Bab 265: Tetesan (1)

=Kau akan memberiku tubuh? Apa yang kau—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Ya, aku punya sesuatu untuk itu. Tunggu sebentar.”

Aku meninggalkannya, lalu mengambil gagang telepon kecil yang terletak di tengah ruang komunikasi.

‘Jalur antarunit.’

Setelah kemampuan Minjae memungkinkan kami mengirimkan sinyal sampai batas tertentu, dia berkeliling ke pos-pos utama kami dan memasang telepon seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Dan tentu saja—

‘Batalion Amunisi juga punya.’

Tuut... tuut...

Panggilan tersambung, dan sesaat kemudian—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

—ComSec~ Prajurit Lee Yongwan dari Regu Engineer Batalion Amunisi bicara~.

Prajurit Lee Yongwan.

Pangkatnya memang “Prajurit”, tetapi dia adalah prajurit pertama yang dikirim dari Batalion ke-423—seseorang yang, dalam struktur Legion saat ini, posisinya hampir berada di puncak.

Memang, ada beberapa prajurit yang bergabung belakangan dan kini lebih kuat daripada sebagian anggota Batalion ke-423— tetapi itu kasus yang sangat langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Artinya, pangkat “Prajurit” di sini sebenarnya cukup tinggi.’

Kebanyakan orang bahkan hanya dipanggil dengan sebutan sederhana seperti “petarung”.

Karena itu, nada suaranya saat menjawab terdengar agak malas.

“Ya~ ComSec. Ini Youngjun.”

—Siapa... S-Sersan Shin!?

BRAK!!!

Begitu mendengar suaraku, terdengar suara berisik, seperti orang yang tadinya bersandar malas langsung tersentak tegak.

‘Lucu, aku bisa membayangkannya meski tak melihat.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Aku bisa membayangkan dia yang tadi menjawab sambil setengah rebahan, mendadak berdiri tegap begitu tahu yang menelepon adalah seniornya—bahkan lewat telepon sekalipun.

—S-Sersan Shin, ada yang bisa saya bantu?

“Tidak ada yang gawat. Ada sesuatu yang ingin kubawa ke sini.”

—Sesuatu yang ingin Anda bawa...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Roh itu.

Vimanar pada dasarnya adalah makhluk yang sama dengan benteng Vimana ini.

Ia benar-benar menyebut dirinya “benteng ini”, “tubuhku”, dan semacamnya.

Karena itulah, ia mengingat satu per satu semua yang terjadi di benteng seolah-olah itu terjadi pada tubuhnya sendiri, lalu memberiku saran berdasarkan ingatan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun, kalau dibalik—

‘Hal-hal yang tak terjadi di benteng mungkin tak diketahuinya.’

Kami biasanya menyelesaikan sebagian besar operasi, lalu kembali ke benteng untuk melakukan evaluasi. Jadi, ia tampaknya yakin mengetahui semua yang pernah dialami unit kami.

Padahal sama sekali tidak.

‘Ada banyak sekali hal yang tak diketahuinya.’

Terutama—

‘Barang-barang yang kami dapatkan sebelum benteng ini dipanggil.’

Selain itu, sebelum kami mendapatkan benteng ini, markas utama unit kami adalah Batalion Amunisi. Sebagian besar sumber daya yang berhasil kami amankan saat itu masih tersimpan di sana—di tempat yang tak bisa dijangkau benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

—Ah... itu. Saya ingat.

“Kau tahu kantor komandan batalion yang pernah kupakai? Buka laci di sana. Barangnya ada di dalam. Bawa secepat mungkin.”

—Dimengerti. Setia, setia!!!

Melalui telepon, kuberitahukan nama barang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Meski aku mengucapkannya dengan jelas—

=...?

Vimanar tak mengenali barang yang kumaksud.

Ia hanya bisa mengeluarkan nada bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Kita tunggu saja.”

Jalur kereta antara Chuncheon dan Kabupaten Inje menghubungkan dua pusat utama kami, jadi para insinyur sudah membenahinya agar mudah digunakan.

Kereta bisa melaju nyaris secepat jalan raya sebelum Kehancuran.

Karena aku menyuruhnya membawa barang itu secepat mungkin, paling lama beberapa jam lagi barangnya sudah sampai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Sementara menunggu beberapa jam itu, aku—

“Sudah lama kupikirkan ini.”

—memutuskan untuk melontarkan pertanyaan yang terus mengusik pikiranku.

“Pola perilakumu... agak aneh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=...? Saya kesulitan memahami maksud Anda, Lord.

Hal ini sudah mengganjal sejak awal.

Menurut jendela status, makhluk ini setia kepadaku dan bertindak demi kebaikanku.

Jendela status menyatakannya sebagai fakta yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Namun—

‘Ia berbohong kepadaku.’

Memang katanya semua itu demi kebaikanku, tetapi kalau dipikir-pikir, itu tak masuk akal.

“Kenapa kau yang memutuskan apa yang baik untukku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=Lord, benteng ini ada semata-mata untuk—

“Bukan itu yang kutanyakan.”

Menentukan apakah sesuatu bermanfaat atau tidak adalah hak Lord.

Kenapa roh yang dirancang sebagai sekretaris yang mengambil keputusan itu— dan kenapa ia berhak bertindak sendiri berdasarkan keputusan tersebut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Siapa pun yang membangun benteng ini pasti merancang roh ini dengan tujuan tertentu.’

Kalau begitu, mustahil mereka membiarkan roh ini melakukan sesuatu yang menyimpang dari tujuan mereka.

Sulit untuk tidak merasa ada yang janggal.

“Mulai dari sini. Menurutmu, apa tujuanku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=Sejauh yang saya pahami, tujuan Anda yang paling utama... adalah bertahan hidup.

Hmm. Bagaimana menjelaskannya—

‘Tepat sekali.’

Jawabannya terlalu akurat untuk dibantah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Tidak salah.

Tujuanku memang bertahan hidup.

Benar.

Jawabannya tepat— tapi...

“Coba sebutkan satu keadaan ketika itu bukan tujuanku.”

Kecuali dalam kasus khusus, seperti Kontraktor Iblis yang kutemui beberapa waktu lalu, bertahan hidup adalah prioritas utama hampir semua makhluk hidup.

“Apalagi orang yang bersedia menerima benteng seperti ini.”

=Maksud Anda...?

“Aneh kalau apa pun bisa dilakukan dengan dalih ‘mengutamakan tujuan Lord’. Bukankah kau penasihatku? Apa ini tidak terasa janggal bagimu?”

Terus terang saja:

Bahkan jika demi menjaga Lord tetap hidup, roh ini harus menundukkan dirinya dan memaksanya menanggung penderitaan yang tak terbayangkan selama berabad-abad—

makhluk ini bisa saja memaksakan hal itu tanpa izin Lord, dengan alasan ‘tujuan Lord adalah bertahan hidup’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Jelas-jelas mencurigakan.’

Agar itu bisa terjadi, mereka pasti—

setelah memasukkan perintah “bertindak demi Lord” ke dalam algoritmanya,

menggunakannya sebagai dalih untuk memberi roh ini keleluasaan bertindak sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=...Seperti yang Lord katakan.

“Benar, kan?”

Orang-orang yang membangun benteng ini— hal seperti itu hanya mungkin terjadi kalau kehendak mereka tertanam di dalamnya.

=Tampaknya algoritma roh ini... telah mengalami penyimpangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Setidaknya kau bisa merasakan ada yang salah. Bagus.”

Kalau ia bahkan tak mampu menyadari kekeliruannya sendiri, aku pasti sudah mencabut belatiku dan langsung memasaknya di tempat.

Jika ada kehendak para penciptanya yang diselipkan begitu halus sampai makhluk ini sendiri tak menyadarinya—

sekuat apa pun gunanya, aku tak mungkin membiarkan sesuatu yang tak stabil seperti itu berada di jantung benteng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=Seperti yang Lord katakan. Pada dasarnya, rancangan seperti ini tidak diperlukan.

“Memang.”

=Dari sudut pandang saya... saya bisa melihat kehendak mereka yang merancang saya.

“Kehendak?”

Masalahnya,

aku bisa menyadari ada yang janggal, tetapi menelusuri penyebabnya lebih sulit.

Yang satu ini, yang juga bertugas sebagai penasihatku, tampaknya sedikit berbeda.

=Seperti yang Anda katakan, siapa pun yang membutuhkan Vimana akan menjadikan bertahan hidup sebagai tujuannya. Dengan dalih “demi kelangsungan hidup”, saya bisa melakukan hal-hal yang bahkan tidak Anda ketahui, Lord.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Tepat.”

=Dan itu mengarah pada satu kesimpulan.

“?”

Roh itu terdiam sejenak, seolah sedang berpikir— lalu akhirnya berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=Mereka ingin siapa pun yang menjadi Lord bertahan hidup selama mungkin.

“...Hah?”

Apa-apaan.

Itu alasannya? Kedengarannya... baik sekali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Kurasa mereka tidak senaif itu.”

=Memang bukan senaif itu.

“Hmm?”

=Rasanya... apa pun yang terjadi di sepanjang jalan, bahkan jika hal-hal yang sama sekali tidak diinginkan Lord dipaksakan berulang tanpa akhir, mereka tetap ingin, dengan cara apa pun, menjaga Lord tetap hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“...”

Apa pun penderitaan yang dialami Lord,

yang mereka inginkan hanyalah memastikan ia tetap bernapas.

=Entah mengapa... tetapi para insinyur Babilonia yang merancang benteng ini—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

“Maksudmu mereka ingin pemilik benteng ini hidup selama mungkin, dengan cara apa pun?”

=Sepertinya begitu.

“...”

Mendengarnya, aku teringat bagaimana benteng ini bisa menyeberang ke Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Kau menyebutnya kesepakatan.’

Aku tak tahu apa yang dipertukarkan, tetapi kesepakatan itu dibuat tepat ketika dunia mereka runtuh dan mereka sendiri akan mati.

Jelas bukan kesepakatan biasa.

Dan orang-orang yang membuat kesepakatan itu...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

dengan mengirim benteng ini menyeberangi dunia, pasti mengharapkan keuntungan tertentu.

Dan cara untuk meraih keuntungan itu adalah memastikan Lord bertahan hidup selama mungkin.

‘...Begitu.’

Jadi benteng ini—

ya, ada sesuatu yang mencurigakan, sehingga aku tak bisa begitu saja menggunakannya tanpa pikir panjang.

‘Apa keistimewaan lain dalam daftar itu juga seperti ini?’

Undangan Duke Ballarak.

Panggilan dari Jurang.

Aku memilih benteng ini karena namanya paling mudah dipahami, tetapi setelah digali lebih dalam, ada yang terasa janggal.

Apa keistimewaan lain itu “normal”...?

Kalau memang normal, mungkin kami hanya kurang beruntung karena memilih yang punya ekor mencurigakan.

Namun, jika keistimewaan lain juga seperti ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

‘Kami baru bisa memilih keistimewaan karena menjadi tim pertama di Korea yang menuntaskan Penaklukan.’

Jika negara lain punya tim yang menjadi juara pertama, kemungkinan mereka juga menerima keistimewaan itu.

Keistimewaan yang tak kami pilih—

apa yang sekarang terjadi kepada orang-orang yang memilihnya...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Aku agak penasaran, tetapi tak punya cara untuk mengetahuinya.

Meski begitu—

ada satu hal baik:

“Kalau kau bisa mengatakan semua itu langsung kepadaku, berarti sekarang kau tak akan melakukan hal aneh lagi ‘demi kelangsungan hidupku’, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

=Perintah Lord adalah syarat utama bagi tindakan benteng ini. Andaikan Lord tidak menunjukkan hal itu, mungkin saja hal seperti itu masih terjadi. Namun, karena Anda sudah menyadarinya dan memberi perintah, hal serupa tak akan terjadi lagi.

Syukurlah.

Kami menyadari kelemahan ini sejak dini.

Bagaimana kalau masalah yang sama muncul di saat genting—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

seperti dalam contoh ekstrem tadi, ketika aku hanya bisa bertahan hidup dengan menanggung penderitaan tanpa akhir?

‘Bisa-bisa kami memilih agar benteng dan aku tetap hidup, sekalipun seluruh Legion musnah.’

Menyadarinya lebih awal,

kalau dipikir-pikir, adalah keberuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Kenapa orang-orang Babilonia ingin aku bertahan hidup selama mungkin—

aku belum tahu...

Tapi sudahlah.

“Kalau kita menuruti keinginan mereka dan aku bertahan hidup selama mungkin,”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

maka suatu hari nanti—

tepat ketika aku berhasil bertahan hidup selama yang mereka inginkan—

akhirnya aku akan tahu alasannya.

****

Beberapa waktu kemudian, setelah pembicaraanku dengan Vimanar selesai sampai batas tertentu—

“Sersan Shin. Saya sendiri yang membawa barang yang Anda minta!”

“Oh, Yongwan. Lama tak berjumpa.”

“L-lama tak berjumpa, Pak!”

Orang yang tadi kuajak bicara—

Prajurit Lee Yongwan—bergegas masuk ke ruang komunikasi.

‘Sial, cepat sekali.’

Di dunia lama, ini seperti seorang komandan divisi menyuruhmu bergegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Dari sudut pandangnya—yang dulu mungkin berpangkat Sersan Kepala?—

ini pasti sama saja dengan keadaan darurat tingkat tertinggi.

Aku menerima barang itu darinya, lalu menghampiri Inti Roh.

“Jadikan benda ini tubuhmu.”

=Ini...?

Benda yang kuberikan kepada roh itu adalah sebuah botol PET kecil.

Dan di dalamnya—

salah satu ransum tempur andalanku,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

yang dulu selamat saat kami pertama kali memburunya karena intinya gagal kami hancurkan, lalu berhasil kami taklukkan—

[ Tetesan Gejolak ]

[ Kesegaran — Terbaik ]

“Makhluk ini akan jauh lebih berguna daripada kebanyakan roh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Makhluk hidup magi—

makhluk hidup yang memiliki [Inti].

Tetesan Gejolak.