Bab 306: Menyusun Hierarki (2)

Sampai sekarang, akulah satu-satunya koki di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Karena itu, ada sesuatu yang kulupakan.

—"Oh, kalau begitu, Sersan Shin. Maukah kau bekerja di restoran tempatku dulu bekerja? Sebagai seniormu, aku akan mengajarimu dengan baik."

—"Dan itu menguntungkan siapa?"

Pada pagi Hari Kiamat,

saat juniorku menawarkan hal itu padaku,

alasan terbesar aku menolaknya adalah ini:

"Jadi itu membuatku menjadi seniormu, ya?"

Di industri restoran, hierarki...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

lebih ketat daripada di militer.

"Kau bilang alasanmu mencari dapur ini adalah karena kau ingin memasak, kan?"

"...Ya."

"Maaf, tapi itu tidak akan terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Pria yang tadi tampak terkejut

berubah sikap dalam sekejap.

"Ini dapurnya, dan akulah hukum di sini. Junior yang posisinya sejauh ini sepertimu itu... ya."

Dia mengulurkan satu jari.

Menunjuk ke sudut dapur, dia berkata.

"Kau mulai dengan menyiapkan bahan."

"......"

"Kau lihat bagaimana aku menata semuanya, kan? Lakukan dengan cara yang sama. Seorang junior setidaknya tahu cara melakukan itu, ya? Kalau kau bahkan tidak punya dasar seperti itu, yah, tidak ada yang bisa dilakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku sempat berpikir, dengan segala kesombongannya,

ternyata dia lebih normal sebagai koki daripada yang kuduga.

Jadi suasana hatiku sedikit melunak.

"'Junior', ya. Aku tidak dipekerjakan untuk bekerja di dapurmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya? Meski begitu. Kalau kau ingin menggunakan dapurk u, itu hal yang sama, kan?"

"Bukan berarti aku akan menggunakannya lama. Aku hanya membutuhkannya sebentar lalu pergi. Kalau itu mengganggumu, aku bahkan tidak perlu menyentuh bahan-bahan dapur ini—aku bisa meminjam peralatannya saja..."

"Oh, jadi maksudmu adalah."

Dia memotong perkataanku dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bahkan kalau aku tidak ingin meminjamkannya padamu?"

Dia menatap lurus ke mataku dan berbicara dengan tegas.

Hanya setelah melihat ekspresi itu

aku akhirnya mengerti.

"Kau tidak pernah berniat membiarkanku memasak sejak awal."

"Haha... baru sadar sekarang, kawan?"

"Kenapa? Bukannya itu tidak akan merugikanmu."

"'Kenapa', katanya..."

Dia berhenti sejenak seperti sedang berpikir,

lalu menggaruk kepalanya dan berkata,

"Aku sudah bilang, kan? Bahwa kau bahkan tidak punya dasar sebagai koki."

"......"

"Aku mungkin terdengar seperti orang kuno, tapi kau tahu. Anak muda tanpa dasar berdiri di dapur... di tempat asalku, itu adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dibayangkan."

Sungguh.

Dengan sangat serius, karena alasan seperti itu.

Di saat seperti ini ketika setiap detik berarti,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

dia membuang waktuku seperti ini.

Srrk...

Tanganku meraih pinggang.

Pisau dapur yang kubeli dari Toko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Awalnya, pisau itu punya banyak kekurangan jika kau ingin menggunakannya pada manusia.

Tapi untukku yang sekarang, bukan itu masalahnya.

'...Haruskah aku tangani saja dia.'

Tujuanku di sini adalah memasak di tempat ini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

lalu menggunakan kekuatan masakan itu

untuk membawa para pemimpin "Asosiasi" itu di bawah kendaliku.

Bahkan itu saja sudah melewati batas.

Selain itu, membuang satu orang ini ke dalam panci...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

tidak akan mengubah banyak hal.

"Sedang apa kau? Kalau kau mengerti, cepat pergi, atau ke sana dan mulai menyiapkan bahan seperti kataku."

Tapi...

alasan aku tidak bisa menebasnya⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

adalah masalah praktis.

'Tidak peduli bagaimana pun, orang ini tetap seorang Awakener. Tidak mungkin tidak ada suara pertempuran sama sekali.'

Jika para Awakener datang berlari mendengar suara itu,

aku akan langsung menjadi orang yang tiba-tiba membunuh koki mereka. Itu akan menempatkanku dalam hubungan bermusuhan dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dan rencana untuk memberi mereka makanan yang layak dan membawa mereka di bawah kendaliku

akan hancur.

Segala macam metode melintas di kepalaku.

Aku bisa menggunakan Pemaksaan Makan untuk menyelundupkan makananku ke dalam dirinya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

atau aku bisa menunggu sampai pria ini tidur, menyalakan Asimilasi Lingkungan,

dan menyelinap masuk di malam hari untuk memasak secara rahasia.

Jujur saja,

fakta bahwa dia menghalangiku saat ini sungguh konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ada banyak cara untuk mengabaikan pria ini

dan tetap memasak.

Di "Cabang Utara" itu, aku memilih untuk menghormati mereka sampai batas tertentu,

jadi aku menghindari metode kasar, itu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak ada hukum yang mengatakan aku harus melakukan hal yang sama untuk orang-orang ini.

Menemukan cara untuk mengabaikan pria ini dan tetap membuat makanan yang layak—

untukku yang sekarang, itu akan mudah.

Tapi...

"Aku bahkan tidak punya dasar?"

Aku mulai sebagai juru masak unit biasa.

Aku tidak punya kebanggaan khusus dalam memasak saat itu.

Tapi setelah melalui perjuangan yang tak terhitung di dunia ini,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

aku mulai merasa bangga pada kenyataan bahwa aku adalah seorang koki.

"...Baiklah, Senior."

Dan orang ini.

Harus menusuk tepat di titik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

'Masuk di malam hari untuk memasak diam-diam... itu tetap butuh waktu.'

Bagaimanapun juga.

Cara tercepat untuk bisa memasak di sini

adalah membujuk pria ini.

"Ada apa, Junior."

"Dari yang kuketahui... hierarki antara senior dan junior di bidang ini cukup ketat. Tapi aku juga dengar ada standar yang lebih ketat dari itu."

Jika itu masalahnya,

ini akan menjadi cara tercepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Apa yang ingin kau katakan?"

"Skill."

Bahkan jika kau kurang dalam hal tahun kerja sebagai koki,

jika pengalaman dan skill-mu luar biasa,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

koki seperti itu tidak pernah diabaikan.

Dengan tangan terlipat,

aku menatap sedikit ke bawah pada pria di depanku dan berkata,

"Mari kita lihat apakah skill-mu benar-benar layak disebut senior-ku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

****

"Apa maksudnya itu..."

Pria itu mengerutkan kening,

dan hanya setelah beberapa saat dia tampak mengerti kata-kataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Jadi kau bilang kau ingin membandingkan kemampuan memasak denganku?"

"Ya. Kau berbicara tentang otoritas dapur berdasarkan posisimu sebagai senior-ku... dengan kata lain, karena kau koki yang lebih baik, kan."

"...Memang begitu."

"Tapi kau belum pernah benar-benar membandingkan siapa koki yang lebih baik, kan. Kalau begitu kita tinggal membandingkan dan menyelesaikannya, bukan begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia tertawa singkat, bingung.

"Jadi kau ingin duel memasak denganku?"

"Sederhananya, ya. Itulah intinya."

"...Pff!"

Dia menertawakanku dan berkata,

"Kau bahkan punya skill untuk itu?"

"Bagimu, aku mungkin terlihat seperti anak muda yang bahkan tidak punya dasar. Tapi aku punya caraku sendiri. Kata orang, kau tidak tahu mana yang lebih panjang atau lebih pendek sampai kau menyandingkannya, kan?"

"Tentu, kurasa begitu..."

Dia menyipitkan mata.

"Jika aku memenangkan pertandingan itu."

Matanya menelusuri diriku, pria itu berkata,

"Di dapur ini, kau tidak akan membuat makanan apa pun untuk 'tujuan' yang kau bicarakan itu... itulah artinya. Apakah aku memahamimu dengan benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya. Jika kau menang, maka otoritas atas dapur ini sepenuhnya milikmu, Senior. Jika kau tidak memberi izin, aku akan mundur dengan tenang."

"Dan jika kau menang?"

"Aku menjadi orang yang menguasai dapur ini, dan kau harus bekerja di bawahku."

"...Kau tidak bercanda. Kau serius."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Dia terdiam berpikir, seperti sedang mempertimbangkan sesuatu,

lalu segera mengangguk.

"Baiklah. Kau benar. Tidak peduli seberapa banyak kau berbicara tentang hierarki dan sebagainya, itu hanya benar-benar berlaku antara orang-orang dengan level yang mirip. Di bidang ini, skill adalah yang tertinggi, dan jika skill-mu cukup baik, bahkan jika karirmu singkat, kau adalah senior."

"Kalau begitu..."

"Seorang junior bilang dia tidak bisa menerima seniornya, ya. Kurasa aku akan memberimu pelajaran yang layak."

Dan begitu saja,

"'Saat aku menyeberang ke Provinsi Gyeonggi, aku tidak pernah membayangkan ini akan terjadi.'"

Aku akhirnya melakukan duel memasak⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

dengan pria ini.

"Kondisi apa yang kita gunakan?"

"Mari kita lakukan ini. Kita masing-masing menyajikan satu hidangan, hanya menggunakan bahan-bahan di penyimpanan makanan itu. Tapi resep dan metode memasaknya sepenuhnya terserah koki."

"Apa? Dengan pengaturan itu, akulah yang akan berada di posisi yang menguntungkan, kau tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Mungkin karena dia juga serius ingin berkompetisi dalam skill memasak,

dia benar-benar repot-repot menunjukkan hal itu.

"Akulah yang selalu memasak dengan bahan-bahan itu di sini. Aku sudah punya resep yang kukembangkan dan metode yang kucoba. Jika kita melakukannya dengan cara ini, kau akan dirugikan. Kau oke dengan itu?"

"Sejauh itu... seorang junior harus mengalah saat dia menantang seniornya, bukan begitu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"...Ha. Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan."

Dengan tangan terlipat, dia bertanya,

"Lalu bagaimana kita menentukan hasilnya? Jika kita butuh seseorang untuk memakan makanannya dan menilai mana yang lebih enak, aku bisa memanggil seseorang."

"Tidak. Aku lebih suka kau tidak membawa orang lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Fakta bahwa aku adalah seorang koki,

pada dasarnya berbahaya jika orang lain mengetahuinya.

"Kalau begitu kita tidak akan bisa menentukan pemenang, kau tahu? Pertandingan tanpa juri—apa gunanya itu."

"Kita mencicipi makanan satu sama lain dan memutuskan, itu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"...Dengan pengaturan seperti itu, kita berdua hanya akan bersikeras makanan kita sendiri yang lebih baik."

"Aku tidak akan."

Hal lain, mungkin.

Tapi jika ini adalah tempat di mana kita menguji skill kita sebagai koki,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

aku juga punya kebanggaanku sendiri.

Dalam pertandingan ini,

setidaknya aku tidak akan bermain-main.

"Atau bagaimana, apakah kau tipe yang akan menyangkalnya bahkan jika perbedaan rasanya jelas, Senior?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"...Kau memang banyak bicara. Kalau kau begitu percaya diri, baiklah. Mari kita lakukan dengan cara itu."

Dia berdiri,

dan saat dia berjalan menuju penyimpanan makanan, dia berkata,

"Kalau begitu kita mulai sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya."

Begitu saja,

kami berdua bergerak saling menjauh

dan mulai mengerjakan hidangan kami masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Bahkan saat aku mengerjakan milikku,

aku mengawasinya dari kejauhan saat dia memasak.

Dan.

Setelah mengamati sebentar saja, aku bisa yakin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

'Seperti yang kuduga...'

Kepribadiannya benar-benar sampah, tapi.

Pria itu—

'Dalam hal skill memasak, dia benar-benar jago.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak.

Lebih dari itu...

'Ada area di mana dia pasti lebih baik dariku.'

Pada akhirnya, aku adalah juru masak unit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku tidak pernah mendapat pelatihan memasak yang sebenarnya.

Aku ditarik ke militer kurang lebih bertentangan dengan keinginanku.

Di sana, aku kebetulan ditugaskan posisi ini,

dan aku mempelajari metode "memasak" untuk makanan militer, itu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

'Bahkan ada anggota Legion yang tahu lebih banyak dariku dalam hal pengetahuan tingkat koki.'

Bahkan jika pekerjaan awakened mereka bukan koki,

ada orang-orang yang bekerja di layanan makanan sebelum dunia runtuh.

Tidak seperti orang-orang seperti itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

aku bahkan tidak tahu siapa koki terkenal yang katanya melatih Howard ini—

Park sesuatu itu...?

Aku tidak tahu siapa orang itu.

Orang tua master pisau Park yang katanya nama besar di bidang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku juga tidak tahu bengkel pisau yang dia jalankan,

bengkel yang disebut Toko Park itu.

Aku adalah seseorang yang mengasah diriku pada memasak praktis dan tempur nyata di dunia yang hancur, tapi.

Jika kau ketat tentang itu,

pengetahuan "koki"-ku

sangat dangkal.

Di sisi lain...

'Apa-apaan mesin itu.'

Pria ini,

mengeluarkan mesin yang belum pernah kulihat seumur hidupku dan memasukkan makanannya ke dalamnya,

dan—

'Dia melakukannya seperti itu...?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

bahkan dalam memproses bahan,

dia menggunakan metode yang tidak bisa kubayangkan.

Sebenarnya...

bahkan hanya sebagai juru masak unit, begitu kau keluar ke masyarakat,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

itu biasanya cukup untuk membuatmu disebut "cukup bagus" di antara orang biasa.

Tapi kau tidak bisa membandingkan itu dengan koki sungguhan.

'Pria ini adalah koki sungguhan.'

Di dunia sebelum runtuh.

Disiplin akademis yang disebut memasak yang telah dibangun Bumi selama waktu yang lama.

Dia menghabiskan waktu lama mempelajari disiplin itu dan mengukirnya ke dalam tubuhnya.

Koki sejati.

Sesuai dengan kepercayaan diri yang dia tunjukkan,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

dia mencurahkan fokus yang sangat besar ke setiap bagian dari proses memasak.

Bahkan dalam gerakan tangan atau gestur kecilnya,

kau bisa merasakan kontrol halus yang diterapkan demi hidangan itu.

Dan seperti itu—

"Makan."

Howard Jin menyerahkan padaku

hidangan yang sudah selesai.

Menggunakan bahan terbatas,

dia telah menciptakan sesuatu melalui metode memasak kompleks yang bahkan tidak bisa kuduga.

Saat aku masih juru masak unit, aku akan mengamuk bahwa tidak mungkin memasak dengan bahan seperti ini,

membuat keributan besar, dan kemudian berkata untuk sekadar bertahan dengan ransum untuk makan hari ini.

"...Ini enak."

Tapi hidangan yang dibuat koki sejati dengan bahan terbatas...

sungguh luar biasa enak.

"Hmph, kurasa kau memang tidak bisa berbohong, ya?"

"Ya."

"...?"

"Seperti katamu, aku memang tidak bisa berbohong. Ini luar biasa."

Dia adalah pria yang membuatku kesal dalam segala hal, tapi.

"Untuk mendapatkan rasa selevel ini dari bahan-bahan ini... sungguh luar biasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Sebagai sesama koki,

aku bisa dengan jujur menunjukkan rasa hormatku.

"...Apa ini. Apakah kau mengakui kekalahan?"

"Yah... mari kita lihat bagaimana hasilnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku dengan rendah hati mengakui skill-nya,

dan membawa hidangan yang kubuat dan menyodorkannya padanya.

"Ini milikku. Silakan."

"Hmph... dari yang kulihat, kau tidak butuh waktu lama untuk memasak, dan kau juga tidak benar-benar memanfaatkan peralatannya. Aku bahkan hampir tidak melihat alasan untuk mencobanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Berbicara seolah pertandingan sudah diputuskan,

dia berjalan dengan angkuh ke makanan yang kubuat.

"Yah, aku akan mencicipinya."

Dia

mengambil sendok dan memasukkan makananku ke mulutnya.

Dan.

Sesaat kemudian.

"......"

"......"

Dengan makananku di mulutnya,

pria itu meletakkan kedua tangannya di meja tempat hidangan itu diletakkan,

dan hanya menatap kosong ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

****

"Berapa lama kau berencana tetap seperti itu?"

"...Uh."

Keringat dingin mengalir di pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

Kedua matanya bergetar seperti ada gempa.

"Uh... bagaimana."

Dia...

menatapku dengan suara bergetar dan bertanya,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ra-rasa ini, apa-apaan...? Apa yang kau lakukan pada makanan ini...!"

Tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, dia menanyaiku.

Dengan tangan terlipat, menatapnya ke bawah, aku menjawab,

"Apakah begitu caramu berbicara kepada seniormu saat mengajukan pertanyaan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​‌‌⁠