Ketika undangan datang dari Seoul.
Aku sempat mengira masih ada penyintas yang hidup di pihak mereka.
Dan karena mereka menyebut diri mereka pemerintah, kupikir mereka mungkin faksi yang cukup besar.
Tapi meski begitu.
Desain yang sedikit berbeda dari milik kita.
Namun, orang-orang yang mengenakan gaya seragam militer persis seperti yang dulu kita pakai.
“......Seragam?”
“Selain kita...... masih ada prajurit yang hidup.”
Mustahil.
Aku tidak menyangka akan bertemu prajurit.
Setelah hari kehancuran itu.
Banyak orang yang mati, tapi yang memiliki tingkat kematian tertinggi adalah prajurit.
Sebab kejahatan di balik kehancuran ini, entah kenapa, berusaha menekan kekuatan umat manusia.
Gangwon dan Gyeonggi, keduanya begitu.
Satu-satunya prajurit yang selamat dari kehancuran ini hanyalah segelintir pembelot yang kabur dari unit mereka—dan kita.
“Tidak, lihat lebih dekat.”
Sesaat kupikir kita menemukan pengecualian.
Tapi Kopral Seo Suhyeok bergumam pelan.
“Orang-orang itu bukan tentara aktif.”
“Hah?”
Mendengar itu, pandanganku beralih ke dada para prajurit itu.
Di lencana mereka ada tanda emas.
Tanda yang kukenal.
Aku sendiri pernah membeli beberapa.
Dan itu juga tanda yang pernah ditempelkan pada topiku oleh Junhyeok, salah satu bawahanku.
“Veteran...... tentara cadangan.”
Tentara cadangan.
Bisa jadi termasuk juga pertahanan sipil.
Mereka bukan tentara aktif—melainkan pasukan yang terdiri dari orang-orang yang sudah diberhentikan dari dinas.
“Hormat.”
Lalu.
Salah satu dari mereka melangkah maju, memberi hormat, dan berbicara.
“Permisi, bolehkah kami tahu siapa wakil dari rombongan Anda?”
Seorang pria berbicara dengan sikap tegap dan rapi, senapan K2 tersampir di bahunya.
Dan yang melangkah maju mendengar kata-kata itu, tentu saja, sudah bisa ditebak.
“Aku Letnan Satu Kim Hyeon-seok.”
Komandan luar unit kita.
Letnan Kim.
Itulah alasan dia mengambil peran itu sejak awal.
Jika suatu saat kita bertemu prajurit lain, seorang perwira seharusnya maju sebagai wakil.
......Aku hanya tidak menyangka alasan itu akan mulai berguna justru sekarang.
“Letnan Satu Kim Hyeon-seok...... sepertinya kalian datang dari arah Gangwon. Boleh kami tahu tujuan kunjungan kalian?”
“Kami menerima undangan.”
“......Apakah kalian Legion?”
Pria itu bertanya hati-hati.
Ketika Letnan Kim mengangguk—
“Hormat! Kami sudah menantikan kedatangan Anda.”
Pria itu memberi hormat dengan sikap tegak, lalu berbalik dan menanduk ke dalam.
“Silakan masuk. Kami akan memandu Anda.”
“......Memandu kami.”
Penyebutan kata Legion sebenarnya tidak terlalu mengejutkan.
Jika mereka mendengarkan siaran radio kita dan mengetahui tentang faksi di Gangwon, tidak ada yang aneh tentang itu.
Tapi terlepas dari itu.
Kita masih belum memahami situasinya dengan jelas.
Perlahan.
Letnan Kim menoleh dan menatap wajahku.
Seolah bertanya.
‘Bolehkah kita mengikuti mereka?’
Kuperhatikan para prajurit di sekitarku.
Dan sesaat kemudian, sebuah jendela muncul di depan mataku.
{Identifikasi Bahan}
[Primata - Manusia]
Kuperiksa sekadar berjaga-jaga.
‘Setidaknya...... mereka bukan monster.’
Kalau begitu......
‘Ayo masuk.’
Kuanggukkan kepala pada Letnan Kim.
Meski ada kemungkinan mereka lebih berbahaya dari yang kita kira, kita harus menghadapinya langsung dan mencari tahu.
Bahkan jika ini jebakan, yang datang ke sini jumlahnya sedikit—tapi mereka adalah prajurit yang bisa dihitung termasuk yang terbaik di unit.
Kita pasti bisa kabur entah bagaimana.
“Kami menerima tawaran Anda dengan penuh terima kasih.”
“Baik. Maka lewat sini.......”
Penghalang jalan di depan dibuka.
Para prajurit yang berjaga minggir dan membukakan jalan untuk kita.
Saat bergerak ke dalam, mengikuti prajurit yang memandu kami,
kupelajari penampilan mereka lebih dekat pada saat yang sama.
‘......Apakah mereka benar-benar tentara cadangan?’
Dalam kepalaku, bayangan tentara cadangan itu, bagaimana ya.
Lebih ceroboh.
Aku sendiri belum dipecat dari dinas, jadi tidak tahu pasti, tapi tetap saja.
Kamu tahu bayangan yang terlihat di acara hiburan.
Berkata kasar pada instruktur latihan tentara aktif...... bercanda tak serius...... bayangan seperti itu.
Mereka tetap saja tentara cadangan.
Tapi.
“.......”
“.......”
Bahkan saat mengawasi kita lewat, mereka tetap berdiri tegak dan terus mengamati sekitarnya.
Sepertinya disiplin mereka benar-benar terjaga.
‘Mereka terasa seperti prajurit sungguhan. Bahkan mungkin lebih dari unit kita.’
Kita memang masih membawa identitas sebagai unit militer.
Tapi jujur saja, identitas itu sudah lama memudar.
Kita adalah unit penyintas hanya dalam nama.
Lagipula, Batalion 423 tempat kami bernaung bukanlah unit tempur sungguhan.
‘Unit kecil di pegunungan untuk melindungi radar...... tenaga kerja kami lebih banyak untuk pemeliharaan fasilitas dan pengelolaan radar.’
Kalau bukan karena [Insinyur Tempur], bahkan jika kami merebut peralatan militer, kami tidak akan bisa mengoperasikannya dengan benar.
Mungkin kru artileri yang sedikit itu bisa menembakkan satu-dua peluru.
Mengoperasikan tank tempur utama? Tak terpikirkan.
Dan peralatan yang dioperasikan insinyur tempur sudah dimodifikasi macam-macam.
Tanduk aneh, bilah gergaji.......
Ada sisi yang menariknya keluar dari nuansa “unit militer.”
Tapi dibandingkan dengan itu.
‘Mereka berbeda dari kami.’
Bahkan pagar kawat berduri yang tadinya menghalangi kami masuk.
Lampu darurat yang berkedip di sana, kendaraan lapis baja.
Rasanya seperti melihat militer sebelum kehancuran persis seperti aslinya.
Seperti—
‘Seolah...... aku kembali ke masa sebelum kehancuran.’
Bangunan di sekitar kami juga tidak banyak berubah.
Kehadiran militer memang selalu terasa tempang bahkan di masa normal.
Tapi dari posisiku, seseorang yang pernah menjadi tentara sebelum kehancuran, sungguh terasa seperti kembali ke masa sebelum semua ini terjadi.
Namun.
Melihatnya, kupikir begini.
‘Kalau mereka bukan tentara aktif, maka fakta bahwa masih ada prajurit sebenarnya tidak terlalu aneh.’
Kasusnya mirip dengan Jo Beomseok dan Cabang Selatan.
Kelompok yang merebut kembali peralatan militer dan mengoperasikannya.
Merebut markas militer tidak pernah mudah, tapi.
Mereka adalah penyintas yang bertahan di Seoul—tempat tingkat kesulitan bertahan hidup seharusnya paling tinggi.
Kalau mereka, wajar saja jika entah bagaimana berhasil.
Ya.
Sampai titik ini, masih bisa diterima tanpa perlu disebut aneh.
“Astaga...... lihat ke sana.”
“......Apa-apaan itu.”
Yang tak bisa kupenerima
adalah yang mulai muncul berikutnya.
Prajurit di depan yang memandu kami ke suatu tempat.
Dan saat kuturuti dari belakang, kulihat pemandangan di sini...... pemandangan Seoul.
Pemandangan itu...... luar biasa memukau.
Ada bangunan-bangunan yang rusak sampai batas tertentu.
Tidak seperti dulu, dengan manusia dan mobil yang berlalu-lalang tak terhitung.
Tapi.
“......Astaga, apakah ini masuk akal?”
“Inilah...... masih utuh.”
Pemandangan Seoul
terlalu ‘biasa.’
‘Tidak berubah sedikit pun...... dari bentuknya sebelum kehancuran.’
Seoul yang kami ingat.
Itu terpelihara persis seperti semula.
*****
Belum lama ini.
Saat kembali dari Gyeonggi, aku berkeliling kota-kota di Gangwon.
Kurasa kami bertahan cukup baik melalui kehancuran ini.
Tapi hasil dari perjuangan merangkak melewati masa itu
adalah kota-kota yang tampak jauh berbeda dari masa lalu.
Beberapa kota hancur, yang lain berkembang dengan gaya yang sama sekali berbeda menyesuaikan era yang berubah.
Tapi.
Tidak di sini.
‘Mustahil.’
Pemandangan Seoul sebelum kehancuran.
Selain listrik yang belum menyala, semuanya begitu utuh sampai sulit menilai bahwa kota ini pernah mengalami kehancuran.
‘Apakah ini...... mungkin terjadi?’
Jika Seoul mengalami kehancuran seperti yang kita alami,
bangunan-bangunan di pusat kota akan lama dijadikan sarang perkembangbiakan monster.
Lalu, dalam perebutan kekuasaan antarmonster—atau saat manusia mencoba merebut kembali wilayah—pasti ada kasus bangunan yang runtuh total.
Agar pemandangan Seoul setidaklalu ini, hanya ada dua kemungkinan.
Satu: berbeda dengan kami, jumlah monster yang muncul di hari kehancuran sangat sedikit.
Atau dua......
‘Mereka mengatasi kehancuran ini dengan metode yang mendekati keajaiban.’
Sangat efisien, sangat dominan,
sampai fasilitas kota tidak pernah mengalami kerusakan besar.
‘Tidak ada satupun yang terdengar meyakinkan.’
Melihat Gyeonggi.
Kehancuran yang menimpa kami tidak memandang wilayah.
Bukan karena Seoul ibu kota Republik Korea berarti monster akan bersikap lembut padanya.
Dan meski itu tidak terjadi.
Penyintas Seoul menekan monster seketat itu......
Itu, tentu saja, jauh lebih sulit dipercaya.
‘......Segera aku akan tahu mana yang benar.’
Mereka yang mengundang kita ke sini.
Segera, kita akan mendengar rinciannya.
“Lewat sini, masuk.”
“Kami mengikuti petunjuk Anda, tapi kenapa ke sini?”
“Ah. Kalian tidak diberi tahu. Di sinilah komandan kami berada.”
Komandan?
“Di pihak kami ada banyak diskusi apakah Legion dari Gangwon akan menerima undangan kita, tapi...... orang itu memperkirakan kalian akan datang, dan telah menunggu di dekat sini.”
“Begitu ya?”
“Iya. Beliau sangat menantikan pertemuan ini. Jadi...... masuk.”
Sebuah bangunan yang digunakan seperti pos terdepan.
Kami membuka pintu dan masuk.
‘Komandan.’
Artinya seseorang berpangkat tinggi di militer.
Tapi kita juga punya komandan, Letnan Satu Kim Hyeon-seok.
‘Lagipula, Korps 12 kami dan Komando Pertahanan Ibu Kota adalah unit yang sama sekali berbeda.’
Meski komandan dari pihak mereka memegang pangkat lebih tinggi,
tidak ada alasan kami harus merasa terintimidasi.
Berpikir begitu,
saat kami membuka pintu dan melangkah masuk—
“Ahh! Aku sudah menantikan kalian!”
Yang menyambut kami adalah seorang pria yang tampak berusia lima puluhan, dengan kesan berani dan berkata-kata lantang.
Dan.
Dengan apa yang keluar dari mulutnya, aku dan seluruh unit terdiam sejenak.
“Aku Letnan Jenderal Kim Myeonghwan, komandan Komando Pertahanan Ibu Kota.”
“......Aku Letnan Satu Kim Hyeon-seok.”
Baru saat itu
kupahami bagaimana tentara cadangan itu bisa menjaga disiplin seketat ini.
Letnan satu dan letnan jenderal.
‘Sama-sama “letnan,” tapi.......’
Berbeda dengan kami yang semua perwira selain Letnan Kim sudah tewas,
Komando Pertahanan Ibu Kota ini—
‘......Jeda pangkatnya cukup jauh, ya?’
Legion Commander itu......
Komandan mereka masih hidup.
*****
Para prajurit yang menyambut kami setelah kami tiba di Seoul.
Dan wakil dari prajurit-prajurit itu adalah sang komandan sendiri.
‘Komando Pertahanan Ibu Kota adalah organisasi setingkat korps.’
Artinya.
Berbeda dengan kami yang hanya menamakan diri Legion sebagai nama guild—
mereka adalah...... yang sesungguhnya, “komandan korps” yang sejati.
“Sejujurnya, kuduga prajurit di wilayah lain sudah habis semua.”
Dia seorang letnan jenderal.
Ketika orang seperti itu muncul,
kami tidak bisa menahan rasa gelisah.
Meski dari unit yang berbeda.
Perbedaan pangkatnya tidak wajar.
‘Dia mungkin mencoba menekan kita dengan wewenang itu.’
Kami masih mempertahankan identitas sebagai unit militer.
Jadi jika mereka juga prajurit, ada hal yang sangat wajar di kalangan prajurit—
mereka mungkin memaksakan prinsip kepatuhan bawahan kepada atasan pada kami.
Tentu saja.
Bukan berarti kami berniat tunduk diam-diam di bawah wewenang itu.
Meski dia memerintahkan kami menyerah diri, kami tidak berniat menuruti dengan patuh.
‘Kalau dia mendekati kami seperti itu, hubungan pasti retak.’
Wakil penyintas yang pertama kami temui di Seoul.
Memulai dengan hubungan buruk sejak pertemuan pertama bukanlah hal yang diinginkan.
“Namun kalian...... bukan hanya unitnya masih hidup, bahkan menyiarkan lewat radio seperti itu.......”
Jika percakapan mengalir ke arah itu, akan jadi bencana.
Dengan kecemasan tertancap di dada, kupantau wajahnya penuh kewaspadaan—
“Di atas itu, kalian bahkan punya kemampuan datang langsung ke Seoul seperti ini.”
Pria itu—sudah melewati usia lima puluh—menampakkan wajah penuh kegembiraan,
dan seolah tenggelam dalam perasaan yang meluap,
dengan pipi merona, dia memeluk Letnan Kim erat-erat dan berkata—
“Kalian telah melakukan sesuatu yang sungguh luar biasa! Sungguh.......!”
‘......Hah?’
Air mata tertahan di pelupuk matanya.
Karena terharu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!