Bab 311—Apa Aku Kurang Menarik?

Penerjemah: Atlas Studios Penyunting: Atlas Studios⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Berbaring malas di samping Aurora, Bear Cub tiba-tiba berdiri dan menggeram memperingatkan Kerlodd. Han Xiao sudah lama menyuruh Aurora memelihara Bear Cub, dan beruang itu kini tumbuh setinggi separuh tubuh manusia. Ia mulai memasuki masa remaja dan mengalami mutasi aneh dengan ciri-ciri yang seharusnya tidak dimilikinya—bulunya memancarkan cahaya lembut, dan atributnya tampak perlahan meningkat hingga mendekati tingkat elite.

Kekuatan Aurora sepertinya memiliki efek katalis terhadap makhluk hidup; makhluk muda yang berada di dekatnya bisa mengalami pertumbuhan istimewa. Beberapa waktu lalu, Han Xiao mengetahui bahwa kekuatan Esper Aurora bernama [Fajar Kehidupan]. Tingkat potensinya juga S, sama seperti Hila. Penemuan itu sungguh menggembirakan.

Ia mengetahui hal itu dari informasi tempur. Tentu saja, bukan dengan menyerang Aurora. Han Xiao baru sadar bahwa ia keliru memahami cara kerjanya—Aurora cukup diminta menyerangnya. Namun, meski sudah dibujuk berkali-kali, Aurora tetap menggeleng, tak mau menyerang Han Xiao. Ia bahkan tampak sangat gelisah, mengira Han Xiao marah kepadanya karena suatu alasan.

Bagi Aurora, hanya ada dua orang di seluruh dunia yang dekat dengannya: kakaknya, Hila, dan orang yang telah merobek kegelapan lalu membawa cahaya kepadanya saat ia berada di titik terendah, Han Xiao. Selain Hila, hanya Han Xiao yang memperlakukannya dengan sangat baik. Karena hanya mereka berdua tempatnya bergantung, Aurora menyayangi Han Xiao seperti kakak sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Akhirnya, Han Xiao berhasil meyakinkannya untuk menembaknya dengan alasan ingin menguji kinerja pakaian mekanisnya. Dari situ, ia memperoleh informasi tempur. Sasaran awalnya hanya Hila, jadi ketika ternyata potensi Aurora sama tingginya, ia merasa sangat beruntung. Baginya, ini seperti mendapat satu barang gratis saat membeli satu.

Dalam alur cerita aslinya, Aurora telah berubah menjadi bubur, sehingga pencapaian masa depannya tidak diketahui. Kali ini, ia berkesempatan untuk tumbuh. Selain itu, karena begitu bergantung kepada Han Xiao, ia jauh lebih bisa diandalkan daripada kakaknya.

Han Xiao memberi isyarat kepada Hila bahwa mereka perlu bicara berdua, lalu berjalan menjauh.

Tak lama kemudian, Hila menghampirinya dan berdiri di sampingnya sambil mengernyit. “Apa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

“Mau meninggalkan planet ini bersamaku?”

“Kenapa mengajakku?” Raut mata Hila sedikit berubah. Ia menatap sosok Han Xiao dari samping.

“Bukan hanya kau, adikmu juga. Aku tahu kalian tak akan pernah berpisah.”

Hila menunduk, berpikir. Setelah lama terdiam, ia menjawab pelan, “Tidak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Han Xiao mengangkat alis. “Aku menanyakan hal yang sama kepada Bennett. Bisa dimengerti kalau dia tidak ikut, tapi kenapa kau menolak?”

“Berbahaya,” kata Hila. “Aku harus menjaga adikku.”

“Di sini juga berbahaya.”

Raut Hila menjadi serius. “Apa lagi yang kau ramalkan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Han Xiao menjelaskan secara singkat tentang Bencana Mutasi, lalu berkata, “Cepat atau lambat, bencana itu akan datang, bahkan jika kau tetap tinggal di planet ini. Potensi kalian berdua sangat tinggi, jadi masa depan kalian pasti ada di Galaxy. Meski begitu, kau tetap tidak mau ikut denganku?”

Hila memejamkan mata dan merenung.

Keheningan berlanjut, seperti rembulan sunyi yang menggantung tinggi di langit.

Setelah sekian lama, Hila berpaling kepada Han Xiao dan berkata lirih, “Tidak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Han Xiao menatapnya penuh arti, menyalakan rokok, lalu mengembuskan asap. “Baiklah.”

Nada suaranya begitu santai, sama sekali tak menunjukkan keinginan untuk tahu lebih jauh. Hila pun merasa heran. Ia mengernyit dan bertanya, “Kau tidak ingin tahu alasannya?”

Han Xiao tertawa. “Jangan merasa dirimu penting. Aku cuma bertanya. Kau ikut atau tidak, pengaruhnya kecil bagiku—dengan kekuatanmu sekarang, kau tidak banyak membantu.”

Tatapan Hila sedikit mendingin. Meski ia telah menolak Han Xiao, sikap pria itu yang begitu tak peduli membuatnya merasa dirinya tidak berarti baginya, dan itu memalukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Kali ini, Han Xiao menambahkan, “Ini pilihanmu sendiri. Aku tidak akan memaksamu melakukan sesuatu dengan dalih ‘demi kebaikanmu’.”

Sambil bicara, ia mengeluarkan serangkaian kunci, lalu melemparkannya kepada Hila. Dengan nada dingin, ia berkata, “Kalau suatu hari kegelapan menelan tempat perlindungan, kunci-kunci ini akan membawamu ke markas rahasiaku. Di sana kau bisa berlindung. Informasi lokasinya kutinggalkan di kantorku, di sisi belakang berlapis plastik laci ketiga dari kiri. Aku akan meninggalkannya untukmu.”

Hila memainkan kunci-kunci itu. Tiba-tiba ia bertanya, “Kau tidak akan kembali?”

Han Xiao menyunggingkan senyum tipis. “Kau sangat peduli soal itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Hila mendengus dingin, mengangkat kunci-kunci itu sebagai tanda bahwa ia akan mengingat perkataan Han Xiao, lalu pergi.

Setelah beberapa langkah, suara Han Xiao terdengar dari belakang dengan nada ringan.

“Jangan mati.”

Langkah Hila terhenti.

“Kau juga.”

Setelah Hila pergi, senyum Han Xiao lenyap. Ia membuang puntung rokok ke lantai lalu mematikannya dengan sepatu.

Menurut perkiraannya, kemungkinan Hila ikut dengannya lebih dari lima puluh persen. Namun, di luar dugaan, Hila memilih sebaliknya. Meski sudah menjelaskan baik buruknya, Hila tetap memilih tinggal. Selain alasan adiknya, mungkin ada pertimbangan lain. Kepribadian Hila sebelum menjadi jahat sulit ditebak.

Namun, pada tahap ini Han Xiao memang belum terlalu membutuhkan Hila. Sebelum kekuatannya berkembang, Hila tidak akan banyak membantu. Bahkan, ia tak akan seefektif para pemain yang sangat terampil itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Lagi pula, jika membawa Hila, ia juga harus membawa Aurora. Aurora sekarang lebih lemah lagi dan mudah terluka. Galaxy dipenuhi bahaya, baik yang sudah diketahui maupun yang belum. Meskipun Han Xiao mengenal Galaxy, ia tetap harus berhati-hati.

Sebaliknya, para pemain sangat membantu karena mereka bisa hidup kembali. Han Xiao pun bisa bertindak sesuka hati tanpa terikat siapa pun. Tidak membawa orang lain juga ada untungnya.

Jadi, membiarkan Hila dan Aurora tinggal di Planet Aquamarine mungkin justru pilihan yang baik. Masih ada dua sampai tiga tahun sebelum Bencana Mutasi tiba, dan mereka bisa tumbuh di lingkungan yang aman sampai saat itu. Jika ikut dengannya, mereka akan segera menghadapi bahaya.

Menurut Han Xiao, membiarkan mereka berkembang lalu kembali menjemput mereka setelah Bencana Mutasi bukanlah gagasan buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Meski begitu, setelah dua kali berturut-turut ditolak, hati Han Xiao tetap terasa sedikit terluka. Ia bergumam sendiri, “Apa aku kurang menarik? Tidak mungkin.”

Terdengar suara dari samping. Emerald Grass muncul dari balik bayangan di sudut. Han Xiao sejak tadi sudah tahu ia bersembunyi di sana. Ia menatapnya dan bertanya, “Seberapa banyak yang kau dengar?”

“Semuanya,” jawab Emerald Grass dengan nada heran. “Apa semua yang kau katakan tadi benar? Kau tidak takut aku ikut pergi setelah kau berangkat? Kau sudah menukarku, sekarang tak membutuhkanku lagi, begitu?”

“Kau bebas memilih. Tapi sebaiknya kau tetap tinggal di tempat perlindungan. Soal bencana itu, aku tidak bercanda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Emerald Grass mengangguk dengan raut rumit, berbalik, lalu pergi. Han Xiao memandang punggungnya dengan mata menyipit dan menggelengkan kepala.

Para tahanan dari Pulau Lonceng Kematian adalah tokoh-tokoh baru di Versi 2.0. Emerald Green salah satunya, dan Han Xiao telah membebaskannya lebih awal. Emerald Grass berharga karena kelak ia akan menciptakan obat-obatan penting untuk melawan Bencana Mutasi.

Hati manusia sulit ditebak, tetapi Han Xiao merasa kemungkinan Emerald Grass akan tetap tinggal cukup besar. Ia menghargai nyawanya dan sangat tergila-gila pada penelitian farmasi. Dengan begitu banyak pemain di tempat perlindungan, tempat itu merupakan lokasi terbaik untuk melakukan eksperimen—cukup menarik bagi Emerald Grass.

...

Membawa lima puluh pemain yang sangat terampil merupakan bagian penting dari rencana itu. Setelah Liga Profesional selesai dan para pemain masih belum puas, saat itulah rencana tersebut akan dijalankan.

Babak final sudah berlangsung dan akan berakhir dalam beberapa hari. Han Xiao sedang menyempurnakan rencananya untuk membawa para pemain pergi.

Hari itu, Raylen mengabaikan Bennett dan langsung menghubungi Han Xiao, menyampaikan peringatan terakhir dengan nada keras dan mengancam.

“Black Phantom, kami tahu kau menangkap penyelidik Godora. Kau telah membuat kesalahan besar. Kami menghargai kontribusimu selama perang melawan Organisasi Germinal, tetapi kami tak akan membiarkanmu menggunakan jasa itu sebagai alasan untuk bertindak semaumu. Serahkan orang Godora itu kepada kami. Ini peringatan terakhir. Kalau tidak, kami akan mengambil tindakan yang diperlukan. Kau tidak ingin itu terjadi. Meskipun kau sangat kuat, kau tetap bukan tandingan negara kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

“Ya, ya. Sampai jumpa.”

Klik.

Han Xiao mengakhiri komunikasi dan mengusap pangkal hidungnya, tak bisa berkata-kata.

Raylen tak mau menyerah dan berusaha menekannya, tetapi Han Xiao tak ingin membuang waktu untuk mereka sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌⁠

Saat itu, Han Xiao sedang duduk di kantornya, sementara Kerlodd berdiri di dekatnya. Orang Godora itu berdiri di sisi jendela, memandang para pemain di lapangan. Tiba-tiba ia berkata, “Jadi, inikah fenomena istimewa di planetmu?”

Kerlodd masih mengingat misi penyelidikannya. Selama ini, ia juga memperhatikan apa yang disebut ‘Fenomena Inhuman’ dan menyaksikan banyak perilaku para pemain.

“Ini misi penyelidikanmu, bukan? Jadi, sudahkah kau menarik kesimpulan?” tanya Han Xiao.