Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Kapal antariksa ini sengaja dikirim untuk sebuah misi oleh DarkStar, dan telah dimodifikasi ulang agar tampak seperti kapal wisata biasa. Sekelompok orang turun dari kapal dan menginjak dermaga Pulau Naga Melayang. Penduduk pulau yang biadab di dermaga itu melotot ke arah para pendatang yang tampak seperti pelancong biasa ini.
Orang-orang DarkStar itu menundukkan kepala dan berjalan menuju kota. Setelah berbelok-belok beberapa kali di jalanan, tepat saat mereka hendak melewati gang di antara dua rumah, seorang pria berotot muncul di depan mereka dan menghadang jalan. Sekelompok preman juga muncul dari belakang mereka, menjepit mereka.
"Tempat ini bukan tempat yang cocok untuk orang biasa. Saran saya, bayarlah kalian untuk nasihat itu..." Pemimpin penyergap yang berperan sebagai bajak laut itu mengatakan ini sambil dengan tenang mengarahkan senjatanya ke pemimpin para pendatang.
Bajak laut lainnya juga menyeringai menyeramkan. Namun, pemimpin mereka tidak lagi mengeluarkan suara setelah kalimat itu, dan mereka mulai merasa ada yang aneh. Salah satu kaki tangan menggoyang pelan bahu pemimpin itu, dan tiba-tiba, kepala pemimpin itu berguling jatuh ke tanah.
Pakaiannya juga jatuh ke lantai, dan debu hitam mengepul darinya.
Keraguan para bajak laut langsung berubah menjadi ketakutan, dan mereka berbalik lalu berlari. Namun, mereka tidak bisa pergi jauh sebelum semuanya hancur menjadi partikel debu, meninggalkan tumpukan pakaian di lantai.
Orang-orang DarkStar itu bahkan tidak repot-repot melirik lagi sebelum mereka cepat melanjutkan perjalanan seolah-olah mereka sudah lama terbiasa dengan pemandangan ini. Ini adalah kemampuan kapten mereka, Ember. Kemampuan itu bisa, sampai batas tertentu, mengendalikan molekul karbon, menjadikannya kendali besar atas semua organisme berbasis karbon. Selama musuh-musuhnya memiliki setitik molekul karbon di tubuh mereka, dia bisa memberikan kerusakan sejati yang menghancurkan hanya dengan satu pikiran. Bahkan Super yang dilindungi energi akan menderita kerusakan berat akibat kemampuan ini. Peringkat potensi kekuatan Esper-nya adalah A+!
Ember adalah anggota dalam rencana DarkStar untuk membina generasi baru kartu as. Informasi dalam Mutiara Pesan Rahasia itu dibeli dari organisasi penelitian di bagian lain ruang angkasa dengan harga yang sangat tinggi. DarkStar telah bekerja sama dengan kelompok lain itu selama bertahun-tahun, dan kali ini, mereka masing-masing mengirim pihak yang menyamar, para pembawa, dari spesies dan ras campuran yang 'secara kebetulan' datang ke Shattered Star Ring untuk berbisnis.
Kaum Silver bertanggung jawab mengangkut barang kali ini, tetapi mereka mengalami kecelakaan, dan baik pembawa maupun Mutiara Pesan Rahasia itu hilang. Tim ini secara khusus dikirim untuk mencari Mutiara Pesan Rahasia yang hilang.
Ember membawa kelompoknya ke tempat persembunyian untuk beristirahat. Perangkat anti-deteksi sudah disiapkan di ruangan itu untuk mereka. Dia kemudian mengirim beberapa anak buahnya untuk mencari informasi. Anak buah itu kembali tak lama kemudian, dan seluruh kelompok berkumpul di ruangan untuk rapat.
"Kami mendapat infonya. Kaum Silver dikurung di pasar budak setempat. Kami sudah menandai lokasinya di peta. Sekarang kita harus mencoba menghubungi pembawa itu.
"Jadi, apa rencananya? Kita serbu pasar budak dan selamatkan pembawa itu secara langsung?"
"Menyelamatkan hanya kaum Silver akan terlalu mencurigakan. Kalau kita melakukannya, kita harus membebaskan semua budak."
Setelah semua orang selesai berdiskusi satu sama lain, Ember perlahan membuka mulut dan berkata dengan ringan, "Jangan gunakan kekerasan dulu. Kita toh berada di wilayah Kaisar Naga. Aku akan pergi menemui orang-orang pasar budak dan mencoba membeli kaum Silver kembali."
...
Di samping alat penggali mineral besar di Pulau Naga Melayang berdiri Han Xiao. Dia sedang melakukan perbaikan alat itu dengan sekelompok pekerja mengelilinginya sambil menontonnya bekerja.
Setelah memasang mur terakhir, alat itu berdengung kembali hidup, dan para pekerja bisa langsung kembali bekerja. Han Xiao berbalik dan pergi sambil membuka antarmuka.
Mesin-mesin di Pulau Naga Melayang semuanya berukuran raksasa, dan tingkat teknologinya juga jauh lebih maju. Meskipun aku masih belum punya cukup pengetahuan untuk merekayasa balik cetak birunya, aku berhasil menyusun cetak biru pesawat para Penjaga Naga.
Dia diam-diam mempelajari cetak biru pesawat tempur itu selama beberapa hari kerja logistik terakhir. Namanya 'Pesawat Naga Kupu-kupu'. Itu adalah hovercraft anti-gravitasi yang mampu terbang di atmosfer, dan sangat cepat serta lincah. Ukurannya rata-rata dan mampu membawa enam hingga sepuluh penumpang. Ini adalah cetak biru yang dikembangkan Haier sendiri, namun Han Xiao bisa mempelajarinya tanpa diketahui siapa pun.
Teknisi Hebat Han selalu memikirkan untuk membangun transportasi multi-penumpang. Dengan cetak biru baru ini, dia akhirnya bisa mengatasi kesulitan teknis yang dihadapinya di masa lalu, serta sangat meningkatkan kemampuan transportasi yang ada dalam pikirannya. Dia terus-menerus memanfaatkan waktu luang yang diberikan kepada pekerja logistik untuk merancang struktur transportasi barunya.
Setelah kembali ke garasi pribadinya, Han Xiao dihadapkan pada mesin besar berbentuk bola yang digantung di tengah ruangan dengan beberapa rantai. Kecepatan produksinya telah meningkat beberapa kali lipat belakangan ini sebagian karena kemampuan [Dekonstruksi dan Perakitan Instan] yang ia dapatkan dari kaum Silver. Dia sudah menginvestasikan sepuluh poin potensi untuk memaksimalkan kemampuan ini.
Bagian terbaik dari bekerja untuk departemen logistik adalah dia memiliki tumpukan bahan mentah yang bisa ia gunakan kapan pun ia mau. Dia bahkan tidak perlu memikirkan biaya produksi. Namun, hanya Haier yang diizinkan menggunakan bahan yang lebih berharga, seperti tulang Naga Void.
Han Xiao sangat iri akan hal ini. Tulang Naga Void luar biasa keras, dan bahkan dengan sendirinya, lebih keras dari semua jenis paduan yang bisa ia produksi saat ini. Salah satu cetak biru yang lebih canggih untuk pakaian tempur tingkat tinggi membutuhkan tulang Naga Void sebagai bahan intinya. Pakaian itu bahkan lebih kuat dari Amphiptere tanpa tulangnya, dan dengan disinfeksi kekuatan khusus Naga Void, membuatnya beberapa kali lebih kuat dari Amphiptere.
Cetak biru itu tidak terlalu sulit dipelajari dan bisa didapatkan asalkan seseorang memiliki pengetahuan yang diperlukan. Bagian sulitnya adalah mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membangunnya. Pulau Naga Melayang adalah salah satu dari sedikit tempat di seluruh Shattered Star Ring yang memproduksi tulang Naga Void. Jika dia bisa mendapatkan cukup tulang itu, dia bisa membangun sendiri armor tempur baru yang akan ditingkatkan dari label 'ular'.
Selain tulangnya sendiri, cairan yang bisa diekstraksi dari sumsum Naga Void juga sangat berharga. Namun, Haier dengan hati-hati mengawasi stok bahan-bahan ini. Ini adalah bukti jelas akan manfaat yang dibawa Pulau Naga Melayang. Bahkan tanpa Ames mengelola urusan pulau dengan serius, pulau itu masih mampu mengumpulkan barang-barang bagus yang tak terhitung banyaknya.
Sekarang setelah aku akhirnya menyatu dengan kerumunan, sudah waktunya aku menemui Horlaide untuk membicarakan masalah Silver. Aku juga dalam posisi yang jauh lebih baik sekarang untuk membuat kesepakatan dengan orang-orang pulau itu.
Han Xiao tahu bahwa dia tidak bisa mempercayai orang-orang dari tiga kelompok tentara bayaran besar itu dan hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk ini.
Sekali lagi, Han Xiao mengunjungi pasar budak. Namun, tidak seperti biasanya, seseorang buru-buru memanggil namanya tepat saat ia hendak melangkah masuk melalui gerbang utama.
"Black. Black Star! Tolong tunggu!" Theon bergegas mendekat sambil kehabisan napas.
"Oh, kamu." Han Xiao meliriknya dari samping.
Wajah Theon saat ini babak belur, dengan perban di sekujur wajahnya, dan dia tampak seperti habis menjalani operasi yang gagal. Anak buahnya yang mengikuti di belakangnya tidak terlihat lebih baik.
Theon terbatuk dengan ekspresi ngeri. "Bisakah kau hentikan anak buahmu dari menindas kami..."
"Apa maksudmu? Kita ini kolega, kawan. Untuk meningkatkan kemampuan para Penjaga Naga, aku telah menugaskan anggota kelompokku untuk dengan hati-hati mengatur latihan tempur dengan kalian. Bagaimana bisa kau menyebut kami penindas?" Han Xiao berkata dengan nada yang bermakna.
"Aku salah. Aku benar-benar salah. Aku akan minta maaf sesuka kalian!" Theon terisak di depan umum, dan tidak terbayangkan bagaimana ini bisa menjadi orang yang sama yang bersikap begitu tinggi hati beberapa hari lalu.
Kebanggaan Theon berasal dari satu fakta bahwa dia adalah bagian dari penjaga, dan dia mengira dia bisa memandang rendah semua pengunjung asing di pulau itu. Namun, Han Xiao tiba-tiba menjadi 'koleganya'. Dia bahkan tidak tahu bahwa kemalangan bisa datang begitu cepat tanpa peringatan.
Beberapa hari lalu, Han Xiao terlalu malas untuk memberi pelajaran pada orang ini sendiri, jadi dia hanya melemparkan beberapa misi untuk para pemain. Mereka toh bagian dari penjaga, dan mereka hanya ingin mendapatkan kesenangan dari memukulinya. Bahkan setelah Theon menemui kapten penjaga untuk mengeluhkan masalah ini, Wilsander hanya menutup mata dan tidak mau ikut campur.
Theon tidak tahan dipukuli terus-menerus seperti ini lagi. Namun, dia juga tidak cukup berani untuk berhenti dari pekerjaannya. Dia seperti semut di atas wajan panas dan telah menunggu teknisi Han setiap hari selama beberapa hari terakhir.
"Haha, kenapa kau minta maaf?" Han Xiao berkata dengan riang. "Kau hanya mengikuti perintah dan tidak melakukan kesalahan apa pun."
"Bagaimana aku bisa membuatmu memaafkanku?" kata Theon dengan air mata dan ingus di seluruh wajahnya. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia tidak akan pernah bertindak sebebas itu seperti sebelumnya.
"Ada pepatah bahwa kesejahteraan seseorang tak ternilai harganya. Menurutmu berapa nilai kesejahteraanmu?" Senyum Han Xiao tiba-tiba berubah menjadi licik.
Theon merasa tubuhnya bergidik melihat pemandangan itu, dan dia berkata dengan gigi terkatup, "Seribu...."
Teknisi Hebat Han terkejut dan mengeluarkan desahan. "Kau menghargai dirimu serendah itu?"
"Kalau begitu seribu lima ratus..."
Han Xiao menggelengkan kepala dan mendecak lidah. "Sepertinya teman-temanku perlu membantumu membangun rasa harga diri."
"Dua ribu! Itu semua yang kumiliki di rekening. Itu tabunganku selama bertahun-tahun. Aku mohon, tolong! Aku hanya punya sebanyak ini..."
"Huh. Anggap saja aku memberimu diskon. Sayang sekali aku terlalu baik hati, kan?" Han Xiao lalu mengeluarkan komunikatornya dan membuka menu transaksi sebelum menggeser pandangannya ke anak buah Theon dan terkekeh. "Bagaimana dengan kalian?"
Senyumnya pada dasarnya adalah senyum iblis bagi kelompok orang itu. Mereka semua ngeri dan langsung melakukan transfer tanpa berkata sepatah pun. Setelah mendengar suara transaksi berhasil, Theon merasa jiwanya meninggalkan tubuhnya. Bukan hanya dia kehilangan bagian uang yang diam-diam dibayarkan Horlaide sebelumnya untuk menyuruhnya berakting, dia juga kehilangan sebagian besar tabungan hidupnya.
Han Xiao kembali tersenyum cerah saat dompetnya dipenuhi dengan 34.000 Enas dari para penjaga. Dia mengayunkan tangannya saat dia berbalik dan masuk ke pasar budak.
Tim Theon menerima uang secara rahasia adalah salah satu alasan utama operasi penyelamatan tentara bayaran gagal di akhir. Bukan gaya Han Xiao untuk hanya membalas sedikit jika dia bisa. Dia akan mengambil kembali apa yang hilang karena Theon dengan bunga penuh.
Setelah dia masuk ke pasar budak, dia dibawa ke kantor Horlaide oleh para pekerja.
Wajah Horlaide berkerut menjadi senyum saat dia menyambut Han Xiao dengan penuh semangat. "Silakan duduk. Mau minum sesuatu?"
"Tidak usah. Aku akan langsung ke intinya. Aku akan membawa kaum Silver pergi. Sebutkan harganya." Han Xiao langsung ke topik tanpa menunda. Horlaide tahu bahwa dia adalah tentara bayaran dari sebelumnya, dan dia juga tahu bahwa dia sekarang telah menjadi kolega, maka dari itu nada penuh semangat.
Tapi Horlaide dianggap seseorang yang bekerja di bawah Kepala Pelayan. Karena kekerasan jelas bukan pilihan yang bijak, dia datang kali ini untuk bernegosiasi.
Horlaide memasang senyum palsu dan berkata, "Apa yang terjadi sebelumnya adalah kesalahpahaman. Aku minta maaf atas ketidaknyamanan yang mungkin ditimbulkannya. Namun, apa yang sudah terjadi biarlah terjadi. Kaum Silver sekarang ada di pasar. Keadaannya juga tidak mudah bagiku. Kuharap kau bisa mengerti."
Han Xiao mengangkat alis, karena dia mencium bau seseorang yang sejalur bisnis dengannya. "Jangan omong kosong, kau sudah punya rencana."
Horlaide terkekeh. "Aku dengar klienmu sangat peduli pada kelompok mereka. Aku yakin mereka akan sangat royal membuka dompet mereka. Bagaimana kalau begini? Kau bantu aku meyakinkan mereka tentang kesepakatan itu, dan aku akan memberimu sepuluh persen dari biaya transaksi."
"Berapa banyak yang kau rencanakan untuk meminta?" tanya Han Xiao.
"200.000... per orang!" Horlaide mengangkat satu jari sambil tersenyum menyeramkan. Harga ini, tanpa diragukan lagi, tidak masuk akal. Itu beberapa kali lebih tinggi dari harga pasar. Jelas bahwa klien Silver adalah mangsa yang telah dibidik Horlaide.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!