Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Makhluk cerdas yang berbakat mampu membangkitkan gen Super. Lewat berbagai latihan, sel-sel tubuh akan menghasilkan kekuatan khusus—itulah energi. Energi itu ibarat sungai yang mengalir, sedangkan sel dan gen adalah bebatuan di dasar sungai. Semakin besar sungai itu, setelah mengalir berhari-hari, gen pun mulai berevolusi dan lambat laun menjadi sempurna. Prosesnya seperti memadatkan evolusi jutaan tahun menjadi satu.
Grade A adalah sebuah patokan, yang juga disebut Tingkat Bencana. Ini kekuatan bertaraf tinggi di Galaxy, dan Super yang cukup beruntung bisa mencapainya sangatlah langka. Begitu gen berevolusi sampai taraf tertentu, di hadapannya pasti terbentang dinding yang tak bisa ditembus. Dengan kata lain, “tidak ada lagi jalan ke depan”.
Pada era eksplorasi sebelum Kalender Galaxy, tiga peradaban besar masih saling bertempur habis-habisan. Dunia saat itu mengira semua jenis kekuatan itu berbeda satu sama lain. Sampai akhirnya Profesor Stuart Ona dari Federation of Light menemukan teori peringkat energi. Barulah semua orang tahu bahwa “Energi” adalah kesamaan yang dimiliki semua Super. Lalu hal itu digabungkan menjadi satu sistem besar, membentuk standar tingkat yang dipakai sampai sekarang. Dulu, Grade A dianggap sebagai garis akhir evolusi, dan tak seorang pun mampu menembus dinding Grade A.
Perang itu ibarat pedang bermata dua. Tak terhitung Super berbakat tingkat Grade A yang tewas, tapi di saat yang sama perang juga menjadi katalis. Potensi mereka yang selamat dipaksa keluar sampai batas maksimal. Menjelang akhir perang, akhirnya ada satu Super yang berhasil menembus Grade A. Itu tingkat yang benar-benar berbeda, dan mengguncang dunia.
Peradaban-peradaban itu tak pernah menyangka kekuatan seorang individu bisa mencapai taraf seperti itu—taraf yang setara dengan pasukan kuat tiga peradaban besar. Walaupun masih kecil dibandingkan medan perang galaksi yang luasnya tak berujung, sekuat apa pun kekuatan sebuah kelompok, itu tak seheboh ketika seorang individu memiliki kekuatan sebesar itu. Keberadaan individu di atas Grade A sendiri sudah merupakan intimidasi, dan ini salah satu dari sekian alasan yang membuat tiga peradaban besar menghentikan perang.
Ketika perdamaian datang, keberadaan individu di atas Grade A tetap punya makna yang sangat dalam, dan kedudukan mereka sangat tinggi. Lambat laun, tingkat-tingkat di atas Grade A mendapat pembagian yang lebih terperinci. Satu tingkat lebih tinggi adalah Grade S, dan masih ada tingkat-tingkat yang lebih tinggi lagi. Namun, orang tetap menyebut Super di atas Grade A sebagai “di atas Grade A”. Itu menjadi kenangan dalam sejarah sekaligus penghormatan bagi yang kuat.
Dalam Kalender Galaxy saat ini, hanya ada empat Super di atas Grade A yang diketahui di Cincin Bintang Pecah, semuanya punya nama besar, kejayaan, dan gelar yang tak terhitung jumlahnya. Ames paling dikenal sebagai [Kaisar Naga], sebutan yang merujuk pada singgasananya yang terbuat dari kerangka Naga Kehampaan sekaligus pada dirinya sebagai pencipta Pulau Naga Melayang—hal paling terkenal yang pernah ia lakukan.
Ketika itu Ames melayang di udara. Semua orang di dermaga merasakan tekanan yang menusuk jauh di dalam hati. Makin banyak Pengawal Naga berdatangan, mengepung para tentara bayaran, dan mengarahkan senjata mereka yang tak terhitung jumlahnya. Anggota tiga kelompok tentara bayaran besar itu tak bisa membaca sikap Ames terhadap mereka—mereka ketakutan.
Para tahanan Silvers berdiri di samping, dan Ames kira-kira tahu apa yang terjadi hanya dengan sekali lirik. Ia berkata dengan nada penasaran, “Silvers... begitu, jadi kalian tentara bayaran yang disewa Silvers?”
Suaranya sama sekali tidak nyaring. Malah agak serak dan memikat.
“Ya,” kata Goa, “Silvers sedang dijual ke Pulau Naga Melayang, jadi kami mengejar sampai ke sini. Kami sangat menyesal atas kerusakan yang tidak sengaja kami timbulkan, tapi kami berharap kau bisa melepaskan mereka.”
Ia ingin membuat percobaan terakhir. Ia hanya bisa berharap Ames memaafkan mereka demi Silvers, karena Silvers adalah Bangsawan Alam Semesta dan punya latar belakang yang sangat kuat.
Ames hanya tersenyum tipis, sama sekali tidak peduli pada status Silvers. “Ini Cincin Bintang Pecah, bukan Laut Roh Bintang.”
Lalu ia mengendalikan singgasananya dan terbang menuju kediamannya di jantung Pulau Naga Melayang, sambil meninggalkan satu kalimat. “Bawa semua tentara bayaran itu kepadaku.”
Pengawal Naga membawa semua orang ke pusat Pulau Naga Melayang, dan para tentara bayaran tak punya pilihan selain mengikuti. Setidaknya Ames tidak langsung membunuh mereka, jadi mungkin masih ada harapan.
Namun, mereka sama sekali tidak merasa lega. Melihat ke belakang, para tahanan Silvers yang mereka perjuangkan mati-matian untuk dibebaskan, kini digiring oleh kelompok pengawal lain menuju pasar budak. Horlaide juga ada di rombongan itu, dan wajahnya penuh kegembiraan. Masalah Silvers di mata Ames hanyalah perkara kecil. Ia sama sekali tidak ingin mengurusnya—ia hanya kebetulan mendengar laporan ada orang membuat keributan, makanya ia memutuskan turun tangan sekadarnya. Urusan lainnya diserahkan kepada bawahannya, dan itu menguntungkan Horlaide.
Horlaide akhirnya mendapatkan kembali Silvers, dan entah Peggy hidup atau mati, ia bahkan tidak perlu membayar sepeser pun, menjadikannya pemenang terbesar.
Penyelamatan yang dilakukan para tentara bayaran awalnya membuatnya sangat cemas, tapi sekarang ia hanya merasa itu lucu. Orang-orang ini menghabiskan begitu banyak usaha, tapi justru membuatnya meraup keuntungan terbesar, benar-benar lelucon! Horlaide merasa sangat senang. Ia menyeringai sinis pada para tentara bayaran dan pergi bersama Silvers.
Orang-orang dari tiga kelompok tentara bayaran itu sangat kesal dan murung. Porter berwatak blak-blakan—sepanjang jalan ia mengumpat dalam bahasa aslinya. Tidak ada yang suka perasaan ketika semua usaha menjadi sia-sia.
Rombongan yang mengawal mereka kebetulan adalah tim Theon. Theon mendorong Han Xiao dan menyeringai sinis, “Kalian habis sudah. Kalian berani menyerang Pengawal Naga. Tuan Ames pasti akan menggunakan kekuatan besarnya dan mengubah kalian jadi debu!”
Setelah didorong, Han Xiao menoleh dan melirik Theon.
“Apa yang kaulihat? Jalan terus.” Theon membentak.
Han Xiao didorong lagi. Kekuatannya seperti angin sepoi-sepoi, sama sekali tidak mampu menggesernya. Han Xiao menggelengkan kepala dan mengabaikan Theon. Ia merenungkan situasi yang akan datang. Dari apa yang ia ketahui tentang Ames, selama bawahannya tidak dibunuh atau dilukai, masih ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan. Walaupun Ames suka melindungi, semaunya sendiri, dan suasana hatinya sangat sulit ditebak, ia tidak bisa dibilang gemar menumpahkan darah.
Pusat Pulau Naga Melayang adalah kediaman Ames, sebuah istana raksasa mirip benteng dengan hiasan tulang naga di mana-mana. Mereka melewati satu ruangan demi satu ruangan sampai tiba di aula mewah, menunggu untuk diurus.
Setelah beberapa waktu, Ames melayang masuk dari pintu samping aula. Singgasananya berhenti di depan mereka—ia menopang pipinya dan berkata dengan santai, “Kalian menyerang bawahanku. Walaupun tidak ada yang terluka atau tewas, aku tetap harus menghukum kalian. Wilsander, apa aturan kita?”
Seseorang melangkah keluar dari samping. Tubuhnya nyaris seperti bambu, sampai orang khawatir angin sepoi pun akan menerbangkannya. Di kepalanya ada sepasang tanduk, kulitnya merah dengan garis-garis, ia punya ekor, dan sayap bertulang di punggungnya. Ini juga seorang hibrida; ia memiliki semacam gen Iblis.
Orang ini bernama Wilsander, komandan Pengawal Naga dan bawahan langsung Ames. Ia melangkah keluar dari kerumunan, menyipitkan mata, dan dengan santai mengelus janggutnya. “Menurut aturan, semua yang melawan akan dihukum mati.”
Semua orang menjadi gugup.
Ames mengangguk dan berkata, “Kalau begitu orang-orang dari Sky Ring, Blades, dan Purple Gold akan dipenjara. Suruh kapten pasukan mereka membayar tebusan.”
“Ahem...” Wilsander berdehem dan berkata dengan hati-hati, “Aturannya bilang dihukum mati...”
“Perkataanku adalah aturannya,” kata Ames dengan dingin, menunjukkan dominasinya.
Merasa diperlakukan tidak adil, mata Wilsander berkedut. “Lalu kenapa kau bertanya padaku?”
Dengan raut polos, Ames berkedip. “Aku cuma bertanya asal-asalan.”
Ia pada dasarnya tidak melakukan manajemen apa pun dan sudah lupa aturan apa yang pernah ia buat. Ia bertanya hanya karena sedang ingin, dan ia mengubahnya sesuka hati; ia memang sangat semaunya sendiri.
“Hubungi kapten kalian dan suruh mereka membayar, lalu aku akan melepaskan kalian.” Ames punya semacam hubungan dengan tiga kelompok tentara bayaran besar itu. Ia kadang menyewa mereka untuk mengerjakan beberapa hal. Tiga pasukan itu tak pernah meminta bayaran untuk itu, dan setiap kali, sang kapten sendiri yang mengurus segala sesuatunya untuknya, semua demi membina hubungan baik dengannya. Seperti kata pepatah, jangan menampar orang yang tersenyum. Ames tidak ingin mempersulit orang-orang dari tiga kelompok tentara bayaran besar itu.
Mendengar ini, Goa, Cerleni, dan Porter menghela napas lega secara bersamaan. Mereka tidak tahu bahwa Ames mengenal kapten mereka—mereka hanya merasa telah lolos dari kematian.
Namun, Ames menoleh ke arah Han Xiao dengan wajah jenaka dan berkata, “Sekarang giliranmu. Kalau kau tidak punya banyak hal untuk dikatakan, aku akan mulai menyerang.”
Berbeda dari tiga kelompok tentara bayaran besar itu, kelompok tentara bayaran kecil ini bukan siapa-siapa. Tidak perlu memberi mereka perlakuan istimewa.
Suasana menjadi tegang, dan perasaan tiga kelompok tentara bayaran besar itu berubah.
Para tentara bayaran ini pun ikut tersentuh—mereka sudah bertempur berdampingan dan sudah menjalin ikatan satu sama lain. Mereka tak bisa melihat rekan mereka dibunuh di depan mata, dan mereka semua jadi gelisah.
Udara di sekitar menjadi kaku—itu medan gaya Ames yang mulai berkumpul.
“Oi! Perlakuan berbeda ini terlalu jelas sekali!” Herlous merasa kandung kemihnya ikut gemetar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!