Bab 370 - Perubahan Mendadak

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Tim Pengawal Naga ini bersama Horlaide,” kata Goa tergesa-gesa melalui saluran komunikasi. “Sasaran mereka juga para Silvers!”

Wajah Cerleni tampak muram. Kalau mereka menyerah, para Silvers tetap akan dibawa pergi dan diserahkan kepada pembeli, mengingat para pengawal dan Horlaide sudah mencapai kesepakatan. Artinya, misi penyelamatan mereka akan gagal. Namun, jika mereka tidak menyerah, jumlah korban yang harus ditanggung terlalu besar. Cerleni terjebak dalam dilema, tetapi tembakan tak kunjung berhenti. Ia tidak sempat berpikir.

“Asal para Pengawal Naga bisa dikendalikan, masalahnya selesai,” kata Han Xiao pelan. Yang lain pun berpikir demikian.

Mengikuti jalan pikirannya, Cerleni berteriak, “Kalian sudah gila! Membunuh Pengawal Naga adalah kejahatan paling berat di sini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Di wilayah ini, melakukan kejahatan dan menyerang penegak hukum adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Dengan bos tingkat di atas A itu berada di sini, para Pengawal Naga—meski kebanyakan orang biasa—bisa berbuat sesuka hati terhadap para berandal dan buronan.

“Aku tidak pernah bilang akan membunuh atau melukai mereka. Kita punya Mage es; dia bisa membekukan kendaraan terbang mereka.”

Tanpa menunggu tanggapan Cerleni, Goa membawa anak buahnya ke dermaga. Ia langsung berkata, “Aku akan menyerang!”

Tanpa menunda, matanya mendadak berubah putih salju, sementara sebuah lambang sihir muncul di dahinya. Ia melafalkan mantra, dan cincin sihir di jari-jarinya yang pucat berkilauan. Energi sihir di udara berkumpul, berpadu, memadat, lalu membentuk wujud. Bahasa sihir diurai, kemudian disusun kembali menjadi hukum alam yang mengubah kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Seketika, uap air bersuhu rendah dalam jumlah besar muncul di udara. Embun beku menyebar dari bawah kaki Goa hingga mencapai kendaraan terbang. Lima pilar es mencuat dari tanah dan mencengkeram kendaraan-kendaraan itu seperti cakar. Suhu rendah membuat mesin kendaraan terbang mati. Kendaraan-kendaraan itu terus melaju karena inersia, dan pilar es memanjang mengikuti gerakannya hingga membungkusnya menjadi patung es. Pilar-pilar itu menjadi jembatan antara tanah dan kendaraan terbang, membekukan kelimanya di udara.

Goa adalah Mage tingkat B dengan kendali yang sangat kuat. Meski kendaraan-kendaraan itu membeku, tak ada yang terluka maupun rusak.

Pilot pesawat itu panik menekan-nekan panel kendali. “Semua sistem untuk sementara tidak berfungsi. Memulai ulang, mendesis—dingin sekali!”

Theon murka. “Berani-beraninya mereka melawan! Laporkan kepada atasan! Minta bantuan! Jangan biarkan mereka kabur!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Karena semua sudah telanjur terjadi, para tentara bayaran hanya bisa memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri. Mereka berkumpul dan naik ke pesawat luar angkasa masing-masing. Seperti sebelumnya, Han Xiao naik ke pesawat milik Sky Ring. Pilot yang tadi tidak ikut bertempur sudah lama menyalakan pesawat itu. Setelah semua orang naik, pesawat perlahan terangkat dan menjauh dari Pulau Naga Melayang.

Pengintai penyamar milik The Blades sudah memastikan sejak tadi bahwa peti-peti itu berbau Silvers. Ketika dibuka, benar saja, di dalamnya ada lima belas Silvers yang saling berpelukan dan meringkuk ketakutan di sudut.

Mereka tidak bisa melihat apa yang terjadi di luar. Suara ledakan yang terdengar sepanjang perjalanan sudah membuat mereka sangat ketakutan. Begitu peti dibuka, para Silver menjerit ngeri. Antena di kepala mereka bergetar begitu cepat sampai-sampai tampak berbayang. Mereka sungguh menggemaskan, hingga Han Xiao merasakan dorongan aneh untuk menarik mereka keluar.

“Kalian sudah aman. Kami tentara bayaran yang disewa teman-teman kalian untuk menyelamatkan kalian.” Goa menggunakan mantra penenang dan meredakan emosi para Silver. Ia menyuruh anggota tim mengambil penerjemah agar mereka bisa berkomunikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Setelah dibujuk cukup lama, para Silver itu akhirnya tenang. Goa menghubungi sang pemberi misi, lalu kedua kelompok Silver bertemu dan menangis haru.

Sang pemberi misi menghitung mereka, lalu berkata dengan terkejut, “Cuma lima belas? Di mana dua temanku yang lain?”

“Kurang dua?” Goa terkejut. Kalau ada dua orang yang hilang, hadiah mereka mungkin akan dikurangi.

Para Silver yang diselamatkan berkata dengan wajah sedih, “Mereka dibuang ke luar angkasa oleh para scavenger.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Mendengarnya, Goa mengembuskan napas lega dan berbisik, “Syukurlah, syukurlah. Berarti mereka cuma mati.”

Han Xiao terkejut mendengar ucapannya.

Memang tak ada orang baik di antara para tentara bayaran. Hatinya hitam sekali.

Keesokan paginya, sang pemberi misi berkata, “Kalian sudah menjalankan misi dengan sangat baik. Tolong antarkan teman-teman kami kembali. Aku akan membayar hadiah sesuai kesepakatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Setelah bekerja keras berhari-hari, akhirnya mereka bisa menerima hadiah. Wajah para tentara bayaran pun berseri-seri.

Han Xiao diam-diam bersemangat karena sebentar lagi ia akan mendapatkan dua peningkatan kelas terakhir dari teknologi kompresi.

Bum!

Pesawat luar angkasa itu mendadak bergetar hebat hingga mereka nyaris terjatuh. Pilot buru-buru berkata, “Sial, Pulau Naga Melayang mengirim pesawat untuk mengejar kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Wajah mereka berubah muram. Mereka bergegas ke jendela dan melihat ke belakang. Tiga pesawat milik kelompok tentara bayaran telah meninggalkan kubah ekologi buatan Pulau Naga Melayang dan memasuki ruang angkasa. Mereka makin jauh dari pulau itu.

Namun, beberapa pesawat Pulau Naga Melayang menyusul, mengejar mereka sambil menembaki pesawat mereka. Berkas-berkas energi menghantam perisai satu demi satu, membuat pesawat mereka terus bergetar.

Theon telah melaporkan kejadian itu kepada para atasannya dengan banyak bumbu tambahan. Ia berkata para tentara bayaranlah yang lebih dahulu menyerang para pengawal dan melanggar aturan. Karena itu, pesawat Pulau Naga Melayang berniat mengejar mereka sampai ke ujung alam semesta.

Di dermaga Pulau Naga Melayang, segerombolan berandal menyaksikan pengejaran itu. Pulau Naga Melayang ingin menjadikan mereka contoh, menunjukkan bahwa siapa pun yang melanggar aturan harus membayar akibatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

“Kami cuma membekukan pesawat mereka. Memangnya kenapa!” Porter menggerutu marah.

“Cepat nyalakan mesin lompat. Begitu kita masuk ke mode lompatan, mereka tidak akan bisa mengejar,” perintah Goa lantang.

Pilot tentara bayaran mengendalikan pesawat dan sebisa mungkin menghindari serangan. Retakan mulai muncul pada perisai, tetapi kecepatan pesawat juga terus bertambah. Suara kecerdasan buatan bergema di dalam pesawat.

“Mesin lompat diaktifkan. Daya dua persen ... tujuh persen ... empat belas persen ... delapan puluh tiga persen ... Daya berhasil diisi. Persiapan lompatan dimulai.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Pesawat itu berangsur-angsur menjauhkan diri dari para pengejar saat kecepatannya meningkat pesat. Ruang angkasa di luar jendela tampak kabur, dan mereka hampir memasuki lompatan.

Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Tepat satu detik sebelum mereka memasuki lompatan, pesawat-pesawat kelompok tentara bayaran mendadak berhenti tanpa tanda-tanda. Seluruh energi dan inersia lenyap tanpa jejak, sementara para tentara bayaran bahkan tidak merasakan getaran sedikit pun.

Tiba-tiba, udara di dalam pesawat mulai berdengung. Suaranya seolah datang dari segala arah, membentuk gelombang mengerikan yang hampir memekakkan telinga. Mereka bukan hanya limbung, tetapi juga terjatuh ke lantai.

“Kalian menyerang anak buahku yang manis-manis di rumahku sendiri, tapi masih berharap bisa pergi begitu saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Pesawat-pesawat tentara bayaran itu terbang mundur mengikuti jalur yang sama, seolah-olah dicengkeram tangan raksasa tak kasatmata. Semua pendorong berhenti bekerja. Pilot berusaha mengendalikan pesawat, tetapi sia-sia.

Para pemain terkejut. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi. Para Silver pun sama bingung dan terkejutnya. Kebebasan sudah di depan mata, dan pesawat-pesawat musuh telah mereka tinggalkan. Mengapa tiba-tiba semuanya bisa dikendalikan?

Wajah para tentara bayaran sudah berubah sejak tadi.

“Dia datang ...” kata Cerleni dengan wajah muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Goa terkejut. “Kami cuma membuat keributan kecil. Bagaimana bisa sampai menarik perhatian penguasa Pulau Naga Melayang?”

“Mungkin dia cuma bosan ...” Han Xiao benar-benar tak habis pikir. Bahkan ia tidak menyangka penguasa Pulau Naga Melayang akan turun tangan sendiri hanya gara-gara perkara sekecil ini. Ibarat dua semut berkelahi di pinggir jalan. Seberapa bosannya seseorang sampai berhenti dan ikut campur?

Misi mereka hampir selesai, tetapi kecelakaan datang entah dari mana. Lebih parah lagi, penyebabnya adalah seseorang yang tak mungkin bisa ia tandingi pada tahapnya sekarang. Ia merasa sangat sial.

Han Xiao menatap Herlous dengan kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Apa-apaan ini! Aku jelas-jelas membawa orang bertipe tokoh utama. Bagaimana mungkin kami sesial ini? Apa status tokoh utamanya sudah kedaluwarsa? Masih bisa minta pengembalian dana tidak?

Pesawat-pesawat itu terus berusaha melawan, tetapi sia-sia. Medan gaya tak kasatmata menarik mereka kembali ke dermaga Pulau Naga Melayang. Pintu-pintu pesawat pun dibuka paksa oleh medan itu. Para tentara bayaran menguatkan diri dan keluar. Menghadapi kekuatan sebesar itu, melawan jelas tidak ada gunanya.

Han Xiao belum punya ide bagus untuk saat ini. Ia hanya bisa berimprovisasi.

Saat itu, dermaga dipenuhi orang-orang yang menjulurkan leher untuk menikmati tontonan. Penguasa Pulau Naga Melayang melayang di udara. Orang-orang di bawah menengadah dengan wajah penuh kekaguman. Itulah rasa hormat terhadap kekuatan mutlak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠

Singgasana yang terbuat dari kerangka Void Dragon melayang di udara. Seorang wanita jangkung dan berlekuk duduk menyilangkan kaki di atasnya. Satu tangannya diletakkan santai di sandaran singgasana, sementara tangan yang lain menopang dagu. Ia menunduk memandang orang-orang dengan pose duduk sang bos legendaris. Rambut hitamnya yang lurus menjuntai dari singgasana, panjangnya setidaknya dua meter. Ia mengenakan gaun hitam tipis dengan garis leher terbuka lebar, tetapi tidak tampak belahan dada—dadanya rata.

Roknya berbelahan sangat tinggi, memperlihatkan sepasang kaki panjang seputih salju yang disilangkan. Gaun hitam dan kaki putihnya menciptakan kontras visual yang kuat, memberikan kesan menggoda. Tubuhnya menawan dan menggairahkan, tetapi wajahnya tidak bisa dibilang cantik ataupun memesona, meski cukup menarik. Waktu tak meninggalkan jejak di wajahnya, dan matanya memancarkan kecerdasan. Di sudut kedua matanya terdapat tanda hitam simetris yang menyerupai duri. Ia mengamati orang-orang dengan penuh rasa ingin tahu.

Wanita ini memiliki banyak julukan—Penguasa Pulau Naga Melayang, Pengoyak Daratan, Kekuatan Mutlak, dan sebagainya. Dialah pencipta sekaligus penguasa Pulau Naga Melayang—[Kaisar Naga] Ames.

Ames adalah Esper medan gaya. Medan gayanya begitu kuat hingga mampu mengoyak daratan untuk menciptakan Pulau Naga Melayang. Mengendalikan beberapa pesawat kecil tentu bukan masalah baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​⁠