"Aku juga seorang koki."
Alasan aku tidak mengungkapkan bahwa pekerjaanku adalah koki
sangat berkaitan dengan situasi saat ini di Provinsi Gyeonggi.
Situasi di mana kekuatan manusia sudah disatukan sejak awal.
Jika aku mengklaim telah aktif di antara para penyintas Gyeonggi sejak awal,
dengan sebagian besar manusia berada di bawah satu kekuatan, kebohongan itu akan terbongkar dalam sekejap.
Jadi pada akhirnya, aku harus menggunakan 'latar belakang' ini bahwa aku punya alasan dan terpaksa bertindak sendiri sampai sekarang.
Dan.
Mengingat 'latar belakang' saat ini sebagai orang yang bertahan lama di Alam Iblis,
pekerjaan seperti koki—yang mapan dengan memberi makan orang lain—sama sekali tidak cocok.
"Kau seorang koki?"
"Ya."
Mengatakan itu dengan lantang berarti aku mempertaruhkan latar belakang itu runtuh,
dan identitasku terbongkar,
dan mungkin berakhir mati karena Penalti.
Jika ada yang mengetahui rahasia ini,
maka untuk bertahan hidup, aku mungkin harus membunuh sendiri siapa pun yang mengetahuinya.
Aku punya rencana.
Pertama, minta izin menggunakan dapur.
Jika aku bisa masuk ke dapur,
dan mendapat izin menggunakan bahan-bahan dan peralatan di sana,
aku bisa membuat makanan yang layak, dan kemudian...
melalui itu,
aku bisa membungkam mulut orang ini.
Jika aku mengerahkan seluruh kekuatanku ke dalam hidangan dan menggunakan kekuatan Saus Spesialku,
membungkam mulut seorang pria yang mengetahui rahasiaku bukanlah hal sulit.
Setelah itu, jika aku bekerja keras dan membawa para pemimpin setiap cabang di bawah kendaliku,
aku bisa mengurung orang ini,
atau jika tidak, membunuhnya dan selesai.
"Seorang koki... Aku belum pernah melihat koki lain selain aku."
Tampaknya koki memang langka di Provinsi Gyeonggi.
Aku bisa melihat dia terguncang.
"Lalu kenapa kau tidak mengatakannya dari tadi dan baru mengungkapkannya sekarang?"
"Bukannya kita wajib memberi tahu orang lain tentang pekerjaan kita, kan? Saat kau bilang kau seorang koki, kadang kau dipandang rendah..."
"Ah... itu memang terjadi."
Mungkin dia sendiri pernah diperlakukan seperti itu.
Pria itu mengangguk.
"Lalu apa alasanmu datang ke sini sekarang?"
"Aku punya alasan pribadi, dan aku ingin memasak sesuatu. Aku berharap bisa meminjam dapur ini."
"......Hmm."
Matanya yang curiga tidak hilang.
Meski begitu—
"Kau bukan orang yang paling meyakinkan yang pernah kulihat, tapi jika kau benar-benar seorang koki... masuklah."
Dia tidak bisa mengusirku.
Satu-satunya dasar baginya untuk mengklaim hak atas dapur ini adalah karena dia seorang koki.
Jika aku menekan poin itu,
aku rasa dia tidak punya alasan untuk menolak.
Dia menyingkir dari ambang pintu.
Aku melewatinya dan masuk ke dalam.
Melihat kepribadiannya, aku seharusnya tidak berharap banyak pada fasilitas dapur yang layak.
Sekilas saja dia seperti preman kelas tiga.
Dia pasti entah bagaimana mendapatkan pekerjaan koki dan menggunakannya untuk mengklaim hak dan merebut kekuasaan di dapur,
tapi aku ragu dia mengelolanya dengan benar.
Yah, terserahlah.
Pertama, aku akan menyusun setidaknya satu hidangan entah bagaimana.
Lalu dengan hidangan itu, aku akan menguasai emosi orang ini, dan setelah itu—
aku akan membongkar dapur dan membangunnya kembali sesuai keinginanku.
Dengan pikiran itu, aku membuka pintu bagian dalam.
Apa yang kulihat di depanku adalah...
"Aku akan bilang di depan, tapi jangan sentuh barang-barang secara acak. Kecuali kau siap mengembalikannya semua seperti semula."
Cukup...
tak terduga.
Huh. Ini benar-benar bersih.
Bersih dan tertata rapi sampai aku bertanya-tanya apakah ini benar-benar dapur di dunia pasca-keruntuhan.
Di dalam Dinding yang dibangun oleh 'Arsitek' itu, lingkungannya memang layak huni menurut standar kiamat,
tapi aku belum pernah melihat tempat sebersih ini sejak tiba di Provinsi Gyeonggi.
"Izinkan aku bertanya sesuatu dulu."
Saat aku sedang berpikir demikian,
dia menyandarkan tubuhnya ke meja dapur dan menatapku.
"Kau bukan sekadar orang yang pernah memasak sedikit sebelumnya; pekerjaan Awakener-mu yang sebenarnya adalah koki, kan?"
"Ah, ya."
"Benarkah?"
"Jika kau mau, aku bisa membuktikannya."
Jika dia menyuruhku membuktikannya dengan memasak sesuatu, itu sempurna.
Memberinya makan itu berarti tujuanku pada dasarnya tercapai.
"Bukti, ya. Ya, kau perlu membuktikannya."
Sayangnya,
apa yang dia inginkan bukanlah bukti melalui memasak.
"Kalau begitu beri tahu aku kesegaran bahan ini."
Saat dia mengatakan itu,
dia mengeluarkan sesuatu yang putih,
menutupi sebagian besar dengan tangannya, dan hanya menunjukkan ujungnya.
Sudah kuduga.
Tidak sulit menebak alasannya.
"Bahkan jika kalian adalah Awakener dengan pekerjaan yang sama, setiap orang memulai dengan skill yang berbeda. Tapi trait, sejauh yang kuketahui, sama untuk semua orang yang memiliki pekerjaan yang sama."
Itu adalah sesuatu yang unit kami, di mana banyak orang terbangun, sudah ketahui dengan cukup cepat.
Skill semuanya berbeda sejak kau terbangun,
tapi trait menempatkan semua orang dengan pekerjaan yang sama pada garis awal yang sama.
Dalam kasus koki, itu berarti Cooking Mastery dan Dagger Mastery, Fire Resistance,
dan—
[Ingredient Identification (Enhanced)]
—Ingredient Identification.
[Pork Fat]
[Freshness – Best]
"Lemak yang disimpan dengan baik. Kesegarannya Best."
"......Jadi benar."
Dia menyembunyikan semuanya kecuali ujungnya.
Kau tidak bisa menilainya dari kondisi bahan yang terlihat.
dan kesegaran?
Itu hanya pertanyaan yang bisa dijawab oleh seseorang dengan trait [Ingredient Identification].
"Aku tidak percaya. Kupikir ini pekerjaan unik yang hanya ada aku..."
Dia melangkah mundur, terlihat gelisah.
Sikap sombong dari sebelumnya tidak terlihat.
"Baiklah. Kau benar. Jika kau seorang koki, kau punya hak untuk melihat-lihat dapur."
Dia mengangguk,
lalu mengulurkan tangan ke arahku.
"Izinkan aku memperkenalkan diri lagi. Namaku Howard Jin."
"Aku Shin Youngjun."
"Seorang koki... Jika kau seorang koki, tidak ada yang bisa dilakukan."
Dia menggaruk kepalanya,
lalu menghela napas seolah ini merepotkan.
"Ikuti aku. Aku akan menunjukkan dapur padamu."
****
"Seperti yang kau lihat, ini dulunya dapur restoran di gedung komersial. Aku merombaknya sendiri seiring waktu, jadi ada cukup banyak fasilitas yang layak."
Sikapnya masih cukup kesal,
tapi meski begitu, fakta bahwa aku memiliki pekerjaan yang sama tampaknya memberinya semacam persaudaraan.
Dia mulai memberi tur dapur.
"Karena listrik terbatas, sulit menggunakan semuanya secara teratur, tapi kau bisa menganggap kami punya hampir semua yang kau butuhkan untuk sebagian besar hidangan."
Sejujurnya aku sedang terburu-buru,
tapi aku juga berpikir ini adalah fasilitas yang mungkin akan kugunakan sendiri segera,
jadi aku diam-diam mendengarkan penjelasannya.
"Dan..."
Setelah beberapa menit panduan kasar,
tempat terakhir yang dia tunjukkan adalah—
"Ini tempat penyimpanan makanan."
Pantry.
Dan saat aku melihat ke dalam, aku tidak bisa menahan keterkejutanku.
"......Ini saja?"
Dia memberi respons sinis.
"Dibandingkan dengan pantry restoran sebelum keruntuhan, ini cukup menyedihkan, kan?"
Jumlah bahan yang berbeda di sana
terlalu sedikit.
"Bukankah ini... terlalu sedikit?"
"Ya, memang. Tapi tidak bisa dihindari. Saat ini makanan yang bisa didapat terbatas."
Di sudut, aku bisa melihat beberapa makanan kaleng.
Tapi tidak banyak.
Lagipula, sudah cukup lama sejak keruntuhan.
Sebagian besar makanan normal sudah habis,
dan sudah masuk ke mulut penyintas lain sejak lama.
Makanan awetan sebelum keruntuhan yang masih tersisa sekarang sangat langka.
Jadi sebagian besar makanan di sini...
"Lihat buah di sana? Itu dari druid di Cabang Utara. Dia punya kemampuan menumbuhkan pohon, jadi dia menanam buah dan mengirimnya ke sini."
...dibuat melalui swasembada oleh para Awakener setelah keruntuhan.
"Untuk sementara, produksinya turun banyak... tapi kali ini, entah kenapa, jumlahnya naik. Berkat itu, pantry ini jadi sedikit lebih kaya."
Jadi.
Buah yang ditanam oleh druid Cabang Utara, Gang Jaeho, yang bersamaku ke sini.
"Oat. Ada Awakener 'pedagang' yang tinggal di Cabang Selatan yang kemampuannya memungkinkan dia memasukkan barang dan mengambil nilai setara dalam makanan. Masalahnya, semua makanan yang keluar sebagai pembayaran adalah oat itu... tapi tetap, lebih baik daripada tidak sama sekali, kan?"
Oat.
"Ikan. Di dekat tempat Cabang Timur menetap, ada sungai besar. Sebagian besar membeku padat, tapi... ada satu titik di mana sekelompok orang menetap dan membangun Dinding, dan bagian sungai yang mengalir di sana tidak membeku sekeras karena panas yang dihasilkan orang. Permukaannya membeku, tapi mereka bisa membuat lubang dan memancing es sedikit."
"Itu setidaknya bahan yang cukup normal..."
"Ya. Tapi seperti yang kau lihat, tidak banyak. Kami harus memasak setiap sisik, bola mata, dan tulang agar layak."
Ikan dalam jumlah sangat sedikit.
"Berikutnya lemak babi. Ini satu-satunya yang kami punya dalam jumlah cukup... itu diproduksi di sini di Cabang Pusat."
"Di sini?"
"Ya. Percaya atau tidak, masih ada beberapa babi hidup. Setelah banyak kerja keras dari sekelompok Awakener yang bekerja sama... mereka menemukan cara memotong hanya lemaknya tanpa membunuh babi, lalu meregenerasi lemak itu dengan skill penyembuhan untuk mendapatkan pasokan tak terbatas."
"Memotong hanya lemaknya... bagaimana caranya?"
"Jangan tanya aku. Kurasa para mage menemukan suatu metode... tapi terlalu rumit, jadi aku juga tidak tahu detailnya."
Dan berbeda dengan yang lain,
lemaknya menumpuk dalam gundukan besar.
Diambil satu per satu,
tidak ada yang benar-benar buruk, tapi...
"Ini semua?"
"Ya. Selain ini, kami menggunakan bahan yang dibawa pulang para Awakener saat mereka sesekali keluar."
"Ayolah... Bahkan tanaman gunung atau sesuatu akan membuat segalanya jauh lebih baik."
"Haha. Itu omong kosong. Kau benar-benar berpikir hal seperti itu masih ada di luar sana?"
"......"
Pantry ini...
menyedihkan.
Tidak ada satu pun sayuran biasa.
"Kau benar-benar mengatakan ini semua yang kau punya."
"Ya. Melihat caramu datang jauh-jauh untuk meminta menggunakan dapur, kurasa kau pikir kami akan punya banyak makanan... Apa kau pikir situasinya akan berbeda di Cabang Pusat? Maaf, tapi di masa seperti ini, sama saja di mana-mana."
Dia tidak bermaksud begitu,
tapi ya, pemandangan itu menyedihkan.
"Mengesampingkan kurangnya sayuran yang layak, dagingnya terlalu sedikit."
"Yah, kau tidak salah."
"Kalau begitu..."
Karena firasat, aku bertanya,
"Pernahkah kau... mempertimbangkan makan daging monster?"
"Apa?"
Mendengar kata-kataku,
pria yang tadi menjelaskan dengan santai tiba-tiba wajahnya berubah muak.
"Dasar bocah... Kau sedang menggodaku sekarang?"
"Maaf?"
Dari reaksinya,
aku bisa langsung tahu.
Aku tahu.
Alasan Han Iseo percaya daging monster tidak bisa dimakan.
Meskipun pria ini seorang koki,
dia belum pernah... memasak daging monster.
Dan dari pengalaman yang kukumpulkan,
itu berarti pria ini tidak menggunakan bahkan setengah dari potensi alaminya sebagai koki.
Aku menghela napas.
"Kau tidak akan pernah tahu kecuali kau mencobanya, kan? Mungkin setelah dimasak hasilnya baik-baik saja."
"Kau tidak akan pernah tahu, ya?"
Dari sudut pandangku, itu kalimat ringan, sesuatu yang kukatakan untuk mengajarinya.
Tapi reaksi Howard berbeda.
"Dasar bocah... apa masalahmu?"
"......?"
"Aku menyempatkan waktu sedikit yang kumiliki untuk menunjukkan dapur padamu karena kau bilang kita sama-sama koki... dan apa? 'Kau tidak akan pernah tahu, jadi mungkin kita harus memberi orang daging monster dan lihat apa yang terjadi'?"
Dia mengerutkan wajahnya
dan melotot ke arahku.
"Kau pikir itu sesuatu yang pantas dikatakan seorang koki?"
"......"
Dia meludahkan kata-kata itu dengan kasar.
Amarahnya tidak mereda; dia terus berteriak.
"Kupikir kau setidaknya koki yang cukup baik karena kau bilang kita punya pekerjaan yang sama... tapi kau bahkan tidak punya dasar-dasarnya. Aku merasa kotor hanya karena berjabat tangan denganmu, bangsat!"
"Apa yang kau bicarakan."
Tidak mengerti kemarahan mendadak ini, aku bertanya.
Dia menjawab dengan nada tercekik.
"Kau 'tidak akan pernah tahu'? Itu pemikiran berpuas diri yang kau gunakan untuk memasak?"
"......?"
"Makan daging monster. Kedengarannya bagus di atas kertas. Kau pikir aku tidak pernah mempertimbangkannya?"
Dengan ekspresi seolah tidak percaya,
Howard mengusap wajahnya dengan tangannya.
"Kami kekurangan makanan jauh lebih lama dari sehari dua hari. Aku bukan idiot. Tentu saja aku melihat daging lain... daging monster. Tapi ada banyak kasus, orang yang makan daging monster dan akhirnya berubah menjadi monster sendiri."
"Maksudku, hanya karena kau makan daging monster bukan berarti kau selalu berubah menjadi monster..."
"Tidak, ya. Kau benar. Tidak selalu! Tapi!"
Koki yang memberiku kesan pertama terburuk.
Howard melotot.
"Dan kau bilang kita harus memberi bahan mentah yang berbahaya dan belum teruji itu... kepada orang lain?"
"......"
"Itu sesuatu... yang tidak boleh dilakukan seorang koki."
Barulah
aku mulai mengerti mengapa dia begitu marah.
"Sebagian besar masalah pada akhirnya berasal dari pemikiran 'mungkin tidak apa-apa'. Terutama dalam hal koki."
Memasak adalah sesuatu yang langsung masuk ke tubuh orang dan memengaruhinya.
Seorang koki adalah orang yang membuat itu.
"Jika kau salah, itu pekerjaan di mana kau bisa membunuh orang."
Pada kenyataannya,
cerita tentang tempat-tempat yang salah menangani bahan, menyajikan makanan dari stok busuk kepada anak, dan menyebabkan sesuatu yang tidak bisa dipulihkan—
itu umum.
Bahkan dalam posisiku sebagai juru masak lapangan.
Setiap musim panas, aku akan terkena berbagai inspeksi bahwa kami perlu memeriksa bahan dan kondisi dapur dengan benar.
"Bahkan jika rasanya sedikit berkurang. Kau tidak bisa berkompromi pada bahan."
Ini adalah sesuatu yang tampak santai dan normal,
tapi jika kau salah, kau bisa membunuh orang, membuat mereka sakit.
Itulah sebabnya
koki menaruh lebih banyak usaha dalam mengelola bahan daripada apa pun.
Dan.
Setelah mendengar itu, akhirnya aku benar-benar melihat sesuatu.
Bahan-bahan di sini.
Aku menoleh dan melihat sekeliling pantry.
Jumlahnya tidak banyak.
Variasinya sangat rendah.
Tapi kondisinya... setiap satu dari mereka adalah kualitas terbaik.
Tidak ada satu pun
yang kesegarannya di bawah [High].
Selain itu, setiap bahan diporsikan dengan teliti,
dibagi dan didistribusikan ke sana kemari, semuanya berbaris rapi dan bersih.
Dari cara aku sembarangan menyortir barang, aku hanya berpikir dia orang yang suka merapikan...
Aku pikir kemungkinan besar dia hanya koki biasa-biasa saja.
Tapi mungkin pria ini...
"Meski begitu, dengan hanya bahan-bahan ini, pasti ada batas pada apa yang bisa kau masak."
"......Jika orang benar-benar di ambang kelaparan, maka aku mungkin akan menguji daging itu dengan memakannya sendiri. Tapi sampai sekarang, kami masih bisa mendapatkan bahan minimal seperti ini. Tidak ada kebutuhan untuk mengambil risiko berbahaya itu."
"Dengan bahan-bahan ini, mustahil membuat makanan yang layak."
"Mustahil, ya."
Mendengar kata-kataku,
dia menatap wajahku.
"Kau benar-benar berpikir begitu?"
"......?"
Dia menyeringai lebar,
lalu membalikkan tubuhnya.
"Ngomong-ngomong, aku belum pernah melihatmu di aula makan. Jadi kau belum pernah makan masakanku."
"Ah... itu benar."
"Kalau begitu, tunggu di sana."
Tak lama kemudian,
dia menuju kembali ke dapur
dan keluar dengan beberapa hidangan.
[Fruit Oatmeal Salad Infused with an Intermediate Chef’s Devotion]
[Fish Fried in Lard Infused with an Intermediate Chef’s Devotion]
[Intermediate Chef’s......]
"Silakan, coba."
Hidangan yang dibuat dengan memeras semua yang dia bisa dari bahan-bahan minim itu.
Dan.
Saat aku makan makanan itu, yang kurasakan adalah...
"Cukup enak, kan?"
"......Ya."
Penampilan seperti preman, sikap bermusuhan terbuka.
Dan menurut Junggu, buff dari masakannya tidak istimewa.
Jadi tentu saja aku mengira dia akan menjadi koki biasa-biasa saja.
Tapi...
Aku salah.
Dari apa yang kulihat sejauh ini, pekerjaan yang mungkin muncul sekali per wilayah.
Dia adalah pria yang mendapatkan pekerjaan langka itu.
Tentu saja...
"Jika aku akan memasukkan sesuatu ke mulut orang, aku lebih suka mengembangkan sebanyak mungkin ◆ ◆ (Hanya pada menu berbeda sebanyak yang aku bisa dengan bahan terbatas... daripada menyajikan hidangan yang aku sendiri takut makan!"
"......"
"Itu yang seharusnya dilakukan seorang koki. Mengatakan sesuatu mustahil hanya alasan."
Tidak mungkin
dia menjadi koki biasa-biasa saja.
****
"Tetap saja, aku berharap lebih karena kau bilang kau juga seorang koki... Tidak kusangka kau tidak tahu hal sedasar ini."
Mungkin dia sudah sedikit lelah memasak untukku.
Dia mundur beberapa langkah dan menjatuhkan diri ke kursi di sudut.
"Kau bilang kau datang ke dapur karena ada sesuatu yang ingin kau masak, kan?"
"Ya."
"......Hmm."
Dia menatapku dengan ekspresi aneh,
lalu melanjutkan.
"Izinkan aku bertanya beberapa hal dulu. Di mana kau memasak sebelumnya?"
"Maksudmu di mana?"
"Restoran apa kau bekerja, maksudku."
Restoran.
Jika aku mulai berbicara tentang militer di sini, aku mungkin langsung mati di tempat.
"Itu tidak terkenal. Kau mungkin tidak akan tahu bahkan jika aku memberitahumu."
"Ya? Kalau begitu kau sedikit berbeda dariku."
"Bagaimana?"
"Aku bekerja di Kitchen 17. Tempat yang dibuka Profesor Lloyd Park... kau tahu, kan?"
Berbicara dengan nada yang menganggap aku jelas tahu.
Aku menjawab dengan kosong,
"......Ah, ya, tentu, aku tahu."
"Kau pasti tahu. Dalam hal skill, dia yang terbaik, dan dia praktis selebriti, muncul di TV sepanjang waktu."
Namun,
di dalam, aku berpikir,
Siapa itu.
Namanya terdengar samar-samar familiar.
Tapi sebelum aku menjadi juru masak lapangan, aku sama sekali tidak tertarik pada memasak.
Bahkan jika itu nama koki terkenal, aku tidak tahu siapa pun.
"Benar... Jadi kariermu tidak istimewa. Mengesampingkan penampilanmu yang menakutkan, kau terlihat muda; berapa umurmu?"
"Dua puluh tiga. Aku akan berusia dua puluh empat setelah musim dingin ini."
"Kau benar-benar muda. Sudah berapa lama kau memasak?"
"Dua sampai tiga tahun..."
"Jadi kau mulai pada usia dua puluh. Hm."
Menjawab pertanyaannya,
aku bingung di dalam.
Apa gunanya semua ini?
Aku berharap dia segera membiarkanku memasak.
Aku sudah tahu dia koki yang layak,
tapi terlepas dari itu, aku masih membutuhkan dapur ini untuk mencapai tujuanku.
Dan yang kami lakukan hanyalah bertukar tanya jawab tanpa guna.
Saat aku mulai kesal—
"Baik, jika begitu..."
Duduk di kursi,
kepala sedikit menunduk saat dia menanyaiku,
pria itu mengangkat kepalanya,
menyeringai, dan berkata,
"Kalau begitu itu membuatku seniormu, bukan?"
"......"
Bodohnya,
baru setelah mendengar itu
aku menyadari.
Bajingan ini...
Pertanyaan-pertanyaan itu
telah untuk menyusun hierarki.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!