Dunia ini memang sudah jadi tidak masuk akal, tapi ada satu hal yang tetap sama: kesulitan sebuah tugas selalu sebanding dengan nilai hadiahnya.
Gigi Naga.
Kalau dilihat dari gelar-gelar yang melekat padanya, mustahil ini sekadar barang biasa. Sepuluh Prajurit Naga yang bisa kupanggil dengannya pasti akan sangat kuat.
Namun...
‘Jumlahnya terlalu sedikit.’
Memanggil sepuluh prajurit saja lalu berhenti rasanya kurang. Kehilangan satu prajurit saja sudah jadi kerusakan yang tak bisa diperbaiki.
Tapi lagi... situasi ini mengingatkanku pada sesuatu yang kadang terjadi di kemiliteran.
‘Sesekali, karena kekhilafan sersan logistik, kami menerima bahan lebih sedikit dari yang dibutuhkan untuk memasak.’
Kekurangan bahan memang masalah, tapi berimprovisasi dalam keadaan seperti itu adalah skill juru masak lapangan yang berpengalaman.
“Kurangi bahan, tambahkan air.”
Kuahnya jadi agak encer, tapi di militer, kuantitas selalu di atas kualitas. Walau rasanya tidak istimewa, setiap perut tetap terisi—salah satu trik kecil seorang juru masak.
Dengan panci terisi penuh air, aku mengangkat Gigi Naga di atasnya.
> [Peringatan!]
> [Ini adalah bahan kelas tinggi.]
> [Level skill koki lebih rendah dari yang dibutuhkan untuk bahan ini.]
> [Mencoba memasak dengan bahan ini bisa berujung pada kegagalan.]
“Yah, pesan ini pernah kulihat sebelumnya.”
Walaupun percaya diri dengan kemampuan memasakku, aku masih hanya seorang [Koki Menengah]. Menangani bahan bergengsi seperti ini memang di luar jangkauan levelku.
Tapi aku tidak berada di sembarang tempat; aku berada di [Ruang Makan].
> [Ruang Makan Lv.2]
> [Penyesuaian skill diterapkan sesuai tingkat keahlian koki.]
Aku ingat masa-masa di Batalion Amunisi, ketika Pak Park dan para insinyur menyebutkan bahwa membangun [Workshop] akan meningkatkan kualitas alat dan pekerjaan mereka. Manfaat sebenarnya, kata mereka, datang dari fasilitas resmi yang dibuat dengan Poin Pendudukan, seperti yang ini.
Sama seperti peran produksi lainnya, dukungan Ruang Makan akan meningkatkan skill memasakku.
> [Bonus skill dari Ruang Makan Lv.2 telah diterapkan.]
> [Kamu kini bisa mencoba bahan kelas tinggi.]
Begitu saja.
> [Peringatan!]
> [Ini adalah katalis langka.]
> [Jika dikonsumsi sebagai bahan masakan, tidak bisa dikembalikan.]
> [Apakah kamu ingin melanjutkan?]
Aku terkekeh.
“Dulu, mungkin aku akan ragu.”
Bahan langka dan sekuat ini? Memakainya untuk memasak akan terasa seperti pemborosan. Tapi sekarang aku tahu betapa besarnya potensi memasak.
Setelah peristiwa belakangan membuktikan potensi itu, tak ada alasan untuk menahan diri.
*Blup!*
Kujatuhkan Gigi Naga ke dalam air mendidih.
“Hm. Masih ada yang kurang.”
Membuat kaldu yang layak bukan sekadar melempar tulang ke dalam panci. Di militer, buka kaleng saja sudah cukup, tapi kalau mau otentik, aku butuh rempah untuk meredam rasa yang tidak diinginkan.
“Rempah, ya...”
“...Aku punya sesuatu yang berguna.”
Membuka dimensi bayangan, kuambil sebuah kotak yang diberikan petani terbangun Cheol-wook saat aku meninggalkan Batalion Amunisi.
Di dalamnya ada bahan-bahan langka, tanaman seperti [Akar Kusak] dan [Daun Ladyal], yang sarat sifat magis.
“Aku menyimpan ini untuk hal penting, tapi ini memang penting.”
> [Analisis Bahan]
> [Daun Ladyal]
> [Kesegaran - Tinggi]
> [Rempah ini punya aroma khas dan sifatnya polarisasi. Biasanya digunakan untuk menutupi rasa yang terlalu kuat atau melengkapi bahan lain, meningkatkan sifat magisnya, dan sering dipakai dalam makanan kesehatan.]
Kupilih bahan-bahan yang cocok untuk masakan ini, kucuci dan kusiapkan, lalu kutambahkan ke panci.
Sekarang saatnya menunggu. Kuskim buihnya saat kaldu mendidih perlahan, memperhatikan esensi bahan-bahan menyatu.
> [Memasak selesai!]
> [Berhasil menyiapkan hidangan dengan bahan kelas tinggi meski level skill koki kurang.]
> [Pengalaman didapat.]
---
Dengan hidangan yang sudah jadi, aku berjalan ke [Barak]. Di tengah altar terdapat mangkuk sajian tempat kutaruh kaldu berwarna gading yang lembut itu.
> [Sup Gigi Naga Koki Menengah]
> [Kaldu yang dibuat dengan merebus Gigi Naga, diwarnai sihirnya yang ampuh dan ditingkatkan oleh berbagai rempah, sangat meningkatkan kualitas sihir.]
Hidangan yang jadi ini mengesankan. Kalau dimakan, ia akan memberikan buff luar biasa.
Satu-satunya masalah...
“Cuma ada satu mangkuk.”
Idealnya jumlahnya lebih banyak, tapi tepat sebelum masakan selesai, seluruh air itu tiba-tiba menguap, menyisakan kaldu hanya untuk satu porsi.
“Aku tidak paham bagaimana itu bisa terjadi, tapi bukan masalah besar.”
Skill [Memasak]-ku maupun bahan [Gigi Naga] sama-sama menyimpan banyak misteri. Fenomena aneh nyaris bisa diduga.
Pertanyaan sebenarnya adalah apakah hidangan ini bisa menjadi katalis pemanggilan.
Dengan hati-hati kutaruh hidangan itu di mangkuk altar.
> [Katalis terdeteksi.]
> [Sup Gigi Naga]
> [Panggil Prajurit - Prajurit Naga Rendahan x200]
“Fiuh!”
Rintangan terpenting sudah terlewati. Kalau tidak bisa dipakai sebagai katalis, semua jerih payah itu akan sia-sia.
“Jumlahnya naik dua puluh kali lipat. Sepertinya kekuatan tempurnya turun sedikit.”
Awalnya, Gigi Naga memungkinkanku memanggil sepuluh Prajurit Naga. Setelah dimasak, kini bisa memanggil 200 Prajurit Naga Rendahan.
> [Barak Lv.2]
> [Pasukan: 0/200]
Dengan 200 prajurit, aku sudah mencapai kapasitas maksimum barak level 2. Tujuanku menambah kuantitas telah tercapai.
“Meski kualitasnya turun, mereka tetap akan jadi kekuatan yang tangguh.”
Namun...
“Dari 10 Prajurit Naga menjadi 200 Prajurit Naga Rendahan.”
Meski jumlahnya bertambah, kekuatan keseluruhan mungkin tidak jauh berbeda. Mengingat rempah-rempah di dalam masakan itu, bahkan bisa jadi mereka sedikit lebih kuat.
Sambil menyeringai, kuletakkan tanganku di atas hidangan. Ada alasan khusus kenapa aku repot-repot memasak Gigi Naga.
Untuk momen ini.
“Lima Roti dan Dua Ikan.”
> [Skill - Lima Roti dan Dua Ikan]
> [Tahukahmu mukjizat di mana lima roti dan dua ikan memberi makan ribuan orang?]
> [Kini, itu menjadi kenyataan bagimu.]
Skill untuk mereplikasi hidangan yang sudah jadi.
Tentu saja, tidak sesederhana kelihatannya.
> [Ini adalah hidangan kelas tinggi!]
> [Aktivasi skill dibatalkan.]
Ini pernah terjadi sebelumnya, saat kucoba mereplikasi hidangan paus dalam sebuah raid dungeon.
Tapi kali ini ada satu perbedaan penting.
“Kalau tidak bisa, maka akan kubuat bisa.”
Kumobil kekuatan yang sarat dengan kemauan murni... sebuah cheat.
> [Kondisi terpenuhi.]
> [Kekuatan Ilahi: 2]
> [Dengan 2 poin Kekuatan Ilahi, kamu bisa menjadikan yang mustahil menjadi mungkin.]
Intuisiku bilang, hanya dengan 1 poin Kekuatan Ilahi, ini tidak akan berhasil. Namun setelah memulihkan kemanusiaan Lee Hyun-jin, aku telah mencapai level Kekuatan Ilahi 2.
> [Skill diaktifkan kembali.]
> [Silakan pilih jumlah yang akan direplikasi.]
Saatnya habis-habisan.
> [Skill diaktifkan.]
Mukjizat yang dulu hanya terucap dalam mitos menjadi nyata di tanganku. Kutuang kaldu berwarna gading itu dari hidangan ke mangkuk altar. Bejana kuno di pusat altar menyerap aliran tanpa henti itu.
Meski seharusnya meluap, mangkuk itu menampung setiap tetes tanpa tumpah sedikit pun.
“Hah...”
> [Peringatan!]
> [Kehabisan mana parah!]
> [Status - Kelelahan Mana]
Saat mana akhirnya kering, cairan berwarna gading itu berhenti mengalir.
> [Barak Lv.2]
> [Produksi Prajurit Naga Rendahan telah dimulai.]
> [Waktu per unit: 3 jam]
> [Menghitung prajurit dalam antrean...]
Pintu-pintu besar di belakang altar mulai bercahaya.
> [Perhitungan selesai.]
> [Jumlah: Tidak dapat ditentukan.]
Kemudian, dari dalam pintu bercahaya itu, sosok-sosok prajurit berbaju besi mulai muncul satu per satu. Masing-masing berlutut di hadapanku.
> [Barak Lv.2]
> [1/200]
“Dengan ini...”
Persiapan telah selesai.
---
Saat tanggal yang diprediksi untuk gelombang monster itu mendekat, kota bergerak sepenuhnya untuk perang.
“Ini perlengkapan sementara untuk kalian.”
“Wow...”
Sejumlah besar individu terbangun berkumpul di depan benteng raksasa yang tiba-tiba muncul di tengah sungai.
Mereka bukan hanya prajurit Steel Legion.
Beberapa adalah sekutu sipil—orang-orang yang memutuskan membantu upaya pertahanan. Ada yang bahkan pernah bertarung bersama kami di dungeon-dungeon sebelumnya.
“Perlengkapan ini sifatnya sementara, tapi hasil jarahan setelah pertempuran akan sangat sepadan.”
Bagi yang bersedia mendukung Legion, kami telah menjanjikan hadiah besar begitu pertempuran usai. Namun, jika mereka tewas dalam pertempuran, janji-janji itu tak akan berarti apa-apa.
Legion telah menghubungi pangkalan Batalion Amunisi untuk memproduksi massal dan meminjamkan peralatan dengan cepat.
“Profesimu pendekar pedang, benar? Ini.”
“Oh, iya.”
Awalnya, para individu terbangun menerima perlengkapan tanpa banyak antusias. Tapi begitu memegangnya...
“Ini apa?”
“Sekadar memakainya saja menaikkan statku?”
Mata mereka membelalak.
“Apa ini... item?”
“Aku pernah melihat item yang dijual oleh individu terbangun kelas produksi, tapi murah dan hampir tidak berpengaruh. Tapi ini...”
“Bedanya di level lain.”
Dibandingkan peralatan yang diberikan kepada pasukan kami, ini terbilang sederhana, tapi bagi yang baru terbangun atau baru keluar dari dungeon,
itu adalah perlengkapan kelas atas.
“Kami mendesain item-item ini untuk menaikkan poin stat absolut. Individu terbangun level rendah akan merasakan peningkatan yang nyata.”
“Whoa...”
Perlengkapan itu diproduksi massal khusus untuk individu terbangun level rendah, memberikan peningkatan stat langsung alih-alih persentase, menggandakan kemampuan mereka.
“Tapi gelombang monster ini... benar-benar akan datang, kan?”
Mendengar itu, salah satu penyintas angkat bicara.
“Akan datang. Kalau tidak, masa kami persiapan seheboh ini?”
“Aku tahu, tapi... bukannya monster-monster ini akan menghindari menyerang kalau pertahanan kita sekuat ini? Mereka bukan bodoh; kenapa menyerang benteng yang kokoh?”
Salah satu prajurit melirik para individu terbangun lalu menghela napas.
“Selama kita mempertahankan kota ini, mereka akan datang.”
“Apa yang membuatmu begitu yakin?”
“Kalau mereka melewati kekuatan sebesar kita, mereka berisiko diserang mendadak dari belakang.”
Meski kita menyebutnya gelombang monster, kenyataannya mereka adalah pasukan monster yang terorganisir.
“Untuk melanjutkan kemajuan mereka, mereka harus melewati kota ini. Kalau menghindarinya, justru menguntungkan kita.”
Para monster tampaknya sedang aktif menjalankan [Kampanye Teritorial], mengamankan wilayah mereka sendiri di berbagai daerah. Sehebat apapun mereka, merebut kota-kota yang dikuasai monster tidaklah mudah.
“Kalau mereka melewati kita dan menyerang kota lain, kita tinggal menyerang dari belakang.”
“Oh...”
“Itulah kenapa kita mempertahankan posisi ini. Kalau kota ini ditinggalkan, mereka lebih bebas bergerak, dan korban manusia akan bertambah.”
“Tunggu, jadi alasan kita mempertahankan tempat ini...”
“Adalah untuk meminimalkan korban sipil. Bahkan jika kita habis, komandan memutuskan bahwa mempertahankan tempat ini sepadan.”
Ekspresi para penyintas berubah.
Sejak peradaban runtuh, banyak orang telah mati, dan dunia telah menjadi padang liar tempat yang kuat memangsa yang lemah.
Para prajurit ini dengan mudah bisa menggunakan kekuatan mereka untuk memperbudak orang lain.
Tapi di sinilah mereka, mempertaruhkan nyawa untuk melindungi orang lain.
Satu hal yang pasti: alasan para prajurit ini masih berdiri, dan, jika mereka selamat dari ini, alasan mereka akan terus berdiri, sudah jelas.
“...Kita berutang terima kasih kepada komandan itu.”}
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!