Bab 21 - Pak Tua yang Bermain Catur

Sekarang Han Xiao telah melarikan diri dari Organisasi Germinal, dia tidak lagi memiliki akses ke sumber daya yang dibutuhkannya untuk menjadi lebih kuat. Bergabung dengan Enam Negara akan menyelesaikan masalah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Han Xiao sudah memiliki rencana di benaknya.

Di Galaxy, diketahui ada sebuah perjumpaan rahasia yang tersembunyi di Ibu Kota Barat.

Han Xiao tiba di gerbang sebuah bengkel yang tersembunyi di dalam sebuah lorong yang tidak mencolok. Bengkel itu tidak bernama, tetapi memiliki logo kunci pas.

Perjumpaan rahasia itu akan menjadi milikku di kehidupan ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Ada sebuah meja catur yang disiapkan di pintu masuk bengkel. Dua pria lanjut usia sedang asyik bermain.

Penampilan mereka sangat kontras satu sama lain. Pria tua yang lebih pendek memiliki janggut dan rambut panjang yang tidak terurus, sementara pria tua yang lebih tinggi tampak rapi dan pantas. Keduanya menatap papan catur dengan penuh perhatian.

Han Xiao menyadari bahwa pria tua yang tinggi itu kehilangan satu lengan.

Keduanya tidak terlalu memedulikan Han Xiao saat ia melangkah masuk ke dalam bengkel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Han Xiao melirik papan catur itu. Mereka tampak sedang memainkan permainan Go yang sengit.

Tiba-tiba, Han Xiao menyadari bahwa itu sama sekali bukan Go! Itu adalah Five in a Row!

Untuk apa kalian berdua memasang ekspresi begitu serius‽

Seorang wanita muncul dari dalam bengkel. "Apakah kamu butuh sesuatu yang diperbaiki?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Ia memiliki kulit cerah, pipi kemerahan, dan tingginya sekitar 1,65 meter. Rambutnya dijepit di bagian belakang dengan jepit hitam, dan ia mengenakan rompi hitam di atas celana pendek jins. Meskipun Han Xiao tidak akan menyebutnya sebagai kecantikan yang memukau, ia memiliki wajah yang sangat menyenangkan dipandang. Ia sangat mirip dengan tipikal gadis tetangga yang memiliki mata lembut dan senyum hangat. Usianya sepertinya pertengahan dua puluhan—preferensi pribadi Han Xiao.

Wanita berusia dua puluhan bisa diibaratkan seperti buah persik—enak dipandang tapi belum matang.

Sebaliknya, wanita berusia tiga puluhan seperti buah anggur matang.

Tentu saja, hal-hal ini selalu masalah selera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Adapun wanita berusia empat puluh...

Huh, bagaimana dengan yang berumur lima puluh?

Wanita berusia lima puluh tahun tidak bisa disebut buah lagi! Mereka adalah kentang!

"Bolehkah saya tahu apakah tempat ini butuh seorang pemagang?" tanya Han Xiao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Entah kenapa, wanita itu sangat gembira mendengar kata-katanya. Ia buru-buru menyambar siku Han Xiao dan menariknya masuk, seolah takut ia akan berubah pikiran.

"Masuklah, cepat! Kamu bisa masuk angin nanti." \ Han Xiao mendongak menatap teriknya matahari dan bertanya-tanya, Apakah masuk angin adalah dialek setempat untuk sengatan panas?

Bengkel itu sebagian besar didominasi warna hitam dan putih, dan ada lantai dua.

Lantai pertama adalah area kerja, dan tempat itu cukup luas. Ada sejumlah platform kendaraan dan meja kerja yang dilengkapi dengan berbagai alat dan mesin. Han Xiao dapat melihat dari noda di meja kerja bahwa mereka relatif tua. Ada juga cukup banyak rak logam yang berjejer di dinding yang ditumpuk dengan segala jenis logam dan suku cadang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

"Namaku Lu Qian. Aku bos di sini. Kamu bisa memanggilku Kak Qian," perkenal wanita itu.

"Kak Qian," sapa Han Xiao. Ia kemudian bertanya, "Aku ingin magang di sini. Apakah ada persyaratannya?"

"Ceritakan situasi dirimu," jawab Lu Qian. Kesan pertamanya terhadap Han Xiao cukup baik. Ia sangat menyukai tatapan mati di mata Han Xiao—yang membuat Han Xiao terlihat seperti gelandangan.

Ia mungkin akan puas dengan upah rendah, pikirnya dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

"Aku datang dari jauh. Namaku Han Xiao. Usia ku 21 tahun, dan aku memiliki beberapa keterampilan mechanic dasar. Kamu bisa memanggilku Teknisi Han."

Teknisi Han? Ekspresi bingung muncul di wajah Lu Qian.

"Dari jauh... maksudnya kamu bukan murid Sekolah Ibu Kota Barat?"

Sekolah Ibu Kota Barat adalah sekolah elite yang hanya bisa dimasuki oleh segelintir orang pilihan. Sekolah itu mengikuti silabus khusus berdasarkan pengetahuan yang diberikan kepada Aquamarine oleh peradaban galaksi. Di sana, para murid diajari pengetahuan Pugilist dan Mechanic. Banyak lulusannya yang kemudian menjadi tokoh penting di Stardragon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Namun, karena kurang dari 1 dari 10.000 orang yang memiliki kekuatan super, memiliki bimbingan tidak membuat mereka lebih mudah membangkitkannya.

"Aku hanya mempelajari beberapa teori Mechanic dasar," jawab Han Xiao rendah hati.

"Sayang sekali..." ratap Lu Qian.

"Maaf, aku tidak bermaksud begitu," tambahnya buru-buru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

"Tidak apa-apa."

"Ngomong-ngomong, aku tetap harus mengujimu. Aku memang butuh pembantu, tapi kamu harus memenuhi kriteria ku dulu."

Lu Qian pergi mengambil peralatan rumah tangga yang rusak untuk menguji Han Xiao. Sebelum Han Xiao sempat memulai, pria tua yang lebih pendek di dekat papan catur tiba-tiba berbicara. "Anak muda, untuk apa kamu datang ke sini?" \ Lu Qian mengerutkan kening kebingungan. Bukankah tujuannya hanya untuk mencari pekerjaan?

Han Xiao menatap pria tua itu dan menjawab, "Aku cuma cari kerja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

Entah mengapa, jawabannya membuat pria tua itu kesal, dan ia membalikkan papan catur.

"Aku pemilik toko ini. Lulus ujianku, dan aku akan membiarkanmu tinggal.

"Hei, Pak Tua Lu, kamu jadi pecundang yang buruk lagi," seru pria tua tinggi itu.

"Aku punya urusan penting," ujar Pak Tua Lu dengan nada biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​⁠

"Tidak tahu malu," balas pria tua tinggi itu dengan gemas.