Bab 143: Jaga Mulutmu (2)

"Mengambil keuntungan dari situasi?" tanya Lee Sang-ah, matanya membelalak tak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Ahem, pilih kata-katamu," balasku, meski harus kuakui dia tidak sepenuhnya salah.

"Kami hanya memutuskan untuk memanfaatkan bahan-bahan itu karena mereka meninggalkannya begitu saja. Sesederhana itu."

"Bukankah itu definisi 'mengambil keuntungan'?"

"Ada perbedaan nuansa," ujarku, mencoba mengabaikannya dengan mengangkat bahu, meski ekspresinya masih skeptis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku bisa memahami reaksinya—mendengar hal itu dibingkai seperti itu mungkin membuatnya terdengar seolah aku melakukan sesuatu yang licik. Tapi tidak ada niat jahat di balik tindakan itu.

"Seperti yang kukatakan, ada beberapa orang yang meminta bahan-bahan tersebut dikembalikan. Tentu saja, kami mengembalikan semua yang mereka minta."

"Yah, kurasa itu melegakan," jawabnya, meski suaranya menyiratkan keraguan. "Tapi tetap saja..."

"Lihatlah, mereka yang meminta kembali kemungkinan besar berada dalam kelompok yang memiliki Awakened berbasis produksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku mengambil sebuah tulang yang tergeletak di gudang penyimpanan dan memeriksanya. "Bagi orang biasa, tulang dan gigi monster tidak berguna."

Dengan kata lain, mereka yang tidak memintanya kembali tidak memiliki Awakened berbasis produksi di dalam kelompok mereka, yang berarti mereka tidak punya kegunaan praktis untuk produk sampingan ini.

"Coba pikirkan. Jika kau tidak punya Awakened produksi, apa yang akan kau lakukan dengan bahan-bahan ini?"

"Hmm... Kurasa mereka akan membuangnya begitu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tepat sekali. Sebagian besar pasti akan berakhir sia-sia atau dibuang."

"Oh..."

Lee Sang-ah akhirnya tampak memahami maksudku, ekspresinya melunak saat ia mencerna penjelasanku.

"Jadi, memanfaatkannya bukanlah hal buruk, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kurasa... tidak," akunya, menghela napas lega, kini menyadari kesalahpahamannya.

Saat ini, sebagian besar produk sampingan monster tidak bernilai bagi siapa pun kecuali Awakened berbasis produksi. Mungkin butuh waktu sebelum orang-orang menyadari nilainya dan mulai memperdagangkannya secara luas. Sementara itu, aku hanya memastikan sumber daya ini tidak terbuang percuma.

"Maafkan aku," ucapnya, sedikit malu. "Jujur, kupikir kau sedang menipu orang."

"Menurutmu aku ini siapa?"

Dia tertawa canggung. "Syukurlah ternyata aku salah."

Setelah masalah itu terselesaikan, aku kembali memperhatikan tumpukan bahan yang melimpah di gudang penyimpanan.

"Jadi, apakah jumlah ini cukup?" tanyaku, melirik Pak Tua Park.

"Sangat cukup," jawabnya sambil memeriksa gunungan sumber daya tersebut. "Tidak perlu khawatir soal bahan. Katakan saja apa yang kau butuhkan, dan aku akan segera mengerjakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku sudah membuat daftarnya," kataku, menyerahkan dokumen yang telah kusiapkan dengan cermat.

"Hmm... Semua ini?" Alisnya berkerut saat membaca daftar tersebut.

"Ah, terlalu banyak?" tanyaku, menggaruk belakang kepalaku. Aku sendiri sempat ragu, bertanya-tanya apakah aku memberinya beban kerja yang berlebihan.

"Bukan berarti aku tidak bisa membuatnya," katanya, meski ekspresinya tetap penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Lalu apa masalahnya?"

"Jujur saja? Menurutku semua perkakas ini tidak akan bermanfaat bagimu."

"Apa?"

Dia menatapku dengan pandangan tajam. "Memiliki banyak peralatan masak tidak selalu membantu. Yang lebih penting adalah seberapa baik kau mengenal alat-alatmu dan seberapa nyaman kau menggunakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku mengangguk. "Aku mengerti poin itu."

Hingga saat ini, aku sudah menjadi koki cukup lama untuk menghargai kebijaksanaan pernyataan tersebut.

"Jika kau paham, izinkan aku memberi saran," lanjutnya. "Untuk sekarang, ambil satu pisau yang dibuat dari kapak itu. Hanya setelah kau benar-benar menguasainya, barulah pertimbangkan untuk menambah koleksi peralatanmu."

Aku memahami logikanya—lebih baik memiliki beberapa alat yang dikuasai dengan sempurna daripada kewalahan oleh pilihan yang belum tentu bisa kumanfaatkan dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Itu nasihat yang masuk akal," setujuku. Lalu aku menambahkan dengan seringai, "Tapi masalahnya... bukan aku yang akan menggunakan semua alat ini."

Alisnya terangkat kaget.

"Ini untuk asisten-asisten kokiku," jelasku.

***

Setelah Pak Tua Park selesai menempa perkakas yang diminta, Sanghyup, sang pedagang, kembali untuk memberitahu bahwa ia siap berangkat.

"Senang bertemu lagi," sapa Kim Joong-wi, menjabat tangannya.

Keduanya bertukar beberapa patah kata mengenai rencana ekspedisi perdagangan mendatang.

"Nah, tentang pengawalnya..." Kim Joong-wi menunjuk ke arahku dan para prajurit lain yang terpilih untuk misi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Sebentar, aku melihat bayangan kecemasan sekilas melintas di wajah Sanghyup saat ia mengamati kami. Namun ia cepat-cepat menggantinya dengan senyum cerah dan penuh rasa terima kasih.

"Terima kasih telah menyediakan perlindungan berharga ini!" serunya, menoleh kembali pada Kim Joong-wi dengan apresiasi yang tampak tulus.

"Ngomong-ngomong," awali Kim Joong-wi, "bagaimana rencanamu mengangkut perbekalan? Kami sudah menyiapkan ransum tempur, tapi bagaimana kau akan membawanya?"

"Oh, aku akan memakai ini," jawab Sanghyup, mengangkat ranselnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Kami semua menatapnya bingung.

"...Kami bisa menyediakan kendaraan jika itu memudahkan," usul Kim Joong-wi.

"Tidak perlu. Tas ini lebih dari cukup."

Kami semua masih memandanginya dengan heran saat ia mulai memindahkan ransum tempur ke dalam ranselnya yang tampak biasa saja. Setelah beberapa menit, jelas apa yang dimaksudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tas tanpa dasar?"

"Oh, kalian gamer, ya?" dia terkikik, melihat reaksi kami saat terus memasukkan persediaan ke dalam tas, jauh melebihi kapasitas fisiknya.

"Sebenarnya tidak tanpa batas, tapi ini akan menampung semua yang kita butuhkan untuk perjalanan," jelasnya.

Aku tak bisa menyembunyikan kekagumannya. Aku punya "jubah bayangan" milikku sendiri untuk penyimpanan tambahan, tapi aku tidak menyangka akan bertemu orang lain dengan item sihir serupa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Dari mana kau mendapatkan tas seperti itu?" tanyaku penasaran.

"Ah, yah, aku harus berterima kasih kepada kalian untuk itu," jawabnya.

"Hah?"

"Ingat informasi yang kujual terakhir kali? Intel kecil itu ternyata sukses besar. Rupanya itu dihitung sebagai transaksi utama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia menggaruk kepala, tersenyum malu-malu. "Faktanya, itu cukup untuk memberiku sebuah pencapaian (achievement)."

"Oh..."

Semua orang di sekitar kami bergumam kagum. Sejenak, aku bingung dengan reaksi mereka, jadi aku bertanya pada seorang prajurit di dekatku untuk klarifikasi.

"Apakah mendapatkan achievement benar-benar seseru itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tentu saja, Sir!" Prajurit itu menatapku dengan tatapan takjub. "Ya, anggota guild kami semua punya achievement menyelesaikan dungeon, tapi dia mendapat achievement *pribadi*. Itu sangat sulit dilakukan."

"Begitu rupanya..."

"Achievement yang diraih sendirian berada di level yang berbeda. Sangat sedikit dari kami di unit ini yang berhasil melakukannya."

Aku mengangguk, berusaha terlihat rendah hati. "Kurasa aku juga punya beberapa..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mata prajurit itu membelalak kagum. "Sir, Anda luar biasa."

Sejujurnya, aku sudah lupa menghitung berapa banyak achievement yang kudapat sejauh ini. Aku sering meraihnya sampai tidak sadar bahwa itu dianggap langka.

"Pokoknya," potong Sanghyup, menghentikan lamunanku, "aku akan sangat menghargai jika kalian menjaga rahasia soal tas ini. Seperti yang kalian tahu..."

"Aku mengerti. Itu bisa menjadikanmu target."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Terima kasih. Aku percaya padamu."

Kami mengisi tasnya dengan ransum, bersiap untuk keberangkatan.

***

Ekspedisi ini akan dilakukan dengan berjalan kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Kami sempat mempertimbangkan penggunaan kendaraan, tapi sebagian besar jalan rusak parah akibat dampak Doomsday. Berjalan kaki tampaknya opsi paling aman.

Tak lama setelah kami berangkat, aku merasakan seseorang menatapku dan menoleh, mendapati Sanghyup sedang memperhatikanku.

"Ah, ternyata memang kau," katanya, tersenyum ketika mata kami bertemu.

"Senang bertemu lagi."

Meski aku menyapanya dengan sopan, aku merasa sedikit waspada. Dia mungkin menyimpan dendam karena gagal menipuku selama negosiasi.

"Kupikir kau mungkin tidak terlalu menyukaiku," aku mengakui.

"Oh? Kenapa kau berpikir begitu?" balasnya, tampak benar-benar terkejut.

"Yah, kau akhirnya memberikan bagian keuntungan yang jauh lebih besar pada kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Dia tertawa. "Benar, memang disayangkan. Aku bisa dapat achievement lain jika mengambil seluruh bagiannya."

Dia memang tidak tahu malu.

"Tapi pembagian 50-50 masih adil," lanjutnya. "Selain itu, kalian bukan sekadar klien—kalian sekarang mitra."

Tatapannya berubah tajam, menilai. "Ngomong-ngomong, aku benar-benar terkejut saat kau menyadari aku menawar terlalu rendah. Masih misterius bagiku bagaimana kau bisa mengetahuinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Ah, cuma intuisi sedikit."

"Bakat yang lumayan."

Dia melepaskan tawa kecil sebelum nadanya kembali serius.

"Sementara kita membahas topik ini... maaf jika terdengar kasar, tapi apakah kita benar-benar membawa jumlah maksimal pengawal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Pardon?"

"Oh, aku tidak meragukan kemampuan kalian. Aku tahu kekuatan Awakened militer di kota ini tidak perlu dipertanyakan. Tapi... dengan hanya sedikit orang sepertimu..."

Aku bisa melihat kekhawatirannya. Ekspedisi ini krusial baginya, sehingga memiliki sepuluh pengawal mungkin terasa kurang memadai dari sudut pandangnya.

"Ya, kami sangat menyadari pentingnya misi ini," jawabku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Ah... jadi kalian memang tidak punya tentara cadangan lagi?"

"Oh, sama sekali tidak."

"Lalu kenapa hanya ada sepuluh dari kalian...?"

Aku menyeringai. "Pernahkah kau bertarung dalam pertempuran sungguhan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Oh... pernah," akunya. "Saat Awakening, aku harus menghadapi tantangan kelompok di dalam kota."

"Kalau begitu, mungkin berguna jika kami memberitahumu sesuatu."

"Apa itu?"

Sambil menyeringai, aku menunjuk sosok menjulang yang memimpin kelompok kami, seorang prajurit dengan tinggi badan lebih dari 2,3 meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Kekuatan seorang Awakened tidak diukur dari jumlahnya."