Bab 33 - Nilainya

Direktur, wakil direktur, 13 kepala seksi, dan beberapa petinggi Divisi 13 lainnya dengan cepat berkumpul di ruang rapat untuk membahas langkah selanjutnya terkait Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Han Xiao memiliki informasi penting. Dengan bantuannya, kita bisa meluncurkan serangan presisi ke markas-markas Organisasi Germinal. Dia adalah seorang mechanic yang telah menunjukkan kemampuan bertempur setara agen elit, dan dia bersedia bekerja sama...” kata kepala bidang intelijen membacakan laporan.

“Saya rasa kita bisa sedikit mempercayainya dan bekerja sama,” tambahnya.

Setelah beberapa detik keheningan yang penuh ketidakpastian, Menteri Urusan Internal menjadi orang pertama yang melayangkan keberatan.

“Tidak mungkin. Bagaimana jika informasi yang dia berikan palsu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Divisi 13 terbagi menjadi dua faksi: kaum garis keras, yang dipimpin oleh Menteri Urusan Internal, dan kaum konservatif, yang dipimpin oleh Menteri Intelijen.

Kedua faksi itu duduk terpisah.

“Kemungkinan itu sangat kecil,” jawab Menteri Intelijen. “Dia adalah seorang pembelot dari Organisasi Germinal, dan dia hanya punya kesempatan hidup jika mendapatkan perlindungan kita. Tidak ada alasan untuk meragukan kesediaannya bekerja sama.”

“Bisa jadi itu semua hanya sandiwara yang rumit!” Menteri Urusan Internal membalas. “Saya sarankan kita tahan dia dan interogasi untuk mendapatkan informasinya secara paksa! Divisi 13 tidak perlu bernegosiasi dengan siapa pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Kamu ini konyol! Tindakan seperti itu sama sekali tidak diperlukan! Han Xiao telah menunjukkan ketulusannya kepada kita, yang harus kita lakukan adalah menerimanya dan bekerja sama melawan musuh bersama!”

“Itu tindakan pengecut!”

“Kamu sendiri yang tidak punya otak!”

Di bawah pimpinan juru bicara masing-masing, anggota dari kedua faksi mulai saling melontarkan penghinaan. Meskipun kedua faksi menghargai informasi yang dimiliki Han Xiao, satu faksi ingin merangkul dan bekerja sama dengannya, sementara faksi lainnya melihatnya sebagai potensi ancaman. Pertengkaran itu tampak hampir berujung pada baku hantam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Direktur dan wakil direktur hanya menonton. Direktur adalah orang yang memiliki kekuasaan terbesar di Divisi 13, sementara wakil direktur sebenarnya adalah birokrat yang ditugaskan oleh atasannya untuk melakukan pengawasan, yang juga disebut sebagai direktur administratif.

Bukan hal aneh jika terjadi perebutan kekuasaan untuk posisi direktur di lembaga seperti Divisi 13, tetapi wakil direktur ini sama sekali tidak peduli pada hal semacam itu. Ambil contoh sekarang: dia duduk diam sejak awal tanpa mengeluarkan sepatah kata pun, seolah jiwanya sedang keluar dan berkeliling dunia. Dia mungkin bahkan lebih memikirkan apa yang akan dia makan untuk makan malam nanti. Yah, jika mengingat pendahulunya yang ambisius berakhir dengan tuduhan makar secara misterius, memilih untuk bersikap low profile adalah keputusan yang bisa dimaklumi.

Di sisi lain, sang direktur adalah pria berwibawa yang disegani. Dia merenung sejenak sebelum mengutarakan isi hatinya, “Karena kalian ingin bekerja sama dengannya sekaligus mengendalikannya, bukankah ada solusi yang sempurna? Mari kita rekrut dia ke dalam departemen.”

Keributan itu langsung berhenti seketika; kesunyian pun melanda. Kaum garis keras menatap sang direktur dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Apa-apaan ini‽

“Sama sekali tidak mungkin!”

“Bagaimana jika tujuan Han Xiao justru untuk menyusup ke tempat kita‽”

“Itu melanggar kebijakan kerahasiaan kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Sang direktur tiba-tiba membentak, “Kita selesaikan dengan cara biasa; kita adakan pemungutan suara!”

Kaum konservatif bersorak gembira. Selain satu menteri netral, masing-masing faksi memiliki tepat 6 orang. Dengan suara direktur, mereka kemungkinan besar akan menang. Di sisi lain, kaum garis keras dilanda kepanikan.

Tiba-tiba, Menteri Urusan Internal bersuara, “Saya rasa departemen logistik cocok untuknya. Bukan hanya memaksimalkan kegunaannya sebagai mechanic, kita juga bisa mengawasinya dengan ketat karena dia akan berada di dalam markas.”

Dia sudah pasrah dengan keadaan yang tak terelakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Untuk pertama kalinya, kaum konservatif setuju dengannya. Departemen logistik memang pilihan terbaik karena Han Xiao akan dikurung di markas besar.

Namun, sang direktur tiba-tiba menyela, “Karena kita toh akan memanfaatkan keahliannya, lebih baik tempatkan dia di departemen covert ops!”

Suasana di ruang rapat mendadak membeku. Semua menteri menoleh dan menatap ke arah menteri yang netral—menteri covert ops yang tadinya sedang setengah menguap.

“Ahhh— eh, apa? Saya?”

“Kalau begitu diputuskan!” tukas sang direktur sambil menggebrak meja. “Perkataan dan tindakan bisa menipu, tapi motif tidak. Kita biarkan dia bergabung dengan departemen covert ops setelah memverifikasi lokasi-lokasi yang telah dia ungkapkan.”

Para menteri kompak menepuk jidat mereka sendiri. Terserah bos deh.

Wakil direktur menguap untuk memecah keheningan.

“Sudah mau selesai? Menu kantin hari ini apa ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

...

Selepas rapat, menteri intelijen dan menteri logistik mendatangi departemen logistik bersama-sama untuk memeriksa Lightweight Mechanical Arm.

Mereka tertarik melihat keahlian Han Xiao untuk menilai kemampuannya.

Personel yang mereka tugaskan untuk melakukan pemeriksaan adalah Luo Xuan, ‘jagoan’ di departemen logistik. Dia adalah mahasiswa studi permesinan terbaik di tahunnya di Universitas Ibu Kota Barat, dan direkrut langsung ke Divisi 13, di mana prestasi gemilangnya membuat dia disukai oleh para atasannya. Ada rencana untuk memindahkannya ke departemen covert ops.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Dia nyaris sempurna—kecuali terlalu sombong.

“Mulai.”

Luo Xuan mulai bekerja dengan Lightweight Mechanical Arm, tetapi dia tiba-tiba berhenti dan melapor, “Ini di-enkripsi.”

Mesin umumnya dipasangi enkripsi untuk mencegah pembongkaran tanpa izin dan rekayasa balik. Pengetahuan [Basic Assembly] yang dimiliki Han Xiao mencakup metode untuk memasang enkripsi semacam itu. Enkripsi yang dipasangnya membutuhkan mechanic kelas E untuk merusaknya. Jelas sekali, Han Xiao sudah mengantisipasi rentetan kejadian ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Rover One juga di-enkripsi—bukan hal yang penting, toh benda itu sudah hancur lebur.

“Bisa membukanya?” tanya kepala intelijen.

“Gampang,” jawab Luo Xuan dengan penuh percaya diri. Dia tidak mengira ada mechanic amatiran yang bisa membuat kunci yang tidak bisa dibongkar olehnya, seorang jenius.

Namun, dua puluh menit kemudian, dia sama sekali tidak membuat kemajuan dan bercucuran keringat. “Enkripsi empat lapis‽ Apakah bajingan yang membuat mesin ini sudah gila atau apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Enkripsi empat lapis sangat rumit untuk dipecahkan karena sedikit saja kesalahan akan membuat komponen internal mesin hancur dan tidak dapat digunakan lagi. Luo Xuan kebingungan harus berbuat apa.

Wajah kepala intelijen sudah sejak tadi menggelap.

“Bisa membukanya atau tidak? Jangan buang waktuku.”

Luo Xuan menahan rasa jengkelnya dan menjawab melalui gigi yang terkatup, “Enkripsi ini terlalu rumit. Saya— saya butuh waktu lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Cukup. Aku tidak punya waktu untuk menunggumu. Cepat katakan pendapatmu tentang lengan itu.”

Wajah Luo Xuan menggelap karena kesal, dengan nada frustrasi dia menjawab, “Pengerjaannya sendiri tidak ada istimewanya. Hanya enkripsinya saja yang dibuat dengan baik. Rasanya pembuatnya seperti orang dusun yang menganggap sampah sebagai harta karun.”

Kelopak mata kepala intelijen berkedut, tapi dia pergi begitu saja tanpa berkata apa-apa lagi. Anak buahnya mengambil kembali Lightweight Mechanical Arm tersebut. Rencana berikutnya adalah melakukan uji tempur nyata di markas Germinal yang telah diungkapkan oleh Han Xiao.

Sebenarnya dia lebih tertarik pada rover tersebut; sayang sekali benda itu hangus tak dikenali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

Divisi 13 mungkin kuat dan perkasa, tetapi orang tidak akan pernah merasa cukup memiliki senjata baru.

“Departemen riset selalu mendapat jatah anggaran terbesar, tapi para bodoh tak berguna itu hanya tahu cara membuat sampah tak berguna seperti bom lengket dua sisi, senjata melengkung yang sama sekali tidak berfungsi, dan tiruan puting untuk menyembunyikan jarum beracun! Mereka bahkan punya versi jantan dan betina!”

Departemen covert ops memendam dendam terhadap tim riset sejak dua agen mereka tidak sengaja meracuni diri sendiri akibat ‘malfungsi pakaian’.

...

Sementara itu, sang direktur sedang menelepon pria tua tinggi itu.

“Saya sudah memastikan Han Xiao akan bergabung dengan tim covert ops.”

“Kerja bagus. Terima kasih.”

“Orang tua, apakah dia benar-benar layak diperjuangkan sampai separuh jalan ini?” tanya sang direktur dengan rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌​​⁠

“Heh heh. Intelijen bukanlah satu-satunya hal yang bisa dia tawarkan. Aku punya firasat dia akan memainkan peran krusial dalam pertempuran melawan Organisasi Germinal.”}]}