Bab 237: Setelan CBRN

‘Katanya tambang bawah tanah, jadi kubayangkan tambang biasa.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Kunyalakan lampu yang kubawa dari prajurit itu.

Kuperhatikan sekeliling sedikit lagi.

"Ini bukan tambang biasa."

Rupanya,

apa yang disebut tambang di dunia ini agak berbeda dari yang terlintas di benak di Bumi.

Kalau memikirkan tambang, yang terbayang adalah lorong gelap yang dalam dan sempit.

Kayu penyangga yang goyah dan debu batu berjatuhan di setiap langkah...

Tak ada satu pun dari itu di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Pemandangan yang jauh

dari kondisi sekasar itu.

‘Seberapa maju peradaban mereka?’

Srrrk.

Saat kuletakkan tangan di dinding,

dingin yang halus, presisi hasil mesin, menyapu ujung jari.

Seluruh dinding rapi difinishing dengan material bergaya antik,

dan di sana-sini terukir motif yang tampak sakral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Melihat sekeliling,

lorong tempatku berdiri dipenuhi pilar-pilar raksasa bergaya yang tak pernah kulihat.

Bukannya tambang...

ya...

"Rasanya seperti kuil."

Nuansa seperti kuil.

Kalau dipikir-pikir,

ada satu hal yang membingungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Jalur dunia ini... agak menyimpang dari dunia lain.’

Dunia Seohwan, Dasmur, suku Green Manes—

saat ras lain menghadapi krisis kepunahan,

makhluk agung dunia mereka—

‘Mereka mendapat bantuan dewa dan melarikan diri ke tempat lain.’

Tapi

sejarah Dwe Morzan yang ditampilkan dalam deskripsi Gerbang

berisi hal yang cukup berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Sejak awal tak ada penyebutan dewa mana pun... dan saat kehancuran datang, mereka hancur begitu saja.’

Hmm.

Sejujurnya, mengatakan tak ada dewa bukanlah hal aneh.

‘Kita juga begitu.’

Tak ada entitas di Bumi yang layak disebut dewa.

Kalau ada, kehancuran tak akan menimpa kami setak berdaya ini.

Cuma—

dunia lain semuanya bersikap seolah dewa itu ada,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

jadi tampaknya aku keliru menganggap sudah semestinya setiap dunia selain dunia kami punya ketuhanan.

‘Ternyata ada dunia yang tak punya.’

Dunia itu—Babylonia—tempat mereka harus membangun [Vimana],

tempat ini, Dwe Morzan,

dan Bumi adalah pengecualian.

Yang agak aneh adalah tempat ini tampak seperti kuil,

tapi itu tidak semestinya aneh.

Agama tak butuh dewa sungguhan untuk muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Seperti Bumi, tempat agama ada meski tak ada dewa.’

Tambang ini, yang memberi mereka mana luar biasa,

pastilah berfungsi sebagai semacam objek kepercayaan.

Bagaimanapun,

dari tampilannya, ini tempat yang hampir tak layak disebut tambang.

Satu-satunya elemen yang menegaskan

ini memang tambang bawah tanah

justru cuma satu.

"...Sedalam apa ini?"

Di tepi luar lorong,

sebuah poros raksasa dibor lurus ke bawah.

Lubang yang sangat besar, dalam, dan lebar, tak diketahui kedalamannya itu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

adalah satu-satunya hal

yang menegaskan kami berada di bawah tanah.

Setelah diperiksa lebih dekat,

lorong tempatku berdiri melingkar di tepi poros itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Struktur yang memungkinkanmu turun dengan memutar lebar mengikuti dinding.

Lalu...

"Hrmm. Ayo kembali."

Setelah kupastikan sebanyak itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

kuputuskan mundur dengan tenang.

Bukannya tak ada dorongan untuk melihat-lihat lebih banyak, tapi—

—Thoom... thoom...

—Kkiiiieeaaagh...

Teriakan mengerikan itu bergema dari dalam.

"Masuk ke sana sendirian... agak terlalu berat."

Meski begitu,

menyerbu sendirian melawan hal-hal yang mengeluarkan suara itu⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

bukan pilihan.

****

Aku kembali melalui lubang yang digali Kkamang,

dan, menempel di dinding itu seperti sedang panjat tebing, aku memanjat cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Di atas, kulihat sesuatu seperti dinding terpasang di mulut lubang.

‘Mereka menutupnya dengan baik.’

Perintah yang kuberikan untuk memblokir pintu masuk sebagai jaga-jaga—

tampaknya para prajurit melaksanakannya dengan cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tuk, tuk.

Kuketuk dinding itu beberapa kali.

Sesaat kemudian—

"Sersan Shin...?"

Dinding itu bergeser,

dan bagian luar terlihat.

"Anda tidak apa-apa, Pak?!"

"Ya, ya. Aku baik-baik saja. Ah—jangan mendekat, berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku memang baik-baik saja.

Kudengar suara monster entah apa di bawah,

tapi aku langsung kembali tanpa bertarung.

Namun...

"B-baik saja, Pak?"

"Bagaimana bisa Anda baik-baik saja...?"

Para prajurit

menatapku dengan mata yang tak bisa memahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Hah?’

Kupikir kenapa,

dan—

"Prajurit Lee Byungmin... terkena racun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"...Ah."

"Racunnya ganas. Penyembuh dan pendeta harus bekerja lama sebelum bisa menyembuhkannya sepenuhnya."

Penyembuh unit kami, seperti dugaan.

Mereka cepat mengidentifikasi penyebabnya dan menyelesaikan pengobatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Dan

baru saat itulah aku paham arti tatapan itu.

"Byungmin di bawah sana hanya beberapa detik dan sudah seperti itu."

"Bukankah Anda setidaknya sepuluh menit di bawah sana, Sersan Shin...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Di ruang yang dipenuhi miasma ganas seperti itu,

bagaimana mungkin aku baik-baik saja?

Ada...

sesuatu yang bisa kutebak.

[Nepenthes yang Melelehkan Jiwa]

‘Ini, mungkin.’

Sahabatku yang menjaga Batalion Amunisi—

tanaman parasit yang kuterima dari Alraune.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Ia punya kemampuan menghasilkan racun yang sangat murni.

Dan dengan memarasiti lenganku,

salah satu efek yang diberikannya padaku adalah ini:

[Jika parasitisme diizinkan, kau mendapat imunitas terhadap semua racun tingkat lebih rendah dari ‘Racun Peleleh Jiwa — Nepenthes’.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Setidaknya di sekitar lorong tempatku berada,

itu berarti

miasma itu lebih lemah dari racun Nepenthes.

Dari yang kudengar tentang penderitaan Byungmin, racun itu bukan racun lemah,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

tapi racun Nepenthes melampaui itu.

Aku bisa merasakan baru betapa luar biasa hadiah yang diberikan Alraune padaku.

"Yah... aku punya caraku sendiri."

"Astaga."

Anggota unit tampak tercengang,

tapi seperti biasa—

"...Pada titik ini sudah tak mengejutkan."

"Sepertinya kami harus menerimanya apa adanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

—mereka memilih untuk tidak mencoba memahaminya.

"Bagaimanapun..."

Yang penting bukan bagaimana aku menahan miasma,

tapi—

"Apakah... benar-benar mungkin membersihkan tempat itu?"

"Bahkan kalau memang ada sesuatu di dalam yang bisa kami panen mana."

Mata mereka beralih ke lubang yang ditutup secara kasar.

"Dengan miasma setebal itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Sekadar masuk saja tampak sulit."

Mereka benar.

Di bawah sana rupanya [tambang manastone],

tapi dengan miasma sepadat itu,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

menambang manastone itu akan sulit.

...Hmm.

"Ada caranya, meskipun bukan tanpa masalah."

"Pak?"

Kuingat teks yang muncul

saat kumengidentifikasi miasma yang memenuhi bawah tanah itu.

[Hasil dari pembusukan dan dendam yang dipicu oleh sesuatu, terwujud sebagai racun yang sangat kuat.]

Miasma itu—

diproduksi karena sesuatu di dalam memicunya.

Yang berarti—

"Kalau kami bisa mengatasi sesuatu yang jadi penyebabnya, kami mungkin bisa menghilangkan miasma."

Kalau kami bisa melakukannya,

kami bisa mengamankan mana dalam jumlah besar.

Tidak—

bukan cuma itu.

‘Mereka menyebutnya peradaban teknologi-sihir, kan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Yang berarti,

begitu para mage—yang saat ini tak sadarkan diri—sadar, mungkin ada yang bisa kami dapatkan di sini.

"Uh... meski kau bilang begitu..."

"Berbeda denganmu, Sersan, kami akan celaka begitu menyentuh miasma..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Benar.

Itu masalahnya.

Mata mereka menuntutku.

"Tak bisakah kau melakukan sesuatu dengan masakanmu, Sersan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"...Mm. Bukan mustahil."

"Oh! Seperti dugaan, Sersan...!"

Kalau soal itu,

aku percaya diri dengan masakanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Kalau begitu, sebaiknya kita—!"

"Tapi ada satu masalah."

Kalau kusuapi mereka dengan hidangan yang kubuat,

aku yakin anggota unit bisa menahan miasma sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Namun—

"Coba lihat ini."

"Apa itu...?"

Kuraih ke dalam bayanganku

dan kukeluarkan salah satu bahan di dalamnya.

[Wortel Tercemar Racun]

Daripada menyebutnya wortel,

lebih tepat menyebutnya sesuatu yang dulunya wortel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tercemar miasma."

"Tepat."

Wortel itu

setengah meleleh di bawah miasma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Jadi miasma bahkan merembes ke ruang kantongmu itu, Sersan?"

"Ya. Aku baru sadar setelah keluar."

Tampaknya tidak separah di luar.

Vampir-vampir di bayangan tidak menjerit kesakitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tapi—

makanan itu sesuatu yang kau masukkan langsung ke tubuhmu.

"Begitu miasma mengenai hidangan, hidangan itu langsung tak terpakai."

"Yang berarti..."

"Memasak tambahan di dalam mustahil, dan bahkan kalau kami bawa Ransum Tempur, itu akan cepat terkena miasma. Pada akhirnya, kami harus memberikan buff di luar lalu masuk."

Tak peduli sehebat apa masakanku,

karena dunia ini dalam beberapa hal mirip game,

ada satu batas yang tak terhindarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Begitu efeknya berakhir, kami tak punya apa-apa."

Durasi.

Durasi efek hidangan bervariasi sesuai perhatian dan rasa yang dituangkan,

tapi ada batas atasnya.

‘Tak bisa tak terbatas.’

Syukurlah tak ada cooldown untuk menerapkan ulang,

jadi aku telah menggunakan skill gila [Ransum Tempur]:

begitu buff habis, para prajurit bisa mengisi ulang buff dengan Ransum Tempur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tapi tempat itu membuatnya mustahil.

‘Nama Gerbangnya adalah [Tambang Bawah Tanah yang Digali Terlalu Dalam].’

Dijamin sangat dalam.

Tanpa tahu seberapa dalam sumber racun itu berada,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

kalau kami menyerbu sembarangan,

begitu efek hidangan berakhir, semua orang akan lumpuh oleh racun.

"Mm..."

Mendengar itu,

saat para prajurit bergulat dengan dilema—

"Uh. Begini. Bagaimana ya..."

Seorang prajurit,

seolah tak ada yang perlu dikhawatirkan, membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Apakah kita bahkan perlu mengkhawatirkan ini?"

"Hah?"

"Kami mungkin tak berdaya melawan racun itu, tapi kau tidak, Sersan."

Seorang rekrutan yang bergabung dengan Legiun relatif baru,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

matanya bersinar,

menatap wajahku.

"Kalau begitu, tak bisakah kau masuk sendirian dan mengurus semuanya untuk kami, Sersan?"

"..."

Ya, sial.

Ini masalahnya sejak dulu.

‘Bagaimana itu mungkin bekerja.’

Karena penilaian orang terhadapku terlalu tinggi,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

anggota unit kadang mengharapkan hal-hal konyol dariku—

harapan yang begitu berlebihan sampai kurasakan absurd.

‘Aku memang bisa menahan miasma, tapi itu saja.’

Sembilan persepuluh kekuatan tempurku...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

tidak, sebut saja sembilan-sembilan-persepuluh,

berasal dari buff hidangan.

‘Di dalam, aku tak bisa makan hidangan tambahan.’

Tanpa penumpukan buff hidangan lewat [Selera Mutlak],⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

kekuatan tempurku... yah.

Aku akan setara dengan prajurit yang baru bicara itu.

‘Standar rekrutan akhir-akhir ini ketat... sejujurnya, aku mungkin bahkan kalah darinya.’

Dengan unit, aku yakin kami bisa mengatasi sebagian besar krisis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Tapi apakah aku bisa langsung menyerbu sesuatu serepot ini—pertanyaan yang sama sekali berbeda.

Dan menjelaskan semua itu apa adanya

akan bertentangan dengan apa yang dikatakan Taejun.

Bagaimana aku melewati ini...

Kepalaku mulai sedikit berdenyut saat—

"...Tuan Tae-woo."

"Bu?"

Pemimpin produksi kami,

salah satu penyintas paling awal yang bergabung dengan kami—

"Apakah kau sedang bercanda sekarang?"

Lee Sanga berkata,

dengan senyum sedingin es.

****

"Tuan Tae-woo. Apakah kau sedang bercanda sekarang?"

Mendengar ucapan dingin Ketua Tim Lee Sanga,

ketegangan mengencangkan wajah para prajurit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Eh? Maksudmu apa..."

"Membersihkan Gerbang ini adalah misi yang diberikan kepada setiap anggota unit di sini. Dengan misi seperti itu di depan mata, dan saat kita seharusnya memeras otak mencari solusi... seorang legiuner meminta Komandan Korps menyelesaikannya untuknya?"

Matanya jelas tersenyum saat berbicara,

tapi mulutnya sama sekali tidak tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Kau pikir itu masuk akal?"

"I-itu... aku tidak bermaksud begitu..."

"Aku memang ingin membahas ini suatu saat, jadi ini kesempatan sempurna."

Tatapannya

menyapu setiap anggota unit yang berkumpul di sini.

"Dari waktu ke waktu aku memperhatikan beberapa prajurit tenggelam dalam gagasan aneh."

"..."

"Hal-hal seperti, ‘meski kami tak bisa apa-apa, Komandan Korps pasti akan menyelesaikannya’... omongan semacam itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Sisa jejak senyum yang tersisa

sirna dari wajahnya yang sudah dingin.

"Kita adalah Legiun Besi."

"Uhh..."

"Dalam militer, prajuritlah yang menaati perintah komandan. Bukan yang membebankan segalanya pada komandan!"

Duk!

Dia pasti benar-benar marah.

Dia menghantamkan gunting baja raksasanya ke lantai dan melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tadi juga. Komandan Korps turun lebih dulu ke bawah tanah berbahaya itu untuk mengintai? Itu kebaikan yang dia berikan demi para prajurit. Seharusnya, itu tugas prajurit!"

Matanya

beralih ke Prajurit Lee Byungmin yang sedang pemulihan di sudut.

"Byungmin tahu itu, karena itulah dia mengikuti paling dekat di belakang Komandan Korps. Berkat dia, kami bisa, meski terlambat, menilai miasma di bawah sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"I-itu... benar."

"Tapi beberapa prajurit... begitu tahu itu tidak langsung mematikan berkat Komandan Korps, mereka berkata, ‘syukurlah,’ dan sebagainya..."

Ck.

"Legiun adalah kumpulan mereka yang ingin bertahan hidup di dunia ini. Kami merekrut hanya elit terbaik untuk itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"..."

"Ini peringatan."

Dia menyapu ruangan dengan tatapan dingin.

"Kalau kau bersantai hanya karena berhasil bergabung dengan Legiun... kau tak akan bertahan lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"..."

"Kemampuan Komandan Korps memang luar biasa, tapi mereka yang hanya mencoba bersandar padanya tidak dibutuhkan di Legiun ini."

Seperti katanya—

ini adalah...

peringatan.

"Jangan mencoba bersandar. Pikirkan bagaimana cara membantu."

"..."

"Itulah sebabnya Legiun menerima kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Mereka yang menjadi lengah di bawah nama Legiun tidak diperlukan.

Legiuner...

harus selalu berusaha membuktikan diri.

"M-mengerti."

"Aku... terlalu berpikiran sempit."

Para prajurit yang pertama bicara, dan

mereka yang diam-diam setuju dengan mereka, semuanya memerah dan menundukkan kepala.

‘...Pantas saja dia dulu memimpin kelompok penyintas, ya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Caranya menertibkan unit dengan tajam—

itu kharisma.

Berkat dia, kami juga lolos dari momen yang merepotkan.

‘Kalau dipikir-pikir... alasan aku selamat dari pembunuhan suku Green Manes waktu itu—’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Karena dia mengkhawatirkanku,

dia memaksa Kkamang ke pelukanku.

Kalau dia tidak memperingatkanku untuk membawa Kkamang sebagai jaga-jaga,

aku tak akan selamat dari pembunuhan suku Green Manes itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

‘Ketua tim lain juga begitu sampai taraf tertentu, tapi...’

dia, khususnya,

mengakui kemampuanku namun sangat mengkhawatirkanku.

Berkat itulah aku tetap hidup sampai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Aku bersyukur.

"Tentu, seseorang bisa berkata, ‘Kata-kata bagus, tapi apa kontribusimu sebenarnya?’—tentang aku."

"A-apa? Tidak, Bu!"

"Bagaimana mungkin ada yang...! Tak ada satu pun prajurit yang menganggap Ketua Tim Lee Sanga tidak berguna!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"Tak apa kalau ada yang berpikir begitu. Karena..."

Tapi

dia belum selesai.

"Aku—bukan."

Dia tersenyum,

penuh kepercayaan diri.

"Kita... mungkin bisa membantu."

"...?"

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya,

dari luar Gerbang—

"Ketua Tim!"

"Oh. Kau di sini."

Salah satu prajurit produksi

bergegas masuk, membawa sesuatu.

"Prototipe yang kau minta... kubawa!"

Lalu,

pandai besi Kakek Park

dan Kopral Lee Gongu, kepala para insinyur, berkerumun di sekitar benda itu.

"Heh heh... Menghabiskan begitu banyak waktu di benteng memberi kami waktu luang. Semua uji coba kecil itu akhirnya membuahkan hasil."

"Aku memang berpikir lebih baik kalau kami tak perlu menggunakannya... tapi syukurlah kami menyiapkannya lebih dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

"?"

Apa itu—

sampai mereka harus mengambilnya dari luar Gerbang di tengah semua ini?

Penasaran, aku melangkah mendekat untuk melihat benda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

Dan kemudian,

saat melihatnya,

"..."

Aku kehabisan kata-kata.

Karena itu... bagaimana ya.

‘Tak asing.’

Itu sangat tak asing bagiku.

Wajar saja—

ini adalah...

"Setelan CBRN."

Hal yang pasti dilalui setiap prajurit:

dia... tidak, tidak.

Latihan neraka.

"Seperti dugaan, Sersan!"

"Hehe. Komandan Korps mengenalinya sekilas?"

Perlengkapan yang digunakan dalam latihan CBRN...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌⁠

masker gas dan pakaian pelindung.