Bab 133: Penaklukan Wilayah (1)

—!!!

Di kejauhan, raungan setidaknya ribuan monster bergema, tangisan mereka cukup keras untuk mengguncang tanah hingga sampai ke benteng kami.

[Penaklukan Wilayah telah dimulai!]

Tak lama kemudian, sebuah pesan muncul di hadapanku:

[Faksi yang Terlibat]

[Suku Greenmane VS Steel Legion]

[Komandan]

[Warchief Suku Greenmane Haraval VS Komandan Steel Legion Letnan Kim Hyun-seok]

[Medan Perang]

[Metropolis (Zona 3)]

[Faksi pemenang akan mendapatkan kendali atas Metropolis (Zona 3)!]

[Tunjukkan belas kasihan pada musuhmu? Tidak. Jangan tunjukkan belas kasihan sama sekali!]

"Penaklukan wilayah, ya?"

Benar. "Permainan" yang melapisi dunia kita ini dibangun di atas penaklukan.

Sampai sekarang, kami hanya merebut tanah yang tak diklaim siapa pun. Itu hanyalah tahap tutorial dari penaklukan. Yang sesungguhnya adalah ketika faksi-faksi saling berbenturan, seperti dalam pertempuran yang akan datang ini.

Berdiri di puncak tembok benteng, aku memandang massa monster yang berkumpul di bawah sana.

[Pengidentifikasi Bahan Tingkat Lanjut]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Mata Koki]

[Spesies: Orc - Varian Greenmane]

[Kesegaran - Tinggi]

Detail tentang para monster memenuhi pandanganku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Prajurit Greenmane]

[Seorang prajurit dari Suku Greenmane, salah satu cabang numerous dari ras orc.]

[Orc adalah spesies yang dibiakkan untuk perang, dan Suku Greenmane terkenal karena jumlah anggota mereka yang besar.]

[Siklus kehamilan mereka hanya satu bulan, menghasilkan puluhan keturunan sekaligus, dan anak-anak muda ini tumbuh menjadi prajurit dalam waktu enam bulan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Dengan daging yang padat dan elastis akibat kehidupan konstan mereka di alam liar, mereka menawarkan rasa gurih yang khas—]

"Luar biasa."

Deskripsi itu memperjelas bahwa makhluk-makhluk ini benar-benar dilahirkan untuk perang.

'Siklus kehamilan cepat, jumlah keturunan tinggi, dan pertumbuhan pesat?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Spesies mereka dioptimalkan untuk meningkatkan jumlah populasi, yang menjelaskan lautan monster yang mengisi cakrawala. Jika ada sesuatu, sepertinya mereka membawa lebih sedikit daripada yang seharusnya bisa mereka bawa.

Tapi...

'Kami juga bukan orang-orang lemah.'

Spesies yang dibiakkan untuk perang? Terus kenapa? Kami adalah tentara, terlatih dan terstruktur untuk pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Hmm...?"

Di tengah kerumunan monster yang mendekat, aku melihat sesuatu yang terasa sangat familiar secara aneh.

"Suhyuk."

"Ya, Sersan Shin?"

"Aku tidak berhalusinasi, kan? Kau punya penglihatan terbaik di sini."

"Ya, aku juga melihatnya. Kau tidak salah lihat."

Di antara para monster, tersebar di formasi mereka, terdapat benda-benda logam raksasa.

"Monster-monster membawa tank bersama mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Jika aku tidak salah, itu memang tank yang bercampur dengan para monster.

---

"Ini gila. Bagaimana mereka bahkan mengoperasikannya?"

"Jika kau perhatikan baik-baik, kau bisa melihat beberapa manusia di dekatnya," komentar Kopral Suhyeok, memfokuskan pandangan pada tank-tank tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Mereka mungkin dikendalikan oleh manusia."

"Dan pasti bukan dengan sukarela, kurasa."

"Benar. Ada monster lain di sekitar mereka. Kemungkinan besar, mereka menggunakan operator tank manusia sebagai budak."

"...Budak, huh."

Aku mengertakkan gigi. "Kurang ajar."

Provinsi Gangwon menampung sebagian besar kekuatan militer Korea Selatan. Bagian barat, tempat makhluk-makhluk ini mengambil alih, pasti memiliki banyak unit tentara juga.

'Jadi, mereka menjarah salah satu pangkalan militer itu?'

Hanya karena ada banyak pangkalan bukan berarti mudah untuk direbut kembali. Monster-monster kuat telah menduduki masing-masing dari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Meskipun begitu, kami telah berhasil merebut kembali lebih dari dua pangkalan militer, yang berarti makhluk-makhluk ini memiliki tingkat kekuatan yang sebanding.

Namun, aku tidak mengharapkan mereka memperbudak manusia untuk mengoperasikan aset militer curian.

'Tenanglah.'

Melihat monster menggunakan manusia sebagai budak membuat darahku mendidih, tapi tidak ada gunanya kehilangan ketenangan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Misi kami tidak berubah."

Entah mereka membawa tank atau apa pun lainnya, kami di sini untuk menahan mereka. Mengawasi para monster yang mendekat, aku mengeluarkan hidangan yang telah kusiapkan.

[Hidangan Spesial Monster Tingkat Menengah]

[Konsumsi secara drastis meningkatkan semua stat.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Bonus diterapkan pada semua sifat setelah dikonsumsi.]

[Resistensi Kerusakan Tingkat Menengah diberikan setelah konsumsi.]

[Peningkatan Kerusakan Tingkat Menengah diberikan setelah konsumsi.]

Hidangan ini diisi hanya dengan bahan-bahan terbaik, disiapkan khusus untuk pertempuran ini. Aku meletakkan tanganku di atasnya dan bergumam:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Lima Roti dan Dua Ikan."

Hidangan itu berlipat ganda di depan para prajurit dan awakened.

"Apa...apa ini?"

"Woaah...!"

Kemunculan makanan secara tiba-tiba mengejutkan para awakened. Para prajurit, yang sudah akrab dengan kemampuanku, dengan tenang menginstruksikan mereka untuk makan.

Aku juga mengambil suapan.

[Selera Mutlak meningkatkan efek...]

Dengan itu, kami siap.

Tak lama kemudian, para monster dan pasukan kami memasuki jangkauan tembak satu sama lain, dan pertempuran dimulai.

---

[Baterai No.1 Lv.2 kini aktif.]

[Baterai No.2 Lv.2 kini aktif.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Artileri yang kami bangun di tembok benteng dengan poin-poin kami menyesuaikan arah bidikan menuju musuh. Di dekatnya, penembak jitu, mage, dan bahkan tank dari Batalion Amunisi bersiap-siap.

Saat semua orang terkunci target, teriakan Letnan Kim bergema melintasi medan perang.

"Mulai menembak!!!"

[Raungan Komando – 'Komando Tembak' bergema di seluruh lapangan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Pesan-pesan berkedip di depanku, menunjukkan buff untuk serangan jarak jauh kami.

Lalu...

*BOOM!*

*KRESEK!*

*RATATATATATATA...*

Unit kami melepaskan seluruh daya tembak ke arah gerombolan yang maju. Gemuruh artileri yang memekakkan telinga dan ledakan sihir menghantam tanah dapat dirasakan bahkan dari posisi kami.

"Ya ampun..."

"Daya tembak itu gila..."

Para awakened dengan pengalaman tempur terbatas dibuat bisu. Mereka tidak percaya kekuatan destruktif semacam itu bisa berasal dari tangan manusia. Banyak yang berpikir serangan pertama ini akan memusnahkan musuh.

"Cih."

"Sepertinya mereka lebih tangguh dari dugaan kita."

Tapi para prajurit Legion tidak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Tepat sebelum peluru kami mendarat, monster-monster berkulit hijau mulai memainkan irama rendah dan stabil.

*Dug...dug dug.*

Di tengah debu dari ledakan-ledakan, suara genderang mulai bergema, disertai raungan parau para monster, mengikuti ritme genderang secara sinkron.

Itu bukan sekadar seruan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Lagu Perang Suku Greenmane berkumandang!]

[Semua stat Suku Greenmane meningkat.]

[Stat makhluk non-Greenmane di medan perang sedikit menurun.]

[Semua anggota Suku Greenmane memperoleh 'Resistensi Serangan Jarak Jauh' sementara.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

[Gelar: Pembunuh Raja efeknya diaktifkan.]

[Puncak ras-ras, pembunuh raja-raja.]

[Efek lagu dinetralkan di hadapanmu.]

Itu adalah semacam aura penindasan, meskipun disamarkan sebagai nyanyian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Lagu perang?"

"Haruskah kita balas dengan yel-yel militer kita sendiri?"

"Heh, tidak perlu."

Ini adalah aura yang diciptakan oleh banyak makhluk bekerja sama, bahkan lebih kuat dari efek tipikal bos monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Saat debu mereda, para monster berdiri sebagian besar tanpa luka.

"Teruskan bombardir!"

Bahkan saat para monster maju di bawah perlindungan lagu perang mereka, mengangkat perisai untuk bertahan melawan serangan kami, beberapa menderita kerusakan.

"Luar biasa."

"Mereka datang dengan persiapan penuh."

Di antara para monster yang maju, aku memperhatikan mesin pengepung bergerak perlahan ke depan. Mereka terlihat kasar, tapi aku ragu efektivitas mereka sesuai dengan penampilan mereka.

Di antara mereka, beberapa tank yang dioperasikan oleh manusia-manusia budak maju dengan kehadiran yang mengintimidasi.

"Tidak ada yang perlu dikhawatirkan," Minjae meyakinkanku sambil meluncurkan mantra ke arah musuh. "Mereka masih harus menyeberangi sungai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Benteng kami, Vimana, bertengger di atas sungai, artinya para monster harus menerobos parit alami ini untuk mencapai kami. Bahkan jika mereka mencoba berkeliling, daya tembak jarak jauh kami, termasuk tank dan penembak jitu, akan memberikan kerusakan terus-menerus.

'Inilah kekuatan sebuah benteng.'

Pertahanan dengan posisi berbenteng memberi kami keunggulan.

Steel Legion tumbuh kuat mempertahankan Batalion 423 di pegunungan. Pada hari-hari awal, kami memiliki banyak penyerang jarak jauh terampil di kalangan awakened elit kami, termasuk penembak jitu dan mage.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Meskipun akhir-akhir ini kami kebanyakan bertarung secara ofensif, kenyataannya unit kami unggul dalam pertahanan.

*BOOM!*

"Salah satu mesin pengepung tumbang!"

Mesin pengepung pertama yang bergerak lambat hancur total, dan lebih banyak monster mulai jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Lagu perang tampaknya membantu mereka bertahan, tetapi mereka tidak bisa mempertahankannya selamanya. Pada akhirnya, daya tembak kami akan menembus pertahanan mereka.

Pada saat itu, aku melihat sesuatu yang tidak biasa di antara mesin pengepung yang maju.

"Dinding?"

Itu semacam dinding berjalan, jelas dimaksudkan sebagai alat pengepung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Masuk akal bagi mereka untuk membawa mesin pengepung untuk menyerang benteng, tapi aku bingung.

'Apa yang bisa mereka lakukan dengan dinding itu?'

Tujuan mereka tetap menyeberangi sungai, dan mesin pengepung sebelumnya semuanya dirancang untuk menghancurkan artileri kami di tembok. Dinding ini tidak tampak seperti jembatan untuk membentang di atas sungai.

'Bukan berarti ia bisa menyeberangi air...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Saat aku mengamati, monster-monster yang menyerupai raksasa kurus dan tulang-belulang mulai berlari menuju dinding itu.

"Prajurit Suhyeok!"

"Ya, Kopral Suhyeok di sini!"

Aku berbalik dan memanggil, insting tiba-tiba memberitahuku untuk tidak membiarkan makhluk-makhluk itu berlindung di balik dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Tembak jatuh mereka!"

"Dimengerti!"

Para penembak jitu, dipimpin oleh Prajurit Suhyeok, segera membuka tembakan tanpa penundaan sedetik pun.

*Krek, splat...!*

Peluru-peluru merobek tubuh monster-monster aneh itu. Berbeda dengan serangan area para mage, para penembak jitu unggul dalam presisi, memberikan pukulan mematikan meski ada buff pada monster.

Lebih dari separuh makhluk kurus itu kepalanya hancur, sementara sisanya menggeliat kesakitan, tapi...

Itu bukan keberhasilan total.

"Maaf, kami tidak mengenai semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Melihat mereka menggeliat kesakitan hanya berarti satu hal.

"Mereka masih hidup?"

"Tidak, mengingat efek lagunya, itu bisa dimengerti."

Kami berhasil menjatuhkan setengah dari mereka, tetapi sisanya bergegas bersembunyi di balik dinding meskipun terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Fokuskan tembakan pada dinding itu!"

Menyadari ada yang salah, Letnan Kim dengan mendesak memerintahkan semua orang untuk menembaki dinding tersebut. Artileri kami melepaskan tembakan, tapi...

'Sedikit terlalu terlambat.'

Tepat sebelum dinding runtuh akibat serangan kami, gelombang energi magis yang sangat besar menyembur keluar dari baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Apa-apaan...!?"

"Apa itu!?"

*WHOOSH!*

Tanah di bawah makhluk-makhluk itu mulai bergeser, tanah dan pasir membentuk jalur seolah-olah hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Jadi itulah fungsi dinding itu. Ia bukan sekadar mesin pengepung.

Hanya orang bodoh yang akan menganggap strategi mereka sepasang primitif peperangan abad pertengahan.

Parit alami kami, sungai yang melindungi kami...

"Ini...jalan?"

Para monster telah menciptakan jembatan tanah masif tepat melintasi sungai.

---

'Jadi, mereka bisa melakukan hal seperti ini.'

Ini bukan sekadar jembatan sederhana seperti yang kami buat selama pengiriman pasokan. Mereka telah menciptakan jalan tanah masif yang membentang di atas sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

*KA-AAAAAH!!!*

Para monster meraung kegembiraan saat mereka menyerbu melalui jalur baru mereka, menetralisir keuntungan protektif yang dulu disediakan parit sungai kami.

*THUD!*

Dan bukan hanya monster yang menyeberangi jembatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Mesin pengepung menggedor pintu gerbang kami, sementara katapel meluncurkan proyektil ke arah artileri kami di tembok.

"Terus menembak!"

Kami melanjutkan serangan balik, tetapi lagu perang para monster masih bertahan. Dengan kecepatan ini, jelas gerbang tidak akan bertahan lama.

"Mereka benar-benar mengerahkan segalanya, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

Menciptakan jembatan di atas sungai adalah sesuatu yang tidak pernah kuduga, tapi...

Aku tidak panik.

'Aku tidak meramalkan adanya jembatan, tapi...'

Kami telah mempersiapkan skenario pelanggaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

*BOOM!!!*

[Peringatan!]

[Gerbang Selatan Lv.2 telah dihancurkan.]

Setelah serangan berulang-ulang dari pendobrak gerbang, gerbang utama benteng akhirnya jebol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Gerbangnya dijebol!"

"Sial, apa yang harus kita lakukan sekarang—"

Para awakened kota terlihat panik, dan wajar saja. Dalam pengepungan tipikal, begitu gerbang jatuh, pihak bertahan biasanya kalah dalam pertempuran.

Tapi sebagaimana strategi para monster tidak tipikal peperangan abad pertengahan, pertahanan kami juga tidak biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

*KA-AAAAH!*

Para monster meraung kemenangan, bergegas menuju gerbang yang pecah, tapi... Pembantaian yang mereka harapkan tidak kunjung datang.

*Krah...?*

Melalui gerbang yang hancur, suara dentingan baju zirah bergema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​‌‌⁠

*Clank...*

[Ksatria Naga Rendahan]

Barisan ksatria berlapis baja, sepenuhnya berzirah, muncul untuk menghadapi mereka.