Bab 367: Penyegelan

-Yang berada di tempat ini adalah, di antara mereka, mereka yang jiwanya sangat tangguh dan masih belum menjadi saudara kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Bagimu yang menyayungi penduduk asli itu, mereka akan memiliki nilai yang lebih besar lagi.

Di dalam es itu,

adalah wajah orang tuaku yang selama ini kupencil dengan begitu putus asa.

Saat aku tersentak dan berhenti di hadapan mereka—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Aku tidak tahu detailnya, tapi sepertinya kau menyayangi dua penduduk asli itu.

Suara jiwa menjangkau diriku.

Aku sempat tersentak sejenak, tapi......

"......Ada wajah-wajah yang kukenal, kuduga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Kau pun mengenakan daging ⊛ ⊛ (Baca cerita lengkapnya) penduduk asli...... jadi itu hanya wajar.

Kubalas seenak mungkin—

DOR.

Tanpa sepatah kata pun,

kumasukkan tubuh mereka ke dalam bayanganku.

-Kami sudah menyerahkannya. Sekarang kembalilah, Guardian para penduduk asli.

-Rawatlah anak-anakmu, dan peluk mereka erat-erat. Kami pun tidak akan menyentuhmu untuk sementara waktu.

-Ini gencatan senjata. Kedua pihak sudah kehilangan banyak hal. Menunda pertarungan berikutnya untuk sementara akan lebih baik juga bagimu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Aku berhasil merebut kembali orang tuaku—tujuan yang selama ini kukejar—

dan para manusia yang menghilang.

Seharusnya dadaku mendidih karena gembira, tapi......

'Tetap tenang, Shin Youngjun. Jangan terbawa perasaan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Di dalam kepala, kupaksa diriku untuk setenang mungkin.

Sambil mengumpulkan tubuh para manusia ke dalam bayanganku, aku tetap mendengarkan ucapan mereka.

'Kalau aku kegirangan karena keluarga, aku akan melakukan kesalahan.'

Itu sudah kubuktikan lewat pengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Aku bukan orang yang sempurna.

Kesalahan sering kubuat juga, tapi—

'Aku tidak berniat mengulangi kesalahan yang sama dua kali.'

Detika aku larut dalam kegembiraan di sini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

aku akan mengulangi kesalahan yang sama lagi.

'Suatu alasan, para makhluk itu saat ini tidak bisa menahanku secara fisik. Mereka tahu itu juga.'

Kemungkinan besar mereka adalah makhluk-makhluk yang sangat kuat.

Tapi saat ini, mereka tidak bisa melakukan apa pun selain berbicara seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Seandainya mereka bisa menghentikanku dari awal, mereka pasti sudah memblokirku saat aku mengumpulkan para monster itu.

'Meski begitu, mereka "membimbing"ku ke sini?'

Masalahnya ada pada sikap mereka.

'Kenapa?'

Tubuh-tubuh manusia di sini sangat berguna.

Bukan hanya karena para Awakener menyimpan potensi yang luar biasa.

'Kalau mereka sadar aku menyayangi manusia, mereka bisa memaksa orang-orang ini sebagai sandera untuk mengancamku.'

Tapi mereka justru membuka tempat ini kepadaku begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Kalau itu terjadi, aku tinggal membawa pergi orang-orang ini,

lalu kembali ke jalur yang sudah kitempuh sebelumnya.

Tawaran gencatan senjata, terserah.

Kalau aku tidak menerimanya, ya sudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Tidak mungkin mereka tidak tahu itu.'

Namun mereka tetap saja berkoar soal gencatan senjata di sini.

......Jadi, alasan apa yang mungkin mereka punya?

"Ya."

Setelah kumasukkan tubuh semua orang ke dalam bayanganku,

aku mengangguk dan berbicara.

"Kalian sedang membeli waktu."

Mendengar kata-kataku—

-.......

-.......

-.......

Suara-suara yang semula bersemangat membahas gencatan senjata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

seketika terdiam serentak.

"Aku tidak tahu alasannya apa, tapi kalian merasa hanya perlu membeli sedikit waktu saja."

-Bukan itu niat kami.

"Jadi kalian membelokkan langkahku ke tempat lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Jangan diputar-balikkan niat kami. Kami hanya, dengan tulus......

"Aku paham kenapa kalian tidak mengancamku. Kalau kalian mengancam tanpa alasan dan aku naik darah, tamat. Kartu yang kalian pegang berubah jadi kertas bekas yang tak berguna,"

Aku bukan orang berkepribadian yang mulus.

Seandainya mereka mengancamku,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

mungkin aku akan membakar dendam pada ancaman itu dan, sekalipun gegabah, memakan [Cuisine] lalu langsung menyerbu mereka.

"Kalian tidak mau ambil risiko itu. Sebaliknya...... kalau kalian membimbingku ke jalur lain sambil bicara transaksi, bebannya lebih ringan."

-.......

"Aku hanya sekadar berjalan memutar sebentar. Kalian mengira aku akan menerimanya dengan mudah. Dan sampai batas tertentu, memang iya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Kalau begitu,

jawabannya sederhana.

"Aku harus bergegas."

-......!

Kalau mereka sedang membeli waktu,

maka aku harus mempercepat waktu.

'Aih, sialan.'

Seberapa cepat pun aku bergerak,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

kondisiku saat ini ada batasnya.

'Kalau begitu.'

Tanpa ragu,

kucelupkan tangan ke saku.

[Daging Kering Kaki Depan Yethil Kemarahan dengan Dedikasi War Cook]

Yang kutarik keluar adalah,

tentu saja, Cuisine.

Dan begitu kucoba memasukkan Cuisine itu ke mulutku—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Peringatan!]

[Efek Samping - 'Aftereffects Parah' masih aktif!]

[Jika kembali mengonsumsi Cuisine sementara efek samping dari Cuisine masih tersisa, efek sampingnya diperkirakan akan berakibat jauh lebih berat.......]

Pesan peringatan panjang muncul di depan mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Tapi sayangnya,

aku tidak punya waktu membacanya.

'Aku tidak tahu apa yang akan terjadi nanti.'

GLEDEG!

'Aku diriku di masa depan, tolong yah!'

Kugigit dan kutelan Cuisine itu.

[Trait - 'Rampage' telah didapat!]

Efek langsung berlaku dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dengan kekuatan Cuisine itu di belakang punggungku—

WHUSH!

Kuseret tubuhku yang berat dan mulai berlari kembali keluar.

'Uhk......!'

Rasa sakit menusuk ke dalam tengkorakku,

dan semua persendian di tubuhku seolah berteriak menyuruhku berhenti.

'Padahal efek samping yang lama belum berakhir, aku masih memaksakan diri dengan 'Rampage'.'

Kondisiku benar-benar kacau balau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Sejak Kiamat,

pernah lebih terluka dari ini, pasti, tapi tidak pernah sekalipun dalam kondisi yang lebih buruk dari sekarang.

'Dan di atas itu, aku memakan satu Cuisine lagi.'

Betapa parahnya akibat yang menyusul, aku bahkan tak bisa menebaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Makanya selama ini kurangsen seminimal mungkin,

tapi saat ini ada "kepastian" yang memaksaku harus berlari sekalipun harus memaksakan diri.

-Berhenti!

"Nggak penting."

Mengabaikan suara yang mencoba menghentikanku,

kubergegas sekuat tenaga sambil menyeret tubuhku yang berat.

Rasa sakit yang hampir membuatku pingsan menyelimuti seluruh tubuh,

tapi kupasrahkan gigi dan terus melangkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Itu umpan yang tidak bisa kuhindari.'

Menyelamatkan para manusia yang bertahan hidup sebelum didominasi.

Setidaknya itu, hal yang harus kulakukan bagaimanapun caranya.

Sejak awal sudah kuduga ini mungkin umpan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

tapi aku tetap tak punya pilihan selain mengikutinya.

'Waktu yang hilang karenanya tidak lama. Waktu sesingkat itu...... apa yang mau kalian lakukan?'

Aku berlari secepat yang kubisa.

Menopang diri pada dada monster-monster beku dan mendorongnya ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Slick.

DUAR!

Sebagian jatuh ke dalam bayanganku,

sebagian lagi berkeping-keping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Tapi bukan karena ingin akan bangkai-bangkai itu,

juga bukan karena ingin menghancurkannya.

'Sedikit lagi saja, lebih cepat!'

Memakai tubuh-tubuh monster itu sebagai tumpuan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

agar aku bisa maju lebih cepat walau sedikit saja.

"Hah...... hah......!"

Dan begitu, aku—

tiba di titik terdalam Gerbang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Aula Kota Kekaisaran Lama]

Rongga raksasa yang indah,

di bagian terdalam kastil ini.

-......Benar-benar sosok yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Bukan hanya kekuatanmu besar, siasatmu pun teliti. Sebagai guardian sebuah spesies, kau talenta yang tak kurang apa-apa.

Dan yang berada di sana......

"Kalian ini, sungguh......."

Raksasa-raksasa dengan tubuh begitu besar⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

sampai tampak seperti bisa menyentuh puncak kastil kekaisaran yang luas ini.

[Guardian Kekaisaran Ariant]

[Guardian agung yang diciptakan oleh Ariant, kekaisaran besar yang pernah digelari 'Penjaga Bumi.']

[Mereka menjalankan misi melindungi dunia dengan penuh kesetiaan, dan sampai detik kejatuhan kekaisaran, mereka melawan musuh dengan gagah berani.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Kondisi - Kesurupan]

[Mereka berada dalam keadaan disandera oleh individu kelas pemimpin dari Frozen Soul, Belsnickel.]

[Ke-segar-an - Terbaik]

Persis seperti monster-monster yang kutemui di perjalanan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

mereka adalah monster raksasa yang terjebak dalam es.

Bedanya—

'Biru.'

Warna itu.

Biru yang luar biasa dalam.

Dan—

Gulung.......

-Sungguh...... nyaris saja.

-Hm. Kukira nasib saudara-saudara kami akan berakhir di sini.

Berbeda dari monster-monster lain yang kutemui di perjalanan,

"Masih hidup."

Tubuh-tubuh ini

masih hidup, sehat-sehat saja, dan bola matanya bergerak ke arahku.

*****

Di aula kastil raksasa itu,

seakan hendak mengepungku begitu aku melangkah ke mulut aulanya, hampir dua puluh raksasa berdiri di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Ada monster yang melestarikan tubuhnya sambil tetap hidup?'

Jumlahnya juga tidak sedikit.

Dari yang terlihat saja, sekitar dua puluh.

Lalu kenapa

mereka tidak keluar menghadapi Pasukan Ekspedisi di luar......?

Sebabnya cepat kubaca.

"Penyegelan."

Ini adalah Gerbang.

Dan dari pengalamanku di Gerbang [Balai Bela Diri Gunung Surgawi],

makhluk dengan kekuatan yang terlalu besar akan dipenjara oleh segel yang dikenakan langsung oleh dunia ini.

"......Jadi itu toh ceritanya."

Aku tak tahu detailnya,

tapi mereka melarikan diri dari dunia asal mereka,

dan dalam proses itu, banyak yang kehilangan tubuhnya.

'Itulah bangkai monster yang tak terhitung di sana.'

Tapi.

Tidak semuanya kehilangan tubuh.

'Monster dengan kekuatan di atas biru tetap bertahan hidup.'

Sebagai gantinya,

mereka disegel oleh dunia ini yang takut pada kekuatan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Santa Ekstrem, Baleim]

-Bukan hal mudah untuk lolos dari segel sekuat ini, tapi...... untungnya, segel pada jiwa melemah sedikit lebih cepat.

Aku pun memahami iklim Provinsi Gyeonggi.

Monster-monster ini terpisah—jiwa dan tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Segel di sisi jiwa melemah lebih dulu,

dan kemampuan abnormal jiwa-jiwa itulah yang menurunkan iklim Provinsi Gyeonggi.

Jadi, mereka kemungkinan para bos dari para roh gentayangan liar itu—

'Sejak jiwa mereka mulai membuka mata, suhu Gyeonggi langsung anjlok.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Dan aku juga bisa melihat

kenapa mereka berusaha membeli waktu.

[Penyegelan sedang berlangsung......]

[Rating Bahaya Target - 3]

Jiwa-jiwa yang disegel.

Segel pada jiwa-jiwa itu jelas masih berfungsi, tapi—

[Waktu tersisa hingga pelepasan segel - 59.......]

[58.......]

"......Ck."

Waktu tersisa hingga segel itu pecah

tidak banyak.

*****

-Sungguh nyaris saja.......

Mereka menghela napas berbaur lega.

Kenapa mereka berusaha keras membeli waktu sesedikit itu.

Karena sisa waktu hingga segel itu remuk tidak banyak lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

Karena sisa waktu hingga mereka bisa

berjalan sendiri di dunia ini tidak banyak lagi.

'Sekalipun Pasukan Ekspedisi datang sedikit lebih cepat...... makhluk-makhluk itu akan terbangun dari segel dan menerjang kita.'

Saat berpikir begitu sambil menatap mereka,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

merinding tanpa sengaja merambat di punggungku.

'Masing-masing adalah monster kelas bos.......'

Energi biru.

Dan biru itu tidak pucat sedikit pun—sangat dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Minimal, energi pada level yang sama dengan Ariella yang setidaknya kelas baron.'

Bahkan Ariella pun monster yang kuat luar biasa.

Meski rasanya lebih berspesialisasi dalam membangun pasukan daripada kekuatan individual,

kekuatan dirinya sendiri saja sudah di luar bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

'Kekuatan tempur monster-monster di sini...... akan berada di atasnya.'

Lebih dari dua puluh monster dengan kekuatan seperti itu.

Kalau monster begini keluar sepenuhnya ke dunia......

Bahkan Legion pun tak akan mampu menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

-Seandainya kau menemukan kami hanya sedikit lebih awal, kita akan menemui akhir tanpa sempat melawan.

Dan seolah tahu itu juga,

gelak tawa menderau di aula itu.

[Duke Api-Es, Balthazar]

-Tapi tampaknya kemenangan pada akhirnya akan menjadi milik kami, kau yang bodoh.

"......."

-Kau juga sempat punya peluang. Tapi kebodohanmu—membuang waktu karena menyayangi penduduk asli—telah mendorong semua penduduk asli menuju kehancuran.

Salah satu raksasa itu

menatapku dari atas sambil berbicara dengan kesombongan tanpa batas.

[Kristal Tebal, Gellimbo]

-Kuhahaha! Sekeras apa pun kau sebagai guardian, pada akhirnya kau hanyalah guardian serangga! Tidak aneh kalau kecerdasanmu setara serangga!

Raksasa lain, yang sudah yakin dengan kemenangannya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

terang-terangan meludahkan kata-kata yang menghina aku sekaligus umat manusia.

Karena aku berlari ke sini sekuat tenaga,

aku berhasil tiba tepat sebelum mereka dibebaskan dari segel.

Tapi—

[Inspektur Kepala, Illaon]

-Sampai kami berjalan di dunia ini dengan tubuh kami sendiri...... tersisa satu menit.

Waktu yang tersisa

bahkan tidak sampai satu menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Bijaksana, Iterek]

-Jangan terlalu berputus asa, Guardian para penduduk asli.

Dengan tubuhku dalam kondisi terburuk,

sekalipun kumasang diriku dalam kondisi terbaik, melakukan apa pun dalam satu menit itu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

[Penafsir Jiwa yang Menyendiri, Anador]

-Perjuanganmu patut diacungi jempol, anak kecil. Sekarang jadilah saudara kami, dan gunakan kekuatan itu untuk kami.......

Dalam satu menit,

mereka akan terbangun sepenuhnya dari segel,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

dan menghancurkanku dengan tubuh raksasa mereka.

Tapi saat mereka tersenyum, yakin dengan kemenangan—

"......Satu menit."

Kuulangi angka yang mereka gumamkan, dan kupikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​​​​​​​​‌⁠

"Bagus."

Detika kusadari mereka sedang membeli waktu,

kubingungkan apakah tidak sudah terlambat.

Bukan, memang terlambat.

......Terlambat, tapi—

"Sepertinya aku tidak begitu terlambat juga."

-Apa?

Meski begitu.

Tampaknya aku tidak terlambat banget.