepukan itu berasal.
Ke mana pandangan mereka tertuju adalah seorang pria berambut pirang dengan senyum santai.
“Sebaiknya kau berhenti di situ.”
Dari tubuh pria itu, mana merah bermekaran.
Ghoul-ghoul yang merasakan aroma yang terbawa dalam mana itu menghentikan serangan mereka terhadap para ksatria.
‘Seorang bangsawan...!’
Mana itu—
bukti jelas dari makhluk dengan otoritas untuk memerintah mereka, yang lahir sebagai budak.
Seorang bangsawan.
‘T-tidak.’
Dan
Gwangil, pemimpin aksi Faksi Viper, menoleh ke samping dengan mata gemetar.
‘Tidak peduli seberapa kuat Tuan Ksatria kami...!’
Tidak ada jaminan ia bisa menang melawan semua ksatria itu.
Itulah sebabnya ia bergabung dalam pertarungan dengan ghoul lain, bahkan mempertaruhkan kematian.
Tidak—mungkin bisa saja menjatuhkan semua ksatria yang telah membantai mereka, sendirian.
Tapi—
‘Di sana....’
Gwangil telah menjadi awakened yang cukup kuat saat masih hidup.
Bahkan jika ia sekarang menjadi ghoul, indra yang ia miliki sebagai awakened tidak hilang.
Ia menoleh ke pusat prosesi.
Banyak ksatria telah keluar untuk pertempuran ini, tapi ada mereka yang berdiri di samping bangsawan dan tidak bergabung dalam pertarungan.
Bangsawan yang bertepuk tangan dengan senyum santai.
Dan di samping bangsawan itu, mereka yang berdiri teguh, mengawasi tempat ini tanpa ekspresi.
Informasi yang terukir dalam darah ghoul secara insting memberitahunya apa mereka.
‘Elite.’
Di antara ksatria yang diperintah bangsawan, yang terbaik dari yang terbaik.
Luar biasa sejak awal, menerima bantuan bangsawan dan diberi kekuatan kuat...
makhluk yang bisa disebut kekuatan tempur sejati seorang bangsawan.
Dikatakan ksatria elite dari bangsawan tinggi kadang-kadang menerima gelar baron junior tergantung pada pencapaian mereka.
Orang-orang kuat yang berdiri di perbatasan antara bangsawan dan ksatria.
‘Jika mereka bergabung... maka bahkan Tuan Ksatria...’
Dengan pikiran itu, Gwangil mencoba menggerakkan tubuhnya yang kaku, entah bagaimana.
‘Sialan...!’
Tapi tidak peduli berapa banyak ia memerintahkan dirinya untuk bergerak, tubuhnya tidak berniat bergerak.
Saat ia mengertakkan gigi karena ketidakberdayaannya—
“Sebaiknya kau berhenti. Siapa yang memutuskan itu?”
Dengan suara itu, tubuh yang telah kaku tiba-tiba mulai bergerak lagi.
Hanya setelah mendengar suara itu ia bisa menyadari satu fakta.
Makhluk dengan otoritas untuk memerintah mereka.
Bangsawan itu bukan hanya pria itu.
***
“Sebaiknya kau berhenti. Siapa yang memutuskan itu?”
Medan perang yang sempat tenang.
Yang muncul di sana adalah seorang wanita dengan rambut pirang indah yang berkibar.
Bangsawan yang baru saja bertepuk tangan dan menghentikan pertempuran, makhluk seperti Rashir... yang memancarkan mana merah.
“Seorang bangsawan menyerobot ke wilayahku, lalu memutuskan untuk berhenti karena sepertinya kerusakan akan bertambah? Sungguh tak tahu malu.”
Ariella.
Seperti salah satu dari dua orang yang memerintah ruang ini, ia dengan berani berteriak kepada bangsawan di hadapannya.
‘Ah.’
...Tentu saja.
‘Kenapa seorang bangsawan bahkan berada di tempat seperti ini... setelah meninggalkan ghoul-ghoul seperti itu!’
Berbeda dari sikap berani yang ia tunjukkan, di dalam, ia sedang membara.
Saat ia menyadari bangsawan lain mendekati kota, ia langsung bersiap untuk meninggalkan kota secara rahasia.
Ghoul-ghoul di kota hanyalah alat.
Apakah mereka dibantai atau tidak sama sekali tidak penting baginya.
‘Kenapa tuan ku harus turun tangan di sini...!’
...Sampai tuannya bergerak untuk menghentikan pembantaian itu.
‘Bukan berarti tuanku tidak akan memahami situasinya.’
Jika satu bangsawan itu adalah kekuatan penuh musuh, itu akan baik-baik saja.
Tapi masalahnya adalah bukan itu.
Bangsawan di hadapannya adalah bangsawan dari Garis Darah Melchiorn.
Saat ditemukan bahwa bangsawan Karshtein—yang bermusuhan dengan garis darah itu—berada di sini, bangsawan dari garis darah yang sama dengan bangsawan itu, di dekat sini, akan berdatangan dengan pasukan.
‘Kami tidak bisa menang. Sama sekali tidak.’
Tidak peduli seberapa mengesankan kekuatan yang dimiliki Ariella, ia tidak yakin bisa menang melawan bangsawan-bangsawan itu.
‘Aku tidak tahu kenapa tuanku tiba-tiba turun tangan, tapi pada titik ini....’
Ia memutar otaknya sekeras mungkin tentang bagaimana melarikan diri dari tempat ini—
dan jika pelarian tidak mungkin, apakah ada cara untuk setidaknya menyelamatkan nyawa tuannya.
“Kau... seorang bangsawan.”
“Hmph. Tidak bisakah kau tahu?”
Karena ia sudah terbongkar.
Bunuh bangsawan di hadapannya secepat mungkin, lalu melarikan diri sejauh mungkin sebelum berita kematian orang itu menyebar, dan bersembunyi.
Setelah itu...
bahkan jika ia harus menawarkan dirinya sebagai korban, ia akan mengaktifkan gerbang transfer itu dan membiarkan tuannya melarikan diri—
itulah yang ia pikirkan dengan putus asa saat—
“Siapa namamu?”
“...Hm?”
“Aku bertanya siapa namamu, nona.”
Bangsawan di hadapannya berbicara kepadanya.
Dan mendengar suara itu, Ariella tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening.
“Ah, betapa kasarnya aku. Menanyakan nama orang lain tanpa memberikan namaku dulu.... Aku Rashir.”
Berbeda dari Ariella, yang telah bersusah payah memikirkan cara membunuhnya, kata-kata yang keluar dari mulut bangsawan itu—
“Aku sudah memberikan namaku, jadi bolehkah aku menanyakan namamu?”
“......”
terlalu lembut, sampai hampir tidak masuk akal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!