Bab 346 - Pertentangan dan Perpecahan, Tahap Akhir Bencana

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Di sisi lain, pria pemabuk itu memutar botol alkoholnya. Dia sangat emosional saat berteriak keras, "Kalau begitu kita minta bantuan Godora! Apa gunanya kehormatan ras? Yang penting tetap hidup! Kepala para pemimpin ini isinya semua tai. Terlalu banyak orang mati setiap kali; kedua adik laki-lakiku mati di angkatan bersenjata! Semua ini tidak ada gunanya, jadi kita harus mencari bantuan dari Godora. Kenapa kita harus bersikap sok kuat! Para Super ini tidak berguna. Kalau mereka benar-benar kuat, Bencana ini pasti sudah lama hilang!"

Pemabuk itu berbicara dengan nada sangat menghina dan emosional, meremehkan para Super dan militer karena terlalu buruk, menyalahkan dan mengeluh dengan bahasa kasar yang semakin menjadi-jadi. Tindakan semacam ini membuat pelanggan lain marah. Para Super dan militer adalah pahlawan bagi sebagian besar warga sipil—keraguan atau hinaan apa pun akan memicu kemarahan.

"Semua yang kamu nikmati sekarang adalah karena para pahlawan bertaruh nyawa untuk itu. Kamu siapa sampai berani bicara seperti itu!"

Pemabuk itu menyeringai dan berkata, "Ini memang kewajiban mereka—kemampuan menuntut tanggung jawab. Kalau bukan karena pembinaan ras, mereka akan jadi orang biasa sepertiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

"Orang sepertimu menjijikkan; kamu harusnya diusir dari kota!"

Pemabuk itu menyeringai lagi. "Bahkan kalau pertahanan kota ditembus, aku warga sipil yang akan diprioritaskan dalam evakuasi. Bagaimanapun bukan aku yang mati."

"Kamu tidak pantas dilindungi!" Kerumunan menjadi semakin marah.

Perdebatan menjadi panas. Lerden duduk di meja bar, tanpa ekspresi, seperti tidak mendengarnya sama sekali. Dia bahkan tidak repot-repot menoleh untuk melihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Pada saat ini, seorang pemuda yang sangat muda menerjang pria pemabuk itu dengan marah dan langsung memulai perkelahian. Dia menekan pria pemabuk itu ke lantai dan meninjunya berulang kali, dengan darah memercik ke lantai. Yang lain melihat ada darah dan buru-buru mencoba menarik pemuda yang bertindak gegabah itu menjauh.

"Lana, tenanglah!"

"Berhenti meninju, dia akan mati!"

Lana meninju beberapa kali lagi sebelum akhirnya berdiri dengan kebencian dan ditarik ke samping. Pria pemabuk itu berdarah dari hidung dan mulut, tidak mampu berdiri setelah menerima pukulan berat. Pelanggan lain pergi memeriksa, dan untungnya, pria pemabuk itu hanya terluka. Lalu orang-orang menyalahkan Lana karena menggunakan kekuatan berlebihan. Banyak orang di sini adalah tetangganya, dan Lana adalah pemuda yang berharap bisa masuk militer—dia kuat dan berotot, rekrutan ideal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

"Kalian berdua, keluar dari tokoku sekarang juga," teriak Herlous, "pulang dan tenangkan diri!"

Lana pergi dengan kesal, dan pria pemabuk itu juga dibawa pergi. Dengan demikian, sandiwara kecil itu berakhir.

Han Xiao berbalik, menatap Herlous, dan berkata, "Aku Black Star. Kalau kamu tertarik dengan apa yang kukatakan, temui aku, aku bisa menyelesaikan masalah ini."

Kemudian, Han Xiao memanggil Lerden, dan mereka berdua meninggalkan bar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Ekspresi acuh tak acuh memudar dari wajah Herlous, berubah menjadi agak serius. Matanya berkilau, dan tidak seperti penyamarannya, dia sebenarnya tidak sepenuhnya acuh tak acuh terhadap masa depan rasnya.

Dia tidak tahu apakah seorang tentara bayaran yang menyebut dirinya Black Star benar-benar seorang peramal. Bahkan jika iya, mungkin saja dia berbohong tentang ramalan itu untuk menjebaknya ke dalam perangkap. Dia pasti punya motif, tapi Herlous tidak tahu apa itu. Apakah dia datang untuknya?

Pintu bar didorong terbuka lagi, dan seorang pria tinggi bertudung berjalan mendekati meja bar. "Beri aku segelas bir."

Pria bertudung itu mengangkat kepalanya dan menunjukkan wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Fernas!

Herlous terkejut. "Kamu tidak minum."

"Anggap saja perayaan karena aku kembali hidup-hidup." Fernas mengambil gelas Herlous dan meneguknya—tampaknya mereka sangat dekat. Jika orang lain tahu Super kelas B terkuat dari ras ini sedekat ini dengan pemilik bar kecil, mereka pasti akan terkejut.

Mereka adalah teman bermain masa kecil, jadi Herlous sangat mengenal orang ini. Hampir semua kata sifat positif bisa digunakan untuk menggambarkan Fernas—berani, jujur, bertanggung jawab, dan banyak lagi. Setelah bencana pertama bagi bangsa Sunil, Fernas menjadi tentara bayaran untuk berkontribusi bagi rasnya. Herlous sebenarnya selalu iri pada Fernas. Sejak kecil, kakak laki-lakinya yang berumur pendek selalu membicarakan Fernas ini, Fernas itu. Di matanya, Fernas adalah 'anak tetangga yang sempurna'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Meskipun dia sedikit iri, Herlous juga menghormati Fernas. Dia tahu bahwa dia pasti tidak bisa seberdedikasi Fernas. Setelah kakak laki-lakinya meninggal, Herlous menjalani hidup tanpa tujuan menunggu kematiannya, sama sekali tidak peduli dengan rasnya. Dia tahu bahwa dia adalah orang yang malas—ketika kakak laki-lakinya masih hidup, dia selalu dimarahi karena tidak rajin. Banyak orang merasa dia sama berbakatnya dengan Fernas tetapi menyia-nyiakan hidupnya. Sekarang, Fernas adalah pelindung yang dihormati seluruh ras, dan dia hanyalah orang biasa.

Dia mengenal Fernas. Dia adalah orang yang sangat disiplin diri yang tidak akan melanggar aturan untuk apa pun. Jadi, Herlous mengerutkan kening dan bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Kakak, aku tidak tahan lagi. Aku bersiap untuk pergi." Fernas memberikan senyum tipis penuh kepahitan; Herlous belum pernah melihat ekspresi seperti itu di wajah tegas ini.

Pergi? Herlous terkejut.

"Alam semesta memiliki kemungkinan tak terbatas," kata Fernas. "Hanya ketika masa lalu diputuskan seseorang bisa maju. Aku tidak ingin lagi dihalangi oleh ras. Ada banyak pejuang yang memiliki pemikiran sama sepertiku, jadi kami tidak akan kembali setelah Bencana ini.

"Kami sudah cukup lama melindungi ras—banyak teman mengorbankan diri, dan beberapa orang memohon perlindungan kami, namun mereka merasa itu sudah seharusnya. Ini bukan kewajiban kami, dan tidak perlu dilanjutkan. Kami sudah melakukan lebih dari cukup—mungkin ras menerima bantuan dari Godora adalah akhir yang terbaik. Setidaknya tidak ada lagi yang mati sia-sia."

"Bahkan kamu pun menyerah‽" Herlous benar-benar terkejut. Tiba-tiba, kata-kata Han Xiao muncul di kepalanya. Apakah ini perpecahan yang diprediksi orang itu? Lalu apakah ras kita akan memiliki masa depan seperti yang dia katakan, menjadi bawahan Godora dan kehilangan warisan kita?

Herlous menyusun informasi dan kata-kata yang akan digunakan, lalu menceritakan kepada Fernas tentang ramalan Han Xiao mengenai akhir setelah Sunil menerima bantuan militer dari Godora. Fernas menggelengkan kepala setelah mendengarkan. Tanpa perubahan apa pun di matanya, dia berkata, "Tetap hidup adalah yang terpenting. Selama rakyat masih hidup, cita-cita tidak akan mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

Apakah benar begitu?

Tapi Fernas yang kukenal sama sekali tidak akan meninggalkan ras kita.

Kamu masih hidup, tetapi kamu telah berubah...

Herlous melihat ekspresi Fernas dan tahu bahwa dia sudah memutuskan dan tidak akan bisa diyakinkan. Karena selalu menganggap Fernas sebagai teman yang paling mulia, emosinya kacau. Sekarang, dia tidak akan pernah bisa memandangnya dengan cara yang sama lagi—seperti dia menjadi orang asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌‌​⁠

"Lalu kenapa kamu datang untuk memberitahuku ini?" tanya Herlous.

Fernas menggoyangkan botol dan berkata pelan, "Sejujurnya, aku sangat tidak menyukaimu. Kamu memiliki kekuatan lebih kuat dariku, tetapi kamu bersembunyi dan menerima perlindungan kami tanpa ragu... Sudahlah, jangan bicarakan ini. Aku hanya datang untuk memberitahumu tentang itu. Terserah kamu mau terus menghindari segalanya atau bangkit."

Fernas menaikkan tudungnya dan meninggalkan Herlous untuk merenungkan pemikiran itu.

...

Karena benih sudah ditanam, Han Xiao tidak masuk ke kota lagi. Dia tinggal di luar kota dan melakukan perbaikan medan perang. Saat memasuki tahap pertengahan Bencana, medan perang menjadi lebih panas dan tragis. Berbagai monster mengerikan menyerbu satu demi satu, dan dia tidak bisa terus berlari melintasi medan perang hanya dengan tubuhnya—dia mengenakan pakaian mekanis Amphiptere-nya. Terkadang, ketika tempat yang dia perbaiki memiliki celah, dia harus menjadi cadangan untuk mengisi celah itu juga. Di antara para tentara bayaran, kekuatannya tidak terlalu mencolok, dan satu-satunya alasan tentara bayaran lain mengingatnya adalah karena Kelompok Tentara Bayaran Black Star secara aktif mengambil misi pengintaian ke depan. Banyak tentara bayaran merasa Han Xiao gila—ketika tim pengintaian depan berikutnya berganti giliran, kelompok tentara bayarannya pasti akan menderita kerugian besar.

Sejumlah besar tentara mati setiap hari, dan mayat-mayat yang tidak lengkap dikirim ke garis belakang satu demi satu untuk diidentifikasi. Kamp pertahanan juga memiliki banyak senjata dan pengangkut yang rusak, sehingga pertahanan menjadi semakin sulit. Hanya sembilan kapal perang di langit yang tetap diam dan tidak pernah menembak. Bangsa Sunil memiliki sumber daya terbatas, dan energi kapal perang langka. Hanya ketika monster yang sangat kuat muncul selama tahap terakhir, kapal perang akan bergabung dalam pertempuran. Selain itu, kapal perang Sunil hanya bisa terbang mengelilingi planet paling lama tiga hingga empat hari. Selain menjaga langit, kegunaan terpenting dari sembilan kapal perang ini adalah memastikan mereka dapat mengangkut warga sipil pergi jika situasi menjadi tidak terkendali, meninggalkan kota untuk melarikan diri. Itu adalah jalur retret darurat.

Delapan hari kemudian, kota mengalami periode ketenangan yang aneh. Alarm yang menandakan tahap terakhir Bencana berbunyi, dan kali ini, semua orang menerima masker pernapasan. Bukan hanya personel logistik, bahkan beberapa Super memasuki fasilitas pengungsian.

Hoom!

Dengungan luar biasa dari kepakan sayap serangga muncul, dan awan tebal dan hitam menyerbu masuk. Ini semua adalah serangga kecil yang sangat agresif, terkonsentrasi seperti gelombang.