855 Waktunya Membalas!
Tak lama kemudian, proyeksi berbentuk kerucut terpancar dari komunikator dan dengan cepat memindai seluruh ruangan. Lingkungan ruangan berubah menjadi ruang konferensi tempat Urranrell dan para petinggi lainnya berada, seolah-olah Han Xiao ada di sana.
Han Xiao melihat sekeliling dan menyadari semua orang menatapnya dengan beragam emosi—penasaran, hormat, dan terkejut. Satu hal yang sama dari para petinggi militer itu: mereka semua tampak sangat tertarik padanya.
Urranrell menatap Han Xiao dan berkata, "Black Star, kau membuat pencapaian besar dalam insiden ini. Dinasti akan memberimu hadiah yang melimpah."
"Aku hanya menyelamatkan diri sendiri." Han Xiao tak bisa menahan diri untuk bersikap rendah hati dalam kesempatan seperti ini, dan rasanya sungguh menyenangkan.
"Kau tetap layak mendapat penghargaan itu." Urranrell kembali ke topik. "Tarrokov sudah menjelaskan pertempuran ini sebelumnya, tapi aku ingin mendengar versimu. Beberapa pertanyaan perlu kau jawab."
Han Xiao tahu bahwa menjelaskan pertempuran dari sudut pandang seorang Beyond Grade A akan membawa informasi baru, jadi ia menceritakannya dari awal hingga akhir.
Urranrell mengangguk dan bertanya, "Aku ingin tahu, apakah yang kau gunakan untuk menghentikan dan menyegel Ten Thousand Deity Scepter itu Harta Karun Universal baru?"
"Hmm, itu yang kebetulan kutemukan saat menjelajahi Flickering World. Sebuah Keajaiban Ruang Angkasa."
"Begitu." Urranrell tidak melanjutkan bertanya tentang nama dan kegunaan Spacetime Amber. Jika Black Star ingin memberitahunya, ia akan melakukannya, dan jika tidak mau, ia tidak akan memaksa seseorang yang baru saja membuat kontribusi begitu besar. Beyond Grade A berhak merahasiakan kemampuannya; yang perlu ia ketahui hanyalah Black Star ada di pihaknya.
"Aku telah menyegel Ten Thousand Deity Scepter, dan akan sangat sulit bagi Arcane Church untuk mematahkan segel itu. Hanya saja, mereka belum mengetahuinya... Ten Thousand Deity Scepter adalah Harta Karun Universal yang sangat penting bagi mereka; mereka mungkin akan mencari cara bernegosiasi dengan dinasti secara pribadi."
Mata Urranrell bergerak sedikit, dan ia bertanya, "Kau yakin akan sangat sulit bagi mereka mematahkan segel itu?"
"Tidak ada yang mutlak. Arcane Church mungkin menemukan sesuatu. Namun, kemungkinan besar peluang keberhasilan mereka sangat rendah. Kemungkinan besar hanya aku yang bisa membantu mereka mematahkan segel Ten Thousand Deity Scepter."
"Dimengerti. Jika yang kau katakan benar, kami mungkin meremehkan kontribusimu. Tanpa Ten Thousand Deity Scepter, daya gentar mereka terhadap Beyond Grade A akan jauh berkurang. Aku sudah memutuskan untuk membalas Arcane Church, jadi apa yang kau lakukan telah menurunkan peluang para Beyond Grade A dinasti menderita korban jiwa yang tak terduga. Bagus." Urranrell berhenti sejenak. "Namun, apa yang terjadi di Planet Lighthouse telah membuat hubungan mereka dan kami menegang. Arcane Church mungkin tidak akan bernegosiasi dengan kami secara pribadi, melainkan bersikap seolah mereka sudah mematahkan segel itu."
"Hmm, kau benar." Han Xiao memikirkannya. Memang, karena dinasti akan membalas, Arcane Church pasti tidak akan dengan mudah mundur selangkah. Kemungkinan besar mereka akan bersikap percaya diri di permukaan sementara diam-diam sangat kesulitan karena tidak bisa mematahkan segel.
"Juga, soal EsGod. Tak disangka Arcane Church benar-benar bekerja sama dengan Fallen Ark yang terkenal itu. Dinasti akan membuat pengumuman ke seluruh alam semesta untuk mengutuk tindakan Arcane Church..." Urranrell lalu mengganti topik. "Jangan khawatir, dinasti tidak mempermasalahkan caramu menggunakan Evolution Cube pada EsGod kali ini."
Han Xiao tertegun sejenak lalu mengerti—rencananya melawan EsGod berhasil, tapi secara teknis, ia tetap membuat kesepakatan dengan EsGod. Namun, dinasti sangat bijak soal ini. Mereka paham bahwa ia tidak punya pilihan dalam situasi itu. Karena itu, Urranrell menyatakan bahwa mereka tidak akan menuntutnya, yang mewakili sikap dinasti dalam masalah ini. Mereka tidak akan membiarkan siapa pun menggunakan hal ini untuk mencoreng nama Black Star.
Dari kalimat ini, Han Xiao menyadari Urranrell berusaha menariknya menjadi anggota faksi Sang Penguasa. Memujinya dan memberinya hadiah bukan satu-satunya alasan ia dipanggil ke pertemuan ini. Lebih dari itu untuk menyatakan niatnya menariknya. Mengingat betapa besarnya dinasti, konflik internal di antara banyak faksi tak terhindarkan. Han Xiao baru saja meraih pencapaian besar, jadi tidak akan ada masalah dalam waktu dekat. Namun, setelah beberapa waktu berlalu, beberapa faksi mungkin akan mengungkit kembali masalah ini sebagai senjata.
Jika salah satu Grade A dinasti gugur dalam pertempuran kali ini atau aku tidak menangkap Dylan, seseorang mungkin telah menggunakannya untuk mencoba memaksaku melepaskan Evolution Cube... Han Xiao diam-diam terkejut. Pertempuran baru saja berakhir baginya, dan ia tidak terlalu memikirkannya. Karena Urranrell telah memberinya petunjuk halus, ia paham niat baiknya.
"Terima kasih, Yang Mulia." Han Xiao membungkuk.
Urranrell lalu bertanya, "Apa rencanamu dengan Dylan?"
"Aku memutuskan untuk menyerahkannya ke dinasti," kata Han Xiao perlahan. "Sekarang Arcane Church sudah gagal sekali, mereka tidak akan dengan mudah mencoba mendapatkan Evolution Cube lagi. Namun, jika aku menyimpan Dylan sebagai tawananku, Arcane Church, yang harus mempertimbangkan pendapat sekutu mereka, tidak akan tinggal diam. Mereka pasti akan melakukan upaya penyelamatan. Aku tidak ingin insiden ini terulang, dan jika itu terjadi, aku mungkin tidak seberuntung hari ini. Karena itu, lebih baik aku menyerahkannya ke dinasti untuk digunakan sebagai alat negosiasi dengan Arcane Church."
Meskipun ia telah memaksa Arcane Church mundur kali ini, akan jauh lebih dari sekadar tamparan di wajah mereka jika ia memenjarakan Dylan secara pribadi. Mereka adalah peradaban universal, dan membuat mereka benar-benar murka bukanlah keputusan bijak. Dylan adalah kentang panas; jauh lebih banyak kerugian daripada keuntungan jika menyimpannya sendiri. Sebaliknya, jika ia menyerahkan Dylan ke dinasti sebagai ganti lebih banyak jasa dan banyak Poin Kontribusi Faksi, ia bisa mendapatkan Pengetahuan Pamungkas.
"Kau membuat pilihan yang tepat; itu yang ada di pikiranku. Aku ingin meyakinkanmu untuk melakukannya, tapi karena kau sudah mau, itu bahkan lebih baik."
Senyum tipis yang sangat jarang muncul di wajah dingin Urranrell, mengetahui Han Xiao telah menerima niat baiknya. "Kau melakukannya dengan baik kali ini. Selain dukungan dan hadiah melimpah yang akan diberikan dinasti kepadamu dan Tentara Black Star, jika ada kebutuhan lain, katakan saja."
Dinasti akan menyediakan lebih banyak sumber daya untuk Tentara Black Star setelah ini, itu sudah pasti. Karena itu, Han Xiao meminta apa yang paling ia inginkan.
"Aku berharap mendapatkan lebih banyak Pengetahuan Pamungkas."
"Hmm, tidak masalah." Urranrell menyetujuinya. "Aku akan memberitahu petugas departemen logistik dinasti untuk menghubungimu langsung. Minta saja padanya."
Tidak mungkin Sang Penguasa mengurus sendiri hal-hal sepele seperti menukar pengetahuan.
Han Xiao mengangguk sambil tersenyum dan merenung dalam hati. Kontribusinya kali ini pasti akan memberinya lebih dari satu Pengetahuan Pamungkas, dan setiap pengetahuan di tingkat ini akan membawa peningkatan besar bagi kemampuan tempur seorang Mechanic.
Namun, mustahil mendapatkan semua Pengetahuan Pamungkas sekaligus. Ia memang membuat kontribusi besar, tapi ada aturan yang harus diikuti saat memberikan hadiah. Pengetahuan Pamungkas adalah salah satu metode penting untuk menarik Beyond Grade A sejak awal. Bahkan para Beyond Grade A yang berada langsung di bawah dinasti pun harus perlahan mengumpulkannya dengan jasa dan kontribusi.
"Dampak insiden ini akan mempengaruhi situasi seluruh alam semesta." Urranrell kembali ke nada formal dan seriusnya. "Dinasti harus membalas provokasi Arcane Church. Namun, Federation of Light selalu suka bertaruh di kedua sisi, jadi upaya yang kami lakukan dalam menjelajahi Flickering World pasti akan dibatasi. Saat tiga peradaban itu saling mengganggu, peradaban Super Star Cluster itu pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk lebih menyusup ke Federation of Light. Dinasti akan terpaksa menangani banyak masalah sekaligus, yang justru itulah yang diinginkan Arcane Church dan Federation of Light."
Han Xiao tahu Urranrell punya motif mengatakan hal seperti ini, jadi ia menanggapinya dan bertanya, "Jadi, menurutmu apa yang harus kami lakukan?"
"Kami perlu mengintimidasi Peradaban Super Star Cluster, jadi kami akan memanggil kembali sebagian Beyond Grade A dan pasukan yang ditempatkan di Flickering World. Tentu saja, kekuatan mereka akan tetap menjelajah di Flickering World."
Han Xiao tidak berbicara; ia tahu apa maksud Urranrell. Tidak mungkin dinasti membiarkan begitu banyak Beyond Grade A tinggal di Flickering World untuk jangka panjang, dan pemikiran ini pasti sudah muncul sejak lama. Namun, ia tidak keberatan. Heber dan wilayahnya keduanya berada di Shattered Star Ring, yang berada di dekat situ, jadi kemungkinan ia tidak akan dipanggil kembali.
Urranrell mengganti topik dan bertanya, "Black Star, bagaimana pendapatmu tentang situasi dinasti saat ini?"
"Seperti yang kau tahu, konfliknya terutama di sekitar Flickering World, dan tidak sembarang orang bisa ikut ambil bagian. Dampak dari Crimson Tide perlahan mereda, jadi peradaban Star Cluster dan Star System itu akan tetap rendah hati untuk beberapa waktu." Han Xiao mengangkat bahu.
"Mungkin." Urranrell mengangguk perlahan lalu tiba-tiba bertanya, "Apakah kau punya saran tentang rencana balasan dinasti?"
Han Xiao tahu bahwa meskipun Sang Penguasa membahas rencana dinasti dengannya, ia mungkin tidak akan mengambil sarannya. Namun, ini adalah isyarat yang mewakili fakta bahwa posisinya di dalam dinasti telah naik.
Setelah berpikir sejenak, Han Xiao berdeham dan berkata, "Membalas adalah keharusan, tapi fokusnya bisa disesuaikan. Arcane Church juga Peradaban Universal, jadi membalas mereka hanyalah reaksi yang diperlukan. Aku yakin kau tahu ini tidak akan mencapai hasil besar, Yang Mulia."
"Lanjutkan."
"Menurutku, kita harus fokus mengambil tindakan terhadap EsGod. EsGod juga ikut dalam pertempuran Planet Lighthouse, dan ia jauh lebih mudah ditangani dibandingkan Arcane Church. Kebetulan sabuk alam semesta terpencil di tengah Galaksi Pusat dikenal sebagai medan perang default untuk menyelesaikan gesekan antara tiga peradaban, jadi menangani EsGod tidak akan memerlukan jalan memutar. Jika Fallen Ark dihilangkan, dinasti akan berhasil menunjukkan balasan menggelegarnya dan mencapai tingkat intimidasi yang lebih besar."
Insiden ini adalah kesempatan besar untuk meyakinkan dinasti agar menangani EsGod. Jika ia bisa mendapatkan bantuan dari dinasti, peluang menghilangkan EsGod akan jauh lebih tinggi.
Urranrell, bagaimanapun, tidak menyatakan apakah ia menerima atau menolak saran itu. "Aku akan meminta seseorang menganalisis saranmu. Masalah mendesak saat ini adalah mengejar armada Arcane Church dan EsGod. Saat bala bantuan tiba, kalian harus mengikuti perintah Tarrokov dan bertindak dengan armada dinasti... Kita tidak akan membiarkan mereka kabur semudah ini!"
Urranrell lalu mengangguk pada Han Xiao dan berkata, "Pergilah beristirahat. Kau akan perlu terus bertempur selama pengejaran."
"Baik."
Saat panggilan berakhir, proyeksi di ruangan menghilang.
Han Xiao menghela napas lega dan senang. Kontribusi yang ia buat selama pertempuran ini memberinya sedikit kehadiran di antara para petinggi dinasti. Posisinya di mata orang-orang itu berubah dari sekutu baru menjadi Beyond Grade A dinasti yang bisa diandalkan. Ia bahkan didekati oleh Sang Penguasa, yang juga meningkatkan posisi dan pengaruhnya.
Setelah menyimpan komunikator, Han Xiao menyadari ada notifikasi baru di antarmuka.
_____________________
Kau telah menerima 1 Aset Politik.
Aset Politik (1): Crimson Dynasty
Kau telah membuat kontribusi besar untuk Crimson Dynasty dan menerima sejumlah pengaruh politik. Kau bisa memberikan saran langsung kepada Crimson Dynasty; tergantung pada rasionalitas saran itu, ada sedikit peluang Crimson Dynasty akan mendengarkannya.
Posisimu di Crimson Dynasty lebih tinggi. Saat berinteraksi dengan organisasi atau karakter tertentu, +30% Kesukaan yang didapat.
Kau memiliki pengalaman berharga. +30% Pengalaman didapat dari semua sumber.
Catatan: Efek di atas hanya berlaku saat Hubungan Faksi dengan Crimson Dynasty dipertahankan pada [Pemujaan].
_____________________
"Wah, kupikir hanya akan ada Poin Legendaris tanpa Aset Politik." Han Xiao terkejut tapi lalu mengerti mengapa—ini mungkin hadiah bonus yang diberikan karena fakta bahwa Urranrell menghargainya.
Namun, mempertahankan efek Aset Politik ini tidak mudah, karena ia harus membelanjakan Poin Kontribusi Faksi untuk menukar Pengetahuan Pamungkas. Ia harus menjaga Poin Kontribusinya tetap di atas 6.000, yang merupakan biaya satu Pengetahuan Pamungkas.
Han Xiao melihat notifikasi berikutnya, yang membuat alisnya terangkat.
_____________________
Kau telah menerima 10.000 Poin Kontribusi Crimson Dynasty.
Kau telah menerima bonus 5.000 Poin Kontribusi Crimson Dynasty.
_____________________
"Aku hanya menerima Poin Kontribusi setelah selesai berbicara dengan Urranrell..." Han Xiao mengusap dagunya. Ia memiliki antarmuka NPC, jadi ia bisa memberikan Poin Kontribusi kepada anggota Tentara Black Star dengan cara apa pun yang ia mau. Sebagai pemimpin Faksi, cara ini bekerja untuknya sama, hanya saja Urranrell memberikan Poin Kontribusi tanpa sadar.
Sepuluh ribu Poin Kontribusi adalah hadiah untuk pertempuran ini, dan bonus lima ribu Poin Kontribusi mungkin berasal dari penyerahan Dylan. Termasuk lebih dari tiga ribu Poin Kontribusi yang ia simpan sebelumnya, ia sekarang memiliki lebih dari delapan belas ribu Poin Kontribusi.
"Tiga Pengetahuan Pamungkas, pas sekali." Mata Han Xiao berbinar.
Berbeda dengan Pengetahuan Mutakhir, dinasti tidak akan memberikan Pengetahuan Pamungkas secara gratis. Niat baik Urranrell padanya tampaknya ditunjukkan dalam bentuk menerima lebih banyak Poin Kontribusi.
"Dengan begini, aku bisa membeli dua pengetahuan dan menyimpan enam ribu sisanya untuk mempertahankan efek Aset Politik. Aku tidak terburu-buru menghabiskannya semua."
Han Xiao menutup antarmuka dengan puas.
Saat itu, cahaya biru menyinari dari luar jendela kapal, menyinari wajahnya yang muda dan tajam.
Ia menoleh untuk melihat ke luar jendela dan melihat bahwa tidak jauh dari Planet Lighthouse, gerbang bintang akhirnya dirakit dan diaktifkan. Pusaran energi ruang angkasa biru gelap terbentuk di dalam gerbang bintang dan dengan cepat mulai berputar.
"Mereka akhirnya datang."
...
Seiring waktu berlalu, armada bala bantuan terbang keluar dari gerbang bintang satu demi satu dari berbagai organisasi Beyond Grade A.
Ini kebanyakan pasukan yang ditempatkan di sekitar benteng di tepi tiga Gugusan Bintang. Jika Arcane Church ingin menyerang Planet Lighthouse sekarang, dimusnahkan total adalah satu-satunya hasilnya.
"Pertempuran sudah berakhir‽"
Di dalam kapal utama Tarrokov, Heber, yang meninggalkan armada utamanya dan kembali sesegera mungkin; Ravenlaude, yang bergegas ke sana melalui teleportasi; dan proyeksi jarak jauh Maximiler telah berkumpul dan duduk di seberang Han Xiao dan yang lainnya.
Setelah mengetahui fakta bahwa pasukan Planet Lighthouse telah memaksa musuh pergi tanpa bala bantuan apa pun, Heber dan dua lainnya semua terkejut.
Mereka benar-benar berhasil mempertahankan Planet Lighthouse?
Black Star tidak hanya membalikkan keadaan di medan perang Beyond Grade A, ia bahkan menangkap salah satu musuh hidup-hidup.
Heber dan Ravenlaude merasa campur aduk. Awalnya mereka mengira mereka adalah penyelamat, tapi ternyata, sebelum mereka tiba, Han Xiao sudah memaksa musuh mundur. Hampir seperti mereka tidak dibutuhkan sama sekali...
Namun, pikiran ini tidak bertahan lama di benak mereka. Meskipun mereka datang terlambat, mereka tahu Arcane Church hanya mundur karena tekanan kedatangan mereka. Berpikir begitu membuat mereka merasa jauh lebih baik—setidaknya mereka berkontribusi dalam beberapa hal.
Ravenlaude mulai gelisah dan berkata, "Black Star, kudengar kau mendapat Harta Karun Universal baru di Flickering World dan menggunakannya untuk menghentikan Ten Thousand Deity Scepter."
"Benar." Han Xiao terkekeh.
Mendengar Han Xiao mengonfirmasi hal itu, Ravenlaude dipenuhi penyesalan. Ia menjelajahi Gugusan Bintang yang sama dengan Black Star, yang berarti Harta Karun Universal tak dikenal ini ditemukan di Gugusan Bintang Garu. Jika tidak ada Black Star, mungkin Harta Karun Universal ini akan menjadi miliknya.
Heber menoleh ke Austin, mengerutkan kening, dan berkata, "Kenapa kau di sini? Apakah kau juga sudah bergabung dengan dinasti?"
"Aku datang untuk membantu Black Star." Austin tersenyum tipis.
Mata Heber berkeliling antara Han Xiao dan Austin; ia tidak merasa senang. Sejak kapan keduanya menjalin hubungan sebaik ini?
Baik Ames maupun Austin telah menjadi teman Black Star; sekarang Heber merasa seperti ia sendirian di Shattered Star Ring.
Namun, saat ia mengingat situasi Psyker, ia merasa jauh lebih baik.
Meski begitu, Heber tidak bisa bersenang hati. Pencapaian menangkap Beyond Grade A hidup-hidup adalah sesuatu yang telah ia kejar selama bertahun-tahun, tapi sekarang telah diperoleh oleh Black Star, yang baru menginjak tingkat Beyond Grade A sekitar setahun lalu.
Kali ini, Tarrokov berbicara. "Aku sudah mengirim pasukan di berbagai lokasi untuk mengunci rute pelarian armada Sagman dan EsGod. Yang Mulia Maximiler belum tiba, tapi kita tidak akan menunggu lebih lama lagi. Kita sudah mengumpulkan enam Beyond Grade A di sini, cukup untuk memulai pengejaran."
Yang ia maksud dengan 'pengejaran' bukan sekadar mengejar mereka tetapi mengerahkan semua pasukan yang dimiliki dinasti di Flickering World untuk mencegah musuh melarikan diri.
Di peta bintang, armada Arcane Church dan EsGod ditampilkan sebagai gumpalan merah yang dengan cepat semakin menjauh, melarikan diri ke arah berbeda, sementara titik-titik biru yang mewakili pasukan dinasti menghalangi jalur mereka.
Dengan kedatangan bala bantuan, Milizaus dan Beyoni tidak lagi punya masalah untuk mengejar mereka.
Austin menyatakan niatnya untuk pulang memperbaiki Palace of Hidden Spells-nya dan tidak ikut dalam operasi dinasti, dan Tarrokov tidak memaksa orang luar yang diundang oleh Han Xiao.
Heber membereskan perasaannya dan tiba-tiba menyadari ini adalah kesempatan—ia mungkin bisa mewujudkan keinginannya menghilangkan satu Beyond Grade A.
Dengan pikiran itu, Heber sangat termotivasi. Ia mengepalkan tangannya begitu kuat hingga memecahkan hambatan suara dengan bunyi keras. "Hmph, Mercer, ya? Aku pernah mendengar tentang orang ini. Serahkan dia padaku."
"Martabat dinasti tidak boleh ditantang. Luka Milizaus belum sembuh; serahkan Ninjia padaku." Cahaya magis muncul di mata Ravenlaude.
Musuh eksternal selalu menjadi solusi besar untuk konflik internal. Sebagai anggota dinasti, setelah sementara mengesampingkan hubungan kompetitif satu sama lain, mereka sekarang berbagi musuh bersama.
"Aku akan menggunakan pasukan mekanis jarak jauhku untuk mendukung kalian." Satu-satunya Beyond Grade A yang tidak hadir di sana, Mechanic Maximiler, menatap Han Xiao dan berkata, "Black Star, pasukan mekanismu telah menderita kerugian besar. Jika perlu, aku bisa meminjamkan pasukanku untukmu sementara."
"Baik, terima kasih."
Han Xiao mengangguk, berdiri, dan menatap ke sekeliling semua Beyond Grade A yang hadir. Kilatan dingin melintas di matanya saat ia berkata dengan nada tajam dan menusuk, "Ayo bergerak. Lihat apakah mereka bisa kembali ke Galaksi Pusat!"
Keadaan telah berbalik.
Pemburu telah menjadi yang diburu.
Waktunya membalas telah tiba!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!