Saat aliran hiperdaya menari-nari seperti cahaya di kegelapan angkasa, jejak-jejak yang ditinggalkan oleh armada Gereja Arkane yang mundur itu pun mencium akhirnya, satu per satu, mengaktifkan buo-buo pengawas dinasti, tanpa menyembunyikan gerakannya sedikit pun.
Di dalam kapal induk Bintang Terpuji, lima Beyond Grade A yang termasuk Sagman dan Psyker pun berkumpul dan memandang komandan armadanya, Rogue, yang matanya tak pernah mengalihkan pandangkannya dari peta bintang.
"Planet Mercusuar terletak di pinggir Gugusan Bintang Dawn dan cukup dekat dengan sabuk alam semesta yang sunyi. Jika kita terus mundur dengan kecepatan penuh, kita akan segera keluar dari perimetron keamanan ini," kata Rogue dengan suara dalam.
Pengiriman energi dan cahaya butuh waktu; mengingat besarnya alam semesta, banyak sekali metode deteksi jarak jauh yang memiliki keterlambatan. Teknologi komunikasi kuantum yang dapat mengirimkan informasi secara langsung adalah salah satu metode yang paling umum dipakai. Namun, alam semesta terlalu besar. Tidak mungkin dinasti bisa menempatkan buo-buo pengawas di setiap sudut angkasa kosmik. Perimetron keamanan biasanya meregang dari planet benteng sebagai pusatnya, dengan kepadatan buo-buo pengawas yang semakin menggempang seiring jarak semakin jauh.
Pada saat itu, Gereja Arkane sudah meloloskan diri ke perimetron luar Planet Mercusuar dan sedang memasuki sabuk alam semesta yang sunyi. Karena tidak ada waktu sama sekali, membersihkan buo-buo itu sia-sia saja; pada akhirnya kita tetap akan terlacak. Oleh karena itu, Rogue tak mengapa-mengapaakan fakta bahwa jalur mereka terbuka bagi dinasti. Sebab yang dia inginkan memang bukanlah jalur langsung ke gerbang bintang rahasia.
Rencananya ialah: masuk ke mode senpi pada sebuah wilayah yang hampir tanpa buo-buo pengawas di sabuk alam semesta yang sunyi, sehingga bisa melepaskan diri dari pengawasan langsung dinasti. Kemudian, mereka akan terseok-teok menjadi ratusan kelompok dan melaju ke gerbang bintang rahasia.
Dengan cara ini, banyak kelompok akan dianggap sebagai ditinggalkan. Pada saat armada berangkat, lokasi gerbang bintang rahasia akan diganti. Lokasi gerbang bintang yang asli akan ditinggalkan, namun informasi ini tidak diperbarui pada peta bintang. Hanya orang-orang inti seperti Rogue dan Beyond Grade As yang mengetahuiny hal ini. Hal ini untuk mencegah kelompok lain bocorkan lokasi gerbang bintang jika tertangkap oleh dinasti.
Tentu saja, kelompok lain tidak benar-benar ditinggalkan; mereka adalah kabur kabaran asap. Hanya ketika Rogue, Beyond Grade As, dan kelompok inti lainnya berhasil meloloskan diri, baru ketika itu mereka memberi tahu lokasi sebenarnya. Dengan demikian, meskipun lokasi gerbang bintang terbongkar, dampaknya akan semakin kecil. Sebab pada akhirnya, kita bisa menghancurkan gerbang bintang itu kapan saja untuk mencegah kerusakan lebih lanjut, atau bahkan membuat kelompok lain itu kembali dari sabuk alam semesta yang sunyi — waktu mereka memang tak berharga.
" Cepat! Semakin besar risikonya semakin kita tersisa di Dunia Berkedip-Kedip," kata Sagman.
"Jika yang kamu katakan hanyalah hal-hal yang sia-sia dan tidak berguna yang semua orang sudah ketahui, lebih baik kamu diam saja. Terima kasih padamu, risiko yang kita ambil sekarang justru tidak ada artinya!" kata Rogue tanpa menahan diri. Nada suaranya mengandung amarah.
Baru saja melaporkan hasil pertarungan itu kepada para Uskup, ia mendapat celaan hebat. Dengan pikiran bahwa masa depannya tidak cerah, ia tidak bisa menahan amarah yang mendidih di dalamnya. Oleh karena itu, ia tak mau memedulikan perasaannya terhadap Beyond Grade As yang lain yang justru menyebabkan operasi ini gagal.
Mendengar kata-katanya yang sudah begitu lugas, kulit Sagman tegang. Ia berpikir sejenak tapi tak menerima kata apa pun. Iya, medan perang Beyond Grade As memang menentukan hasil dan justru menyebabkan kegagalan ini, jadi memang ia cukup untuk disalahkan.
Keempat orang lainnya juga tetap diam. Mereka sekarang berada dalam perahu yang sama, melarikan diri di wilayah dinasti yang berbahaya, jadi tak ada waktu untuk memikirkan sopan santun Rogue.
Wajah Psyker terlihat paling buruk. Mengingat fakta bahwa temannya, Dylan, kini berada di tangan dinasti, membuatnya sangat tidak nyaman. Ia tak ada kekuatannya untuk hal-hal lain.
Setelah melihat tidak ada yang berkata sesuatu, Rogue mencelotehkan dan bertanya, "Dinasti pasti mengirim pasukan untuk memblokir jalur pelarian kita. Namun, kalian tak perlu terlalu khawatir; ini hanyalah rute palsu. Selain itu, sebagian besar armada dinasti di dekat sini telah dikirim untuk mendukung Planet Mercusuar, dan armada dari benteng yang lebih jauh butuh waktu untuk berangkat. Jadi, jika kita kebetulan keberangkasan, kita tetap bisa dengan mudah menyinggung siapa pun di jalan. Satu-satunya hal yang harus kita khawatirkan adalah Beyond Grade As dinasti yang mengejar kita. Menurut situasi sekarang, Tarrokov akan menunggu penguatan sebelum bertindak. Sayangnya, aku hampir tertarik untuk berpancing ini dan mengatur jebakan..."
Saat Rogue menganalisis situasinya, Sagman dan orang lain berdiskusi secara pribadi melalui komunikasi psikis.
"Dengan ukuran armada ini, kita tetap akan terlalu mencolok walau kita terseok-tekok. Mungkin sebaiknya kita tinggalkan armada dan pilih kapal luar angkasa mini. Itu lebih senpi," kata Taylor.
"Kita bisa mempertimbangkannya, tapi mari bicara tentang ini setelah armada utama sudah terseok-tekok."
Saat melarikan diri, kemampuan bertahan dan senpi seorang Beyond Grade A yang bertindak sendirian jauh lebih baik dibanding bergerak bersama armada. Sebagai individu yang sangat kuat dan tidak terpengaruh oleh kondisi keras angkasa, jika mereka secara acak bersembunyi di sebuah planet pong, tak ada yang akan menemukan mereka.
Ini terutama benar untuk Ninjia dan Taylor, yang telah menguasai mantra terlarang. Tanpa gangguan musuh, mantra teleportasi mereka adalah salah satu kemampuan terbaik untuk melarikan diri.
Rogue khawatir mereka mungkin akan diganjar oleh Beyond Grade As dinasti, oleh sebab itu ia ingin menyimpan Sagman dan orang lain di dekatnya. Yang ia tidak ketahui, adalah Sagman dan orang lain juga sedang berpikir untuk menggunakan armada utama sebagai umpan untuk menarik perhatian dinasti.
...
Di tempat lain, armada Bahtera Jatuh juga bersiap untuk kabur dengan kecepatan penuh.
Akibat keputusan tiba-tiba, armada EsGod telah memutuskan kontak dengan Gereja Arkane. Tanpa kanal komunikasi, mereka tidak saling tahu keberadaan dan hanya fokus pada pelarian masing-masing.
Namun, EsGod memiliki keuntungan. Mereka telah memaksakan diri dari perimetron luar, sehingga sengaja menghancurkan banyak buo-buo pengawas di sepanjang jalannya. Akibatnya, ada beberapa area yang menjadi celah keamanan, yang membantu pelarian mereka.
Di dalam ruang komando kapal induk, Fakisen menoleh dari peta bintang dan kemudian menghadap EsGod doppelganger yang berada di sampingnya.
Tubuh utama EsGod sudah menemukan sebuah ruangan tertutup untuk melakukan evolusi, dan tak ada yang tahu berapa lama ia akan berlangsui. Sebelum EsGod mulai evolusinya, ia menciptakan beberapa tiruan diri untuk melindunginya dan memantau gerak armada.
EsGod sangat waspada kepada semua orang. Bahkan asistennya yang telah mendampinginya selama ratusan tahun — Fakisen pun tidak dikecualikan. Pada masa-masa di mana tubuh utamanya lemah, hanya dirinya sendiri yang benar-benar bisa dipercaya.
"Dia masih tidak percaya padaku ..."
Lidah bersisik Fakisen menggosokkan pelan-pelan pada topeng logam berwarna merah yang menutupi setengah wajahnya, membuat suara gosokan yang menjengkelkan. Udara yang keluar dari hidungnya seolah-indu menyindak.
Di hadapan EsGod doppelganger, Fakisen mengangkat keempat lengan keringnya yang tampak seperti sarapan pagi. Kabun ungu terbang dari kulitungannya yang ungu tua, membentuk sebuah bola di udara.
Lalu, ia memanggil seorang bawahan dan memberikan bola itu. "Kosongkan sebuah kapal tempur biasa, cabut inti energinya dan sistem AI, biarkan ia menjadi kerangkong kosong. Letakkan bola ini di dalamnya, kemudian biarkan ia mengapung di jalur yang sudah kita tempuh. Pasukan dinasti yang mengejar kita pasti akan menemukan kapal ini."
EsGod doppelganger lalu berbalik ke Fakisen dan bertanya dingin, "Apa kamu sedang lakukan?"
"Wahh ..." senyum Fakisen ngeri. "Aku ingin menghubungi dinasti ..."
*Boom!*
Tiba-tiba, EsGod doppelganger merekahkan tangannya dan meraih leher Fakisen, mengangkatnya hingga menekannya ke dinding.
"Apakah kamu sedang mengkhianatiku?"
Meskipun lehernya digenggam erat oleh EsGod, Fakisen sama sekali tidak takut. Justru semakin keras ia tertawa. "Ha-ha, aku ingin bekerja sama dengan dinasti. Jika mereka bisa memberi kita informasi tentang Gereja Arkane, kita bisa mengirim sebagian orang kita untuk menyergap mereka. Mereka hanyalah boneka mainan. Kami adalah yang terdekat dengan Gereja Arkane. Dengan bantuann kami, dinasti akan dengan lebih efisien bisa menarik Gereja Arkane kembali."
"Tidak perlu melakukan itu," kata EsGod doppelganger dengan dingin.
"Tidak, memang perlu. Dinasti pasti ingin bertarung melawan Gereja Arkane lebih dari kita. Ada banyak Beyond Grade As di sana, sehingga mereka jauh lebih berharga. Jika dinasti bisa menangkap mereka, Gereja Arkane akan kehilangan hampir setengah dari Beyond Grade As milik mereka. Dinasti tak akan melewatkan kesempatan yang keren untuk menyebabkan kerusakan pada Gereja Arkane. Dan ketika dinasti memberi perhatian penuh pada Gereja Arkane, tekanan yang akan kamu hadapi akan semakin berkurang. Hek-hek ..."
Nada Fakisen penuh dengan penghinaan saat ia melanjutkan, "Setelah kabur saat momen krusial ini, Gereja Arkane pasti akan menyimpan dendsen padanya. Ketika kita kembali ke Galaksi Pusat, kita akan menghadapi geregang Gereja Arkane dan dinasti. Jika kita melakukan hal ini, dinasti tak akan lagi marah pada kita, dan Gereja Arkane akan semakin lemah. Artinya, Beyond Grade As yang akan kamu hadapi akan jauh lebih sedikit. Bahkan jika lokasi gerbang bintang itu terbongkar, dampaknya akan jauh lebih kecil. Sebab pada akhirnya, kita bisa menghancurkan gerbang bintang itu kapan saja untuk mencegah kerusakan lebih lanjut, atau bahkan membuat kelompok lain kembali dari sabuk alam semesta yang sunyi — waktu mereka memang tak berharga."
EsGod doppelganger bertanya, "Bagaimana aku tahu kamu tidak akan menjual lokasiku?"
"Mhee, jika Tuhan Penguasa tidak yakin, tolong biarkan seorang tiruan EsGod di kapal kosong itu untuk memantau komunikasi antara aku dan dinasti. Jika kamu pikir aku menjual lokasimu ... Hek, aku di sini. Kamu bisa membunuhku kapan saja."
EsGod doppelganger cemas sejenak sebelum akhirnya berkata, "Aku akan menyisakan seorang tiruan untuk bernegosiasi dengan dinasti. Kamu tak perlu terlibat dalam hal ini."
Meski ide Fakisen terlihat aneh dan mendadak baginya, ia sepertinya memang masuk akal. Setidaknya, meskipun negosiasi berjalan buruk, itu hanya akan menghilangkan seorang tiruan.
"Wahh, cara lain juga bisa," kata Fakisen sambil bertepuk tangan. "Itu juga bisa."
Saat EsGod doppelganger melepaskan Fakisen, ia mendarat di lantai, menggosok lehernya, lalu memanggil seorang bawahan. Ia merusak bola kabunya yang baru saja terbuat dan menyerap kabun kembali ke dalam tubuhnya. Kemudian, seolah tidak terjadi apa-apa, ia kembali mengamati peta bintang.
Tidak ada yang bisa melihat mata-mata Fakisen di balik topeng logam merah di atas wajahnya, dan tak ada yang tahu apa yang sedang ia pikirkan ... Atau lebih tepatnya, tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana ia bisa melihat dengan mata yang tertutup.
...
Pertempuran sengit di Planet Mercusuar telah usai, tetapi seluruhnya belum berakhir di sini. Di bawah komando Tarrokov, armada din
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!