Bab 139: Kembali Menjadi Sersan Juru Masak

Setelah pembersihan medan perang selesai sampai taraf yang wajar,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Terkait perlengkapan sementara yang dibagikan..."

Saatnya memberi penghargaan kepada para awakened yang telah membantu pertahanan.

"Boleh kalian simpan," kataku.

"Oh...!?"

**[Seragam Tempur Standar Legiun]**

**[Pedang Panjang Standar Legiun]**

Perlengkapan itu dibuat tergesa-gesa untuk pertempuran ini, dikoordinasikan dengan batalion amunisi. Meski dibuat kilat, keterampilan tim produksi sudah meningkat pesat, membuat perlengkapan itu cukup andal. Kualitasnya setara dengan karya pertama buatan Lee Sang-ah.

"Apa benar mau diberikan ke kami?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Perlengkapan itu memang layak, tapi aku tidak merasa berat hati melepasnya. Dibandingkan yang dipakai prajurit kami, kualitasnya masih di bawah.

"Perlengkapan ini hanya sebagai tanda terima kasih. Imbalan yang kami janjikan sebelumnya juga akan tetap diberikan."

"Jadi, kami dapat ini dan juga imbalan yang dijanjikan?"

Mereka juga diberi pilihan untuk meminta ransum tempur atau barang lain yang wajar dari Legiun. Karena ransum tempur bagi kami sangat melimpah, ini bukan masalah besar. Sejujurnya, untuk sekali pertempuran, imbalan ini terlalu besar, tapi ada alasan di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

'Ke depannya, akan ada hal-hal yang tidak bisa ditangani guild kita sendirian.'

Kami mungkin butuh bantuan orang lain. Para sekutu ini sebenarnya bisa melarikan diri dari kota, tapi mereka memilih tetap tinggal dan bertarung bersama kami. Menjalin hubungan baik sejak sekarang akan menguntungkan.

'Prajurit kami mungkin bersikap keras pada orang luar, tapi setelah bertarung bersama-sama, mereka cukup mudah akrab.'

Dalam jangka pendek, terasa seperti kami memberikan banyak hal, tapi untuk jangka panjang, membantu mereka berkembang juga menguntungkan Legiun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

---

Menyerahkan urusan detail imbalan pada prajurit lain, aku kembali ke kamar yang ditugaskan dan duduk di kursi, memeriksa pesan yang belum sempat kulihat.

**[Bonus diberikan untuk kemenangan pertamamu dalam pertempuran pendudukan.]**

**[Skill Grup – Seruan Perang]**⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Itu hadiah untuk perang pertama kami melawan faksi yang memiliki wilayah. Nama skill-nya terasa familier.

'Apa ini yang itu?'

Nyanyian monster—ketika mereka memukul drum dan bernyanyi, melodi itu berubah menjadi aura kuat yang memberikan buff pada pasukan mereka. Ini adalah skill yang serupa.

"...Sepertinya aku harus mengajari para rekrutan itu lagu perang juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Buff yang cukup berguna. Dengan jangkauan yang mungkin dimilikinya, ini adalah skill yang luar biasa.

Selain itu, ada hadiah lain yang menarik perhatianku.

**[Kamu memperoleh poin pengalaman.]**

Ini tidak aneh; ini muncul setiap kali kami membunuh monster. Bedanya kali ini adalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

**[Level Up]**

**[Koki Menengah Lv. 30]**

Hadiah itu membawaku ke level 30.

**[Promosi Diinisiasi]**

Dalam istilah game, setiap sepuluh level merupakan semacam titik kenaikan pangkat.

'Aku sudah lama di level 20, jadi kupikir sudah waktunya untuk tahap berikutnya.'

Hanya saja aku tidak menyangka akan terjadi hari ini.

"Setelah Menengah, mungkin Lanjutan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Saat ini aku adalah **'Koki Menengah'**. Sebagai level tertinggi di guild, aku selalu menjadi orang pertama yang tahu tahap selanjutnya.

Magang, Pemula, Menengah. Mengikuti polanya, kemungkinan besar selanjutnya adalah Koki Lanjutan atau Senior.

**[Kamu telah mencapai level lebih tinggi dalam seni memasak!]**

**[Koki yang mencapai level tertentu mengembangkan gaya khas tersendiri.]**⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

**[Setelah melampaui fase koki berpengalaman, kamu kini diakui sebagai koki yang telah membangun jalur kuliner unik!]**

**[Menganalisis log pemain...]**

**[...Menganalisis...]**

**[Promosi selesai!]**

**[Lv. 30]**

**[Warfare Chef]**

Gelar baruku—**Warfare Chef**.

**[Kemampuan kulinermu paling bersinar di medan perang.]**⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

**[Semua efek memasak yang berkaitan dengan pertempuran diperkuat.]**

**[Efisiensi dalam memasak skala besar meningkat secara signifikan.]**

**[Semua kemampuan berkembang ke status lanjutan.]**

**[Skill diperoleh: Asisten Koki]**⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Dengan naik level, kelasku naik satu tahap. Semua kemampuanku meningkat, ditambah lagi aku mendapat skill baru.

"Warfare Chef..."

Gelar itu terasa aneh. Menambahkan 'Warfare' membuatnya terdengar mengesankan, tapi...

"Ini sama saja jadi sersan juru masak, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Di satu sisi, rasanya seperti kembali ke titik awal.

Aku memulai sebagai sersan juru masak rendahan, babak belur dengan cara yang tak terbayangkan, melawan monster, dan akhirnya mencapai apa yang sekarang diakui sistem sebagai level tinggi. Tapi tak kusangka ujungnya jadi 'Sersan Juru Masak'... Aku tertawa kecil pada diriku sendiri. Namun, setelah membaca efeknya, ternyata tidak terlalu buruk.

'Dengan efek memasak pertempuran yang diperkuat dan efisiensi makanan skala besar, ini lebih baik dari dugaanku.'

Memasak sebagai profesi ternyata lebih penting dari yang kukira. Koki biasa, tentu saja, tidak bertujuan meningkatkan kemampuan bertarung pelanggan lewat masakan mereka. Tapi hampir setiap makanan yang kubuat memiliki tujuan pertempuran. Wajar kalau aku jadi koki spesialis pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Lumayan."

Aku sering memasak untuk pertempuran, jadi spesialisasi di bidang itu tidak buruk sama sekali.

Berikutnya, aku memeriksa skill-nya.

Di setiap kelipatan sepuluh level, ada satu skill gratis yang diberikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

**[Asisten Koki]**

Kali ini, skill-nya adalah:

**[Koki terampil dikenal sebagai 'Chef'. Kata itu, yang berhubungan dengan 'Chief', merujuk pada kepala koki yang memimpin orang lain di dapur.]**

**[Sebagai Kepala Koki, mengelola dan membimbing banyak koki adalah keterampilan yang penting!]**⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

**[Asisten Koki tak terlihat akan membantumu dalam tugas-tugasmu.]**

"?"

Deskripsinya menunjukkan aku akan mendapatkan asisten koki untuk membantu tugas memasak. Penasaran, aku mengaktifkan skill itu.

"...Ternyata benar-benar berfungsi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Bahkan aku sendiri sedikit terkejut.

---

Setelah selesai meninjau hadiah pasca-pertempuran, aku berjalan ke sebuah kamar di barak dan mengetuk pintunya.

"Ada apa?"

"Oh, Sersan Shin..."

Sosok besar Kopral Jeon Gwang-il muncul.

"Kalau tidak ada kerjaan, mari ngobrol."

"Hah?"

Kopral Jeon mengerutkan kening. Wajar kalau waspada jika pemimpin regu datang ingin 'ngobrol'.

"Kalau soal terakhir kali, tidak usah khawatir... Kamu tahu, efek kegilaan itu."

"Aku tahu." Aku tidak bisa bilang kalau menurutku perkataannya waktu itu bukan sepenuhnya karena efek kegilaan.

"Lagi pula, kupikir ada baiknya mengecek keadaan kalian semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bukankah itu tugas Letnan Kim? Bukannya kamu komandan sebelumnya, jadi kenapa...?"

"Aku baru saja hampir mati."

"Apa?"

Mata Jeon membelalak.

"Memalukan memang mengakuinya, tapi... sudahlah."

"Kapan ini terjadi? Apa aku tidak sadarkan diri saat pertahanan kemarin?"

"Bukan saat itu. Waktu mereka mengirim pembunuh bayaran untukku."

"Oh."

Dia ingat. Aku, sebaliknya...

"Sejauh ini kita bertahan hidup cukup baik, ya?"

"Benar."

"Kita sudah melewati banyak krisis. Kupikir risiko serangan monster acak cukup rendah untuk santai... dan kemudian pembunuh itu datang. Tanpa Kkamang, aku sudah mati sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Jeon menatapku dengan ekspresi serius.

"Mungkin sebaiknya kamu mempertimbangkan pengawal terpisah, selain para vampir."

"Layak dipertimbangkan. Aku tidak datang ke sini untuk membicarakan diriku sendiri. Mungkin yang lain juga lengah atau punya pikiran lain. Aku ingin menyelesaikan masalah sebelum membesar."

"Hmm."

Mata Jeon masih tampak tidak puas, tapi itu wajar. Dengan kondisinya saat ini, dia mungkin belum bisa sepenuhnya terbuka.

"Jeon."

"Ya."

"Ini masalah serius. Mengabaikannya bisa menyebabkan masalah besar di kemudian hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku mengerti itu, tapi kurasa aku tidak..."

"Dan aku siap melakukan apa pun untuk memastikan regu ini bertahan."

"...?"

Dia menatapku heran saat aku meletakkan dua jenis makanan di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Satu adalah sepiring nasi goreng dan daging tumis sederhana. Yang lainnya adalah permen kecil dalam cangkir kertas.

**[Permen Emosi Jujur Warfare Chef]**

"Ini...?"

"Permen yang membuatmu sedikit lebih jujur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"...Ha."

Dengan kata lain, serum kebenaran termanis di dunia.

Hanya Min-jae hyung yang tahu bahwa aku bisa memengaruhi emosi melalui saus spesial. Jeon tampak sedikit terkejut.

"Sudah kuduga dari Sersan Shin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Mengesankan, kan?"

Dia tampak mau menerima, 'Yah, kalau kamu, masuk akal.'

"Rasanya dijamin enak. Meski permen, ini menyehatkan."

"..."

"Jadi, kamu mau bicara atau makan permennya?"

"Ha. Jadi tidak ada pilihan untuk diam?"

"Aku tidak punya waktu luang untuk jadi terapis terlalu lama."

Diakui, ini agak ekstrem. Sambil menatap permen itu, Jeon menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku akan bicara saja."

"Pilihan yang bagus."

Aku menyimpan permen itu.

Sambil menatap makanan yang tersisa di meja, dia bertanya, "Jadi, ini apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Oh, itu?" Aku menyeringai.

"Hanya camilan untuk menemani ngobrol."

---

Dulu, Jeon dan aku pernah memiliki percakapan yang dalam, dan sejak saat itu, kami semakin dekat, bukan semakin jauh. Sekarang dia sudah terbuka, dia mulai membagikan kekhawatirannya secara terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Satu-satunya masalah adalah...

'Apa yang dia katakan ini?'

Aku bingung dengan kata-katanya.

"Jadi maksudmu..."

"Ya."

"...Kamu pikir karena aku terlalu kompeten, kamu dan yang lainnya merasa tidak berguna... seperti kalian tidak dibutuhkan?"

Jeon mengangguk.

"Kurang lebih begitu."

"Kalian merasa tidak peduli seberapa kuat kalian, kalian tetap tidak berguna, dan jarak itu membuat kalian putus asa. Begitu?"

"Ya."

Ternyata dugaanku benar.

Intinya, pikiranku sederhana:

'Mereka mengira aku ini semacam manusia super...?'

Aku tahu para prajurit cenderung melebih-lebihkanku, tapi ini keterlaluan. Dia tampaknya menganggapku sebagai sosok yang tak terkalahkan—saking mampunya, mereka malah hanya jadi penghalang.

Contoh utamanya adalah ini:

"Kamu pikir aku tidak ikut bertarung untuk memberi kalian ruang berkembang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Memang bukan begitu?"

"..."

Aku ini **[Chef]**—kelas pendukung. Kadang aku bertarung, tapi lebih efisien untuk mendukung dari belakang. Tapi dia mengartikan ini sebagai aku menahan diri untuk membiarkan mereka berkembang.

'Ini tidak masuk akal.'

Sambil mengusap keningku frustrasi, Jeon melanjutkan.

"Tidak berlebihan kalau bilang aku hidup sampai sekarang berkat Sersan Shin. Aku ingin membalas budi itu."

"Ya, tentu."

"Tapi bukannya membalas, aku malah terus merepotkan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Aku tahu mereka agak melebih-lebihkan. Menjadi pemimpin guild—atau lebih tepatnya, pemimpin Legiun—mungkin berkontribusi pada hal itu.

'Beberapa kesalahpahaman belum tentu buruk.'

Agak tidak nyaman memikul reputasi seperti itu, tapi di dunia yang bisa mati kapan saja, memiliki pemimpin yang kuat memberikan rasa aman bagi tim.

Jadi aku membiarkannya, sampai batas tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Tidak ada yang salah di sini. Itu tanggung jawabku karena membiarkannya berlanjut."

"Hah?"

"Sudah cukup. Kalau sudah selesai makan, berdiri."

Saat aku berdiri, Jeon tampak bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Berdiri? Tapi ini kamarku... Kita mau ke mana?"

"Lapangan latihan."

"Kenapa...?"

Menghadapi raksasa setinggi 2,3 meter yang sejajar mata denganku bahkan saat duduk, aku berkata dengan percaya diri,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Untuk olahraga setelah makan."

---

**[Lapangan Latihan Lv.2]**

Fasilitas ini aku investasikan poin. Berlatih di sini meningkatkan hasil dan bahkan memberikan poin pengalaman. Tapi itu bukan fokusku hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kopral Jeon, pak."

"Oh, Sersan Shin juga datang?"

Di dalam, para prajurit berlatih keras. Sebagai awakened, mereka tampaknya telah mengaktifkan piring pertumbuhan, semuanya memiliki fisik yang besar.

'Bukan berarti aku pendek, tapi...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

Di antara mereka, aku merasa seperti kurcaci. Berdehem karena malu, aku berkata,

"Aku perlu tempat ini bersama Jeon. Bisa minggir?"

"Tentu saja."

"Kami hampir selesai juga."

Para prajurit mengosongkan area itu. Aku pergi ke sudut dan mengambil pisau kayu latihan.

"Adu pedang, ya..."

Jeon bergumam sambil memakai sarung tangan.

"Kamu meminta para prajurit minggir karena ingin melindungiku, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Hah?"

"Sebagai perwira tempur regu, aku seharusnya tidak terlihat kalah. Perhatianmu... Aku salut, sungguh."

"Oh, ya. Anggap saja begitu."

Berdiri di depan raksasa yang berbicara tidak masuk akal ini, aku mengambil kuda-kuda dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

"Keluarkan semua kemampuanmu."

"Aku tahu. Kalau tidak, ini akan berakhir terlalu cepat."

Kami saling menepukkan senjata dua kali untuk menandai dimulainya perdebatan.

Dan sekitar satu menit kemudian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌⁠

*Byur.*

Yang terkapar di tanah adalah...

"Kamu benar-benar mengeluarkan semua kemampuanmu dan menghajar atasanmu sendiri."

"..."

"Tega sekali, aduh."

Seperti dugaanku.

Itu aku.