Bab 348: Koki Gyeonggi (3)

"...Bahwa aku harus menaikkan status para koki. Apa maksudnya itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Persis seperti kedengarannya."

Terus terang saja, jika reputasi koki tersebar dengan benar di wilayah ini, aku mungkin tidak perlu menyembunyikan Job-ku.

Di Provinsi Gyeonggi, status Job koki terlalu rendah. Karena hal itu, "latar belakang" bahwa aku berasal dari Alam Iblis Non-Manusia dan informasi bahwa aku seorang koki saling bertentangan, sehingga aku masih harus menyembunyikan Job-ku.

Namun.

"Mulai sekarang kita harus mengerahkan seluruh kekuatan yang kita miliki maupun yang tidak kita sadari kita punya. Kita tidak bisa terus melakukan segala sesuatunya dengan cara lama."

Sekarang, perlahan-lahan, kita telah mencapai fase di mana aku tidak punya pilihan selain menggunakan masakan skala penuh.

"...Aku tidak terlalu mengerti, tapi bukankah kau punya kemampuan untuk diam-diam memberi orang-orang hidanganmu, Senior?"

"Itu saja tidak cukup."

[Force-Feeding] jelas merupakan kemampuan yang kuat, tetapi pada intinya ia lebih dekat kepada kekuatan khusus satu lawan satu. Ini adalah kekuatan di mana aku harus mendekati setiap orang satu per satu, membuat makanan menyentuh tubuh mereka, lalu mengaktifkannya. Selain itu, jika aku menggunakan metode pemberian makan secara sembunyi-sembunyi, aku hanya bisa memberi mereka sesuatu seperti ransum tempur yang bisa kusembunyikan dalam satu tangan.

'Jika ingin menerapkannya pada banyak orang, aku harus mencairkannya melalui [Elemental Cuisine] dan menyuntikkannya, dan itu pun hanya sampai situ.'

Dengan metode itu, lebih dari delapan puluh persen cairan akhirnya hanya tumpah ke tanah. Hal itu tidak mencolok hanya karena aku bisa menyebarkannya ke area yang luas. Pada kenyataannya, efisiensinya turun drastis. Makanan adalah untuk dimakan. Aku telah mengumpulkan banyak trik melalui berbagai Skill agar orang mau memakan hidangan bahkan dalam situasi di mana biasanya mereka tidak akan mampu melakukannya, 'tetapi cara untuk mengeluarkan efek maksimum mutlak dari sebuah hidangan hanyalah duduk di meja dan memakannya dengan nikmat.'

Masalahnya adalah, untuk melakukan itu, aku harus membuat mereka memakan daging monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Meyakinkan mereka untuk memakan daging monster... apakah itu bahkan mungkin?"

"Apakah itu mungkin atau mustahil tidaklah penting."

Hanya satu hal yang penting.

"Kita harus berhasil melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"..."

Aku berbicara sambil mengamati wajahnya yang menegang.

"Ingat apa yang kukatakan sebelumnya?"

Kupikir dia tidak akan memahami apa yang coba kusampaikan, tetapi Howard mengangguk dengan ekspresi berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Kau bilang bahwa jika kau menyadari esensi menjadi seorang koki sedikit lebih awal, tim penyerbu itu tidak akan musnah semudah itu."

"...Ya."

Melihat dia memberikan jawaban segera seperti ini, berarti dia sendiri telah khawatir tentang hal itu selama ini.

Dalam kasus tersebut—

PLAK!

Aku meraih wajahnya dan berbicara.

"Tapi masa lalu ya masa lalu. Tidak perlu tenggelam di dalamnya."

"..."

"Berbicara sebagai seniormu, jujur saja, aku juga sudah gagal dan melakukan kesalahan berkali-kali hingga tak terhitung. Penyesalan? Aku punya begitu banyak hingga tak sanggup menghitungnya. Tapi..."

DUK.

Aku membenturkan dahiku ke dahinya dan menatap tajam saat berbicara.

"Aku tidak pernah sekalipun mengulangi kesalahan yang sudah kubuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"..."

"Bagaimana denganmu?"

Mendengar kata-kataku, Howard tertawa seolah menganggapnya menggelikan.

"Kau sadar kan kalau jika bicara soal pengalaman hidup, aku jauh lebih tua darimu, Senior?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"..."

"Tapi, yah... bukan berarti kau salah."

SWISH.

Dia mengusap wajahnya sekali, lalu berbicara dengan ekspresi yang jauh lebih tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Mengikuti jalan yang telah kautempuh... itulah yang seharusnya dilakukan seorang junior."

*****

Benar. Jika mereka ingin bertahan hidup di sini, mereka harus memakan hidangan yang layak. Dan itu adalah sesuatu yang harus dicapai oleh seorang koki. Kecuali—

"Bertanya jenis daging apa itu... kau benar-benar jahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Bukan koki Legion. Koki Asosiasi.

"Kenapa bertanya padahal kau sudah tahu. Ya, itu daging monster."

"...!"

"Yang itu si makhluk mirip monyet, Panteron atau apalah namanya, dan yang itu si pria mirip macan kumbang hitam yang kita tangkap terakhir kali..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Inilah yang harus diselesaikan Howard.

"...Kau."

"Kau mencoba memberi kami makan daging monster?"

Mendengar kata-kata itu, "Hiik..." "Apa kau gila!?" bahkan orang-orang yang tadinya ngiler mendekat ke arah hidangan menjadi pucat pasi dan mundur menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

SRIING!

Para Awakened yang berkumpul serentak menghunus senjata mereka, mengarahkan bilah pedang ke tenggorokan Howard, dan berbicara.

"Mulai sekarang sebaiknya kau jaga ucapanmu."

"..."

Ketika Howard diam-diam mengangkat kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak berniat melawan, para Awakened bertanya dengan wajah tegang.

"Kenapa dunia kau mencoba memberi kami makan daging monster?"

"Apakah kau mencoba memusnahkan kami? Kenapa tiba-tiba?"

"Jika kau menyimpan dendam atau semacamnya terhadap kami, katakanlah. Mungkin sulit sekarang, tetapi setelah pertarungan ini selesai, kita bisa membicarakannya sebanyak yang kau mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Mereka menginterogasinya seolah sedang berhadapan dengan teroris.

Mendengar itu, Howard mendesah dan berbicara.

"Memang benar aku agak melebih-lebihkan. Tapi aku tidak pernah berbohong."

"Apa?"

"Aku pikir pertempuran ini penting, jadi aku ingin memberimu makan. Setiap kata dari itu tulus."

Dia memandang ke kejauhan, menatap kota yang tersembunyi di balik badai salju saat berbicara.

"Semua orang merasa setidaknya sedikit cemas, kan? Tentang jumlah monster yang kalian lihat waktu itu... tentang apakah kita benar-benar bisa menang seperti ini."

"..."

"Bahkan jika kita memberikan segalanya secara harfiah, kita tetap tidak tahu apakah kita akan menang atau kalah dalam pertempuran ini. Jadi aku hanya berusaha melakukan yang terbaik yang kubisa."

"Apa yang kau..."

"Aku seorang koki. Dan... tidak ada seorang pun yang pernah celaka karena makanan buatanku."

Meskipun sebilah pedang menekan tenggorokannya, Howard berbicara tanpa sedikit pun getaran dalam suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Memang benar aku membuatnya dengan daging monster, tetapi kalian tidak akan berubah menjadi monster hanya karena memakan itu."

"Omong kosong! Apakah kau lupa insiden Starland Mall!?"

Di masa lalu, puluhan penyintas yang melarikan diri dari monster semuanya berdesakan masuk ke sebuah mart besar, hanya untuk mendapati bagian luar dikelilingi oleh monster sehingga mereka tidak bisa keluar. Ada begitu banyak orang terjebak di dalam sehingga persediaan makanan mart habis dalam sekejap. Pada akhirnya, ketika semua makanan habis, mereka yang berada di ambang kelaparan disodorkan menu dengan hanya dua pilihan: manusia lain, atau monster. Saat itu, pilihan yang dibuat manusia adalah daging monster.

"Hanya setelah Ketua dan Cabang Pusat mengerahkan seluruh tenaga mereka baru berhasil memusnahkan tempat itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Mereka mengira sedang menyerbu sarang monster biasa, dan di sana mereka menemukan sebuah jurnal. Di dalamnya, proses orang-orang berubah menjadi monster satu per satu tertulis secara rinci. Insiden Starland Mall. Kejadian itu cukup terkenal sehingga tidak ada satu pun Awakened di Provinsi Gyeonggi yang tidak mengetahuinya.

"Itulah sebabnya kukatakan tidak masalah jika itu buatan koki."

"Tidak masalah, katamu...!"

RIBUT RIBUT RIBUT!!!

GRAAAAAAAARGH!!!

Setelah itu pula, orang-orang terus berteriak bahwa apa yang dilakukannya gila, dan bahwa dia setidaknya harus menjelaskan alasannya bahkan sekarang, dan seterusnya berlangsung cukup lama.

"...Haih, sialan. Tentu saja tidak mungkin aku bisa meyakinkan kalian."

Howard membiarkan kata-kata mereka masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan, mendesah, dan membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Kau, berapa level-mu?"

"...Itu pertanyaan kasar. Sekitar puluhan atas."

"Oh? Aku akan langsung berterus terang tentang milikku. Aku level 22."

"...!"

Mata orang-orang berubah, sedikit terkejut. Sepertinya mereka tidak menyadari bahwa dia setinggi itu levelnya.

"Seorang prajurit di puluhan atas. Kau mungkin bisa melakukan aksi superman yang hanya terlihat di film-film tanpa bahkan kehabisan napas."

"Tidak sampai sejauh itu, tapi..."

"Yah, bagian pentingnya adalah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Howard mengatakan itu, lalu—

RENGKUH!

"!?" dia menangkap bilah pedang yang menempel di tenggorokannya dengan tangan kosong.

"Pikirkan tentang dunia seperti apa yang telah terbentuk ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"A-apa yang kau lakukan!?"

"Ini adalah dunia di mana manusia yang setahun lalu bahkan tidak bisa mengalahkan seekor anjing besar kini dapat merobohkan monster yang lebih besar dari beruang. Dunia di mana bahkan pecandu barbel akan kesulitan mengangkat pedang ini dengan kedua tangan karena beratnya luar biasa, tetapi sekarang kita bisa mengayunkannya dengan ringan memakai satu tangan."

SKREEEEK.

Darah mengalir dari tangan yang menggenggam bilah pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Di dunia seperti itu, pikirkan apa yang mungkin bisa dilakukan seorang koki..."

"..."

"Yah, bahkan aku hanya mengatakan ini karena aku sendiri baru menyadarinya beberapa waktu lalu..."

Howard berkata dengan senyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Aku menyadarinya terlambat, dan akibatnya aku mengalami kerugian yang sangat absurd."

"..."

"Aku berencana untuk mengganti kerugian itu mulai sekarang."

Alih-alih mendorong pedang di tangannya menjauh, dia justru menekankannya ke tenggorokannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

TETES...

Pedang itu mengiris kulitnya tipis-tipis, dan darah meresap dari lehernya.

"A-apa yang kau lakukan!"

"Tetaplah seperti itu."

Howard, masih dalam posisi itu, mengulurkan tangan satunya ke samping, KRAK. meraih sepotong daging monster yang telah dimasaknya, dan memasukkannya ke dalam mulut.

"!?"

KNAM, KNAM.

Dia mengunyah dan menelan daging itu, lalu membuka mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Jika aku berubah menjadi monster... tinggal dorong lurus masuk. Sederhana, kan?"

"Apa yang terjadi di dunia ini..."

Saat mereka melihatnya terus mengunyah dan menelan daging itu, orang-orang bersiap-siap menghadapi kelahiran monster baru.

"Sial, ini enak banget..."

"..."

"Kalian keras kepala menolak makan makanan seenak ini."

Masih sama sekali tidak ada keraguan dalam suara Howard, dan matanya bersinar lebih jernih dari sebelumnya, sama sekali tidak menjadi mata monster. Itu adalah adegan yang berbatasan dengan kegilaan.

Tetapi—

'This won’t cut it.' Menyaksikan adegan itu, aku berpikir dalam hati. 'Spirit-nya bagus, tapi pada akhirnya itu tidak cukup untuk mengguncang orang-orang.' Ini adalah akal sehat yang mengakar kuat di antara para penyintas. Ini adalah sesuatu yang harus kita cabut sampai ke akarnya. Ini adalah tingkat kesulitan yang sepenuhnya berbeda dibandingkan unitku, di mana orang-orang hanya tidak mau makan monster karena merasa ngeri. Sebanyak ini saja masih jauh dari cukup.

'...Kalau saja ada satu orang.' Aku tidak butuh banyak. Cukup satu orang. Seseorang yang bisa merespons perubahan ini dan mengubah suasana. Jika aku memiliki satu orang seperti itu...

Tetapi, semua orang hanya bingung, tidak tahu harus berbuat apa menghadapi pemandangan ini. Ketika aku mulai berpikir bahwa, pada tingkat ini, aku mungkin harus mencari metode sendiri—

"...Tuan Howard." seseorang dari bagian dalam formasi menggaruk kepalanya dan melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

*****

"Sejujurnya, aku masih tidak benar-benar mengerti kenapa kau tiba-tiba melakukan hal seperti ini."

"...?"

"Tetapi meskipun begitu, setidaknya ada beberapa hal yang kutahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Dia adalah seseorang yang wajahnya akrab bahkan bagiku. Dia kemungkinan salah satu Awakened dari Cabang Pusat.

"Betapa kerasnya usahamu mengelola dapur."

"..."

"Betapa besarnya perjuanganmu membuat makanan enak dari bahan-bahan sampah anjing itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Sementara Awakened lainnya terlalu sibuk mengelilingi Howard untuk memperhatikan, dia berjalan ke gerobak yang dibawa Howard, mengambil garpu, dan berbicara dengan ekspresi tegang.

"Dan bahwa pria yang seserius dirimu dalam memasak... bukanlah tipe yang akan main-main dengan makanan."

"Astaga...!"

"Berhenti!"

Mengabaikan orang-orang yang bergegas menghentikannya, pria itu memasukkan daging ke dalam mulutnya.

"...Ghk!?"

Dan kemudian, ekspresinya berubah mendadak.

'Sial...!' 'Apakah kita serius harus bertarung melawan monster lain tepat sebelum pertempuran penting...?' Saat orang-orang panik dan buru-buru mengambil sikap tempur,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"A-apa sih ini...!"

"?" pria yang telah memasukkan daging ke mulutnya bergerak cepat dengan garpunya dan berbicara.

"Ini enak banget...!"

"..."

*****

KNAM KNAM.

Pria itu terus menyuapkan daging ke mulutnya. Orang-orang yang menonton bergumam.

"...Apa sih."

"Dia kelihatan baik-baik aja kok?"

Seseorang selain Howard, yang selama ini bersikeras bahwa itu aman, telah melangkah maju dan memakan hidangannya untuk pertama kalinya. Dan, perubahan yang diciptakan oleh satu orang itu cukup signifikan.

"Oh, Gyeongtaek...! Kenapa kau tiba-tiba ikut campur sendirian seperti itu."

"Kalau mau melakukannya, seharusnya kita melakukannya bersama-sama. Kau benar-benar membuatku takut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Mengikuti pria yang pergi duluan, beberapa orang berkumpul di dekat gerobak.

'Orang-orang Cabang Pusat...' Merekalah yang telah memakan makanan Howard lebih lama daripada siapa pun. Dan karena Howard telah lebih serius dalam memasak daripada siapa pun selama ini,

"Yah, kalau orang itu bilang aman, mungkin memang aman."

"Aku tidak berani maju karena terlalu sadar akan orang-orang di sekitarku... tapi ternyata ini berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Kepercayaan yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun kini bersinar terang.

"..."

"Orang-orang itu juga kelihatan baik-baik saja..."

Gumaman di antara penonton semakin keras, dan pada saat semua orang Cabang Pusat mulai makan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"...Kalau dipikir-pikir, Tuan Youngjun bilang dia hidup hanya dengan daging monster di luar Alam Iblis Non-Manusia, kan."

"Bukankah itu artinya kita saja yang tidak tahu cara memakannya dengan benar, dan selama kita menanganinya dengan cara yang tepat, tidak masalah untuk dimakan?"

Selanjutnya, orang-orang Cabang Utara, yang telah mendengar ceritaku dan mengetahui tentang hal itu, melangkah maju dan mengeluarkan peralatan makan mereka.

Dan kemudian,

"Apa ini...!"

"Enak banget...!"

Saat orang-orang yang berkerumun di sekitar gerobak mulai makan dengan semangat yang hampir gila, suasana perlahan mulai berubah.

'Daging... sudah berapa lama sejak terakhir kali aku makan daging.' 'Awakened mungkin tidak mati karena kekurangan nutrisi, tapi... makan buah dan bubur oatmeal setiap hari memang membosankan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

TEGUK...

Pandangan semua orang tertuju pada satu titik. Memang sempat ada insiden di tengah jalan, tetapi dialah yang masih menjabat sebagai komandan Ekspedisi ini.

'Pertama kali dengar itu daging monster, perutku mual, tapi...' Merasakan semua mata tertuju padanya, Jo Beomseok bergumam dalam hati. 'Aromanya sungguh tidak main-main...' Dia mengalihkan pandangannya sedikit dan sekilas melihat wajah Shin Youngjun, dalang di balik semua ini. 'Aku tidak tahu apa yang dipikirkannya, tapi jika orang itu hanya diam menonton, pasti tidak ada masalah.' Dia menghela napas kecil dalam hati, lalu mengangguk dan berbicara.

"Kelihatannya tidak ada masalah besar, jadi semuanya, silakan makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"...Siap, Pak!"

Tak satu pun dari mereka mungkin menyadari, tetapi ini adalah pertama kalinya sejak Asosiasi dibentuk di Provinsi Gyeonggi makanan layak disajikan.

******

"Ini benar-benar enak...!?"

"Tidak, tapi kenapa cuma segini banyaknya!?"

Orang-orang yang awalnya hanya waspada mendengar frasa "daging monster." Melihat mereka menyantap hidangan dengan ekspresi senang—

'...Sudah berapa lama sejak terakhir kali aku melihat pemandangan seperti ini.' Saat Howard menyaksikan pemandangan itu, dia merasakan emosi yang belum pernah dirasakannya bahkan sekali pun sejak Doomsday.

"...Jangan khawatirkan jumlahnya! Aku sudah menyiapkan cukup untuk semua orang sampai perut mereka kembung dan masih tersisa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

Mengatakan itu, pria itu bergerak pergi untuk mengambil lebih banyak hidangan. Langkahnya ringan tiada tara, dan bertentangan dengan reputasinya yang hanya tahu cara marah-marah, wajahnya penuh senyum.

"...Jadi."

Saat makanan mulai disediakan untuk seluruh Ekspedisi, Jo Beomseok diam-diam menggerakkan kakinya dan berdiri di samping satu orang, lalu berbicara.

"Apakah ini benar-benar semuanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Pak?"

"Memberi makan Ekspedisi... aku bertanya operasi apa lagi selain itu. Bagaimanapun, ini tidak mungkin semuanya..."

Mendengar pertanyaan itu, Shin Youngjun tersenyum ringan dan menjawab.

"Ini semuanya, lho?"

"Apa?"

"Bukannya aku jenius strategi. Menurutmu aku akan memikirkan sesuatu di luar ini? Beri mereka makan. Itulah keseluruhan metode yang kupikirkan."

Mendengar kata-kata itu, Jo Beomseok menjawab dengan ekspresi tidak percaya.

"Apa gunanya hidangan biasa-biasa saja itu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​​​‌‌​​​‌​​​‌​⁠

"Mereka tidak benar-benar biasa, kan? Kami menggunakan daging monster. Kau sendiri pasti ngeri saat pertama kali mendengarnya."

"...Pada akhirnya itu tetap hanya makanan! Aku setidaknya punya gambaran kasar tentang efisiensi yang bisa dihasilkan sebuah santapan."

"...Jenderal, kau benar-benar perwira tinggi, kan?"

"Apa maksudmu?"

"Yah, sudah cukup lama sejak kau pensiun... jadi kurasa kau mungkin lupa."

Dengan senyum samar di wajahnya, Shin Youngjun melipat tangannya di belakang punggung dan berbicara sambil mengamati orang-orang yang mulai makan.

"Jika Sersan sederhana ini boleh menawarkan sedikit instruksi kepada Jenderal."

"...?"

"Inti dari kekuatan militer yang kuat berasal dari pasokan yang stabil, dan kekuatan prajurit berasal dari makanan bergizi."

Jo Beomseok telah mengatakan dia kira-kira tahu tentang kekuatan makanan. Tetapi,

"Pandanganku sedikit berbeda."

"...Hah?"

"Jenderal, kau sebenarnya tidak tahu apa-apa. Tapi jangan khawatir."

Seolah bertanya apa maksudnya, Jenderal Jo Beomseok mengalihkan pandangannya ke tempat yang ditunjukkan Shin Youngjun.

"Karena mulai sekarang... kau akan belajar apa itu makanan sesungguhnya."

"Apa sih itu...!"

Ekspresi Jenderal berubah cepat saat dia melihat ke sana.

"Heh, heh, aku tidak tahu sudah berapa lama sejak terakhir kali aku makan sampai kenyang begini..."

"Ya—sudah lama sejak aku mendapat santapan memuaskan."

"Uuurp..."

Tidak heran... karena di sana, sudah,

"Sekarang setelah kenyang... rasanya butuh sesuatu untuk membantu pencernaan."

GRRRRRRRR... GLRK? GLRK GLRK!!!!!!

"Ha ha, kau pasti benar!"

[Hidangan Lengkap Gabungan Dipenuhi Keberanian Bercahaya dari Koki Menengah dan Juru Masak Perang] [Nama Hidangan – Perang]

"Berburu hantu liar sempurna sebagai latihan pasca-makan!"

KIIIIIIEEEEEEEEK!!!

Perubahan telah dimulai.