Baru saja.
Aku sedang duduk di dalam Bimanar, di ruang privat yang disediakan khusus untukku.
Duduk di kursi, memeriksa hadiah dari pencapaianku.
Tapi kemudian.
"Di mana... sialan ini?"
Tepat setelah aku selesai memeriksa hadiah itu.
Saat aku sadar kembali, tempat di mana aku berada...
Adalah sebuah ruang tak dikenal, bersinar putih bersih ke segala arah.
Mengapa tiba-tiba aku terseret ke tempat seperti ini.
Hanya ada satu hal yang bisa kupikirkan.
{Makhluk transenden yang mempermainkan takdir mengenali keberadaanmu.}
"Sistem bilang ia melindungi kita dari sesuatu yang tak diketahui."
Pada saat perlindungan itu melemah.
'Sesuatu' yang mengenali keberadaanku menyeretku ke sini.
Brengsek.
Keringat dingin membasahi tubuhku.
Napasku menjadi cepat.
Dengan musuh-musuh yang kutemui hingga sekarang.
Kekuatan mereka memang melampaui imajinasi—tapi masih termasuk dalam ranah fisik.
Tidak peduli seberapa mengerikan kekuatan kasar mereka.
Bahkan jika mereka bisa membalikkan iklim seluruh wilayah luas.
Itu masih level yang bisa kupahami.
"Ini bukan itu."
Aku tidak berkeliaran di luar.
Aku dilindungi dengan aman jauh di dalam Bimanar, dan tetap saja diseret ke tempat seperti ini.
Ini...
Adalah kekuatan di luar pemahamanku.
Dan.
{Heh heh... Sekarang itu baru bajingan yang terlihat menakutkan.}
"...!"
Karena suara yang tiba-tiba itu.
Aku tersentak dan menoleh dengan cepat.
Dan di sana.
{Apa yang kau lakukan berdiri di situ seperti orang bodoh?}
Sebuah taman indah yang sama sekali tidak cocok dengan ruang putih bersih ini.
Sebuah paviliun bergaya Asia Timur terletak di tengahnya.
{Kemari dan duduklah.}
Di dalamnya duduk seorang lelaki tua keriput dan kecil yang tampak usianya sudah lebih dari seratus tahun.
*****
Wajahnya dipenuhi ribuan kerutan, dagingnya menggantung longgar, dan bintik-bintik hati tersebar di mana-mana—seorang lelaki tua yang menyeramkan.
Mengenakan pakaian yang hanya akan kau lihat dalam drama sejarah kuno, ia menatapku.
"Apakah dia lebih condong ke Asia Timur...?"
Wajahnya begitu tua sampai aku bahkan tidak bisa memastikan itu.
Dan, setelah mengamatinya sejauh ini.
"...Ada yang aneh."
Perasaan salah yang ganjil mencengkeramku.
Perasaan asing yang sebelumnya tidak ada.
Ini adalah... ya.
"{Identifikasi Bahan} tidak bekerja?"
Meskipun aku terus mengawasinya.
Trait-ku tidak aktif.
Sejak mendapatkan kekuatan ini.
Seharusnya tidak ada lagi 'keberadaan tak dikenal' di depan mataku.
Bahkan jika itu sesuatu yang peringkatnya jauh lebih tinggi dariku.
Selama aku bisa melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, aku seharusnya bisa memahami setidaknya sebagian dari sifatnya.
"Siapa kau?"
{Siapa kau? Pertanyaan yang bodoh.}
Tapi yang satu ini berbeda.
Bagaimana?
{Akulah yang menyeretmu ke sini.}
Hoorok—
Lelaki tua itu menyesap tehnya dan melanjutkan.
{Jadi, apakah kau akan terus berdiri di situ?}
"......."
{Aku repot-repot menyiapkan teh yang enak, tapi kau bahkan tidak mau menjawab. Anak yang kurang ajar.}
Menurut penjelasan sistem.
Makhluk itu mungkin apa yang disebut sebagai makhluk transenden.
Sesuatu yang mustahil kulawan dalam kondisiku saat ini.
{Naiklah ke sini.}
"...Uh, um. Baik."
Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku melawannya.
Jadi aku melakukan apa yang diperintahkannya.
Aku naik ke paviliun tak dikenal itu dan duduk di depannya.
Lelaki tua yang sedang minum teh melirik wajahku dan berkata,
{Jiwamu bergetar. Kau terlihat sangat tegang.}
"......."
{Yah, aku mengerti. Ini pasti mendadak bagimu.}
Seperti yang dikatakannya.
Aku menjaga seluruh tubuhku tetap tegang, menatapnya tanpa berkedip.
Tapi kemudian.
Blink......
"Hah?"
Pada saat aku berkedip.
Lelaki tua yang tadi duduk di depanku menghilang.
Sebagai gantinya.
Yang minum teh di depanku adalah...
"A... gadis kecil?"
Kebalikan total dari lelaki tua sebelumnya.
Seorang gadis kecil yang berusia sekitar sepuluh tahun.
{Jangan terlalu khawatir. Aku tidak berniat menyakitimu.}
Nada bicara yang terlalu berbobot untuk keluar dari mulut anak-anak.
Gadis itu secara alami melanjutkan cerita yang diceritakan oleh lelaki tua tadi.
Makhluk dengan penampilan dan suara yang sepenuhnya berbeda.
Awalnya kukira orang lain telah muncul.
Toh, ada banyak lord di antara benda-benda Belsnickel itu.
Tapi.
"Ini berbeda dari para lord."
Secara naluriah.
Aku bisa merasakan bahwa lelaki tua dan gadis ini adalah makhluk yang sama.
"...Kau bilang kau tidak berniat menyakitiku."
Aku tetap waspada.
Dan menerima cangkir teh yang ditawarkannya, lalu membuka mulut.
"Lalu mengapa kau membawaku ke ruang seperti ini?"
Ia bilang tidak akan menyakitiku, tapi.
Aku tidak bisa percaya semudah itu.
Pertama-tama, ia tidak akan menyeretku ke sini tanpa alasan, hanya karena bosan.
{Jangan kesal begitu. Aku juga tidak ingin melakukan hal yang merepotkan ini. Lagipula.}
Atas pertanyaanku.
Ia mengerutkan kening seolah terganggu, menatap lurus ke wajahku, dan berkata,
{Fiuh... Tidak peduli bagaimana pun aku memandangmu, aku tidak bisa melihat setitik pun bakat.}
"Apa?"
{Aku juga tidak ingin menyeretmu ke sini. Bahkan jika situasi ini tak terhindarkan... berpikir bahwa ini adalah satu-satunya pilihan. Cih. Yang bisa kulakukan hanyalah menghela napas.}
Omelan mendadak ditimpakan kepadaku entah dari mana.
Sudah cukup menjengkelkan diculik dan diseret ke sini, sekarang aku dihina tanpa tahu alasannya.
{Aku tidak suka ini, tapi mau bagaimana lagi.}
"...?"
{Kau bertanya mengapa aku memanggilmu ke sini? Jawabannya sederhana.}
Dengan gerakan halus.
Seorang pria paruh baya kurus menunjuk wajahku dan berkata,
{Untuk membantumu.}
*****
{Aku tidak suka ini, tapi aku berniat membantumu. Jadi berhentilah bersikap defensif.}
"...?"
Itu—apa sebutannya.
Bahkan jika kau mengatakan itu.
"Mana mungkin aku percaya padamu."
Ia adalah pihak yang menculikku dan menyeretku ke ruang ini.
Itu saja sudah cukup menakutkan.
Hoorok......
{Kau beruntung. Di masa berbahaya, kebetulan ada makhluk di dekat sini yang bisa membantumu.}
Pada suatu titik, penampilan makhluk itu berubah lagi.
Pertama, lelaki tua yang terlihat berusia lebih dari seratus tahun.
Kemudian, gadis kecil berusia sepuluh tahun.
Dan sekarang, seorang pemuda tampan dengan wajah yang membuat iri hanya dengan melihatnya.
"Ini bukan eksistensi biasa."
Makhluk yang bentuk luarnya terus berubah.
Dan cara ia menerima perubahan konstan itu seolah tidak berarti apa-apa membuatnya terasa semakin grotesk.
Jika aku begitu saja percaya padanya karena ia menyuruhku.
Tidak ada orang tolol yang lebih besar dari itu.
Tidak peduli seberapa kuat ia secara berlebihan.
Tidak peduli jika ia adalah makhluk yang bisa memenjarakanku di ruang ini selamanya.
Aku tidak bisa menyerah begitu saja di sini.
"A—"
Bagaimana aku bisa mempercayaimu.
Aku membuka mulut untuk mengatakan itu.
"...Tunggu."
Tapi, tepat saat itu.
Instan ketika aku membuka mulut untuk berbicara, aku merasakan...
Satu sensasi aneh.
"Kau."
Melalui sensasi itu.
Aku menyadari satu fakta.
"Kau benar-benar... mengatakan akan membantuku."
Sensasi yang terasa akrab sekaligus asing pada saat bersamaan.
Perasaan yang anehnya bersih dan polos di ujung lidahku.
{Ho... Kupikir aku harus membuang waktu untuk membujukmu.}
Makhluk ini memiliki niat baik terhadapku.
Kesadaran itu—tidak.
{Bagus. Sepertinya kau bukan idiot total.}
Itu...
Bisa kukecap.
*****
"...Apa ini?"
Awalnya, kupikir makhluk itu menghipnotisku.
Jika ia bisa menyeretku ke tempat seperti ini, ia mungkin bisa mengendalikan pikiranku juga.
Tapi...
Instingku memberitahuku.
"Ini indraku."
Kesadaran yang baru saja kurasakan.
Datang dari inderaku sendiri.
"Entah kenapa, ia memiliki niat baik terhadapku."
Sensasinya begitu asing sehingga terasa alien.
Tapi begitu aku memahami fakta itu.
Ruang putih bersih ini.
Dan taman serta paviliun yang duduk di dalamnya seperti nada sumbang.
Tidak lagi terasa murni menakutkan.
"Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?"
{Silakan.}
"Kau bilang kau berniat membantuku."
Begitu aku menyadari sisi lain tidak bermusuhan.
Aku bisa melepaskan kewaspadaanku dan bertanya sedikit lebih nyaman.
"Aku bahkan tidak tahu siapa kau. Mengapa kau mencoba membantuku?"
Ia pasti mengatakan ini.
—Berpikir bahwa ini adalah satu-satunya pilihan.
Aku tidak tahu detailnya, tapi ia punya semacam tujuan.
Dan aku adalah "pilihan" baginya.
Aku ingin tahu apa tujuan itu, tapi.
{Hmph. Aku menyuruhmu bertanya, tapi.}
Ia menyesap tehnya.
Dan berkata dengan ekspresi datar,
{Aku tidak pernah bilang akan menjawabnya.}
".......")
Yah.
Itu memang benar, kurasa.
"Apakah itu sesuatu yang tidak bisa kau jawab?"
{Ya.}
"Kalau begitu bisakah kau setidaknya memberitahuku mengapa kau tidak bisa menjawabnya?"
{Tidak.}
"...Kalau begitu setidaknya beri tahu aku siapa dirimu."
{Tidak.}
"Kalau begitu setidaknya nama."
{Aku tidak mau.}
.......
Bajingan ini...
Aku bisa merasakan ia memiliki niat baik terhadapku.
Tapi sepertinya ia tidak berniat memberitahuku apa pun selain itu.
"Kalau begitu setidaknya beri tahu aku harus memanggilmu apa. Aku tidak bisa terus memanggilmu 'kau'."
{Hmph. Poin itu masuk akal.}
Ia mengusap dagunya dan berpikir sejenak.
Lalu membuka mulutnya pelan.
{Mirinae.}
"...?"
{Panggil aku Mirinae.}
Mirinae.
Ini mungkin bukan nama aslinya juga.
"Dimengerti, Mirinae. Kalau begitu... mengapa kau memanggilku ke sini?"
Ia bilang akan membantuku.
Tapi ia tidak mau memberitahu siapa dirinya, atau mengapa ia membantuku.
Lalu apa gunanya memanggilku ke sini sejak awal?
{Sudah kubilang. Untuk membantumu. Lebih tepatnya... untuk melindungimu.}
"...?"
Melindungiku?
"Melindungiku dari apa?"
{Makhluk-makhluk dari luar.}
...Luar?
Itu kata yang tiba-tiba.
Tapi ada sesuatu yang bisa kuhubungkan dengannya.
[Makhluk transenden yang mempermainkan takdir mengenali keberadaanmu.]
Hal yang disebutkan sistem tersebut.
Aku secara naluriah menyadari.
"Apa yang coba dikatakannya sekarang..."
Terhubung dengan apa yang selama ini membuatku penasaran.
Struktur dunia ini.
{Sepertinya dunia ini awalnya benar-benar terputus dari luar.}
"Benarkah?"
{Tapi... sekitar setahun lalu menurut waktu tanah ini, tembok yang melindungi dunia ini runtuh, dan keberadaannya menjadi diketahui oleh pihak luar.}
Jika tirai pecah, itu berarti.
Garis pemisah antara luar dan dalam lenyap.
"Hari kehancuran."
Itu berarti hari ketika hal-hal dari luar.
Bisa masuk ke dalam.
{Dan siapa pun yang melirik sedikit saja ke tanah ini pasti akan memperhatikan. Di tanah ini... tidak ada "pelindung".}
".......")
{Dunia lemah tanpa pelindung... kondisi terbaik bagi makhluk luar untuk mengincarnya.}
Mendengar itu.
Aku menggigit gigiku.
"Pelindung."
Hal yang harus kurasakan ketidakadilannya berulang kali.
Fakta bahwa Bumi tidak memiliki makhluk kuat yang melindunginya.
Dan.
Itu berarti.
Kehancuran yang kami alami ini terjadi karena itu.
"Mengapa tembok tanah ini runtuh?"
Aku melemparkan pertanyaan berikutnya sambil mengepalkan tinju erat.
Entah kenapa, ia memiliki niat baik terhadapku.
Dan jelas mengetahui hal-hal yang tidak kuketahui.
Lalu.
"Aku perlu mempelajari semua yang kubisa darinya."
Dengan pemikiran itu, aku bertanya.
Dan tanpa disangka, ia menjawab pertanyaanku tanpa banyak penolakan.
{Aku juga tidak tahu mengapa tembok itu runtuh. Aku tidak menyaksikan momen itu sendiri. Tapi...}
"Tapi?"
{Tembok luar sebuah dunia tidak runtuh tanpa alasan. Pasti ada alasannya.}
Setidaknya.
Itu berarti kehancuran ini tidak terjadi secara kebetulan.
Aku segera menanyakan pertanyaan berikutnya.
"Setelah tembok itu runtuh, berbagai macam makhluk aneh mengalir ke dunia ini."
{Tentu saja.}
"Aku mengerti bahwa mereka adalah makhluk dari dunia lain. Apakah itu yang kau maksud dengan makhluk luar?"
Ia bilang membawaku ke sini untuk melindungiku dari makhluk luar.
Jadi kupikir ia berarti monster-monster itu.
Tapi.
{Tidak. Mereka hanyalah hal-hal yang mengalir masuk. Mereka berbeda dari makhluk luar.}
"Lalu siapa yang kau maksud?"
{...Hmph.}
Atas pertanyaanku.
Ia telah berubah menjadi sosok wanita bangsawan cantik mengenakan gaun istana elegan, dan mengerutkan kening.
Melihat ekspresi itu, aku bertanya,
"...Jangan bilang ini juga sesuatu yang tidak bisa kau jawab."
{Tidak. Bukan itu. Tidak sulit untuk memberitahumu.}
"Lalu mengapa kau menahan diri."
{Tidak sulit untuk memberitahumu... tapi mungkin gagal menjelaskannya dengan kata-kata.}
Dia ragu sejenak.
Lalu memberi isyarat kepadaku dan berkata,
{Kemari. Lebih dekat.}
"...?"
{Cepat.}
Atas gerakannya.
Aku merasa bingung, tapi tetap merangkak mendekatinya.
Lalu dia mendudukkanku di pangkuannya dan berkata,
{Seperti yang kukatakan, sulit dijelaskan dengan kata-kata. Jadi...}
Dia memelukku dari belakang.
Tangannya bergerak menuju mataku.
{Lihatlah sendiri.}
Jarinya sedingin es saat menutupi pandanganku.
Dan melalui celah-celah jari itu...
"Hah?"
Dunia putih bersih itu runtuh.
Saat dinding putih hancur berkeping-keping.
Apa yang muncul di baliknya adalah.
"Kegelapan."
Kegelapan yang lebar tanpa batas.
Kekosongan tak berujung memenuhi pandanganku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!