KWA-BOOOOM...!
Dengan ❖ ❖ (Eksklusif pada ledakan mendadak, gelombang panas membakar merobek tanah.
Lalu—
“Dukungan tembakan selesai!”
“Pintu masuk terbuka! Semua maju!”
Langsung menuju zona di mana panas intens itu masih tersisa, para prajurit berseragam menyerbu ke depan tanpa sedikit pun rasa takut.
“Urgh... terlalu banyak monster!”
“Terus dorong! Kekurangan daya tembak akan ditutupi dari belakang!”
Di suatu tempat di Provinsi Gangwon. Di sana, pertempuran berkecamun— pertarungan sangat sengit yang sudah lama tidak mereka lihat.
“Gah...!”
“Kopral Seong!”
“Aku baik-baik saja, teruslah bergerak...!”
Melalui pertarungan tak terhitung jumlahnya hingga saat ini, mereka telah membangun kekuatan luar biasa. Guild terkuat yang tak terbantahkan di Provinsi Gangwon. The Iron Legion. Dan— lawan mereka begitu tangguh sehingga, bahkan dengan apa yang praktis merupakan seluruh kekuatan Legion dikerahkan dalam pertarungan, mereka nyaris kesulitan bertahan.
“The Legion’s...”
Tapi pada akhirnya— yang mengklaim kemenangan adalah...
“Untuk kemenangan Legion!!!”
...The Iron Legion.
Tepat di tengah posisi musuh, para prajurit menancapkan bendera ke tanah— bendera bertuliskan kadal bersisik besi.
“...‘Untuk kemenangan Legion,’ ya.”
Saat semua orang berteriak sekeras tenaga dalam kemenangan, beberapa prajurit menggaruk kepala, tiba-tiba merasa canggung.
“Mengucapkan kalimat itu di sini terasa agak aneh, bukan?”
“Haha. Ya, memang.”
Pandangan mereka melayang. Mereka menoleh ke arah batu besar yang berdiri dekat fasilitas tempat mereka menanam bendera.
[Korps ke-18]
[Markas Besar Korps]
Tempat ini— Provinsi Gangwon, garis depan paling ujung Republik Korea. Ini adalah markas besar Korps ke-18, yang menjaga tepi utara terjauh, hal terdekat dengan garis depan dari garis depan, dan karenanya, memiliki salah satu pasukan tempur kelas tertinggi di antara semua Korps di Republik Korea lama.
****
Api besar berkobar. Dibentangkan rapi di depannya adalah jumlah tak terbatas tag anjing.
“Letnan Jenderal Jang Hyeong-cheol... Kolonel Seo In-joon...”
Di barisan depan sana, para Awakened yang dulunya orang religius sebelum semua ini terjadi melangkah maju, membaca nama-nama yang terukir di tag anjing dan mengadakan upacara pemakaman bagi mereka. Sesuatu yang selalu mereka lakukan setiap kali merebut kembali unit militer.
Saat menyaksikan pemakaman para prajurit, beberapa tentara bergumam pelan kepada diri sendiri.
“Markas Korps, ya...”
“Siapa sangka kita benar-benar bisa mengambil tempat seperti ini...”
Sebenarnya— sebagai satu basis, Markas Korps tidak terlalu besar secara fisik. Tapi mungkin karena bobot simbolisnya, dan peran lokasinya dalam terhubung secara organik dengan unit militer lain, monster-monster yang menempati tempat ini begitu kuat sehingga bahkan dengan kekuatan Legion, tidak mudah untuk ditangani.
Mereka menganggapnya terlalu berbahaya. Bahkan operasi pembersihan sebelumnya pun ditunda.
“Namun, kita benar-benar berhasil melakukannya.”
“...Ya. Ini semua berkat...”
Mata mereka berpaling, serentak, menuju satu titik.
“Orang-orang di sana.”
Yang berdiri di sana adalah— dalam Legion yang hanya menerima Awakened kuat, mereka dianggap sebagai krim dari panen di antara para elit tersebut.
“Komandan Korps... dan pemimpin regu.”
Alasan mereka mampu memimpin pertempuran ini menuju kemenangan sepenuhnya berkat operasi yang dirancang oleh Komandan Korps, Shin Youngjun— seorang jenius strategi dan taktik yang ketelitiannya tidak sesuai dengan penampilannya yang muda.
“Dan para pemimpin regu.”
Dan mereka yang benar-benar melaksanakan rencana itu adalah empat pemimpin regu langsungnya, semua orang di bawah komando langsungnya kecuali Sersan Lee Minjae, yang tetap tinggal untuk mempertahankan basis utama.
Dan sekarang— mereka berdiri di barisan paling depan pemakaman, menyaksikan upacara tersebut.
“Phew...!”
CRACK. Salah satu dari mereka— Kopral Jeon Gwangil—memasang kembali sendi yang terkilir akibat pertempuran, dan berbicara.
“Suhyeok.”
“Apa.”
“Aku mencapai Level 30.” Prajurit raksasa itu menjatuhkan bom seolah itu bukan masalah besar. Yang lebih mengejutkan lagi adalah—
“...Aku kira kau mungkin juga. Aku juga.”
“Apa?” Pria yang memegang senapan runduk di sampingnya juga telah mencapai Level 30.
[Boundless Berserker] [Cold-Blooded Marksman] [Lv.30]
Kopral Jeon Gwangil bergumam, terdengar hampir tersinggung.
“Aku seharusnya punya pengalaman lebih darimu, kan...?”
“Itu berarti pertarungan ini sesulit itu. Hadiahnya pasti masif jika memberi kita sebanyak ini pengalaman.”
Tembok di Level 30 sangat tinggi. Sudah cukup lama sejak keduanya mencapai Level 29, tapi Level 30 terasa jauh sekali. Satu-satunya alasan Sersan Lee Minjae berada di posisi lebih tinggi daripada yang lain adalah karena gaya serangan area-nya membuat naik level lebih mudah dalam pertempuran skala besar. Itulah satu-satunya alasan dia bisa mencapai Level 30 sedikit lebih cepat.
...Dan satu lagi yang sudah lama mencapai Level 30 berada dalam kategori tersendiri sejak awal, jadi mereka bahkan tidak repot-repot membandingkan.
“Jadi itu berarti... empat Awakened di Legion kini berada di Level 30 atau lebih tinggi?”
“Tanpa ada pembanding, aku bahkan tidak tahu seberapa impresif sebenarnya itu.”
Pemimpin regu lainnya, Lee Sanga, juga telah mencapai Level 29 saat membersihkan [Underground Mine], dan telah mengumpulkan sejumlah besar pengalaman sejak itu. Sersan Park Taejun, juga, telah mulai berpartisipasi penuh dalam operasi unit melalui [Astrology] dan mulai naik level secara eksplosif. Mungkin tidak lama lagi semua pemimpin regu akan mencapai Level 30. Bagi mereka, pemikiran itu sangat mengharukan.
“Jadi Trait atau Skill apa yang kau dapatkan? Dalam kasusku...”
“Ah, maaf.” Kopral Jeon Gwangil ingin memperingati momen itu dengan bicara sedikit lebih lama. Tapi—
“Sepertinya pemakaman akan segera berakhir, jadi aku harus pergi dulu.”
“Apa?”
“Maaf, tapi aku serahkan sisanya padamu.”
Salah satu dari dua orang yang dimaksud— Kopral Seo Suhyeok—bangkit berdiri sambil berkata demikian.
“Ke mana kau mau pergi? Bahkan jika aku menangani pemberesan di sini, kau juga kelelahan. Bukankah lebih baik istirahat sebentar?”
“Aku sudah memaksa jadwalku agar sempat datang sama sekali.”
Di masa lalu, Kopral Seo Suhyeok akan menganggap sesuatu seperti pemakaman ini sama sekali tidak bermakna. Kali ini, bagaimanapun, dia tetap tinggal— untuk pemakaman. Identitas anggota legion disatukan dalam satu kata: prajurit. Alasan mereka mendorong diri mereka sedikit untuk mencoba merebut kembali Markas Korps kali ini tepat karena identitas itu. Sebagai prajurit, mereka akan secara sah merebut kembali unit militer yang ditempati ilegal oleh monster, dan mengumpulkan sisa-sisa prajurit lain— kawan seperjuangan mereka—yang mati secara menyedihkan.
“Aku awalnya berencana berangkat begitu pertarungan selesai, tapi aku tinggal karena setidaknya ingin melihat pemakaman.”
Tidak seperti sebelumnya— Kopral Seo Suhyeok kini memahami makna di balik ini. Jika itu urusan lain, mungkin dia tidak peduli. Tapi ketika menyangkut kawan— setiap tindakan ini adalah sesuatu yang terpatri dalam diri anggota legion bahwa Legion tidak pernah menganggap remeh kawan-kawannya. Dia memahami itu dengan jelas sekarang.
“Apakah kau lupa? Aku punya tugas tetap sekarang.”
“...Ah.” Biasanya, dia akan tinggal di sini sampai akhir, tapi Kopral Seo Suhyeok punya alasan mengapa dia tidak bisa.
“Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Hati-hati, kalau begitu.”
“Mm. Bersihkan semuanya dengan benar.”
Saat kembali ke tugas itu, Kopral Seo Suhyeok berpikir dalam hati:
‘Jadi ini Level 30...’
Saat Anda mencapai Level 30, pekerjaan yang selama ini diseragamkan mulai bercabang sesuai dengan sifat individu Awakened tersebut. Kemampuan yang diperoleh dalam proses itu bahkan lebih drastis daripada yang didapat di Level 20.
‘...Kembali di awal Doomsday, aku mencoba desersi setiap kali mendapat kesempatan.’
Jika dia benar-benar desersi saat itu, apa yang akan terjadi? Sekarang setelah dia tumbuh kuat di bawah Legion, dia mendapati dirinya bertanya-tanya tentang itu.
“Kopral Seo, kau kembali!”
“Ya. Tidak ada yang terjadi, kan?”
Tempat yang dikunjunginya kembali adalah pos observasi yang dibuat untuk tujuan yang sangat khusus. Mereka menyebutnya pos observasi, tetapi satu-satunya orang yang bertugas di sana dalam peran “observasi” sesungguhnya hanyalah Kopral Seo Suhyeok seorang. Semua prajurit lain hanya ada di sana untuk menangani pemeliharaan pos itu sendiri— pos yang sangat timpang dan abnormal jenisnya.
Sebelum naik ke atas pos, Kopral Seo Suhyeok berbalik dan memandang ke kejauhan.
‘Kapan benda itu akhirnya akan menghilang.’
Jauh di sana, dia bisa melihat Tembok hitam yang absurd besarnya.
Dan kemudian, dia memutar kepalanya kembali, berjalan ke arah yang menjauh dari Tembok, dan menarik dirinya naik ke pos.
Begitu dia melakukannya— WHOOSH. Tembok raksasa yang menghalangi pandangannya beberapa saat lalu, Tembok Hitam Api itu— hilang.
‘Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, ini aneh. Terasa seperti semacam bug dalam game...’
Tempat di mana pos observasi ini dibangun persis adalah titik di mana Tembok hitam itu hilang dari pandangan.
Setelah naik ke pos, Kopral Seo Suhyeok, seperti biasa, memandang melewati Tembok, mengamati situasi di Provinsi Gyeonggi.
‘Mungkin tidak akan ada apa-apa hari ini juga, tapi tetap saja.’
Dia mengamati setiap hari, tetapi sejauh ini, selain vampir Komandan Korps yang berjuang mengamankan pijakan di dekat area itu, tidak ada hal istimewa yang muncul.
Meski begitu, dengan naiknya level, kemampuannya meningkat. Dia seharusnya bisa mengamati lebih jauh dari sebelumnya. Dengan harapan itu, dia memandang melewati Tembok—
“...Huh?”
Seorang pria yang emosinya hampir tidak berubah sama sekali kecuali ketika melibatkan kawan. Mata Kopral Seo Suhyeok membelalak lebar.
“...Kau di bawah sana!”
“Y-ya!? Ada apa, Tuan!”
“Hubungkan basis utama... dengan Vimana! Bawa radionya kepadaku!”
Dengan urgensi yang sepenuhnya tidak mirip dengannya, dia meraih perangkat radio yang fungsi komunikasinya telah dipulihkan oleh Sersan Lee Minjae.
“Secepat mungkin!”
Karena di sisi lain Tembok, vampir-vampir yang telah menempatkan posisi mereka di sana sedang menulis surat di tanah.
****
‘Siaran radio Legion diperbarui setiap Rabu.’
Biasanya, masing-masing Cabang mendengarkan siaran secara terpisah. Kali ini, namun, Cabang Selatan tiba terlambat, dan dengan peningkatan volume perdagangan, pertukaran itu sendiri tertunda sehari penuh.
Jadi di sini, di Cabang Pusat, dengan personel dari setiap Cabang berkumpul, siaran baru akan segera diputar. Mereka tidak akan bisa mendengarkan radio di jalan pulang. Jadi idenya adalah— mereka akan mendengarkan informasi baru di sini, dan jika ada intelijen baru yang muncul, mereka akan berbagi pendapat tentangnya bersama-sama.
[Kami adalah... Legion...] Saat siaran dimulai, Jo Beomseok tenggelam dalam pikirannya.
‘Ketika pertama kali mendengar radio itu... aku sangat terharu.’
Alasan orang memanggilnya “Jenderal” sederhana. Dia benar-benar pernah menjadi jenderal. Brigadir Jenderal Jo Beomseok, Angkatan Darat Republik Korea. Dia menyelesaikan dinasnya sebagai brigadir jenderal, pensiun, dan kemudian Doomsday menghantam. Tapi identitasnya tetap sebagai seorang prajurit. Dan maka—
‘Untuk berpikir bahwa masih ada unit militer yang tersisa... kupikir mereka semua telah musnah.’
Dia putus asa atas apa yang diyakininya sebagai kepunahan setiap unit militer. Dan merasakan sukacita yang luar biasa atas keberadaan unit yang selamat. Dia sangat bahagia sehingga, kembali ketika siaran radio pertama kali mulai diputar, dia mendengarkannya sepanjang minggu.
“...Kalau dipikir-pikir.” Jo Beomseok bertanya kepada anggota kelompok di belakangnya:
“Radio itu. Bukankah suaranya berubah di beberapa titik?”
“Ah... sekarang setelah kau menyebutkannya, mungkin iya.”
“Aku cukup yakin itu berubah, Tuan. Hanya minggu pertama yang menggunakan suara yang sama, dan setelah itu berbeda.”
Suaranya dari siaran pertama. Dan suara yang melakukan siaran setelahnya sedikit berbeda.
“Biasanya dengan siaran seperti itu, bukankah mereka melemparkannya ke prajurit acak? Operator siarannya mungkin berubah, itu saja.”
“Mm...”
“Jenderal?”
Ketika dia mencoba mengingat suara dari siaran pertama itu, sesuatu ada di ujung pikiran Jo Beomseok— dan kemudian terlepas.
“...Baiklah. Seperti katamu, itu mungkin tidak berarti banyak.”
Itu bukan sesuatu yang membutuhkan perhatiannya detik ini. Jadi dia memutuskan untuk melepaskannya untuk saat ini.
Konten yang keluar dari radio pada awalnya biasa saja. Pengulangan dan ringkasan materi yang telah disiarkan sebelumnya.
“Yang terakhir tadi mengejutkan. Legion itu mampu mengamati situasi di Gyeonggi...”
Konten baru biasanya hanya datang setelah materi yang ada selesai. Jadi sementara konten lama diputar, orang-orang mulai berbincang kecil.
“Bahkan untuk unit militer, mampu melihat melewati [Tembok] itu gila.”
“Dengan tingkat kemampuan itu... mereka pasti memiliki setidaknya setara brigade prajurit dari sebuah Korps utuh yang masih hidup di sana.”
Jo Beomseok mengangguk pada pernyataan itu. Untuk memamerkan kemampuan semacam itu, suatu unit militer berukuran substansial harus bertahan utuh.
‘Siapakah itu.’
Apa yang paling membuat Jo Beomseok penasaran adalah siapa yang memimpin Legion itu.
‘Jika kita berbicara tentang seseorang yang mungkin masih berada di Gangwon saat ini... Komandan Korps ke-18 seharusnya... Letnan Jenderal Jang Hyeong-cheol, kan?’
‘Tidak, belum tentu begitu. Tidak ada jaminan Komandan Korps selamat... dan meskipun Jang Hyeong-cheol melakukan pekerjaannya dengan cukup layak, dia bukan tipe orang dengan tingkat kemampuan komando sebesar itu.’
‘Jika itu seseorang dengan kemampuan semacam itu... bisa jadi Kepala Staf Korps, Kolonel Sim Hanseok, atau mungkin Letkol Jeon Youngsik dari Batalyon Amunisi ke-73.’
Dalam benaknya, nama-nama komandan militer yang beroperasi di Gangwon— mereka yang sangat mungkin memiliki kemampuan untuk bertahan menghadapi Apocalypse ini—muncul.
Tapi tanpa melihat realitas Legion secara langsung, itu hanyalah spekulasi.
“Jenderal. Apakah menurutmu akan ada informasi baru kali ini juga?”
“...Yah. Aku tidak mengharapkan adanya intelijen baru setiap minggu. Jika tidak ada, pertemuan ini berakhir di sini, itu saja.”
Sementara dia bertanya-tanya tentang komandan Legion, waktunya tiba untuk konten baru dimulai.
[Selanjutnya, kami ingin membagikan informasi yang telah berhasil kami amati.]
‘Jadi memang ada sesuatu.’
Fakta belaka bahwa ada informasi baru sudah merupakan pertanda baik. Jo Beomseok mengangguk, puas.
Tapi kemudian—
[Legion kami telah secara berkelanjutan berusaha mengamati wilayah-wilayah yang berbatasan dengan Provinsi Gangwon.]
[Diantaranya, kami ingin membagikan apa yang telah kami identifikasi mengenai Provinsi Gyeonggi dan memberikan nasihat kami.]
“...Apa?”
[Legion kami telah terus-menerus mengamati iklim abnormal di Provinsi Gyeonggi.]
[Dan sebagai hasilnya, kami telah menyimpulkan bahwa itu adalah semacam ‘fenomena pendungeonan’.]
“...Pendungeonan?”
Kontennya— cukup mengejutkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!