"Ahh... Makan makanan layak bikin gue merasa hidup lagi."
"Wah, bahkan makanan sederhana ini rasanya enak banget."
"Serius, ini lezat, kan? Apa beneran ini ransum militer yang dulu gue kenal?"
Saat sarapan tiba, aku berdiri di sudut kantin, mengamati para penyintas menyantap makan mereka sambil mengobrol.
Ada banyak masalah yang harus dihadapi, tapi tetap saja, melihat orang-orang menikmati makanan yang kusiapkan membuat hatiku senang.
"Permisi, Chef? Rasanya luar biasa. Terima kasih banyak. Tak disangka rasa masakan militernya seenak ini."
"Tidak, terima kasih sudah menikmatinya."
Kadang kudengar komentar seperti, "Para juru masak atau chef memasak setiap hari. Jadi, meski mendengar 'enak' atau 'keras', rasanya cukup datar bagi mereka."
Tapi itu tidak benar.
Setiap kali mendengarnya, rasanya segar dan membangkitkan semangat.
"Rasa ini membuat usaha memasaknya sepadan."
Saat aku dengan gembira mengawasi kantin, Gwang-il menghampiriku.
"Sersan Shin Young-jun. Bagaimana menurutmu?"
"Hah? Tentang apa?"
"Kau tahu. Persediaan..."
Dengan suara pelan dan ekspresi serius, Gwang-il bertanya soal ransum.
"Hmm."
"Unit kita, berdasarkan lebih dari seratus anggota, seharusnya punya cukup ransum untuk sekitar dua bulan. Sudah hampir dua minggu berlalu, dan dengan penambahan orang-orang itu..."
"Yah, kalau kukatakan dampaknya kecil, itu bohong."
Ransum darurat dan ransum tempur ditimbun untuk lebih dari 200 personel.
Ketika hanya tersisa sekitar 90 penyintas akibat korban jiwa, jumlahnya tidak melimpah tapi juga tidak kekurangan.
Dengan tambahan 25 orang ke unit yang nyaris beranggotakan lebih dari 100 orang, "Secara rasio, peningkatannya sekitar 25%."
Konsumsi ransum pun akan meningkat sesuai proporsinya.
Bahan-bahan makanan reguler hampir habis, dan mulai sekarang, kami harus memasak ransum darurat dan ransum tempur.
"Kami sudah menyesuaikan pola makan agar bertahan lebih lama, tapi sekarang kami harus lebih hemat lagi."
"Apakah itu cukup?"
"Yah, kurasa kami nyaris bisa melewati satu bulan, tapi mungkin itu batasnya."
Ekspresi Gwang-il menjadi gelap. "...Aku harap mereka sepadan."
Apa?
"Hei, jangan bicara hal semacam itu."
"Oh, maaf. Aku tidak bermaksud..."
Meski aku memarahinya, bukan berarti aku tak memahami perasaan Gwang-il.
Gwang-il mungkin jadi liar saat pertempuran. Tapi di masa damai, dia lebih lembut daripada siapa pun di unit ini.
Jika bahkan Gwang-il tanpa sadar mengatakan hal seperti itu, berarti kedatangan para penyintas adalah sebuah kekhawatiran bagi kami.
"Ikatan antar anggota unit telah menjadi kokoh."
Seperti yang kubicarakan dengan para prajurit sebelumnya. Ada persaudaraan di antara anggota unit kami. Hasil dari berulang kali melawan musuh bersama dan saling menjaga punggung satu sama lain.
Akibatnya, kohesi antar anggota unit semakin kuat sejak serangan monster tersebut.
Namun di sisi lain, makin sulit bagi mereka yang bukan bagian dari unit kami untuk diterima.
Dan...
"Young-joon, aku akan membunuh si bajingan Kim itu, lalu masuk penjara."
"Aku mengerti perasaanmu, tapi tenanglah, Hyung."
Letnan Kim tinggal bersama kami di unit yang sama. Tapi dia jauh dari kata "kawan seperjuangan" bagi kami. Bahkan warga sipil yang bergabung dengan kami hari ini berada dalam posisi yang sama.
"Sersan Min-jae? Kau sudah bicara dengan Letnan Kim?"
"Ya. Saking marahnya, aku hampir menyetrumnya sejuta volt di tempat."
"Ugh... Aku sangat marah sampai ingin menyetrumnya sejuta volt, tapi aku berhasil menahan diri."
Ah. Sejuta volt merujuk pada sihir petir milik Min-jae. Tentu saja, itu bukan nama resminya. Tapi lebih mudah menyebutnya sejuta volt daripada Emisi Listrik Pemula.
"Apa yang kalian bicarakan?"
"Nanti kuceritakan. Akan kujelaskan terpisah saat semua prajurit berkumpul. Untuk sekarang, aku perlu menenangkan diri sebentar."
Mengatakan itu, Min-jae mengambil nampannya dan pergi makan.
Apa pun yang mereka bicarakan, pasti bukan kabar baik.
"Ah, tadi makanannya enak sekali."
Saat aku menghela napas, memikirkan semuanya, seorang penyintas lain datang dan menyapaku.
"Senang mendengarmu menikmatinya."
"Oh, itu lebih dari sekadar enak."
"Haha..."
Meskipun mendengar bahwa mereka menikmati makanannya sedikit meringankan suasana hatiku, si penyintas kembali berbicara.
"Ngomong-ngomong, apa pekerjaanmu?"
"Pekerjaan?"
Saat mendengar kata 'pekerjaan', yang terlintas di benakku adalah frasa yang melayang di jendela statusku. [Pekerjaan: Koki Pemula]
Aku hendak menjawabnya Koki Pemula sesuai status sistem. Tapi kemudian...
"Aku mahasiswa. Sekarang, seperti yang kau lihat, aku koki di sini."
"Begitu rupanya. Pokoknya, terima kasih atas makannya."
Dengan itu, si penyintas menyapaku dan meninggalkan kantin. Menatap punggungnya, pikiran berputar di kepalaku.
"Kenapa tiba-tiba menanyakan pekerjaan awal seorang prajurit?"
Prajurit adalah prajurit jika pekerjaannya memang prajurit. Adakah alasan untuk menanyakan pekerjaan mereka? Mungkin hanya basa-basi tentang pekerjaan sebelum mendaftar sebagai pembuka percakapan.
Tapi baru-baru ini, di unit kami, itulah arti sebenarnya dari 'pekerjaan'.
[Pekerjaan: Koki Pemula Lv. 9]
Pekerjaan yang muncul di jendela status, hanya terlihat oleh individu Terbangun (Awakened).
"Ketika prajurit bertanya tentang pekerjaan, wajar jika kata-kata seperti pejuang atau penyihir keluar."
Dalam kasuskul, aku seorang koki. Tapi jika orang lain mendengar pertanyaan itu, mereka mungkin secara tidak sengaja menyemburkan jawaban "pejuang".
Tiba-tiba, aku teringat sesuatu yang dikatakan Taejun sambil menatap langit.
"Tamu akan datang besok."
"Dan... sebaiknya sembunyikan cakar-cakarmu."
Suatu dingin menjalar di tulang belakangku.
"Sembunyikan cakar?"
Taejun sendiri berkata dia hanya membaca tanda-tanda di langit, tanpa memahami makna detailnya... Tapi satu hal tampak pasti. Mungkin ada sesuatu di antara para penyintas ini.
***
Malam itu.
"Sersan Min-jae? Sepertinya semua sudah hadir."
Sebagian besar prajurit unit berkumpul di atap bangunan kecil di sebelah barak.
"Kenapa kita harus bersembunyi dan rapat di sini?"
Mereka datang atas permintaan Sersan Lee Min-jae. Untuk mengadakan pertemuan sesama anggota tanpa terlihat oleh para penyintas atau Letnan Kim. Kecuali beberapa prajurit yang ditinggalkan di barak untuk mengelola Letnan Kim dan penyintas lainnya, seluruh anggota unit hadir di sana.
"Sebelum memulai, izinkan aku menceritakan percakapan yang kualami dengan Letnan Kim hari ini."
Min-jae, yang selama ini diam, mulai bercerita. Percakapan dengan Letnan Kim kira-kira berjalan seperti ini:
"Letnan Kim, apa yang kau lakukan?"
"Sersan Min-jae, kenapa sikapmu tiba-tiba begini?"
"Kau campur tangan terhadap para penyintas tanpa berkonsultasi dengan kami."
Campur tangan mendadak Letnan Kim. Itu peristiwa yang sangat tak terduga bagi kami, tapi...
"Memangnya kenapa dengan itu? Berkat aku, segalanya sudah beres, kan? Atau apakah masalahnya karena aku menerima para penyintas? Kalian memutuskan menolak mereka, bukan? Benar begitu?"
"Bukan itu maksudku. Tapi tetap saja, jika kau mau mengambil peran seperti itu, setidaknya konsultasikan dengan kami, pihak yang mengurus urusan unit..."
"Apa? Hei, Lee Min-jae. Apa kau sudah gila?"
Itu tidak sepenuhnya salah. Jika bukan karena perkataan Letnan Kim...
"Kau pikir hanya karena kau sersan, kau bisa sembarangan bicara..."
Setelah mendengar sejauh itu, aku nyaris tak tahan melepaskan sejuta volt dan berhasil menahan diri serta pergi. Ekspresi para prajurit yang mendengarkan percakapan itu juga tidak menyenangkan.
"Dan berdasarkan percakapan itu, usulan pertamaku adalah sebagai berikut."
Mengambil napas dalam-dalam, Sersan Min-jae membuka mulutnya.
"Kita harus menyingkirkan Letnan Kim. Itulah pendapatku."
"Apa!?"
Itu pernyataan ekstrem. Terjadi keributan di kalangan para prajurit. Di tengah atmosfer seperti itu, sebagai seseorang yang bisa berbicara nyaman dengan Sersan Min-jae, aku maju untuk melanjutkan percakapan.
"Hyung Min-jae, tenangkan dirimu."
"Aku sedang rasional."
"Rasional? Apa yang kau bicarakan? Letnan Kim bukanlah siapa-siapa, kenapa kau harus menyingkirkannya?"
Mendengar kata-kataku, setelah melirik sekilas lantai tiga barak tempat para penyintas beristirahat, Min-jae berbicara dengan hati-hati.
"Pagi ini, karena Letnan Kim maju mengatur para penyintas, mereka menganggap Letnan Kim mewakili kita."
"...Yah, itu memang benar."
Aku juga marah.
"Tapi itu tidak sepenuhnya benar, kan? Bahkan jika Letnan Kim memberi perintah aneh, kita bisa berdiskusi dan memutuskan sendiri."
"Yah, siapa tahu apakah ini akan berakhir hanya dengan satu insiden?"
"Apa?"
Sersan Min-jae melipat tangannya dan mulai menunjukkan fakta yang jelas.
"Coba pikirkan. Dengan makin banyaknya penyintas yang bergabung, kelompok kita bisa menjadi jauh lebih besar dari sekarang."
Penyintas sudah pernah muncul sekali. Tak ada jaminan bahwa penyintas lain tidak akan tiba.
"Dengan setiap pendatang baru, bagaimana jika Letnan Kim terus menjadi perwakilan setiap kali?"
"..."
"Suatu hari nanti. Jumlah 'mereka yang berpikir Letnan Kim mewakili kita' mungkin akan melebihi jumlah anggota kita sendiri."
"!"
Benar juga. Ketika momen itu tiba, 'kehendak kita tidak akan berarti.'
"Semua orang paham bahwa hari di mana Letnan Kim menjadi pemimpin kita adalah hari kehancuran unit kita."
Jika orang yang mengucapkan kata-kata seperti itu benar-benar menjadi pemimpin kita, bagaimana mereka akan memperlakukan kita? Apakah semua setuju dengan pernyataan itu? Suara gumaman terdengar bahkan di antara para prajurit.
'Betul.' 'Letnan Kim memimpin kita. Menakutkan bahkan membayangkannya.' 'Aku berbagi kantor yang sama dengan Letnan Kim, dan itu sungguh neraka...'
"Yeah."
"Semua orang tahu dia hanya bagus di luar, tapi kemampuannya buruk."
"Betul."
"Sebelum terjadi hal mengerikan, kita harus menangani Letnan Kim entah bagaimana caranya."
Aku mengerti apa yang ingin dikatakan Sersan Min-jae, tapi...
"Tetap saja... Bukankah kita militer?"
Gwang-il, yang mendengarkan, berbicara dengan ragu.
"Mungkin masih ada sistem militer yang beroperasi di luar. Aku tidak terlalu paham, tapi bukankah hierarki militer esensial bahkan dalam perang modern?"
Namun, setelah mendengar itu, Sersan Min-jae merespons seolah ia sudah mengharapkan keberatan tersebut. Menganggukkan kepala, ia menjawab.
"Yeah. Karena itulah kita harus menyingkirkannya."
"Jika Letnan Kim, satu-satunya perwira di unit kita, hilang, individu berpangkat tertinggi adalah Park Taejun dan Shin Young-joon, keduanya mendekati akhir dinas militer mereka sebagai sersan."
Perhatian anggota unit tertuju padaku dan Taejun. Terutama ketika menatapku, Sersan Min-jae melanjutkan dengan tegas, "Lalu, jika kebetulan kita bertemu pasukan militer luar,"
"Dan di antara mereka,"
terutama ketika menatapku.
"Young-joon. Tidak akan ada masalah bagimu untuk memimpin kami."
"Apa?"
"Menyingkirkan Letnan Kim adalah satu hal. Selama kita tidak ketahuan."
Tiba-tiba pandangan mengarah kepadaku. Di saat kebingungan ringan akibat tatapan itu,
"Aku mengumpulkan semua orang untuk membahas masalah ini."
Sersan Min-jae menyapa prajurit lainnya tepat waktu.
"Karena ini sesuatu yang perlu didiskusikan saat semua orang berkumpul, inilah usulan keduaku dan inti utama diskusi hari ini."
Merentangkan tangannya ke arahku.
"Orang yang memimpin kita seharusnya adalah Sersan Shin Young-joon."
Min-jae mengatakan itu. Aku yang memimpin? Tidak.
"A-Apa yang membuat kalian berpikir seorang koki punya kualitas kepemimpinan?!"
Usulan yang begitu tak terduga. Merasa bingung, aku mengatakan itu dan memandang sekeliling.
"Yang lain... Apakah mereka bahkan setuju dengan gagasan seorang koki menjadi penanggung jawab?"
Itu upaya mencari persetujuan, dengan asumsi mereka akan sepikir denganku, tapi...
"Eh."
"..."
"Hei, teman-teman?"
Prajurit lainnya hanya menatapku. Tidak ada pendapat yang berbeda. Melihat itu, aku menyadari. 'Dengan prajurit lainnya, sudah ada diskusi yang berlangsung!'
Yah. Min-jae bukan tipe yang membuat pernyataan tiba-tiba seperti itu, tapi...
"Sepertinya tidak ada oposisi."
"Well, tunggu sebentar."
Ada satu pendapat yang bertentangan. Lebih tepatnya, itu masalah kehendak individu. Dan individu itu adalah diriku.
"Kalau begitu, anggap saja masalah ini selesai."
Itu ditepis dengan ringan.
"Mulai sekarang, pemimpin kita adalah Sersan Shin Young-joon."
Pada saat itu, sebuah pesan memenuhi pandanganku.
Ding! [Kondisi Telah Dipenuhi] [Menggunakan 30 atau lebih anggota (30/31)] [Seorang pemimpin diakui oleh mayoritas (1/1)] [Klan Dibentuk!]
'Sebuah klan, ya?'
[Kau Berhasil Membentuk Unit Serangan Minimum, [Klan (30 Anggota)].]
[Klan adalah langkah pertama dalam membentuk grup penuh di luar party sementara]
[Klan terdiri dari seorang pemimpin yang diakui oleh mayoritas. Sejumlah besar orang yang mengikuti komandonya akan menunjukkan tingkat kohesi yang berbeda dibandingkan party biasa.]
[Wilayah Utama - Klan kedua ROK.]
[Wilayah Sub - Klan pertama Distrik Militer ke-17 Korea Selatan.]
[Pencapaian Terbuka – Rekan-Rekan! Rekan-Rekan!]
[Selamat telah membentuk klan lebih cepat dari yang lain!]
[Hadiah Peringkat Kedua – Skill Kelompok (Token)]
[Kau kini adalah pemimpin Klan ke-423]
[Terbangun: Shin Young-joon]
[Pekerjaan: Koki Pemula Lv. 9]
[Afiliasi: Klan ke-423]
[Jabatan: Pemimpin Klan]
Jendela status di depanku menyatakan dengan jelas bahwa akulah pemimpin kelompok ini.
'Sepertinya diskusi dengan prajurit lainnya sudah selesai.'
Brengsek. Sekarang setelah sampai pada titik ini, tidak ada pilihan selain menerimanya.
"Jika sudah begini, aku hanya bisa menerimanya."
"Ooh!"
"Haha, kerja keraslah, Sersan!"
Para prajurit terang-terangan bersemangat. Kenapa sih mereka ingin menjadikan aku komandan mereka? Aku masih belum mengerti. Tapi karena tugas ini diberikan kepadaku, aku harus melakukannya dengan benar.
"Jadi, usulan pertamaku sebagai pemimpin."
"Ya! Katakan!"
"Menyingkirkan Letnan Kim adalah hal yang dilarang."
"...Ya?"
Orang-orang ini. Setelah menjadikanku pemimpin, mereka sudah tidak puas dengan usulan pertama?
"Pertama, mari buat janji."
Aku berkata kepada para prajurit di sekitarku.
"Kita tidak akan membunuh siapa pun kecuali mereka menyerang kita terlebih dahulu."
"Uh, ya?"
"Well. Aku akan mengikuti perintah, tapi,"
Para prajurit tampak bingung.
"Apakah benar-benar perlu melakukan itu?"
"Ini demi kebaikan unit."
Menjawab pertanyaan Kopral Seo Su-hyuk, aku membalas dengan tegas.
Jika kita berkeliling membunuh orang demi keuntungan pribadi, kita hanya akan hidup secara fisik. 'Spiritualitas kita akan mati.'
Alasan aku menyajikan aturan ini terlebih dahulu sederhana. Untuk memastikan unit kita tidak kehilangan kemanusiaannya.
"Oh. Lalu bagaimana dengan Letnan Kim?"
"Bahkan jika kita menjadikan Sersan Shin pemimpin, tidak akan berpengaruh jika Letnan Kim masih ada..."
"Oh, ada cara lain selain membunuh orang."
"Ya?"
"Well, awalnya ada penolakan untuk menyingkirkan Letnan Kim."
Menyingkirkan seseorang seperti Letnan Kim.
"Bukankah itu sia-sia?"
"...?"
Letnan Kim. Saat ini, dia bukan hanya tidak berguna tetapi juga menyebabkan kerugian. 'Tapi menyingkirkannya agak sia-sia.'
Jika seseorang dianggap tidak berguna, solusinya sederhana.
"Buat saja mereka berguna."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!