"Bisa kau jelaskan alasannya?"
Mendengar itu, Letnan Jenderal Kim Myeonghwan tersentak sesaat, lalu—
"...Itu tidak sopan."
Jawabnya dengan suara yang tiba-tiba kaku.
"Bukankah tidak pantas menanyakan informasi mengenai orang-orang Awakened?"
Seperti yang dikatakannya. Menanyakan soal orang Awakened memang tidak pantas. Apa yang dikatakan Letnan Jenderal Kim Myeonghwan adalah fakta yang sudah jelas.
Namun. Mendengar jawaban itu, aku hanya bisa tersenyum pahit.
'Bohong.' Karena aku bisa merasakan kepahitan kebohongan itu dengan sangat jelas. Dan karena hal tersebut— Aku yakin pada pikiran yang telah tertanam di kepalaku.
'Menyembunyikan informasi tentang orang Awakened bukanlah hal aneh. Tapi alasan bahwa itu 'tidak pantas' adalah sebuah kebohongan, dan itu aneh dilihat dari sudut pandang mana pun.'
Memang benar bahwa menanyakan orang Awakened dianggap tabu atau tidak sopan dalam konteks tertentu. Tapi aku baru saja mengecap rasa kebohongan. Artinya—
'Di antara orang-orang ini, menanyakan soal orang Awakened sebenarnya tidak dianggap tidak sopan.'
Meski begitu, Letnan Jenderal Kim Myeonghwan menggunakan dalih itu untuk menyembunyikan sesuatu tentang orang Awakened dari kami.
"...Kau benar. Maaf atas kelancanganku."
"Ahem. Baiklah. Lain kali berhati-hatilah."
Aku sedikit menundukkan kepala dan meminta maaf. Di balik tundukan kepalaku, aku membuka jendela sistem.
[Pesan Guild]
[Chef : Memberitahu seluruh anggota unit.]
Melihat pemandangan Seoul yang masih utuh. Orang-orang tak terhitung jumlahnya yang selamat di sini. Melihat semua itu, aku bahkan sempat merasa bahagia. Fakta bahwa begitu banyak umat manusia bertahan hidup, dan ibu kota negara ini masih berdiri tegak, membuatku sungguh senang.
[Chef : Seoul masa kini tidaklah normal.]
Sayangnya—
[Chef : Kumpulkan dan laporkan sebanyak mungkin titik mencurigakan, selama kalian tidak ketahuan.]
Perasaan itu... Kemungkinan besar tidak akan bertahan lama.
*****
Kecurigaanku terhadap Seoul belum mencapai 100%. Karena awal mula kecurigaan ini adalah pikiran asing di kepalaku yang mendesakku untuk memastikan level Letnan Satu Kim.
'Mungkin itu jebakan yang dipasang oleh monster lain yang mencoba memediasi konflik dengan Seoul.'
Jika demikian, yang perlu kulakukan pada akhirnya sederhana.
'Temukan penyebab kesalahan ini.'
Jika penyebabnya bisa diselesaikan tanpa bentrok dengan Seoul, itu akan menjadi keberuntungan. Aku akan merasa bersalah pernah meragukan mereka, tapi hasilnya kita bisa menyelesaikan masalah ini tanpa gesekan berarti.
Tapi jika ternyata bukan.
[Magic Boy : Seperti katamu, aku sedang segera menyiapkan para prajurit.]
Bahkan jika harus menggunakan kekuatan— kita harus menyelesaikan penyebab ketidaknormalan itu.
[Seamstress : Tapi meskipun bergerak secepat mungkin, butuh waktu tiga hari. Mengingat kekuatan pihak Seoul yang disebutkan Komandan Legion, akan sulit dengan pasukan kecil.]
[Magic Boy : Kami sudah menghabiskan banyak sumber daya dalam ekspedisi Gyeonggi. Sekuat apa pun usaha kami, lebih dari itu mustahil. Bahkan ini saja sudah memaksakan diri.]
Ya, skenario terbaik adalah semuanya tidak sampai terjadi. Tapi untuk skenario terburuk, kami bahkan sudah mempersiapkan dukungan dari pasukan utama.
Dan.
"Yeouido sendiri tidak banyak berubah. Mereka membangun tembok di sekeliling pinggiran, dan menggali semacam parit pertahanan di bagian yang terhubung ke permukaan... tapi di dalamnya, tidak jauh berbeda saat aku tinggal di sini dulu."
Dengan dasar itulah, kami memulai investigasi mendalam terhadap Seoul.
"Kalau begitu, tidak ada titik mencurigakan?"
"Tidak, tidak. Justru itu yang aneh."
"Hah?"
"Jujur saja, Yeouido punya banyak perusahaan, tapi apakah tempat ini cocok dijadikan benteng... agak diragukan." Prajurit insinyur tempur yang mengaku pernah tinggal di Yeouido berbicara.
"Mereka sengaja meninggalkan gedung-gedung perkantoran itu. Beberapa bahkan menghalangi garis pandang pembela dan berbentuk sedemikian rupa sehingga mengganggu pengepungan. Kalau aku, aku pasti sudah menghancurkan sekitar setengah dari bangunan tak berguna itu dan membangun menara pengawas di sana."
"Hmm."
"Sejak tiba di Seoul, aku merasakannya, tapi... jelas ada jejak pertempuran, namun eksterior bangunannya dipertahankan hampir sempurna. Tidak mungkin bangunan-bangunan itu tidak rusak sama sekali, jadi mereka pasti melakukan perbaikan setelahnya... tapi aku tidak mengerti mengapa mereka repot-repot mengembalikan bangunan yang rusak ke kondisi semula."
Bahkan di Chuncheon, tempat kami menetap, kami memanfaatkan fakta bahwa bangunan pusat telah dihancurkan oleh monster Dasmuru dan membangun fasilitas kami di sana.
Tapi.
"Rasanya seperti mereka terobsesi mempertahankan bentuk asli Seoul. Aku tidak tahu kenapa."
Selanjutnya, seorang prajurit lain datang melapor.
"Sepertinya orang-orang ini tidak menyimpan produk sampingan monster. Setidaknya, aku yakin tidak ada satupun di dalam Yeouido. Menangani produk sampingan monster itu pekerjaan berat, jadi jika ingin menyimpannya, dibutuhkan fasilitas khusus, tapi aku tidak melihat satu pun."
"Karena jumlah orang Awakened sedikit, mereka tidak peduli dengan bahan produksi?"
"Jika iya, setidaknya mereka akan membakar bangkai monster, tapi aku juga tidak melihat jejak pembakaran. Aku bisa paham jika mereka membakarnya lalu membersihkan jejaknya rapi-rapi... tapi kenapa harus sejauh itu?"
Dan. Kopral Seo Suhyeok, yang sejak tadi memandang ke kejauhan dari atap gedung, berkata.
"Penempatan militer cukup menggangguku."
"Bagaimana maksudmu?"
"Sebagian besar pasukan ditempatkan di pinggiran, jadi kupikir mereka berjaga dari musuh yang datang dari luar batas Seoul. Tapi kalau diperhatikan lebih teliti... justru sebaliknya."
"Sebaliknya?"
"Pasukan-pasukan itu ditempatkan sedemikian rupa agar lebih mudah melawan musuh di dalam daripada di luar. Jalannya, posisinya, semuanya."
Alis Kopral Seo Suhyeok berkerut.
"Ini penempatan yang terlihat seolah mereka mengharapkan pertempuran terjadi di dalam. Memang mereka mengundang penyintas dari wilayah lain, jadi bisa dibilang mereka waspada... tapi tetap saja."
Dia mengatakan itu, lalu menatapku.
"Sersan Shin."
"Ya."
"Jika tempat ini mencurigakan seperti katamu, bukankah lebih baik kembali ke Gangwon?"
Aku menggaruk kepalaku dan menjawab.
"Sejujurnya, aku ingin. Tapi katanya penyintas dari wilayah lain sudah tiba di sini."
"Ah..."
"Seperti yang kukatakan saat kami datang, jika ada jebakan di sini, kita tidak bisa begitu saja meninggalkan orang-orang itu dan pergi."
"Aku mengerti, tapi."
Meskipun jawabanku begitu, dia tetap berbicara dengan nada khawatir.
"Bisakah kita benar-benar menemukan sesuatu hanya dengan mengumpulkan informasi seperti ini?"
"Ahem."
"Seperti katamu, setelah diperiksa, ada beberapa bagian yang mengganggu. Tapi..."
"Yah, sebagian besar berada di level 'mungkin saja begitulah'."
Memang terasa mencurigakan. Tapi tidak secara terang-terangan aneh.
"Menarik kesimpulan dari informasi ini... bukankah itu sulit?"
Saat dia berkata demikian, matanya tiba-tiba melebar dan mulutnya terbuka dengan ekspresi ragu.
"Tidak, tunggu—Sersan Shin, apakah kau sebenarnya mengetahui sesuatu?"
"Hah?"
"Kau sudah memiliki beberapa informasi... dan hal-hal samar ini cukup dalam situasimu, kan?"
"Ahh. Jadi itu maksudmu."
Mendengar ucapannya, aku terkekeh dan menjawab dengan ringan.
"Tidak. Bukan begitu."
"Apa?"
"Terasa mencurigakan, tapi jujur saja—aku bahkan tidak punya petunjuk apa pun tentang apa itu."
"...Sersan Shin."
Dia menatapku seolah tidak percaya. Aku membalas tatapan itu dengan seringai.
"Kenapa kau terkejut begitu. Bukannya aku tipe otak encer, kan?"
"Tetap saja, instingmu sudah terbukti benar berkali-kali, jadi kupikir mungkin kali ini juga begitu."
"Sayangnya, kali ini aku benar-benar kosong."
"...Kalau begitu, bukankah pengumpulan informasi ini sia-sia? Tanpa tindakan balasan, hanya mengumpulkan informasi begini—apa yang berubah?"
"Ah, soal itu."
Ya. Aku memang bukan orang pintar. Tapi.
"Bukan berarti aku bilang kita tidak punya tindakan balasan."
"Hah?"
Dengan [Peningkatan Selera Rasa], aku bisa merasakan bahwa ini mencurigakan— tapi hanya sampai di situ. Aku tidak bisa menebak apa yang sedang terjadi di sini sekarang.
Tapi. Aku sedikit memutar kepala dan menatap pria yang menerima semua laporan ini bersamaku.
"Letnan Satu Kim."
"...Ya."
Jika ditanya apakah kita tidak punya tindakan balasan—
"Nah, dengarkan... kau ingat, kan?"
"...Ya."
Itu bukan jawabannya.
*****
"Semua perwakilan dari setiap wilayah sudah berkumpul, jadi saya akan mengantar Anda ke ruang rapat."
Setelah beberapa waktu berlalu, seorang prajurit datang dan mulai mengarahkan kami. Jalan menuju ruang rapat cukup rumit. Saking rumitnya hingga terasa seperti markas rahasia yang biasa kutonton saat kecil. Biasanya aku hanya akan lewat tanpa berpikir panjang, tapi—
[Pemimpin Tim Penembak Jitu : Agak rumit, tapi... kurasa aku bisa mengingatnya entah bagaimana.]
Untuk jaga-jaga jika terjadi sesuatu, kami menghafal seluruh rute yang kami lalui. Dan itu belum semuanya.
"Cih. Apa kita benar-benar harus mengadakan pertemuan di bawah tanah begini?"
"Ah, yah..."
"Sempit sekali, dan udaranya buruk."
Ketika Kopral Jeon Gwangil yang bertubuh besar secara terbuka mengungkapkan kekesalannya, prajurit pemandu itu berkeringat deras dan mundur ketakutan.
"Dinding ini juga..."
Setelah kesal sebentar, Kopral Jeon Gwangil mengerutkan kening, lalu—
BRAK!
"Gelap gulita, dan aku tidak suka."
"......"
Dia mulai berjalan sambil meninju dinding dengan pukulan berat. Melihat sifatnya yang tampak pemarah, prajurit pemandu itu tidak berani berkata apa-apa dan terus memimpin jalan.
[Berserker : Aku punya firasat, dan ya. Dinding ini... bukan dinding biasa.]
Tentu saja. Bukan karena dia tiba-tiba marah atau semacamnya.
[Berserker : Tebal dan keras. Bahkan untuk ukuran bunker, ini berlebihan... dan mendengar suaranya, rasanya ada sesuatu di dalamnya. Karena ini bunker, mungkin penghalang...?]
Semakin tinggi level seseorang Awakened, semakin tajam indranya. Sebagai tipe petarung, indra fisik Kopral Jeon Gwangil bisa lebih tajam dariku di beberapa aspek.
[Berserker : Jika persepsiku benar, penghalang di dalam ini akan sangat tebal. Bahkan bagiku, butuh waktu cukup lama untuk menembusnya... Ini bukan fasilitas yang ditemukan di bunker biasa.]
Dia tersenyum seolah menikmati permainan.
[Berserker : Sepertinya mereka merenovasinya belakangan. Menarik. Apakah orang-orang ini berencana mengunci seorang Awakened di dalam?]
Mendengar itu, bulu kudukku berdiri.
'Semua ini adalah informasi yang hanya bisa kami dapatkan karena kami memutuskan, dengan sengaja, untuk mencurigai mereka.'
Jika aku tidak memastikan level Letnan Satu Kim— aku tidak akan punya alasan untuk meragukan mereka. Aku tidak akan menyadari titik-titik mencurigakan ini. Dan kemudian—
'Jika mereka menyerang kami, kami akan terblokir oleh dinding-dinding itu, tidak bisa kabur, dan dimusnahkan.'
Rute yang rumit, dan dinding penghalang yang tebal. Karena kami bergerak untuk rapat, personel tempur resmi kami hanyalah Seo Suhyeok dan Jeon Gwangil. Bahkan kami pun, tidak akan punya pilihan selain terjebak. Tanpa bermimpi untuk kabur, kami akan diburu oleh musuh. Jika ada satu hal yang menguntungkan—
'Kami telah melakukan segala persiapan yang memungkinkan.'
Dan begitulah. Kami tiba di ruang rapat.
*****
Saat kami melangkah masuk ke ruang rapat, aku bisa merasakan pandangan dari dalam.
"...Itu Legion."
"Hm."
Emosi di mata mereka adalah minat dan rasa ingin tahu. Mereka tidak tahu kelompok macam apa Legion itu. Mereka juga tidak tahu kekuatan apa yang kami miliki. Mereka mengamati kami seolah kami menarik perhatian.
"Kami datang dari Daejeon."
"Gyeonggi..."
Setelah itu, pengenalan dimulai dari orang-orang masing-masing faksi. Di antaranya ada orang-orang dengan kemampuan mengejutkan. Orang-orang yang membuatmu bertanya-tanya bagaimana mereka bisa bertahan hidup sampai sekarang. ...Dan orang-orang yang mengamati orang lain dengan kemampuan yang agak istimewa.
'Tidak penting sekarang.'
Tapi. Yang penting bagi kami saat ini bukan mereka.
"...Kami datang dari Gangwon."
Kami adalah yang terakhir memperkenalkan diri, tapi alih-alih memperkenalkan kami secara rinci, Letnan Satu Kim menyelesaikannya dengan perkenalan singkat yang sangat minim.
"Kami berawal dari unit militer yang selamat dan mengembangkan kekuatan dengan mengumpulkan kolaborator sipil. Kami adalah Legion."
Di sisi kami, tujuannya adalah menyembunyikan informasi sebanyak mungkin, tapi beberapa orang yang tadinya menatap kami dengan penasaran terlihat sedikit kecewa.
Dan kemudian. Ke arah kami—
"...Maaf menyela perkenalan, tapi saya punya pertanyaan."
"Ada apa?"
Salah satu tokoh dari pihak pemerintah bertanya, dengan alis yang berkerut aneh. Dia menatap Letnan Satu Kim dan dua prajurit yang berdiri di kedua sisinya.
"Apakah ketiga orang itu satu-satunya peserta dari Legion dalam rapat ini?"
"Ya."
Pada pertanyaan itu, Letnan Satu Kim mengangguk dengan tenang.
"Mereka adalah Kopral Seo Suhyeok dan Kopral Jeon Gwangil. Prajurit hebat yang mendukungku."
"......"
Dan. Sementara ketiganya menghadiri rapat dan aktif berbicara—
'Lalu....'
[Asimilasi Lingkungan]
Aku— berjalan keluar dari ruang rapat yang terbuka dengan penuh percaya diri sambil berpikir.
'Dari mana aku harus mulai menggali?'
Karena rahasia yang disembunyikan tanah ini kemungkinan besar ada di bagian terdalam tanah ini... somewhere in here.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!