Para ahli World Tree seketika menjadi paham.
Pantas saja peradaban ini menunjukkan tingkat pemahaman tertentu terhadap World Tree saat pertama kali mereka melakukan kontak. Herberlon, yang rumahnya diserang, adalah sumber informasi terbaik, hal itu masuk akal. \ Para anggota World Tree mengingat setiap pertempuran dengan jelas. Meskipun Aliansi Republik Karma bukanlah lawan yang kuat, Herberlon telah meninggalkan kesan mendalam bagi banyak ahli World Tree. Beberapa dari mereka bahkan pernah berpartisipasi dalam pengepungan tersebut. Ini adalah buruan langka yang lolos dari tangan mereka dan menghilang ke alam semesta luas setelah kejatuhan Republik Karma.
Fortitude Tree King dengan cepat pulih dari keterkejutan melihat seseorang yang dikenalnya. Ia mengaktifkan perlengkapan pelindung di tubuhnya dan menangkis serangan membabi buta dari Herberlon.
"Pecundang dari peradaban yang hancur berani terus menentang kami alih-alih bersembunyi. Kamu berhasil selamat terakhir kali, tapi kamu tidak akan seberuntung itu kali ini. Pohon induk selalu ingin melahapmu, jadi mengapa kamu tidak bergabung dengan kami dan bersatu kembali dengan rekan-rekan senegaramu!"
"Selama aku masih hidup, kejayaan Republik Karma tidak akan pernah lenyap!"
Herberlon menghujamkan pedangnya ke perisai tebal Fortitude Tree King dan membenamkannya ke dalam. Dua lengan mekanik baru tiba-tiba tumbuh dari bahunya dan mengunci erat tubuh Fortitude Tree King di hadapannya. Setelah itu, daging dan mesin di dadanya terbuka ke samping, memperlihatkan saluran energi yang besar.
Bum!
Seberkas cahaya merah tua yang sangat tekat melesat keluar, dan dalam sekejap, dada Fortitude Tree King tertembus, meninggalkan lubang menganga dengan tepi yang terkoyak. Suku cadang yang hancur beterbangan ke mana-mana.
Kali ini, kerusakannya tidak ringan. Fortitude Tree King buru-buru mengaktifkan medan gaya mengalir dan struktur daya dari setelan mekanis tersebut. Kekuatan besar tercipta, dan ia langsung memotong lengan mekanik yang mencengkeramnya. Ia kemudian menendang Herberlon hingga terpental, meninggalkan bekas tapak kaki yang dalam di pelindung perut lawannya.
Sebagian prajurit mekanik di sekitarnya kembali ke tubuh Fortitude Tree King seperti burung lelah yang kembali ke sarang mereka. Sejumlah besar struktur mekanis mengalir di dalam tubuhnya dan dengan cepat menambal luka di dadanya.
Tubuh raksasa Herberlon menghentikan mundurnya. Ia mengangkat tangan dan menciptakan medan gaya tak kasat mata yang menyelimuti Fortitude Tree King. Tubuh Fortitude Tree King membeku seolah-olah terkena mantra Pelumpuh Tubuh.
Tepat saat perangkat dekripsi di tubuh Fortitude Tree King menganalisis prinsip kerja medan gaya tersebut dengan kecepatan tinggi, Herberlon mencengkeram pedangnya dengan kedua tangan. Otot dan mesinnya berpilin, mengumpulkan energi yang tak ada habisnya. Aliran cahaya merah tua muncul di tubuhnya, dan reaksi energinya melesat naik!
Detik berikutnya, tubuh raksasa Herberlon tiba-tiba berubah menjadi sambaran petir merah dan melesat maju. Ia langsung melewati Fortitude Tree King seolah berteleportasi dan muncul di belakangnya.
"Gerakan Dewa!"
Syuw!
Dalam sekejap, sebuah lubang besar terukir di pinggang Fortitude Tree King, dan ia hampir terbelah dua. Energi terus merusak bagian dalam tubuh melalui luka tersebut, dan lukanya masih terus melebar.
Ruang di sekitar Fortitude Tree King bergetar, dan ia tiba-tiba mendobrak kendali medan gaya serta menutupi luka di pinggangnya. Pada saat yang sama, ia buru-buru berbalik untuk menangkis serangan Herberlon. Kekuatan itu merambat melalui benturan senjata dan masuk ke lengannya, memicu getaran hebat. Sebagian besar suku cadang di dalam tubuh mereka berdua mengalami malfungsi akibat getaran tersebut.
"Pria yang sangat merepotkan..."
Fortitude Tree King terjebak dalam jalan buntu melawan Herberlon. Ia melirik Han Xiao dan menyadari bahwa pria itu sudah pergi untuk melawan Heart Tree King.
Ia ingin membantu tetapi tidak bisa melepaskan diri. Meskipun ia menyebut Herberlon sebagai pecundang, ia harus mengakui bahwa orang ini memiliki kekuatan untuk menahannya.
Di sisi lain, Han Xiao akhirnya berhasil keluar dari situasi dua lawan satu. Ia mengejar Heart Tree King dengan pasukan mekaniknya, dan penghalang psionik berbenturan dengan rentetan tembakan api.
Heart Tree King menghindari tebasan psionik Han Xiao, dan Akar World Tree—yang diperolehnya setelah berubah—bergerak bagaikan tentakel di sekelilingnya, memblokir serangan dari segala arah.
"Harus kukatakan, selama pertempuran kita di alam semesta, kamu adalah Super Lifeform paling merepotkan yang pernah kami temui. Tidak banyak orang yang memenuhi syarat untuk berdiri berdampingan denganmu. Karena keberadaanmu, kelompok besar ahli asing kami hampir tidak berguna. Tanpa kamu, para petarung tingkat tinggimu tidak akan mampu melawan kami."
Han Xiao menganggap angin lalu ucapan itu. Ia bertepuk tangan, dan perangkat anti-energi psionik melepaskan gelombang energi. Penghalang psionik itu tampak menerima serangan pada titik-titik lemahnya dan meledak berulang kali, memaksa Heart Tree King tidak punya pilihan selain mencurahkan lebih banyak energi untuk menstabilkan kekuatan psioniknya. Melihat Han Xiao tidak berbicara, Heart Tree King tidak menyerah dan melanjutkan.
"Aku bisa memberimu sebuah janji. Jika kamu bersedia pergi, World Tree tidak akan mengejarmu dan rekan-rekanmu—bukan berarti kami bisa mengejarmu juga. Kamu bisa tinggal jauh dari pertempuran yang pasti gagal ini. Alam semesta begitu luas, kamu bisa tinggal di mana saja. Hidup jauh lebih penting daripada apa pun."
"Kalian belum menang, jangan terlalu percaya diri."
Han Xiao menjawab dengan tenang, mengabaikan rasa sakit di otaknya yang tersiksa oleh serangan mental. Ia mengayunkan pedangnya lagi dan berbenturan dengan Sang Raja Psikis.
Heart Tree King menggelengkan kepala. "Sangat sulit bagi para petarung tingkat tinggi untuk menentukan arah perang tingkat alam semesta. Bahkan jika kamu mampu menahan serangan para petarung tingkat tinggi kami dari waktu ke waktu, kamu tidak akan bisa mengubah situasi dalam perang frontal. Kamu ditakdirkan untuk kalah. Sebenarnya, kamu punya pilihan lain. Kamu mungkin juga bergabung dengan kami dan menjadi bagian dari World Tree. Kamu bisa bergabung dengan kami untuk bertempur di alam semesta. Kemampuanmu sudah lebih dari cukup untuk menggantikan posisi Fortitude Tree King."
"Mencoba menghasutku?" Han Xiao mencibir. "Mengesampingkan apakah aku bersedia menjadi boneka yang telah kehilangan kehendak bebasnya, identitas ku sebagai ahli dari ras lain saja tidak akan pernah membiarkanku menjadi Tree King. Sebaiknya kamu simpan trik ini untuk menipu orang lain."
Heart Tree King tidak keberatan. "Bahkan jika kamu membunuhku dan menyebabkan armada kami di zona pertempuran ini kehilangan buff kekuatan World Tree, kami mungkin masih bisa menembus pertahananmu melalui pertempuran normal. Apakah sepadan mengorbankan begitu banyak petarung tingkat tinggi demi peluang yang begitu kecil?"
Han Xiao terlalu malas untuk menanggapi. Ia mengaktifkan keterampilan tempur pasukan lainnya dan mengubahnya untuk memberikan bonus kelincahan serta kecepatan serangan jarak jauh, membuat pasukan mekanik menjadi lebih gesit. Senjata energi berkelanjutan menghujani akar World Tree, merobyek-robyknya berkeping-keping.
Melihat hal ini, Heart Tree King tidak menyerah dan terus menggunakan taktik obrolan. "Kamu dan aku tidak akan bisa menentukan pemenang. Aku telah menyaksikan pertempuran antara kamu dan Subduing Tree King. Aku tidak akan jatuh ke lubang yang sama."
Wah, kamu benar-benar pandai omong kosong, hampir menyusulku!
Kedutan kecil terjadi di mata Han Xiao.
Namun, setelah dipikir-pikir lagi, ia merasa apa yang dikatakan Heart Tree King ada benarnya juga. Jika pihak lawan sudah bersiap, tidak akan mudah untuk meniru strategi yang digunakan untuk menghadapi Subduing Tree King.
Jika mereka bertarung secara normal, ia memang akan memegang kendali atas, tetapi pada saat krusial, Heart Tree King masih akan memiliki pilihan untuk meledakkan diri dan mundur guna menerima perlindungan armada. Peluang untuk membunuhnya sangatlah kecil.
Han Xiao lantas membuka obrolan pribadi dan menghubungi Hila.
"Hila, tinggalkan medan perang terlebih dahulu dan tetaplah berada di sisi Aurora."
"Hmm?"
Nada bicara Hila dipenuhi dengan niat membunuh, tetapi itu ditujukan kepada musuh.
Setelah Aurora kehilangan kesadaran, Hila langsung memasuki kondisi mengamuk, membantai semua orang di medan perang. Ia bahkan tidak mengirim mereka yang tewas ke Underworld melainkan mengubah semuanya menjadi energi jiwa untuk memperkuat dirinya sendiri. Kehadirannya di medan perang sangat kuat, dan ia telah membunuh dua Utusan Holy Tree.
Mereka yang tewas hanya memiliki satu jiwa. Jika dikirim ke Underworld untuk menjadi roh heroik, mereka tidak akan bisa memicu pertumbuhan pesat dari Power Of The Dead. Medan perang galaksi bagaikan mesin penggiling daging. Hila mengikuti filosofi Han Xiao di sebagian besar waktu dan mengirim para prajurit yang dikorbankan oleh tiga Peradaban Universal ke Underworld. Hanya beberapa kali saja ia menggunakan mereka untuk memperkuat dirinya.
Meskipun demikian, karena jumlah orang yang sangat besar, kekuatan tempur Hila tumbuh dengan kecepatan yang mencengangkan, dan ia bagaikan orang yang benar-benar berbeda dari sebelum perang. Bahkan tanpa kemampuan untuk memperpendek umur lawan, tidak banyak orang di asosiasi yang memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkannya.
"Aku punya rencana. Mari kita lihat apakah kita bisa menghadapi king pohon yang membuat Aurora pingsan ini. Ikuti perintahku."
"...Baiklah!"
Sosok yang paling ingin dibunuh oleh Hila adalah Heart Tree King. Mendengar bahwa Han Xiao memiliki rencana, ia dengan cepat mendapatkan kembali sebagian ketenangannya. Ia melirik roh leluhur yang terluka di hadapannya, menekan niat membunuh di dalam hatinya, dan mundur menuju armada tiga Peradaban Universal.
Setelah menyingkirkan para ahli World Tree satu demi satu, Hila kembali ke pesawat ruang angkasa Aurora dengan susah payah. Untuk lolos dari pertempuran, ia mendapatkan banyak luka baru di tubuhnya. Meskipun penyembuhnya sempat tumbang, Power Of The Dead miliknya memiliki kemampuan regenerasi diri yang luar biasa, dan luka-lukanya berangsur-angsur pulih. Tiba-tiba, ada kilatan cahaya di kabin, dan seorang prajurit mekanik yang mengenakan zirah King berteleportasi, menyerahkan barang di tangannya kepada Hila.
"Hmm? Ini adalah..."
Hila menunduk menatap barang di tangan prajurit mekanik itu, dan sedikit keterkejutan muncul di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Ia melirik dingin ke arah para kru di sekitarnya, dan hanya setelah melihat tidak ada yang bergerak, ia mengambilnya.
Kali ini, suara Han Xiao terdengar di saluran pribadi.
"Aku akan memberikan ini kepadamu untuk saat ini. Aku sudah membiarkanmu berlatih menggunakannya sebelumnya. Apakah kamu tahu cara menggunakannya?"
"Hmm," ucap Hila dengan suara dalam. "Apa rencanamu?"
"Aku akan mencoba menciptakan kesempatan nanti. Jika berhasil, gunakan King pada prajurit mekanik itu untuk berteleportasi ke sana, lalu hubungkan ke Advancing in the Dead Sea milikmu dan berteleportasilah ke target untuk menggunakannya..." Han Xiao menjelaskan secara singkat.
"Aku mengerti." Hila mengangguk dan menatap benda di tangannya. Benda itu adalah kristal putih seukuran telapak tangan.
Benda ini adalah Spacetime Amber!
Biasanya, Han Xiao tidak akan memberikan benda ini kepada orang lain, tetapi kali ini, ia mungkin akan membutuhkan orang lain untuk melakukannya.
Dalam beberapa bulan terakhir, ia telah melatih Hila tentang cara menggunakan Harta Karun Universal ini untuk dikoordinasikan dengan (Azure Dragon Bind) dan membentuk strategi baru.
Melalui simulasi pertempuran Phillip, ia menyadari bahwa dalam banyak situasi, taktik mati bersama hanya bisa membunuh tree king atau memaksanya meledakkan diri. Dari kelihatannya, taktik baru ini adalah metode dengan tingkat keberhasilan tertinggi untuk menangkap mereka.
Sambil mempertahankan saluran pribadinya, Han Xiao menatap Heart Tree King, yang dengan mudah menghindari serangan pasukan mekanik. "Kuharap ini berhasil..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!