Bab 877 - Sosok Misterius yang Mengamati Para Pemain

Bab 877 Sosok Misterius yang Mengamati Para Pemain⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Selama satu bulan berikutnya, Partai Pelopor bertahan dari serangan Partai Kaisar Kuno dan Partai Keturunan sambil melancarkan serangan balik bersama Tentara Black Star. Ketiga pihak berusaha menembus celah pertahanan musuh, yang menghasilkan garis teritorial bergerigi di peta bintang.

Saat ini, sebuah planet koloni yang berada di dekat perbatasan Partai Kaisar Kuno sedang diserang. Armada Partai Pelopor dan Tentara Black Star terlibat dalam pertempuran sengit dengan armada pertahanan planet tersebut. Pada saat yang sama, kota-kota di planet itu diserang dari langit, perisai pelindung mereka dibombardir dan pod pendarat diluncurkan ke celah yang tercipta.

Layar cahaya berbentuk hemisfer menutupi ibu kota planet koloni ini dan menahan serangan tanpa henti dari langit. Ledakan berwarna-warni terlihat di permukaan layar cahaya, dan perisai pelindung mulai berkedip-kedip tidak stabil.

Setelah mempertimbangkan berbagai alasan perang saudara, pasukan lokal menutup semua tempat perlindungan bawah tanah dan melarang warga sipil masuk. Banyak penduduk kota hanya bisa gemetar di rumah masing-masing, dan pasukan darat kota berkumpul dan menatap ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ka-cha!

Perisai pelindung kota akhirnya tidak mampu menahan gelombang serangan dan mulai retak di depan mata semua orang.

Detik berikutnya, titik-titik hitam yang padat terlihat muncul dari langit, turun dari atas seperti meteor.

Meriam anti-udara kota segera melepaskan tembakan ke arah pod pendarat, dan bola-bola ledakan terlihat di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sebagian pod pendarat hancur di langit, tetapi banyak yang berhasil mendarat di kota.

Tentara pemain muncul dari pod pendarat dan segera bergerak.

Masing-masing dari mereka membawa perangkat deteksi untuk memindai dan menunjukkan semua target musuh yang membawa senjata. Pasukan yang turun sudah sangat terbiasa dengan misi seperti itu dan mulai membersihkan musuh di kota.

Pertempuran meletus di setiap sudut kota, dan para pemain mulai saling menembak dengan pasukan darat. Meskipun mereka memiliki kelemahan dalam hal jumlah, para pemain hampir semuanya adalah Super Grade B, dan sebagian besar musuh adalah tentara biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Super Grade B adalah kombatan tingkat menengah di galaksi, semuanya memiliki kekuatan tempur setara satu pasukan penuh. Menghancurkan bangunan adalah hal mudah, dan para pemain bukanlah Super Grade B biasa. Mereka tidak takut terkena tembakan dan bisa bertarung tanpa kekhawatiran.

Pasukan darat sangat terkejut ketika menyadari bahwa tentara bayaran galaksi ini bisa menerjang sambil menahan tembakan berat tanpa rasa takut mati. Mereka dengan mudah menembus formasi dan membantai pasukan mereka.

Dari peta, titik-titik hitam yang mewakili pasukan pemain dengan cepat menenun melalui kota, dan titik-titik merah yang mewakili musuh menghilang dengan cepat.

Di pusat kota, gedung pemerintahan telah diserang oleh tujuh party pemain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Di suatu ruangan di gedung pemerintahan, seorang Super Grade B dari Partai Kaisar Kuno berlutut di tanah dengan mata terbuka lebar karena terkejut. Sosok di depannya mencabut bilah dari tenggorokannya, dan darah memercik ke mana-mana.

Nyawanya terkuras dari tubuhnya, dan ia jatuh ke dalam genangan darahnya sendiri.

"Level orang ini cukup tinggi. HP-ku hanya tersisa tiga puluh tujuh persen." Frenzied Sword mengibaskan darah di bilahnya.

Zirah hitam keperakan yang ia kenakan sekarang adalah perlengkapan Mechanical Pugilist dengan berbagai senjata mekanis tersembunyi di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Seluruh ruangan dipenuhi mayat, dan anggota Rivervale serta rekan-rekannya berada di sampingnya. Mereka baru saja bekerja sama untuk menyingkirkan semua orang di ruangan itu dan sekarang sedang memperbaiki daya tahan perlengkapan mereka sambil mencari jarahan.

Di luar pintu, suara tembakan intens terdengar. Perwira Grade B yang mereka bunuh tampaknya cukup penting, dan sejumlah besar pasukan musuh tertarik ke lokasi mereka. Maple Moon berjaga di luar pintu, dan ia menggunakan jebakan Mechanic dan menara artileri elektromagnetik untuk membalas tembakan. Pertahanan seorang Mechanic Grade B bukanlah sesuatu yang bisa diatasi oleh tentara biasa. Mereka semua tertekan di sudut koridor, dan beberapa upaya mereka untuk menerjang berakhir dengan tanah penuh mayat.

Maple Moon biasanya senang bermain dengan Rivervale, dan Frenzied Sword juga bersedia membawa Mechanic yang dapat diandalkan. Hubungan mereka cukup baik.

Ketika para Mechanic bersentuhan dengan teknologi kompresi di Versi 3.0, mereka menjadi pilihan paling populer untuk membentuk party. Mechanic tidak lagi harus membangun mesin mereka secara perlahan, dan kecepatan persiapan mereka meningkat pesat. Terlepas dari apakah itu untuk menjalani Instance Dungeon atau menyelesaikan misi, setiap party umumnya memiliki seorang Mechanic. Tentu saja, setiap Mechanic memiliki set perlengkapan yang berbeda dan mampu menangani situasi yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Evil Sword menyuntikkan serum untuk memulihkan HP-nya dan dengan santai berkata, "Aku penasaran ada berapa banyak musuh Grade B di kota ini."

"Seharusnya sebagian besar sudah kita tangani." Frenzied Sword melihat peta pertempuran. "Tentara di kota sudah hampir musnah. Hao Tian dan yang lainnya sudah membunuh empat Grade B di lantai bawah."

"Beruntung sekali. Kita hanya berhasil membunuh dua dalam perjalanan," kata Evil Sword dengan iri.

Super Grade B adalah elit yang bisa memberi mereka banyak pengalaman. Terlebih lagi, setiap elit Grade B memiliki nama dan akan memberi mereka hadiah tambahan untuk misi. Selain pengalaman, mereka bisa mengumpulkan hadiah tambahan dari Partai Pelopor, dan semua pemain sangat bersemangat membunuh musuh Grade B.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bagi party kelas satu, mungkin mustahil untuk mengalahkan elit Grade B sendirian, tetapi party berisi lima orang mampu dengan mudah mengalahkan Super Grade B biasa. Bahkan jika musuh Grade B mini-boss sulit dihadapi, itu masih dalam kemampuan para pemain.

Peradaban Sistem Bintang hanya akan memiliki sepuluh atau dua puluh Super Tingkat Bencana, dan mereka hanya akan muncul dalam pertempuran penting. Jadi, jutaan pemain Grade B pada dasarnya tak terkalahkan di planet koloni lainnya.

Tidak lama kemudian, tentara di kota ini benar-benar musnah, dan para pemain kembali ke kapal antariksa sebelum dikirim ke medan perang baru.

...

"Tiga planet koloni lagi berhasil direbut oleh kaum abadi Tentara Black Star."

Para petinggi Partai Kaisar Kuno melihat peta bintang, dan kekhawatiran terlihat di wajah-wajah renta mereka.

"Kaum abadi Tentara Black Star terlalu menakutkan, dan mustahil untuk menahan mereka," kata salah satu perwira. "Sampai sekarang, total dua puluh satu planet koloni telah direbut oleh mereka."

Jika musuh hanya memiliki armada kapal perang, mereka tidak akan merasa pusing seperti ini. Partai Kaisar Kuno benar-benar tidak berdaya melawan kaum abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jumlah total kaum abadi mungkin lebih banyak dari semua Grade B di peradaban mereka, dan kaum abadi ini bahkan tidak bisa dibunuh.

Para petinggi Partai Kaisar Kuno hanya bisa menyaksikan para pemain yang mampu bangkit kembali merebut planet koloni mereka satu demi satu.

Kaum abadi Tentara Black Star selalu terkenal di Cincin Bintang Pecah, dan kali ini adalah kesempatan mereka merasakannya secara langsung. Semua yang hadir tidak bisa menahan rasa putus asa.

Musuh seperti itu benar-benar terlalu menakutkan. Siapa pun yang mampu memiliki kartu as seperti itu pasti akan memiliki tempat di alam semesta!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dengan partisipasi Tentara Black Star, Partai Kaisar Kuno tidak bisa lagi melihat banyak harapan. Mustahil bagi mereka untuk menang jika terus bertempur, dan Partai Pelopor mungkin akan menang dalam setahun atau lebih.

Namun, sama mustahilnya bagi mereka untuk menyerah. Tidak ada yang mau menyerahkan Peradaban Sistem Bintang. Mereka sudah bertahan selama satu tahun, dan bertahan lebih lama mungkin memberi mereka kesempatan untuk membalikkan keadaan. Saat mereka melawan, para petinggi Partai Kaisar Kuno telah berusaha mencari bala bantuan dan merencanakan mundur.

"Bajingan Ceselin itu benar-benar membelot ke Partai Pelopor dan bahkan membawa semua bawahannya pergi. Aku tidak pernah membayangkan dia akan menjadi pengkhianat!" Pemimpin Partai Kaisar Kuno menggertakkan giginya. "Dia pasti melakukan sesuatu untuk membuat Tentara Black Star membantu Partai Pelopor. Jika tidak, tidak ada penjelasan untuk intervensi mendadak mereka!"

Saat menyebut Ceselin, ekspresi kebencian terlihat di wajah semua orang. Jika bukan karena pengkhianatannya, mereka tidak akan terpuruk seperti ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bajingan pengkhianat ini! Kami tidak pernah memperlakukannya dengan buruk. Kami memberinya kekuasaan dan kekayaan. Apa yang tidak dia sukai, dan apa haknya mengkhianati kami!"

Pemimpin Partai Kaisar Kuno membanting meja dan berkata dengan pedih, "Dia bahkan mengatakan kepadaku bahwa cita-cita kami berbeda. Lelucon apa! Lihat apa yang dia lakukan. Hanya demi cita-cita yang dia sebut-sebut, dia benar-benar mengorbankan begitu banyak saudara seperjuangannya. Apakah dia benar-benar berpikir tindakannya sangat mulia‽ Kami telah memerintah peradaban ini dengan sangat baik, dan peradaban ini akan kehilangan penguasa sahnya hanya karena dia! Sial!"

Mendengar itu, para petinggi di samping mendengarkan dengan ekspresi tak berdaya.

Orang lain mungkin berhak mengatakan kata-kata seperti itu, tetapi mereka tahu bahwa mereka tidak. Mereka semua sangat jelas tentang apa yang telah dilakukan Partai Kaisar Kuno selama beberapa tahun terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dalam pandangan mereka, pemimpin mereka pasti sudah sangat marah sampai bicara ngawur dan hanya melampiaskan amarahnya.

Tepat pada saat ini, Partai Kaisar Kuno tiba-tiba berhenti mengumpat, dan seluruh tubuhnya membeku di tempat. Dia kemudian tiba-tiba kembali tenang dan berdiri perlahan, dengan nada suaranya benar-benar berubah menjadi kepribadian yang berbeda.

"Sepertinya semua orang sangat frustrasi. Mungkin aku bisa membantu."

Semua petinggi tertegun sejenak, dan mereka berdiri dengan tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Apakah pikiran pemimpin mereka sedang dikendalikan‽

Pemimpin sebuah Peradaban Sistem Bintang biasanya dilindungi oleh mantra Tingkat Bencana dan energi psikis. Ini untuk mencegahnya dikendalikan oleh orang lain. Setidaknya, mustahil bagi Super Tingkat Bencana untuk mengendalikan pemimpin Peradaban Sistem Bintang tanpa jejak di depan orang banyak.

Siapa yang melakukan ini?

Mungkinkah Beyond Grade A‽

"Siapa kamu‽" seorang perwira militer berkata dengan hati-hati dan mengirim pesan agar semua Tingkat Bencana bergegas datang.

"Kalian tidak perlu khawatir. Aku datang tanpa niat buruk. Aku tidak berniat memberitahu identitasku," kata pemimpin Partai Kaisar Kuno tanpa emosi. "Kalian hanya perlu tahu bahwa aku akan menyediakan sumber daya dan tenaga untuk melawan Tentara Black Star."

Para petinggi masih ragu dan saling pandang. Namun, terlepas dari apakah ini benar atau salah, mereka memutuskan untuk mengikuti. Pada saat yang sama, mereka juga khawatir rekan-rekan mereka mungkin telah dikendalikan. Lagi pula, sosok misterius ini memang memiliki kemampuan untuk melakukannya.

"Apa yang kamu inginkan?"

"Jangan khawatir. Aku tidak menginginkan apa pun."

"Lalu, mengapa kamu membantu kami?"

"Aku tidak peduli dengan Peradaban Gulal kalian, tapi aku tertarik pada kaum abadi Tentara Black Star. Terlebih lagi, semakin lama kalian bertahan, semakin banyak aku bisa mengamati mereka," kata 'pemimpin Partai Kaisar Kuno'. "Saranku hanya akan memberi kalian keuntungan. Apakah kalian menerima?"

Semua orang saling pandang sebelum mengangguk dengan ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bagus, aku akan menyuruh orang-orangku menghubungi kalian segera. Oh ya, aku bisa memberi saran. Kalian bisa mencoba mempekerjakan kaum abadi Tentara Black Star."

Semua orang tertegun.

"Tentara Black Star adalah musuh kami. Kamu meminta kami mencari bantuan dari musuh kami? Apa maksudnya ini?"

"Logika biasa sepertinya tidak berlaku untuk kaum abadi. Bagaimana kalian tahu tanpa mencoba?" kata 'pemimpin Partai Kaisar Kuno' dengan nada menggoda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pemimpin Partai Kaisar Kuno kemudian tiba-tiba gemetar, dan matanya menjadi kosong. Dia kemudian tiba-tiba tersadar dari kebingungannya.

"Apakah orang yang mengendalikanku sudah pergi‽"

Semua orang menghela napas lega dan segera maju untuk menopang pemimpin mereka.

"Apakah kamu masih ingat apa yang kamu katakan saat dikendalikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku ingat semuanya. Tubuhku dikendalikan, tapi indraku masih ada."

Tepat pada saat ini, para Super Tingkat Bencana tiba, dan setelah mendengar apa yang terjadi, mereka mulai memeriksa kondisi pemimpin.

"Bagaimana?" tanya pemimpin Partai Kaisar Kuno.

"Enchantment yang digunakan untuk melindungi pikiranmu dihancurkan dalam sekejap. Enchantment ini mampu bertahan melawan Psychic Tingkat Bencana selama sepuluh menit. Orang yang mengendalikanmu pasti Beyond Grade A."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ekspresi pemimpin Partai Kaisar Kuno sedikit berubah. Beyond Grade A memiliki arti besar bagi Peradaban Sistem Bintang.

Hanya ada lima Beyond Grade A di Cincin Bintang Pecah, dan hanya Psyker dan Austin yang memiliki kemampuan menyusup ke pikiran.

Meskipun, bisa jadi bukan keduanya melainkan Beyond Grade A dari Wilayah Bintang lain.

Memikirkan kata-kata sosok misterius itu, semua orang tidak bisa menahan ekspresi aneh di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ternyata mereka akan mendapatkan dukungan melalui cara yang aneh. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah mereka bayangkan, tapi setidaknya sekarang mereka punya harapan.

Meskipun mereka tidak tahu siapa pihak lain itu, karena dia juga Beyond Grade A, dia seharusnya tidak takut pada Tentara Black Star.

"Benar, dia bahkan meminta kami mencari bantuan dari musuh kami. Bukankah ini lelucon‽ Apakah dia pikir Tentara Black Star akan berbalik membantu kami?"

Semua orang paling bingung dengan saran ini. Itu jelas tindakan sia-sia, dan mereka benar-benar tidak mengerti gunanya melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pemimpin Partai Kaisar Kuno mengangguk. "Karena kita tidak punya cara untuk mundur, kenapa tidak kita coba saja?"