Chapter 556 - Benar-Benar Sosok Berpengalaman

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Wah, kebetulan sekali. Biar kuperkenalkan. Wanita berambut merah ini namanya Hila, dan yang di sebelahnya Aurora.” Han Xiao menatap kedua wanita itu lalu memperkenalkan mereka kepada Ames.

Hila menghampiri mereka berdua dengan tatapan tertuju pada Ames, sama sekali mengabaikan Han Xiao.

Kenapa suasananya jadi canggung begini? Mulut Han Xiao sedikit meringis, lalu ia melanjutkan perkenalannya. “Ehem, ini seorang pakar papan atas di alam semesta, pemimpin Floating Dragon Island, Pengoyak Daratan, Kekuatan Mutlak, Dragon Emperor Ames. Untuk sementara ini, aku bekerja untuknya.”

“Pakar papan atas di alam semesta?” Mata Hila menyipit. Julukan Han Xiao itu langsung membuatnya waspada. “Seberapa kuat dia?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mata Ames berbinar. Tekanan tipis terpancar darinya. “Menurutmu?”

Han Xiao berdeham canggung lalu menyelipkan diri di antara mereka. Ia mengusap kepala Aurora dan berusaha mengalihkan pembicaraan. “Di mana beruang kecilmu?”

Aurora diam-diam melirik Ames sebelum menjawab dengan pengertian, “Dia tidur di rumah. Han Xiao, Kakak ini cantik sekali. Dia orang penting, ya?”

Ia sengaja menanyakan sesuatu yang jawabannya sudah jelas demi mengalihkan topik. Dengan kemampuan Esper-nya, ia dapat merasakan betapa kuatnya daya hidup Ames, dan kekuatan Ames jauh melampaui siapa pun yang pernah ia temui. Aurora seperti rusa ketakutan yang tidak berani mendekatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Aurora tahu betul betapa keras kepala Hila. Kakaknya tak pernah takut kepada siapa pun yang kuat; kata ‘takut’ seolah tak ada dalam kamusnya. Melihat sikap kakaknya yang kurang ajar, Aurora khawatir orang penting ini akan tersinggung. Karena itu, ia buru-buru mengikuti alur Han Xiao, berharap bisa meredakan ketegangan.

Mendengar ucapan itu, Ames mengalihkan pandangannya dari Hila ke Aurora. Melihat penampilan Aurora yang menggemaskan dan wajahnya yang ketakutan, tatapan Ames melembut. Ia tersenyum. “Tubuhmu dipenuhi kehidupan. Aku suka perasaan itu.”

Ketika tekanan itu menghilang, Aurora merasa lega dan tersenyum. “Aku juga suka aroma Kakak.”

“Kakak...” Ames tersenyum penuh kasih. “Sudah bertahun-tahun tidak ada yang memanggilku begitu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dengan selaan Aurora, suasana tak lagi canggung. Han Xiao pun menghela napas lega. Ia sangat memahami sifat keras kepala Hila. Selain adiknya, ia tak peduli kepada siapa pun dan sama sekali tak menaruh rasa hormat kepada para pakar. Di samping itu, ia sangat berambisi menjadi kuat. Kalau tak ada yang menahannya, Hila mungkin akan mencoba menguji kekuatan pakar papan atas dari alam semesta ini. Jika sampai berselisih dengan Ames, nyaris pasti ia akan mati.

Ames termasuk orang yang cukup mudah diajak bergaul. Kalau yang dihadapi adalah Super Beyond Grade A lain, siapa pun yang berani meremehkan wibawa mereka pasti sudah ditampar sampai mati. Seperti kata pepatah, seorang mahaguru tak boleh dihina; siapa yang sok jago akan disambar petir. Mungkin memang begitulah adanya.

Han Xiao memang memperhatikan potensi Hila, tetapi potensi tak sama dengan kekuatan. Hila jauh lebih kuat dibanding beberapa tahun lalu, tetapi ia masih akan dikalahkan dengan mudah oleh Ames. Bagaimanapun, Hila belum pernah meninggalkan Planet Aquamarine, jadi wawasannya masih terbatas.

Hila mengernyit. Ia bukan katak dalam tempurung yang terlalu percaya diri. Sejak awal, ia tahu dirinya bukan tandingan Ames. Ia hanya penasaran seberapa kuat seorang pakar papan atas dan seberapa jauh dirinya dari tingkat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Setelah ucapannya terpotong, Hila mengurungkan niatnya dan menatap Han Xiao. “Kau meninggalkan Planet Aquamarine beberapa tahun lalu. Selama ini kau bekerja untuknya?”

Han Xiao mengusap dagunya. “Kurang lebih.”

“Bukankah kau tentara bayaran?” tanya Hila ragu. Sejak dulu ia sangat ingin tahu tentang pengalaman Han Xiao di alam semesta. Ia pernah mendengar Han Xiao memperkenalkan Ames, tetapi tak mengerti arti gelar-gelar itu. Karena itu, ia penasaran seberapa kuat Ames dan dari mana asal-usulnya.

“Soal itu, ceritanya panjang.” Han Xiao tertawa canggung. Tentu saja ia tak akan begitu saja menceritakan masa lalunya yang memalukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ames meletakkan tangan di bahu Han Xiao dan tersenyum. “Black Star sangat cakap, dan aku benar-benar membutuhkannya. Selama beberapa tahun terakhir, dia sudah banyak membantuku dan bisa diandalkan.”

Ames masih ingat bahwa Han Xiao bergabung dengan Floating Dragon karena nyawanya terancam. Membicarakan hal itu, ia khawatir Han Xiao akan merasa tak enak. Karena itu, ia merasa perlu menunjukkan kepercayaan dan ketergantungannya kepada Han Xiao. Ames memang agak mudah terganggu oleh kotoran dan ketidakteraturan, tetapi Han Xiao bukan orang luar baginya. Sejak Han Xiao membantunya menangkap Aesop, ia sudah menganggap Han Xiao sebagai orang dekat.

“Eh...” Tatapan Hila mendadak menyipit saat melihat telapak tangan di bahu Han Xiao.

Lalu ia teringat gosip yang belakangan beredar di jalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Awalnya ia tak terlalu memedulikan gosip itu, tetapi sepertinya kabar tersebut memang benar...

Hila mengamati penampilan Ames dengan saksama. Ames mengenakan gaun panjang dan tampak anggun. Kecantikannya memiliki pesona kedewasaan. Sekilas ia mungkin tak tampak begitu memukau, tetapi semakin lama dipandang, semakin cantik dirinya.

Sudah kodrat wanita untuk memedulikan penampilan, dan tanpa sadar Hila membandingkan dirinya dengan Ames. Ia merasa kecantikannya kalah jauh, dan itu membuat hatinya tak senang. Namun, begitu menunduk melihat dadanya sendiri, kepercayaan dirinya kembali seketika.

Tatapan Hila kemudian menyapu Han Xiao dengan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Cih, semua pria sama saja. Begitu masuk ke dunia penuh godaan, tak satu pun yang mampu menahan diri.

Han Xiao memasang wajah bingung.

Apa-apaan ini? Kenapa wanita galak ini terus melotot kepadaku?

Aurora memecah kebuntuan. “Kakak, kenapa datang ke planet kami?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Wajah Ames kembali lembut. Ia tersenyum dan berkata, “Sebenarnya ada alasan aku datang ke Planet Aquamarine. Aku sangat tertarik dengan kemampuan Esper kalian berdua.”

Wajah Hila berubah seketika. Ingatannya melayang ke Organisasi Germinal. Ia melindungi Aurora di belakangnya dan berkata dengan waspada, “Apa maksudmu?”

“Yang satu menguasai kematian, yang satu lagi menguasai kehidupan. Kalian juga bersaudara. Dahulu kala, ada dua sosok serupa di galaksi. Dalam catatan sejarah menjelang akhir perang, kemunculan pertama seorang Super Beyond Grade A tampaknya telah menembus semacam batas. Setelah itu, banyak Super tingkat Bencana di berbagai Wilayah Bintang mengalami terobosan. Mungkin mereka memang sudah berada di ambang batas dan Super Beyond Grade A pertama itu menunjukkan jalan kepada mereka. Atau mungkin ada alasan lain. Bagaimanapun, pada masa itu, banyak Super Beyond Grade A muncul satu demi satu.

“Setelah perang berakhir, kelompok pertama Super Beyond Grade A itu dicatat dalam sejarah dan dijuluki [Yang Primordial]. Di antara mereka ada sepasang saudari yang kemampuannya sangat mirip dengan kalian. Jutaan tahun kemudian, kalian berdua muncul. Karena itu, aku sangat tertarik kepada kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ames memang sangat pemalas, tetapi ia masih memiliki pengetahuan dasar tentang sejarah alam semesta. Aurora dan Hila bersaudara, dan kemampuan Esper mereka sangat mirip. Kebetulan seperti ini sungguh mencengangkan. Mungkin peluang terjadinya hanya satu banding sepuluh ribu. Ames memang selalu tertarik pada hal-hal yang peluang terjadinya sangat kecil.

Namun, sudah banyak orang dengan kemampuan Esper serupa di masa lalu. Ames tak mengira Aurora dan Hila memiliki hubungan dengan Yang Primordial. Ia hanya menganggapnya sebagai kebetulan yang luar biasa.

Hila dan Aurora menatapnya dengan terkejut. Baru kali ini mereka mendengar tentang sejarah alam semesta.

Namun, mata Han Xiao mulai berbinar. Sebagai orang Bumi yang telah membaca banyak novel daring, ia langsung memikirkan kemungkinan reinkarnasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Mengingat alur cerita dalam kehidupan sebelumnya, Aurora sudah dihancurkan hingga menjadi bubur sejak awal permainan. Ia tak punya halo keberuntungan atau perlindungan takdir. Kalau benar ia terlahir kembali, nasibnya terlalu menyedihkan.

Han Xiao menggeleng tak berdaya, merasa dirinya terlalu banyak berpikir. Mungkin ini hanya kebetulan.

“Lalu... Kakak ingin melakukan apa kepada kami?” Aurora tak kuasa menahan diri untuk mundur sedikit.

Mendengar itu, tatapan Ames sesaat menerawang seolah teringat pada kenangan tertentu. Namun, ia segera kembali sadar dan menatap kedua saudari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Aku ingin... menerima kalian berdua sebagai muridku! Apa kalian bersedia?”

“Apa?” Han Xiao, Hila, dan Aurora menatapnya dengan ekspresi aneh.

Ames sangat tertarik kepada kedua saudari itu. Keinginannya untuk menerima mereka sebagai murid bukanlah keputusan mendadak. Saat masih muda, Aesop pernah menerimanya sebagai murid, dan kebaikan itu selalu tersimpan di hatinya. Selama bertahun-tahun, tujuannya adalah menemukan Aesop.

Setelah Han Xiao menemukan Aesop dan mewujudkan keinginan lama Ames, ia mulai memikirkan hal lain. Ames juga ingin mengasuh beberapa anak seperti Aesop dulu, tetapi belum menemukan orang yang cocok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ketika Black Star menyebut kedua saudari itu di pesawat antariksa, Ames langsung tertarik. Orang tua Aurora dan Hila meninggal saat mereka masih kecil, dan potensi mereka sangat besar. Ditambah lagi, kebetulan yang luar biasa ini. Usianya cukup untuk menjadi ibu asuh mereka, bahkan mungkin juga nenek mereka!

Namun, mereka berdua sudah dewasa dan tak membutuhkan ibu asuh lagi. Karena itu, Ames memutuskan untuk menerima mereka sebagai murid.

Hila dan Aurora terpana. Mereka tak pernah menyangka Ames akan mengajukan permintaan seperti itu. Saat saling berpandangan, mereka melihat keterkejutan di mata masing-masing.

“Ini...” Hila hendak menjawab, tetapi tiba-tiba seperti teringat sesuatu. Ia mengusap kepala Aurora. “Bagaimana menurutmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ia jarang mengambil keputusan untuk Aurora dan biasanya sangat menghormati pendapat adiknya.

Aurora tampak bimbang. Ia belum memahami Ames, tetapi dari lubuk hatinya merasa dekat dengannya. Ia lalu menoleh kepada Han Xiao yang tampak santai dan bertanya, “Paman Han, bagaimana menurutmu?”

“Panggil aku Kakak,” koreksi Han Xiao dengan nada pasrah. “Kalau kau bertanya apakah aku mendukungnya, tentu saja. Dia salah satu pakar tingkat puncak di Shattered Star Ring.”

Menerima Ames sebagai guru adalah kesempatan besar dan jelas akan menguntungkan kedua saudari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Yang terpenting, Ames adalah atasannya! Mana mungkin ia mengacaukan urusan itu di hadapannya? Memangnya ia bisa memberi jawaban lain‽

Dasar polos, gumam Han Xiao dalam hati.

“Kali ini aku ikut Kakak saja.” Aurora menghindar dari tanggung jawab.

Hila terdiam sesaat sebelum berkata perlahan, “Aku ingin tahu seberapa kuat dirimu dan apakah kau memang pantas menjadi guruku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Ames tersenyum lembut dan menunjuk ke langit.

Tak terjadi apa-apa.

“Apa yang sedang kaulakukan...” Hila mengernyit. Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, kegaduhan besar terdengar dari langit.

Boom!

Ratusan meteor menerobos atmosfer dari berbagai arah dan melesat ke permukaan. Semua meteor itu mengarah ke tempat yang sama: Sanctuary.

Pemandangannya sungguh megah, seolah kiamat telah tiba. Para pemain dan pengungsi di Sanctuary mendongak dengan wajah terperanjat.

Terdengar teriakan keras.

Apa yang terjadi‽

Apa DarkStar menyerang lagi‽

Armada Godora ke mana‽

Ratusan meteor merobek langit dan melaju cepat mendekati Sanctuary. Tak ada tempat untuk bersembunyi. Saat semakin dekat, jelaslah apa sebenarnya ‘meteor’ itu!

Semua meteor itu ternyata kapal perang Godoran yang siaga di luar atmosfer!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Hu!

Saat meteor-meteor itu hanya berjarak seribu meter dari Sanctuary, lajunya yang ganas mendadak terhenti. Semuanya membeku di udara.

Kapal-kapal perang Godoran melayang di atas Sanctuary.

Ames memiringkan kepala dan berkata kepada Aurora serta Hila yang terpana, “Menurut kalian, apakah aku pantas?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Menahan kapal-kapal perang itu dengan medan gayanya semudah membalik telapak tangan bagi Ames. Bagaimanapun, ia menyandang gelar ‘Pengoyak Daratan’!

“Hahaha.” Han Xiao menyalakan rokok dan tertawa sambil mengisapnya, penuh kagum.

Ames memang jago sekali berlagak keren. Siapa sangka ia juga seorang pakar dalam hal ini?

Han Xiao mendongak menatap kapal-kapal perang Godoran dengan ekspresi senang melihat orang lain kesusahan. Komandan armada, Barette, mungkin sedang kencing celana karena ketakutan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠