"Biarkan aku melapisimu dengan sihirku."
Sihir merah melingkupi manusia-manusia Asosiasi itu.
Monster-monster dari Alam Iblis murka—raksasa-raksasa dingin itu datang untuk mencuri bahkan tanah kecil yang tersisa bagi mereka.
Bahkan monster yang biasanya saling berebut wilayah—
saat ini, mereka hanya ingin menghabisi para penyerang.
"Dengan ini, monster-monster di tanah ini tidak akan punya alasan untuk memusuhi kalian."
"......!"
Manusia yang dilapisi sihir Sang Ratu—dipandang sebagai makhluk Alam Iblis—setidaknya untuk saat ini...
tidak lagi menjadi sasaran yang akan dianggap musuh oleh monster-monster Alam Iblis.
Dan kemudian—
"Persiapan makan selesai!"
Di dalam benteng yang dibangun dengan tergesa-gesa.
Dari stasiun memasak yang didirikan di salah satu sudut, hidangan keluar dengan selesai.
"Ini enak...!"
"B-dan kami sudah memakannya terus, tapi... kekuatan ini—!"
Sampai saat itu, hal itu dianggap remeh oleh orang-orang.
Tapi dalam ekspedisi ke Sumber belum lama ini.
Dan dalam perang yang berlangsung berminggu-minggu setelahnya.
Orang yang secara harfiah menjaga Pasukan Ekspedisi tetap hidup dengan memberi mereka makan—
"Luar biasa. Kalau bukan karena bantuanmu, kami tidak akan bertahan selama ini."
"Sungguh—terima kasih!"
"......Bukan apa-apa. Jangan ada yang tersisa."
Hidangan Howard.
Dan di atas itu—
'Gerakan yang keras dan kasar memang berat... tapi memasak, setidaknya, aku bisa mengatasinya.'
Aku menambahkan kekuatanku lagi.
Itu tidak akan menyamai pertempuran di Sumber itu di mana selera makan semua orang merosot tajam—
tapi meski begitu, hidangan kolaboratif dua koki itu menghasilkan efek yang kuat.
Terutama—
[Saus Spesial Koki Dapur]
[Keberanian yang Bersinar-]
Kekuatan yang tidak bisa digunakan Howard sendiri—
dimasukkan ke dalam hidangan.
'......Sial, aku hanya harus melakukannya!'
Komandan Asosiasi yang memakan hidangan itu—
Jo Beomseok mengangkat dirinya,
menarik napas panjang, dan berteriak.
"Seluruh pasukan, bersiap untuk bertempur!"
"Ya!"
"Asosiasi bertarung sebagai satu kesatuan!"
Orang-orang Awakened Asosiasi menjawab seruannya.
"Berlutut di hadapan kekuatan bersatu kami!!"
*****
Bentuk pertempuran itu sederhana.
Manusia yang bertahan jauh di dalam Alam Iblis.
Raksasa yang menyerang untuk menghantam manusia-manusia itu.
Dan—
-krk...!
Makhluk Alam Iblis yang percaya wilayah mereka dilanggar—
mencoba menghentikan mereka.
Pertempuran yang dilakukan dengan kemanusiaan ikut bergabung di atasnya.
"Bombardir mereka!"
"Baterai 3, geser sedikit ke kanan—buat jalan agar ular raksasa itu bisa bergerak!"
Dinding yang didirikan tinggi.
Di atas dinding itu, baterai artileri yang dipasang tergesa-gesa memuntahkan daya tembak.
Cabang Selatan telah runtuh dan kami kehilangan banyak baterai—
tapi daya tembak yang tersisa masih tidak kurang.
"Mereka mencoba mengepung pasukan Sang Ratu!"
"Unit Prajurit Utara, bergerak! Jangan biarkan mereka terkepung!"
Saat Frozen Soul mencoba mengepung pasukan Sang Ratu—
[Black Claw] dan monster-monster bermata merah yang mengikutinya—
orang-orang Awakened Asosiasi melangkah masuk untuk memblokir rute pergerakan mereka.
Aliansi Alam Iblis–Asosiasi.
Momentumnya memang luar biasa besar.
Tapi...
CRUNCH.
-Binatang terbang yang remeh.
-kee-rook...!
Apakah situasi pertempuran secara keseluruhan menguntungkan Alam Iblis—
tidak.
'......Karena di dunia ini, yang penting bukan hanya jumlah.'
Sesuatu yang lebih penting dari itu—
adalah apakah kau punya yang kuat.
Dan saat ini...
monster dengan kekuatan yang benar-benar kuat yang muncul di dunia ini tunduk pada segel dunia ini.
'Dan semakin kuat makhluk itu, semakin lama segel itu tidak bertahan.'
Kecuali mereka tidak tunduk pada segel karena suatu alasan—
atau kecuali segelnya telah dipaksa pecah, seperti monster-monster dari unit militer itu—
makhluk terkuat di dunia saat ini adalah...
'Yang baru saja dilepaskan dari segel.'
Ya.
Itu berarti raksasa-raksasa itu.
"......Sial, Burung Pemakan Manusia berhasil ditundukkan!"
"Bantu dia, apa pun yang terjadi!"
Burung mengerikan yang terbang di langit dan menahan beberapa monster—
ketika [Torn Wing] dicengkeram bagian belakang lehernya dan dihempaskan ke tanah,
orang-orang Awakened Asosiasi bergegas keluar, mencoba membebaskan burung monster itu.
Dengan bombardir dari dinding,
dan orang-orang Awakened Asosiasi yang bertarung mati-matian—
burung monster itu berhasil merebut kembali kebebasannya.
Tapi—
'Pada akhirnya... bahkan [Torn Wing] itu tidak bisa sepenuhnya menangani beberapa raksasa.'
Bukan hanya Torn Wing.
Termasuk [Black Claw], yang dipaksa tunduk oleh Ariella—
hanya ada empat monster, total, pada level yang bahkan bisa bertukar pukulan dengan raksasa-raksasa itu.
-Bug berbau darah!
"Apakah roh gentayangan berani meremehkan bangsawan?"
Paling banter, Ariella dan tiga vampir elit yang mengikutinya hanya berada pada level di mana mereka bisa menangani satu raksasa lagi.
Itu berarti kami hanya bisa menangani sekitar lima raksasa.
Bahkan begitu, yang bisa kami lakukan hanyalah menahan mereka—
kami tidak punya cukup kekuatan untuk menjatuhkan mereka.
'......Tch.'
Setelah menyelesaikan penilaianku,
aku menyeret tubuhku yang berat ke arah Jo Beomseok.
"Jenderal Jo!"
"Baterai 3, tembak Raksasa 4—ada apa!"
"Tolong terus memimpin sambil mendengarkan."
Dengan ekspresi serius, aku berbicara padanya.
"Jenderal Jo, kau juga merasakannya. Bahkan dengan kekuatan Alam Iblis ditambahkan, akan sulit menghabisi semua monster itu."
"......."
Empat binatang besar yang telah menguasai Alam Iblis.
Bahkan mereka adalah musuh yang tangguh—grade biru, menurut [Identifikasi Bahan (Tingkat Lanjut)].
Tapi kekuatan sihir di dalam mereka...
jika harus dibandingkan, itu sekitar level yang dimiliki Ariella saat pertama kali aku bertemu dengannya.
'Paling banter, kelas viscount....'
Di sisi lain, kekuatan sihir dua belas raksasa itu begitu padat hingga menyamai Ariella saat dia sudah maju sekali lagi—saat dia menjadi baron.
Kami kalah jumlah.
Dan kalah kelas.
Tidak mungkin pertempuran bisa berbalik menguntungkan kami.
'Ini kelemahan manusia.'
Manusia yang diberkati [Sistem] memiliki potensi tanpa batas.
Diberi cukup waktu—
suatu hari, orang-orang yang lebih kuat dari monster-monster itu akan muncul.
'Tapi pertumbuhan butuh waktu.'
Dan jumlah manusia terlalu sedikit.
Ada alasan aku mencoba merekrut bahkan lebih banyak monster ke dalam Legiun.
"Kami tidak bisa mengalahkan mereka."
"Tidak bisa mengalahkan mereka? Apa yang kau bicarakan!"
Jo Beomseok berteriak balik, mendorong kata-kataku.
"Aku tahu lukamu parah dan kau tidak bisa ikut bertempur. Tapi meski begitu, kau tidak bisa mulai bicara tentang menyerah begitu saja...! Kalau kita terus bertarung, entah bagaimana akan ada jalan—!"
"Sepertinya kau salah paham. Aku tidak menyuruhmu menyerah."
"Hm?"
Kami tidak bisa mengalahkan mereka.
Tapi kami telah membangun cukup kekuatan untuk setidaknya bertahan.
"Jadi kau tidak boleh mencoba mengalahkan musuh."
"Apa?"
"Sebaliknya."
Pilihan yang kami miliki bukanlah skenario terbaik—membunuh musuh.
"Tolong pimpin operasi ini agar kami bisa bertahan selama mungkin melawan mereka."
"......?"
Pilihan terbaik kedua alih-alih yang terbaik.
"Apa maksudmu?"
"Persis seperti yang kudengar. Panjangkan pertempuran ini selama mungkin, dan bertarunglah dengan cara yang meminimalkan kerugian sekutu. Manfaatkan monster-monster Alam Iblis sebanyak mungkin."
"......?"
"Bahkan jika muncul situasi di mana kau bisa memberikan kerusakan besar pada musuh—jika kau menilai itu akan membuat pertempuran ini berakhir lebih cepat, kau harus menghindarinya. Jangan bertarung dengan pikiran akan menang—bertarunglah dengan pikiran akan bertahan."
"Bertahan."
Mendengar kata-kataku, Jo Beomseok bertanya balik, seolah tidak percaya apa yang coba kukatakan.
"Kalau kita bertahan seperti itu... apakah ada yang berubah?"
Mendengar keraguannya—
aku mengangguk dengan pasti.
"Ya. Ada yang berubah."
"......Begitu ya. Kalau kau bilang begitu, maka begitulah."
Syukurlah,
Jo Beomseok menerima kata-kataku tanpa perlawanan.
*****
"Unit Prajurit 3, hentikan persiapan penerjunanmu! Sebaliknya, bergerak untuk mendukung Unit Prajurit 2, yang sudah diterjunkan!"
Unit yang bersiap menerjunkan diri untuk memberikan kerusakan pada musuh menghentikan pengerahan mereka—
dan bergerak untuk mendukung mereka yang telah keluar untuk bertahan melawan intrusi musuh.
'Itu cukup.'
Buff Jo Beomseok mungkin lebih rendah dari Letnan Kim—
tapi secara strategis, ada banyak area di mana pria itu lebih baik dari Letnan Kim.
Sekarang dia telah menerima perintah itu—
dia akan melakukan yang terbaik untuk membeli waktu.
'Sisi Asosiasi sudah ditangani.'
Buff melalui hidangan sudah diterapkan,
dan efek [Manajemen Bahan (Menurun)] juga aktif.
Aku telah menyerahkan komando kepada Jo Beomseok—
"Whew. Jujur, kondisiku benar-benar yang terburuk, tapi...."
...Sekarang yang harus kulakukan adalah—
"Aku harus menjalankannya dengan tubuhku."
Tidak ada yang tersisa selain menambalnya dengan tubuhku sendiri.
[Asimilasi Lingkungan]
Setelah menelan segenggam jeli slime,
aku bergerak menuju pintu masuk Alam Iblis, di mana pertempuran paling sengit.
KUUUUUUNG....
Dan kemudian—
ketika aku cukup dekat hingga bisa merasakan getaran dari pertempuran—
aku memanjat satu pohon tinggi di dekatnya,
dan—
CLICK.
Aku menarik slide pistol, memasukkan peluru sambil berpikir.
'Selama efek samping [Rampage] masih ada, pertarungan langsung tidak mungkin.'
Bukan seperti efek sisa hidangan empat tumpuk yang kuat tapi tidak bertahan lama.
Efek samping yang telah menyebabkan kerusakan permanen pada tubuhku.
Efek sisa itu bertahan lebih lama dari yang kuduga.
Tapi kalau aku hanya menunggu di sini tanpa melakukan apa-apa—
kami bahkan tidak akan bertahan sampai batas waktu.
Jadi yang perlu kulakukan adalah—
'Tugasku sebagai produser... sebagai buffer.'
Sayangnya, monster-monster Alam Iblis dan monster dingin sudah tercampur, bertarung dalam satu massa yang kusut.
Sulit menyebarkan buff area luas seperti sebelumnya.
Jadi hanya ada satu hal yang tersisa.
"Bagus mereka semua besar. Membuat mereka mudah ditembak."
Buff sniper—
diarahkan pada kekuatan inti musuh.
BANG!
Api meledak dari peluru—
dan peluru itu mencapai singa putih besar yang telah terdesak oleh dua raksasa.
[White Mane].
Amunisi yang dimodifikasi khusus dengan satu-satunya tujuan mengenai target.
Peluru itu tidak memberikan kerusakan pada yang ditembak—
sebaliknya—
[Kerja Sama Koki Menengah dan Koki Perang, Tumis Panteron Semangat Bertarung Intens]
[Saat dikonsumsi, semua stat meningkat pesat.]
[Hidangan ini telah dibagi menjadi porsi kecil. Efeknya sedikit berkurang.]
-...KRRRK!
Momentum monster itu terlihat melonjak.
-Ini...?
-Resistensinya tiba-tiba tumbuh ganas.
Berkat itu—
singa putih, yang tadinya kewalahan, bisa bertahan melawan raksasa sedikit lebih lama.
Setelah itu—
-SHAAAAAAK!
Aku juga menembak [Light Scale].
-KEE-RUUK...!
[Torn Wing] juga.
-GOOOOOOOOOOO—!
Bahkan [Black Claw].
'Itu akhir dari buff.'
Selanjutnya—
debuff musuh.
Aku mengarahkan larasnya lagi
dan menembak secepat mungkin ke dua belas raksasa itu.
BANG, BANG, BANG!
-Ugh...!?
-Tubuhku... terasa berat....
[Kerja Sama Koki Menengah dan Koki Perang, Set Makanan Sampah Penuh Kekalahan Tebal]
[Saat dikonsumsi, semua stat menurun pesat!]
[Hidangan ini telah dibagi menjadi porsi kecil. Efeknya sedikit berkurang.]
Medan pertempuran yang kacau di mana semua orang tercampur, bertarung.
Para raksasa tidak bisa menyadari aku, dengan keberadaanku tersembunyi oleh [Asimilasi Lingkungan].
Dan karena tubuh mereka yang sangat besar, mereka tidak bisa menghindari peluru—
jadi mereka tidak punya pilihan selain tanpa daya [Pemaksaan Makan] hidangan yang kutembakkan.
'Hanya sedikit lagi...!'
Seperti itu.
Jika aku berhasil satu tembakan lagi—
aku pikir aku bisa mendebuff setiap raksasa.
Tapi kemudian—
-Cara kekuatan ini bekerja... sama seperti metode yang digunakan untuk memecah segel itu dulu...!
-Ah, aku bisa merasakannya!
Pandangan para raksasa—
tiba-tiba tertuju padaku.
[Asimilasi Lingkungan] masih aktif.
Aku telah memasang peredam jika suara tembakan menyebabkan masalah,
dan aku telah menembak sambil bergerak melintasi area seluas mungkin.
'Bagaimana?'
Tapi—
mata mereka terkunci tepat padaku.
Alasannya sederhana.
-Jiwa penyembelih menjijikkan itu!
"......Tentu saja."
Esensi mereka adalah Roh Gentayangan.
Makhluk spiritual sejak awal.
-Kau di sana! Dewa pelindung spesies asli!
-Kau belum lupa!
Bahkan jika aku berasimilasi dengan lingkungan—
bagi mereka yang bisa merasakan 'jiwa'ku,
itu tidak terlalu berarti.
FWOOSH!
"Ah."
Dingin terkumpul di tangan para raksasa—
dan tombak es, yang sangat besar, terbentuk.
Ini mengingatkanku pada tombak air yang pernah digunakan [Paus dari Suku yang Mendalam].
Puluhan tombak raksasa itu...
-Kami tidak akan pernah memaafkanmu!
"......Sial."
CRUNCH!
menembus tubuhku.
*****
Tombak es raksasa.
Dengan efek samping [Rampage] yang membuatku tidak bisa bergerak, aku tidak bisa menghindarinya.
CRUNCH!
Tombak besar menembus perutku—
dan aku merasa tubuhku terangkat, melayang ke udara saat tertusuk di atasnya.
"SKREEEEEEE!!!"
Rasa sakit yang menyiksa menelan pikiranku,
dan waktu meregang menjadi sesuatu seperti keabadian.
Tapi...
bahkan dalam rasa sakit yang begitu hebat hingga aku merasa akan pingsan, tubuhku melayang di udara—
TREMBLE...
'Satu terakhir...!'
Aku memaksa tanganku yang gemetar untuk bergerak,
dan meraih pistol.
'Satu...!'
BANG....
Pistol itu berkilat—
dan itulah akhirnya.
BAAANG!
Tubuhku, yang masih tertusuk, mulai terbang melintasi langit—
dan pistol di tanganku terlepas, tidak mampu menahan hentakan melalui rasa sakit.
'Hah...!'
Melihat pistol itu terbang ke udara, aku berpikir—
'Jadi begini rasanya bagi Kapten Jo Jun.'
KWAANG!
"......!"
"Ada sesuatu yang terbang ke sini!"
Segera—
aku merasakan tombak itu—yang masih tertancap menembusku setelah terbang beberapa saat—
menghantam sesuatu.
"Apa... apa itu? Apakah ada orang?"
"Ba-banyak sekali darahnya—."
Beberapa orang berlari mendekat
dan menurunkan tubuhku dari tanah, yang masih tertancap ke pohon besar.
"Siapa itu?"
"Tubuhnya transparan—kami tidak bisa tahu siapa itu... apakah ini semacam kutukan?"
"P-pertama, dia terlihat seperti manusia, jadi bawa dia ke medis!"
Saat aku dimuat ke tandu dan diseret ke belakang,
aku menatap langit.
'Tembok Hitam.'
Begitu tinggi dan besar hingga aku bisa melihatnya bahkan saat berbaring—
dinding panas.
Menatap dinding itu,
aku bergumam dalam hati.
'[Status Window].'
Beberapa jendela muncul di hadapanku.
'Tembakan terakhir itu pasti mengenainya.'
Berpegangan pada kesadaran yang terasa seperti akan padam kapan saja,
aku melihat jendela transparan yang melayang di hadapanku.
'Dengan ini....'
Cough.
"Kuharap kami sudah membeli cukup waktu...."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!