Bab 384 - Kapal Induk DarkStar

Penyaji: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Para pemain game hening himpau, terkejut.

“Misinya bagaimana cara terpicu?” Bun-hit-dog tampak bingung.

“Kayaknya misi mendadak, tapi kenapa Han Xiao baru saja menyadari ia kehilangan sesuatu yang penting?” Maple Moon meraih dagunya dan mengadung dengan ekspresi serius. Namun, kekhawatiran para pemain lain berbeda dari dirinya. Mereka tidak bertanya mengapa; mereka hanya peduli pada imbalan.

“Pellengkapan kelas petugas!” Second Prince mata matanya berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Ini satu tingkat di atas pakaian kelas Enlistee, jadi semua orang ingin memilikinya.

“Misi kompetitif...”

Wajah Hao Tian menjadi serius. Tiba-tiba, tanah bergetar, ia menoleh dan melihat Frenzied Sword bergegas, penuh antusiasme. Bahkan tanahnya retak. Frenzied Sword langsung meluncur untuk mencari petunjuk, tanpa jeda sama sekali.

Hanya ekspresi Li Ge yang berbeda dari orang lain. Matanya dipenuhi cahaya dan keheranan yang jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Manik hitam... Bukankah itu yang kusimpan?

Jadi, Han Xiao adalah karakter khusus yang terpicu oleh manik itu! Itu masuk akal.

Manik itu ada di tangannya, bukan berarti ia sudah memenuhi syarat misinya?

Tidak ada yang tahu ia sudah satu langkah lebih maju. Setiap kompetitor lain ditakdirkan bekerja sia-sia. Betapa indah perasaannya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Kebahagiaan mendalam mengisi hatinya. Melihat diskusi para pemain di sekitarnya, Li Ge rahasia merasa lega.

Pada saat itu, Han Xiao buru-buru kembali. Saat para pemain hendak maju untuk menanyakan sesuatu, Li Ge menghalangi mereka, mengeluarkan manik yang selama ini ia simpan, dan menyerahkannya kepada Han Xiao.

“Bintang Hitam, ini sepertinya apa yang kamu kehilangan,” kata Li Ge.

Mata Han Xiao berbinar, ia menerima manik dan berkata dengan ceria, “Wah, bangun bagaimana kamu tahu ini milikku? Aku kehilangannya beberapa hari lalu, eh, ternyata kamu menemukannya. Kamu sungguh beruntung. Kamu sudah membantuaku banyak. Biarkan aku berpikir... Ya, pakaianmu sepertinya rusak, jadi biarkan aku memberimu set pakaian baru sebagai imbalan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Senyum puas muncul di wajah Li Ge yang gantung, sangat kontras dengan pemain-pemain lain yang tampak kaku.

Apa sih? Misinya berakhir setengah jalan? Bukan kompetisi, ini pengenaan perasaan yang sia-sia!

Mata-mata yang tidak nyaman dan iri hati kini tertuju pada Li Ge, sementara Li Ge menikmati perhatian itu dan menengok dengan bangga.

Melihat ini, Han Xiao memain-mainkan manik itu, tersenyum, dan tidak berkata apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Misinya kompetitif berbeda dari misi lain. Selain imbalan yang sebenarnya, selama Li Ge merasa ia unggul, ia rela menyerahkan manik itu. Ini adalah ciri yang Han Xiao temukan dari aksi-aksi lamanya, jadi ia menyusun misi ini khusus untuk Li Ge, membuatnya merasa unggul.

Akibatnya, Li Ge dengan patuh menyerahkan manik itu. Bahkan angkuhnya juga termasuk dalam perhitungannya Han Xiao—ia tetap dikendung dalam kegelapan dan kebahagiaan.

Berjalan ke samping, Han Xiao melihat notifikasi pada antarmuka.

_____________________

Kamu telah menerima sebuah item tidak diketahui. Memberikannya kepada karakter khusus akan memberi imbalan yang sangat tinggi, atau kamu bisa mengirimkannya untuk diidentifikasi.

_____________________

Deskripsi item manik itu sama. Han Xiao menilai manik itu—gelap dan halus, mengeluarkan cahaya mistis sesekali. Ia segera menyaring ingatannya.

Dari sisi magis, jenis Gen Energi? Bola Penggoda? Hmm... Tidak mungkin, DarkStar mengambil ini begitu serius. Manik ini pasti lebih berharga, mungkin sejenis Manik Pesan Rahasia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Manik Pesan Rahasia adalah kotak aman tingkat tinggi, hanya bisa dibuka dengan kata laluan khusus. Prinsip kerahasiannya adalah segel magis yang akurat yang terbentuk dari pola-pola magis mirip labirin—hanya kata laluan yang bisa memicu ‘mata’nya. Ini sangat kompleks.

Tentu saja, karena ada kunci, ada juga cara untuk membuka. Dengan menggunakan alat dekonstruksi magis besar untuk menganalisis kunci magis, atau meminta para penyihir tingkat tinggi membuka secara manual, Manik Pesan Rahasia akan ‘dipaksa’ terbuka.

Yang penting bukan manik itu, tapi apa yang ada di dalamnya.

Awalnya, ia berpikir manik itu akan memicu misi tersembunyi, tapi tampaknya Manik Pesan Rahasia hanyalah syaratnya. DarkStar tidak dapat ditebak hanya dengan sebuah manik—apa yang ada di dalamnya adalah kunci untuk langkah berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Pengantarannya menyebutkan dua cara untuk menggunakannya—salah satunya adalah memberikannya kepada karakter khusus. Li Ge tidak tahu, tapi Han Xiao tidak seperti mereka. DarkStar atau Godora paling mungkin adalah ‘karakter khusus’. Manik itu bisa ditukar dengan imbalan dan menentukan sisi mana yang ia pilih, dan jika ia memilih untuk mengidentifikasikan manik, seharusnya akan memicu misi tersembunyi.

Terlepas dari opsi mana pun, ia bisa memilih bebas.

Han Xiao tersenyum tipis dan merasa senang.

Awalnya, ia hanya dipekerjakan untuk menyelamatkan Silvers, tapi setelah berputar-putar, tidak hanya bergabung dengan Floating Dragon, ia juga menghancurkan rencana DarkStar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Sekarang Manik Pesan Rahasia ada di tangannya, dan DarkStar telah salah kira lokasinya. Hasilnya baik.

...

Di penjara Pulau Mengapung Dragon, ketiga kelompok bayaran yang besar sedang berehat di sel-sel mereka. Seiring berlalunya waktu penjajaranannya, mereka telah menyelesaikan semua topik pembahasan, dan tidak masalah lagi untuk berdebat apakah Black Star bisa menyelesaikan misi. Apa pun, mereka hanya bisa menyaksikan dan menunggu. Semuanya tergantung pada Han Xiao.

Meskipun Goa berkata untuk mempercayainya, semua orang secara tidak sadar berpikir Han Xiao tidak punya peluang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Tidak ada suara, dan semua wajah mereka dipenuhi kebosotan. Ruangan sunyi.

Langkah kaki mendekat. Mereka berpikir itu adalah penjaga patroli, tapi tiba-tiba, orang itu berhenti di depan sel dan berkata, “Semua orang, aku sudah menyelesaikan misi ini.”

Suara ini... Black Star?

Goa, Cerleni, Porter, dan yang lainnya tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat Han Xiao berdiri di luar sel penjara dengan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

“Kamu menyelamatkan Silvers?” Porter melompat ke barier dan menatap Han Xiao dengan kaguman.

“Benar-benar tidak bercanda?” Cerleni bertanya dengan nada ragu-ragu namun penuh harap.

Han Xiao langsung mengeluarkan komunikator. Ia baru saja menghubungi klien. Klien telah mendengar kabar bahwa kru aslinya diselamatkan kembali dan sangat terkesan; Han Xiao telah menghematnya sejumlah besar uang, jadi klien tidak pelit memberi pujian, hampir memuji hingga ke langit.

Tentu saja, Han Xiao tidak mengetahui ada juga sebuah argumen di kalangan klien. Kapiten yang memilih untuk mempercayainya merasa paling bahagia, merasa Han Hsiao tidak mengecewakan, dan orang yang mencurigakannya tidak punya kata-kata, terutama orang-orang yang mencurigai Han Xiao bekerja sama dengan Horlaide untuk menipu mereka. Mereka merasa kagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Klien secara pribadi memastikan bahwa kru aslinya telah diselamatkan oleh Han Xiao, dan ratusan bayar berdiri dengan mulut terbuka lebar.

Mayoritas bayar tadinya tidak berharap; saat ditangkap, mereka merasa tidak berdaya dan tidak ada pilihan selain memberi misinya kepada Han Xiao. Namun, Han Xiao benar-benar berhasil!

Goa menekan kanjuknya dan berkata dengan mata yang bersinar, “Kamu sungguh memenuhi ekspektasi kami.”

Han Xiao mengangkat ingganya dan mengeluh, “Benarkah? Cara kalian berkelakuan sekarang seolah-olah kalian tidak pernah punya ekspektasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Bayar-bayar menggaruk kepalanya, malu. Ketika Sky Ring, Blades, dan Purple Gold, tiga pasukan terkenal bergabung dalam misi ini, meskipun Black Star adalah tim, mereka merasa sedikit superior meski tidak menampilkannya di wajah.

Di mata kebanyakan bayar, tim Han Xiao hanyalah tambahan opsional. Namun, orang yang mereka anggap rendahlah yang menyelesaikan misi sendiri saat semua orang lain tidak berdaya.

Semua bayar merasa sangat malu.

Setelah senang untuk sekian lama, mereka mengendalikan emosi. Cerleni bertanya apa yang terjadi, dan Han Xiao menggambarkan bagian yang relevan. Tentu saja, ia menyembunyikan hal-hal tentang DarkStar dan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Setelah dia selesai, Cerleni mengangguk kepalanya dan berkata, “Horlaide ingin menggunakan teman seperjuangannya untuk membujuk ayom. Ide ini bagus, tapi akibatnya adalah dia kehilangan segalanya. Inilah yang dilakukan rasa lapar...”

Han Xiao mengangguk. Horlaide telah dilimpahkan dengan banyak pilihan, tapi selera laparannya terlalu besar. Jika ia menjual Silvers lebih awal, ia tidak akan ditargetkan.

Kata kemiskinan itu dekat dengan kata kekayaan.

Misinya berhasil diselesaikan, semua tergantung pada Kelompok Bayaran Black Star. Tentu saja, setelah pencapaian ini, bayar-bayar mengakui kemampuan Black Star dan mengagumikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Selain memberi tahu kawan-kawan, Han Xiao juga mengunjungi untuk menanyakan kapan mereka akan dibebaskan.

“Atasan kami di militer sudah membayar kompensasi. Mereka sedang bergegas ke Floating Dragon, dan saat mereka tiba, kita akan bebas. Jadi mungkin hanya beberapa hari lagi,” kata Goa.

“Beberapa hari... Itu tidak buruk.”

Han Xiao mengangguk. Barang-barang berharga ada di tangannya, dan misinya telah selesai. Ia ingin pergi bersama ketiga kelompok bayaran, kembali untuk mendapatkan dua pengetahuan kelas lanjutan dari Silvers, dan menggabungkannya menjadi "Teknologi Kompresi". Hanya pada saat itulah ia dapat dianggap telah melangkah ke tingkat baru sebagai Mechanic. Ia sudah lama menantikan hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Ia tidak ingin tinggal di Floating Dragon— terjebak di satu tempat tidak baik untuk pengembangan kelompok bayaran. Faksinya adalah fondasi blueprint, dan meskipun ada banyak manfaat di Floating Dragon, peluangnya terbatas, jauh kurang dari alam semesta yang luas. Namun, Han Xiao tidak bisa menyerahkan faksi Floating Dragon. Ia berharap bisa mengajukan aplikasi untuk aktivitas lapangan agar bisa mendapatkan keuntungan dari keduanya.

“Masih ada beberapa hari lagi. Aku harap bisa meyakinkan Ames...”

Setelah Han Xiao pergi, penjara tidak lagi dipenuhi kebosotan. Ia dipenuhi dengan suasana yang bahagia dan santai.

Khawatir utama bayar telah teratasi, jadi mereka sangat puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Di sel, Cerleni dan Porter berpikir hal yang sama.

Aku penasaran apakah Black Star akan terus menjadi bayar. Timnya sangat mampu, dan ia kini memiliki dukungan Floating Dragon. Mereka tidak lagi kelompok bayar kecil tanpa dukungan. Saat ini berakhir, aku akan meminta atasan untuk membentuk kerjasama dengan Kelompok Bayaran Black Star. Kita tidak bisa membiarkan Sky Ring mendapatkannya secara eksklusif.

...

Agar pulau mengapung bisa bebas bergerak di alam semesta, Ames telah dilengkapi dengan peralatan terbaru. Generator perisai berasal dari Kapal Utama Tingkat Pengungkapan dari Federasi Cahaya, dan mesin plasma berasal dari Kapal Serangan Tingkat Lontong dari Kekaisaran Crimson. Kemampuan pelayarannya sangat baik, dan meskipun Ames telah membeli semua peralatan ini menggunakan pengaruhnya, ia tetap membayar dengan harga yang sangat mahal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Pulau Mengapung Dragon melewati hujan bola meteor dengan selamat, dan banyak kapal angkasa meluncur segera setelah perisai dimatikan, meninggalkan pulau sebelum memasuki batas dua peradaban.

Beberapa hari kemudian, kapal Patricia telah jauh dari Pulau Mengapung Dragon. Ia perlahan berlayar di zona bintang yang tidak ramai. Tidak ada Bintang Tetap di sana, hanya planet planet abu-abu yang mati yang dipenuhi keheningan yang menyelimutkan.

Tiba-tiba, lipatan muncul di ruang gelap di depan, dan benda besar ratusan kali lebih besar dari kapal Patricia keluar dari mode stealth, berhenti di depan kapal Patricia.

Perbandingan ukurannya seperti kacang dan semangkuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Benda ini tinggi dan ganas, seluruhnya hitam kecuali beberapa pola emas halus. Ia tidak memiliki bentuk yang aerodinamis, tapi terdiri dari dua trapesium sama kaki yang digabung dari dasarnya