"Jadi ini soal pemanggilan, kan?"
Yang lain tampak bingung.
"Pemanggilan? ...Apa maksudmu?"
Di tengah tatapan penuh teka-teki, hanya satu orang yang tampaknya mengerti.
"Maksudmu benteng itu, bukan?" **Sersan Minjae Lee** angkat bicara.
Sebagai salah satu anggota yang paling lama bertugas sejak unit ini dibentuk, dia sepertinya menangkap ideku.
"Kalau memungkinkan, itu bukan rencana buruk... tapi..."
Minjae mengerutkan kening. "Bukankah kita sudah menemukan bahwa pemanggilannya mustahil?"
"Itu masalahnya, kan?"
Beberapa waktu lalu, ketika kami berhasil mempertahankan **Batalion 423** dan mengamankan wilayah kami dari **Pasukan Lizard**, kami mencapai prestasi besar.
[Pencapaian Terbuka!] [Tanah Ini Milikku] [Hak Istimewa Peringkat Pertama Diberikan]
Hadiah untuk pencapaian itu adalah **Benteng Vimana**.
'Itu adalah hadiah pencapaian pertama untuk manusia, lagipula.'
Dalam game apa pun, hadiah pencapaian pertama tidak pernah remeh, dan yang ini bukan pengecualian. Kekuatan di balik benteng ini sudah jelas bagiku saat aku melihatnya sekilas di **Tirai Bayangan Ariella**.
Sayangnya, setiap upaya untuk memanggilnya di dunia nyata sejak itu selalu gagal. Setiap kali aku mencoba, suara "ding" yang familier terdengar, diikuti pesan yang sudah terlalu akrab.
[Ruang tidak cukup untuk pemanggilan.]
Ya, alasan utama kami tidak bisa menggunakan hadiah pencapaian yang berharga ini adalah, cukup absurd, karena ukurannya yang... terlalu besar.
Batalion 423 dibangun di puncak gunung, jadi tentu saja ruangnya terbatas. Kami hanya mengangkat bahu, berpikir akan mencobanya lagi saat mencapai area yang lebih luas. Tapi upaya di area terbuka mana pun di tanah gagal, dan bahkan lapangan yang luas pun tidak cukup.
Pada titik ini, satu-satunya tempat yang tersisa mungkin adalah laut.
"Yah, kurasa sudah waktunya kita mencobanya lagi."
Kopral **Gwangil Jeon** mengangkat tangan.
"Kalau kita tidak bisa memanggilnya karena kurang ruang, bukankah sekarang akan sama saja?"
"Poin bagus," kataku sambil mengangguk.
"Di mana kita bisa menemukan ruang yang cukup besar untuk benteng seperti itu?"
Bahkan lapangan luas tidak cukup, dan tidak ada tempat di kota ini dengan area terbuka yang cukup.
Tapi pengalaman baru-baru ini di dungeon berisi air sedikit mengubah perspektifku.
"Soal memanggil benteng..."
"Ya?"
Terkadang memecahkan masalah hanya butuh sedikit perubahan pola pikir.
"Apakah harus di darat?"
* * *
Sebenarnya, sudah ada pembicaraan untuk mendirikan basis permanen daripada mengandalkan yang sementara. Kami sudah mengadakan rapat dan menjelajahi lokasi potensial, tapi tidak pernah terasa mendesak—sampai sekarang.
Di antara ide-ide paling populer adalah menggunakan salah satu pulau di sungai sebelah **Kota Chuncheon**. Sungai lebar yang mengalir di samping kota memiliki beberapa pulau besar, yang bisa kami gunakan sebagai parit alami untuk pertahanan dan akses mudah ke air bersih.
Sebuah pulau dengan taman hiburan terbengkalai adalah kandidat utama. Struktur kosongnya bahkan bisa menjadi fondasi untuk instalasi pertahanan.
"Tapi kita tidak punya waktu untuk semua itu. Biarkan pulau-pulau itu nanti."
Yang penting sekarang adalah sungainya sendiri. Area di antara pulau-pulau memiliki banyak ruang terbuka—cukup, mungkin, untuk satu pulau lagi.
"Kau serius ingin mengapungkan benteng di sana?" Gwangil tampak ragu.
Rencanaku sederhana: panggil benteng di atas sungai, tepat di ruang terbuka yang luas itu.
"Dan kalau, entah bagaimana, itu berhasil, bukankah bentengnya akan tenggelam?"
"Yah, kalau gagal, tidak ada yang hilang," aku mengangkat bahu.
Ruang di antara pulau-pulau cukup lebar sehingga, jika tidak berhasil, laut mungkin satu-satunya pilihan yang tersisa.
Tapi jika berhasil...
"Maka itu akan menjadi lokasi ideal untuk basis."
Sungai akan menjadi parit alami, membantu pertahanan dan menyediakan air. Ditambah lagi, dekat dengan pusat kota yang hancur, di mana kami bisa menggunakan pulau-pulau dan reruntuhan kota sebagai semacam halaman depan.
Jadi, setelah tiba di sungai, aku mengucapkan doa cepat kepada semua dewa, berharap sukses.
Lalu...
[Ingin memanggil Benteng Vimana?] [Y/T]
Aku menekan tombol panggil tanpa ragu.
*Ding.*
[Memindai lokasi...] [Memindai...]
Itu pesan yang sudah sering kulihat. Biasanya, pesan berikutnya akan berbunyi:
[Ruang tidak cukup untuk pemanggilan.]
Berusaha tetap tenang, aku menunggu pesan berikutnya. Akhirnya, muncul.
*Ding!*
Sebuah pesan baru muncul, yang belum pernah kulihat sebelumnya.
[Area pemanggilan diamankan.]
"...!"
Pesannya sama sekali berbeda dari semua yang sebelumnya.
[Ingin memanggil Benteng Vimana di lokasi ini?] [Peringatan!] [Harap pilih lokasi pemanggilan dengan hati-hati.] [Setelah dipanggil, benteng akan memerlukan cooldown 30 hari untuk relokasi di masa depan.]
"Haha..."
Prompt yang menanyakan apakah aku ingin memanggilnya di sini? Tidak ada keraguan.
Tanpa berpikir dua kali, aku mengonfirmasi pemanggilan.
Lalu...
[Memanggil benteng...] [Bersiap untuk dampak.]
Dampak? Aku hampir tidak punya waktu untuk bertanya-tanya apa maksudnya sebelum—
**BOOM!**
Suara yang mengguncang bumi memenuhi udara.
"...!?"
Dan bersamanya, gelombang besar menghantam kami.
"Sial!"
"Bersiap untuk dampak!" aku berteriak.
Prajuritku merunduk tepat pada waktunya untuk menyerap kekuatan gelombang mendadak itu.
"Fiuh... Semua baik-baik saja?!"
"Ya!"
"Kami baik-baik saja, Sersan!"
Untungnya, kami semua adalah Awakened. Meskipun beberapa terlempar oleh gelombang, sebagian besar berhasil tetap berdiri.
Aku hendak memeriksa mereka ketika aku menyadari mereka semua menatap, mulut terbuka, pada sesuatu.
"Apa?"
"Uh... Kau harus lihat ini, Sersan."
"?"
Aku mengikuti pandangan mereka ke arah sungai.
Atau lebih tepatnya, ke tempat sungai seharusnya berada.
'Hah?'
Pemandangan telah berubah.
Seluruh pemandangan didominasi oleh dinding hitam raksasa—begitu besar hingga menghalangi pandanganku.
Bukan karena dunia menjadi hitam. Tidak, yang memenuhi pandangan kami adalah dinding kolosal benteng itu.
* * *
Sebagian besar Awakened yang telah dibebaskan dari dungeon masih berada di sekitar Chuncheon, meskipun beberapa telah pergi. Di antara mereka yang tetap tinggal, ketegangan telah meningkat sejak suara pertempuran aneh terdengar dari pangkalan militer.
"Apa alasan mereka bertempur di gedung yang penuh tentara?"
Tidak banyak yang diketahui oleh orang-orang di luar pangkalan. Beberapa menduga itu konflik internal, mungkin bahkan kudeta.
Yang lain berspekulasi bahwa pangkalan militer terbagi antara perwira dan warga sipil yang bergabung kemudian. Meskipun perwira dan tentara dikenal kuat, ada jauh lebih banyak warga sipil di antara barisan.
"Kecuali ada sesuatu yang khusus terjadi, wajar jika ada perpecahan antara tentara dan warga sipil."
Sebagian besar Awakened sangat bergantung pada militer untuk ransum tempur, yang penting untuk mencegah kelaparan dan menghindari risiko berubah menjadi monster dengan mengonsumsi daging monster. Ketergantungan ini hanya menambah ketegangan saat mereka mencoba menafsirkan suara-suara tidak biasa dari pangkalan.
Kemudian, tentara akhirnya muncul, membagikan selebaran dengan pesan-pesan yang ditulis tergesa-gesa yang menarik perhatian semua orang.
[Peringatan] [Terdeteksi gelombang monster skala besar mendekat dari barat laut.] [Kelompok monster yang sangat besar bergerak menuju kota.]
"Apa?"
"Gelombang monster...?"
Beberapa panik, tapi yang lain tampak tidak terpengaruh.
"Kita tahu seberapa kuat tentara itu, kan?"
"Itu benar... dan ada ribuan Awakened di sini. Tidak ada gerombolan monster yang bisa merebut kota ini."
Tapi saat kerumunan rileks, seseorang memperhatikan baris di bagian bawah selebaran.
[Unit kami akan berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan area, tetapi keberhasilan tidak pasti. Kami menyarankan warga sipil untuk mengungsi ke timur jika perlu.]
Tentara tidak bisa menjamin kemenangan.
Mereka menyarankan warga sipil untuk melarikan diri ke timur.
Ini hanya bisa berarti satu hal.
"Tidak mungkin..."
"Mereka bilang mungkin mereka gagal melawan gelombang monster?"
Tentara legendaris, yang dikenal karena kekuatan mereka... bisa benar-benar kalah?
* * *
"Jadi, apa yang kita lakukan sekarang?"
Di dalam sebuah gedung di pinggiran Chuncheon, sekelompok orang berdebat tentang langkah selanjutnya.
Semua orang tahu konteks di balik pertanyaan itu.
"Gelombang monster." Monster datang. Apa yang akan mereka lakukan sebagai respons?
"Kurasa kita harus pergi," kata seorang pria dengan tegas.
"Pergi?" yang lain protes. "Kalian semua tahu seberapa kuat tentara itu."
"Ya, aku melihat mereka berburu monster kemarin. Mereka bahkan tidak terlihat seperti manusia."
"Aku tahu, tapi..."
Pria itu bergerak ke jendela. "Apa gunanya kekuatan?"
Di luar, kota terbaring dalam reruntuhan, tanpa struktur pertahanan apa pun.
"Bahkan jika mereka kuat, mereka tidak punya pertahanan!"
Kelompok itu menghela napas. Tanpa pertahanan nyata, tentara akan dipaksa ke pertempuran yang tidak menguntungkan.
Seseorang menyarankan, "Kenapa kita tidak ikut bertempur? Ada begitu banyak dari kita."
Meskipun beberapa mungkin tinggal, sebagian besar mungkin akan melarikan diri. Tanpa pertahanan, Awakened yang lebih lemah kemungkinan akan menjadi yang pertama jatuh. Jadi percakapan kembali ke melarikan diri ke timur, meninggalkan Chuncheon pada gelombang yang datang.
Tapi kemudian seorang wanita angkat bicara.
"Pergi saja jika mau. Aku tinggal."
"Apa? Kau gila! Kau akan mati di sini."
"Aku lebih memilih mati bertempur daripada kelaparan di tempat lain."
Semua orang mengerti maksudnya. Bahkan jika mereka selamat, mereka akan tanpa makanan, terpaksa bertahan dengan roti gandum keras hambar alih-alih ransum tempur bergizi yang disediakan militer.
"Setelah mengisi perutku dengan ransum tempur, aku tidak bisa kembali ke roti hambar itu," dia tertawa pahit.
Kemudian, saat emosi memanas, suara besar bergemuruh dari pusat kota.
Para awakened terlonjak, terkejut.
"Apa-apaan itu?" salah satu dari mereka berseru.
"Tunggu... itu arah tentara pergi, kan?"
Beberapa Awakened mulai menghubungkan titik-titik. Peringatan militer tentang gelombang monster, pergerakan tentara, dan sekarang suara besar ini—mungkinkah serangan sudah dimulai?
Semua orang bergegas mengemasi tas, untuk berjaga-jaga. Tapi saat mereka bergegas pergi, seorang pria membeku di jendela, menatap dengan kaget.
"Hei, lihat itu..."
"Apa yang kau—?"
Seluruh kelompok menoleh ke jendela.
Waktu tampak berhenti saat mereka menatap pemandangan di depan mereka.
Setelah keheningan panjang, wanita yang bersumpah untuk tinggal akhirnya berbicara.
"Tadi, bukankah kau bilang hasilnya mungkin berbeda jika kita punya benteng?"
"Ya... aku bilang begitu..."
"Kalau begitu," dia menunjuk ke luar jendela, mengarah ke benteng hitam raksasa yang menjulang di atas sungai.
"Dengan itu, bukankah menurutmu... kita mungkin punya peluang?"
Salah satu pria yang mendukung evakuasi tertawa tidak percaya.
"Kau pikir mereka tidak akan menang?"
"Maksudku..."
"Kau bercanda? Kita baru saja menyaksikan keajaiban. Benteng itu tidak ada di sini semenit yang lalu. Jika mereka bisa memanggil sesuatu seperti itu, siapa yang akan kalah?"
Dengan seringai, pria itu meletakkan tasnya.
"Semua, letakkan tas kalian. Kita tidak punya tempat lain untuk pergi... dan kurasa kita tinggal di sini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!