Bab 612 - Pertempuran Sumber Daya?

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Di sini cukup.” Carroll membawa yang lain ke Lapangan Latihan Tempur Terbuka No. 30 milik Bloodshed Land dan berdiri di hadapan Han Xiao. Ia lalu bergerak menjauh hingga Han Xiao menjadi titik kecil di matanya.

Han Xiao menoleh sekeliling. Lapangan latihan ini kosong dan tanpa penghalang. Di sekelilingnya berdiri menara-menara mekanis tinggi yang dihubungkan puluhan kabel elektromagnetik biru bersuhu tinggi. Tampak seperti lapangan bisbol futuristik tetapi jauh lebih besar.

Lantainya terbuat dari lempeng logam kelabu. Bekas terbakar akibat ledakan dan goresan tebasan terlihat di mana-mana, beberapa lubang juga ada. Jelas, lapangan latihan ini sering digunakan.

“Di wilayahku, kau harus mengikuti aturanku.” Suara Carroll terdengar dari kejauhan. “Pertama, area pertempuran terbatas di lapangan latihan ini. Jika kau menyebabkan kerusakan di luar ini, kau akan menanggung konsekuensinya. Kedua, melukai lawan secara parah tidak diperbolehkan. Jadi, jangan khawatir, nyawamu tidak akan dalam bahaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Saat Carroll berbicara, ia mengaktifkan lapangan latihan. Lantai bergetar. Lubang muncul dari lantai logam, dan tentara mekanis bangkit satu per satu, mengelilingi Carroll.

Hum!

Menara-menara mekanis di tepi lapangan latihan bergetar. Seberkas cahaya memancar dari puncaknya, berkumpul di atas, membentuk proyeksi penghitung waktu tiga menit.

Carroll menyeringai dan berkata, “Jangan bilang aku menindasmu. Sebelum kita mulai, kau punya tiga menit untuk bersiap. Setelah tiga menit, tempat ini akan ditutup perisai pelindung.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Black Star adalah tamu. Ia tidak akan membawa terlalu banyak mesin tempur, dan kemungkinan besar disimpan di kapalnya. Dengan memberinya tiga menit untuk mengambil mesin, setelah perisai menutupi tempat itu, Black Star tidak akan bisa menerima dukungan eksternal dan hanya bisa bertarung dengan mesin yang ada di arena.

Sedangkan Carroll, ia memiliki pasokan tentara yang terus-menerus karena Lapangan Latihan Tempur No. 30 adalah fasilitas yang melepaskan mesin dari bawah untuk melatih orang. Banyak jalur yang digunakan untuk mengangkut tentara mekanis tersembunyi di bawah lempeng logam di lantai, terhubung ke gudang logistik di bawah tanah. Ini berarti meskipun ada perisai pelindung, Carroll bisa mendapatkan pasokan cadangan tanpa henti.

Carroll tahu bahwa pertempuran antara dua Mechanic kemungkinan besar akan menjadi pertempuran sumber daya. Black Star memiliki sumber daya terbatas sementara ia memiliki tak terbatas, jadi ia sudah tak terkalahkan.

Perisai pelindung itu transparan. Ini kesempatan sempurna baginya untuk mempermalukan Black Star di depan umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Ia pada dasarnya bisa meramalkan akhir pertempuran—mesin Black Star akan habis, serpihan berserakan di mana-mana, Black Star sendiri akan dikelilingi pasukannya, dan ia bisa memandang rendah Black Star dari tempat tinggi dengan santai, membuat Black Star mengakui kekalahannya.

Ames ingin membiarkan bawahannya melampiaskan amarahnya, jadi mengalahkan bawahannya akan membuatnya semakin malu.

Terlebih lagi, ia tidak menyembunyikan keunggulan panggung utamanya. Jika Black Star mundur karena itu dan membatalkan tantangan, mengetahui bahwa itu akan berakhir dengan kekalahannya, Ames juga akan kehilangan muka.

Dengan satu atau lain cara, ia hanya akan diuntungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Carroll tersenyum percaya diri.

Di sisi lain, Han Xiao sama sekali tidak terkejut dengan keunggulan panggung utama Carroll. Ia menghubungi Risda dan menyuruhnya membawa Blacklight Stealth, menjatuhkan Kotak Tentaranya dari udara.

Ames masih berdiri di sampingnya. “Black Star, kau percaya diri?”

“Sedikit,” jawab Han Xiao santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Kalau begitu, aku akan mempercayaimu.”

Nada Ames lembut seperti angin. Meskipun Han Xiao menantang Carroll untuk bertarung membuatnya terkejut, jelas Han Xiao melakukannya untuknya. Ia bahagia entah kenapa.

Ia selalu menaruh banyak kepercayaan pada Han Xiao, dan ini tidak terkecuali. Ia menepuk bahu Han Xiao dan membawa Hila dan Aurora keluar dari tempat itu. Mereka naik ke gedung tinggi di samping lapangan latihan dan menonton pertarungan dari atas.

Di sekitar lapangan latihan, orang-orang memanjat gedung untuk menonton pertarungan setiap menit. Ada ratusan dari mereka, semuanya perwira atau tentara elit Bloodshed Land. Malekith dan beberapa Vanguard Official lainnya ada di antara mereka. Mereka membentuk kelompok kecil dan mengobrol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Pertarungan antara Carroll dan Black Star tidak dirahasiakan; pesannya sangat cepat tersampaikan ke para perwira. Mereka semua datang ke lokasi untuk menonton pertempuran.

“Black Star cukup berani menantang perwira kita di wilayah kita,” kata seorang Vanguard Official sambil melihat dua orang di arena.

“Dia menantang Carroll karena dia pengkhianat Floating Dragon?”

“Pasti. Beberapa hari lalu, Ames terpaksa menahan diri oleh Yang Mulia Tyrant. Dia mungkin kesal, jadi dia membiarkan Black Star bertarung untuknya. Hehe, akan memalukan jika kalah.” Seseorang melihat Ames yang juga menonton dari kejauhan dan berspekulasi, “Mungkin Ames akan menghentikan pertarungan ketika bawahannya dalam bahaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Kekuatan Carroll, tsk...” Malekith menggelengkan kepala sedikit.

Kesan para Vanguard Official terhadap Carroll sangat rumit. Di satu sisi, ia adalah pengkhianat. Meskipun Tyrant percaya diri menggunakannya, statusnya sebagai pengkhianat tetap membuat orang lain enggan mendekatinya.

Di sisi lain, Carroll bertanggung jawab atas logistik dan hampir tidak memiliki kesempatan untuk bertarung. Berbeda dengan mereka, para Vanguard Official, yang merupakan ikon Bloodshed Land dan semuanya terkenal, Malekith dan yang lainnya tidak mengetahui kekuatan Carroll dengan jelas. Yang mereka tahu hanyalah bahwa ia juga Grade A.

“Dia memiliki keunggulan lokasi apa pun yang terjadi, jadi pada dasarnya dia tidak akan kalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

...

Di istana, Heber masih mengobrol santai dengan Austin.

Kali ini, ekspresi Austin tiba-tiba berubah, dan ia berkata dengan nada aneh, “Tyrant, sepertinya ada masalah di wilayahmu.”

Heber mengerutkan kening, mengeluarkan komunikatornya, menekan beberapa kali, dan mendapatkan laporan dari bawahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Black Star menantang Carroll?”

Austin merapal mantra, dan ruang beriak. Sebuah cermin besar muncul, menunjukkan pemandangan lapangan latihan.

“Sepertinya mereka akan bertarung. Kau tidak akan menghentikan mereka?” tanya Austin.

Heber melihat cermin, berpikir sejenak, dan menggelengkan kepala. “Karena Ames tidak terlibat, aku tidak punya alasan untuk menghentikan pertarungan biasa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

“Bagaimana jika anak buahmu kalah?”

“Bloodshed Land-ku bukanlah pihak yang tidak pernah mengakui kekalahan.” Heber menunjuk cermin. “Terus tonton.”

...

Pada saat yang sama, tiga tamu pesta mengikuti seorang tentara Bloodshed Land dan berkeliling tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Perwakilan Peradaban Purple Crystal, Ralph, berjalan berdampingan dengan pejabat tinggi Klent dan mengobrol dengan akrab. Hubungan antara Purple Crystal dan Klent selalu baik.

Di belakang mereka, pemimpin sebuah grup finansial mengikuti. Namanya Rossozzi. Bisnisnya besar dan berinvestasi di kedua Gugusan Bintang. Ia bisa dianggap sebagai teman Ralph dan pejabat tinggi Klent.

Mereka bertiga sedang membahas masalah bisnis, ketika sekelompok orang tiba-tiba terbang di atas mereka, menarik perhatian mereka.

“Ke mana orang-orang itu pergi?” tanya Ralph penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Tentara itu menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak tahu. Sepertinya mereka menuju Lapangan Latihan Tempur No. 30.”

Baru saja ia selesai berbicara, sekelompok orang lain melesat melewati mereka dari atas, dan sebuah kapal antariksa gelap dengan cepat terbang lewat.

Mereka bertiga adalah orang-orang berpengetahuan. Mereka mengenali bahwa kapal antariksa itu adalah kapal kelas Stealth milik Federation of Light. Dari semua tamu, sepertinya hanya satu orang yang memiliki Blacklight Stealth.

Black Star dari Floating Dragon!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Pejabat tinggi Klent langsung tertarik. “Sepertinya ada sesuatu yang terjadi. Ayo kita lihat.”

Ralph mengangkat bahu dan tidak keberatan, begitu pula Rossozzi.

...

Ketika hitungan mundur tersisa sekitar satu setengah menit, Blacklight Stealth tiba di atas arena. Enam Kotak Tentara turun dari atas seperti meteor, menyeret ekor api yang panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Han Xiao mengangkat tangannya ke langit, dan seberkas petir berbentuk pohon melesat ke langit dari tanah, menghantam keenam Kotak Tentara. Kotak-kotak itu terbuka di udara, dan bola-bola terkompresi jatuh seperti hujan ke lantai.

Clank!

Begitu mendarat, bola-bola terkompresi itu mengembang dan berubah menjadi enam Tentara Mekanis.

Mechanical Beast Guards Army, Strike Artillery Regiment, G-1 Steel Army Corps, G-2 Heavy Armor Riders, dan Mini Cube Troops menempati arena dan mengelilingi Han Xiao. Han Xiao berada di lautan mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Dua belas Elite Oathkeeper menjaga Han Xiao. Zirah luar mereka beriak dari kepala hingga kaki seperti sisik yang bergerak, melakukan pemeriksaan diri.

Berbagai artileri mendarat di belakangnya atau melayang di udara. Selain artileri elektromagnetik dan laser biasa, ada artileri lava dan artileri panas yang baru.

Jumlah pasukannya agak banyak.

Carroll terkejut.

Meskipun demikian, ia masih sepenuhnya percaya diri.

Tentara Mekanis Black Star hanya menempati sebagian kecil lapangan latihan, sementara Tentara Mekanisnya memiliki jumlah yang jauh lebih tinggi dan hampir menempati setengah tempat itu.

Dan masih bertambah.

Ada sederet gerbang transportasi mesin di tepi lapangan latihan. Tentara mekanis standar merangkak keluar satu per satu, mengelilingi tentara Black Star.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Cadangan yang hampir tak ada habisnya, inilah sumber kepercayaan diri Carroll.

Begitu banyak mesin. Black Star pasti menghabiskan banyak waktu dan uang.

Niat jahat melintas di mata Carroll.

Jika aku menghancurkan semua mesinnya, kekuatan Black Star akan sangat berkurang. Stoknya akan habis semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Formasi sudah lengkap. Karena akan ada perisai pelindung nanti, Han Xiao tidak menggunakan Eye of God. Ia memeriksa mesin-mesinnya; tersisa sekitar sepuluh detik di penghitung waktu.

Boom!

Menara-menara mekanis di tepi aktif. Perisai biru muda perlahan naik dan menyelubungi arena. Semua penonton terhalang di luar.

Langit-langitnya setinggi ratusan meter. Ketika perisai benar-benar tertutup, hitungan mundur akan berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Gaya, teknologi, dan model mesin yang dikendalikan Carroll semuanya jelas berbeda dari Han Xiao. Sebagian besar adalah mesin sekali pakai standar.

Buzz!

Mereka berdua melepaskan Mechanical Force pada saat yang sama. Guntur dan kilat mengaum. Calamity Grade Mechanic memiliki kemampuan [Mechanical Force Field], yang membuat peningkatan Mechanical Force mencakup suatu area. Seluruh tempat tertutup.

Setelah sekian lama, akhirnya aku bertemu Mechanic dengan grade yang sama. Han Xiao menyipitkan mata. Ini pertama kalinya ia bertarung melawan Mechanic selevel dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Berserk Ape melilit tubuhnya, dan layar virtual muncul di hadapannya, menampilkan gambar Virtual Intrusion.

Carroll bukan Virtual Mechanic; ia mengenakan Single Unit Mechanical Suit. Potongan-potongan zirah memanjang dari zirahnya dan dengan cepat berubah menjadi benteng berat setinggi lebih dari tiga puluh meter, menutupi Carroll dari segala sudut. Zirah yang tebal dan berat jelas memiliki kemampuan pertahanan yang mengesankan.

Dari celah benteng, banyak meriam kaliber besar memanjang keluar.

Carroll menggunakan Heavy Machinery Style. Ukuran besar; zirah tebal dan berat; daya tembak kuat... itu adalah spesialisasi yang jelas. Ini adalah pengangkut pertahanan yang berat. Carroll ingin memanfaatkan keunggulannya dalam pertempuran sumber daya, jadi ia memberi dirinya cangkang kura-kura yang keras dan tebal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Ia bukan Han Xiao; ia tidak memiliki tubuh yang tangguh dan paling takut musuh mendekat. Karena itu, ia menggunakan strategi defensif dan berencana untuk tidak membiarkan Han Xiao menyentuhnya sama sekali.

“Metode yang tepat.” Malekith dan penonton lainnya mengangguk. Mereka tidak menganggap Carroll pengecut—ini strategi yang cocok mengingat situasinya.

Tepat ketika benteng Carroll selesai dikerahkan, perisai benar-benar tertutup, dan hitungan mundur berakhir!

Boom!

Detik berikutnya, laser berkilat, dan tembakan meriam mengaum!

Pertempuran telah meletus!

Tentara Mekanis Han Xiao bentrok dengan milik Carroll!

Boom boom boom!

Tentara bertempur dengan sengit; pemandangan menjadi kacau.

Mesin tidak bisa berbicara, jadi mereka bertarung dalam diam. Logam menghantam logam, menciptakan percikan api yang terang.

Boom!

Meriam kaliber besar di benteng berat Carroll membidik Han Xiao dan menembak. Setiap tembakan membuat larasnya mundur seketika. Suara tembakan seperti palu menghantam logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Hu!

Bola-bola cahaya besar melesat langsung ke Han Xiao, dan suhu tinggi membelokkan udara di sekitarnya.

Tepat sebelum menghantam Han Xiao, Watcher Instrument terbuka seperti merak yang mengembangkan bulunya. Ia muncul di belakang Han Xiao dan terbang di depannya, berubah menjadi perisai pembelok medan gaya. Serangan tidak meledak saat menghantam perisai melainkan dialihkan ke arah lain.

Bang bang bang!

Semua tembakan meriam dibelokkan. Beberapa tembakan terbang jauh, menghantam perisai pelindung, dan meledak; beberapa mendarat di tanah, menimbulkan angin kencang, merobohkan tentara mekanis dari kedua belah pihak di area itu.

Han Xiao menoleh sekeliling. Ia mengepalkan tinjunya. Petir Mechanical Force menghantam bagian-bagian di tanah. [Waste Modification] menghidupkan kembali tentara mekanisnya, memungkinkan mereka melanjutkan pertempuran.

Melihat ini, Carroll berhenti menyerang Han Xiao. Benteng beratnya mulai membidik Tentara Mekanis Han Xiao, ingin dengan cepat melenyapkan tentara Black Star.

“Tidak akan semudah itu!” Han Xiao mendengus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Buzz!

Ia mengangkat tangannya. Pipa di lengannya meluncurkan serangkaian bola terkompresi. Bola-bola itu mengembang di udara dan berubah menjadi lebih dari sepuluh lengan mekanis raksasa. Detik berikutnya, lengan-lengan mekanis ini berubah bentuk secara nano, bergabung bersama, dan berubah menjadi telapak tangan selebar seratus meter, tiga kali lebih besar dari benteng berat Carroll!

Han Xiao mengayunkan tangannya. Telapak tangan raksasa itu menampar tepat ke bagian atas benteng berat, seperti telapak tangan menghantam bola pingpong.

Boom!

Angin menerbangkan tentara mekanis di sekitarnya. Bahkan melalui perisai pelindung, Malekith dan yang lainnya di luar bisa merasakannya.

Lantai logam retak karena tekanan berat, tetapi benteng berat itu tertutup perisai dan hampir tidak rusak.

Di dalam benteng berat, Carroll menyeringai. Benteng ini bukan benda biasa melainkan peralatan penting yang ia buat; ia bisa menahan serangan Calamity Grade.

Kali ini, Carroll merasakan benteng itu tiba-tiba mulai bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Jari-jari telapak tangan raksasa itu menekuk dan menarik benteng berat keluar dari tanah. Seperti melempar bola bisbol, ia mengayun dan mengirim benteng berat itu terbang melintasi jarak jauh, mendarat dengan berat di perisai pelindung dan menciptakan serangkaian percikan listrik.

Boom!

Elit Bloodshed Land di arah perisai pelindung itu hampir jatuh saat melihat tumpukan logam besar terbang ke arah mereka.

Benteng berat itu berguling dan mendarat di tanah, mengguncang lantai. Namun, perisai masih melindungi benteng itu. Kerusakannya dapat diabaikan—pertahanan yang luar biasa. Hanya Carroll, yang berada di dalam, yang menderita akibat jatuh mendadak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​⁠

Malekith melihat ini dan menganalisis, “Pertahanan Carroll sangat kuat. Black Star tampaknya tidak bisa menembus zirah Carroll. Sepertinya pertempuran ini akan berada di bawah kendali Carroll dan berubah menjadi pertempuran sumber daya yang lengkap. Itu kelemahan fatal Black Star.”