Bab 1310 - Kebenaran

Satu jam kemudian, proyeksi jarak jauh Han Xiao memasuki ruang konferensi gabungan para pemimpin tiga Peradaban Universal, dan ia langsung melihat tiga orang lelaki tua menatapnya lekat-lekat dengan wajah muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

"Yo, kalian semua di sini."

Han Xiao sama sekali tidak tergesa-gesa dan menyapa mereka dengan santai. Ini adalah pertama kalinya ia dipanggil ke dalam rapat seperti ini sejak hubungan kedua belah pihak mencapai titik beku.

"Black Star! Omong kosong apa yang sebenarnya kau tahu!"

Marbruce sedang tidak ingin basa-basi sama sekali dan langsung pada intinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Satu jam yang lalu, ketika mereka bertiga sedang menunggu utusan dinasti untuk melaporkan sikap Black Star terhadap usulan perdamaian tiga Peradaban Universal guna melihat apakah mereka bisa meredakan ketegangan asosiasi, yang mereka terima justru berita yang sangat mengejutkan bahwa Black Star secara terbuka mengungkap rahasia lubang cacing.

Mereka bertiga benar-benar tercengang.

Dari mana Black Star mengetahui fakta bahwa mereka telah mendekripsi rahasia lubang cacing itu? Siapa yang membocorkan informasinya? Apakah ada mata-mata?

Jika tidak, bagaimana Black Star bisa tahu? Apakah ia sudah mengetahui rahasia data lubang cacing itu sejak lama?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Ada begitu banyak pertanyaan yang belum terjawab!

Marbruce, Louis, dan Paus merasa cemas.

Karena Black Star secara khusus menyuruh utusan tersebut menyampaikan pesan ini kepada mereka, tidak peduli bagaimana ia mendapatkan informasi mengejutkan tersebut. Masalah ini sangat penting dan harus ditanggapi dengan sangat serius. Mereka bertiga mengadakan rapat darurat di mana mereka memutuskan untuk berbicara langsung dengan Black Star, maka terjadilah pertemuan ini.

"Aku tahu banyak hal."

Han Xiao melihat sekeliling dan sengaja memberi mereka ekspresi penuh makna sementara hatinya merasa santai.

Ia sendiri tidak yakin apa yang sedang terjadi, jadi ia tidak langsung mengungkap nama peradaban Peradaban Pohon Dunia, melainkan mengatakannya secara samar-samar.

Kendati demikian, sejak ia dipanggil ke rapat ini, Han Xiao tahu bahwa ia telah memenangkan taruhannya dan memang berhasil menebak kebenaran. Ia senang karena tidak memperburuk keadaan.

"Kamu menyebutkan data lubang cacing yang ditinggalkan oleh EsGod. Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang itu?" tanya Louis dengan suara dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Han Xiao menata emosinya, meliriknya, dan berkata santai, "Kalian menemukan peradaban di sisi lain lubang cacing itu, kan?"

Mereka bertiga saling bertukar pandang dengan ekspresi yang sangat serius.

Marbruce mengerutkan kening dan bertanya, "Dari mana kamu mendapatkan informasi itu?"

"Aku tahu apa yang ingin kalian tanyakan kepadaku..." Han Xiao mengangkat alisnya. "Tidak, aku tidak mencuri informasi internal kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Mendengar ini, ekspresi mereka menjadi semakin muram.

Dengan mengatakan bahwa sumber informasinya bukan berasal dari tiga Peradaban Universal, Black Star secara tidak langsung menyatakan bahwa ia telah membongkar rahasia lubang cacing itu sejak lama dan memiliki informasi yang tidak dimiliki oleh mereka bertiga.

Marbruce menarik napas dalam-dalam, menyingkirkan kebanggaannya, dan berkata dengan sungguh-sungguh serta nada yang sedikit hormat, "Aku yakin kamu tahu sifat dari masalah ini. Kami berharap kamu bisa memberitahu kami kebenaran yang sesungguhnya. Ini sangat krusial bagi seluruh alam semesta."

"Tentu." Han Xiao mengangguk. Karena hal ini sudah terjadi, tidak ada gunanya menyembunyikan apa yang ia ketahui. Saatnya memberitahu mereka yang sebenarnya. Ia harus memastikan bahwa tiga Peradaban Universal menyadari betapa berbahaya Pohon Dunia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

"... Lubang cacing ini mengarah ke wilayah peradaban yang disebut Peradaban Pohon Dunia. Itu adalah peradaban yang sangat kuat yang menyukai perang dan memperluas wilayah mereka. Beberapa dekade lalu, karena alasan tertentu, EsGod mengirim doppelganger untuk menyerangku, yang berujung pada doppelganger-nya yang jatuh ke dalam lubang cacing dan secara kebetulan menemukan Peradaban Pohon Dunia. Setelah itu, EsGod mengirim anak buahnya untuk mencuri data lubang cacing ini demi mencari cara untuk menemukan koordinat Peradaban Pohon Dunia. Beberapa hal terjadi, dan aku menjadi satu-satunya orang yang tahu tentang ini..."

Tentu saja, Han Xiao menyembunyikan fakta bahwa sebagian informasi ini berasal dari kehidupan sebelumnya dan mendeskripsikan masalah tersebut dengan cara lain, menekankan betapa kuatnya Peradaban Pohon Dunia itu. Pada dasarnya ia membagikan hampir semua yang ia ketahui tentang Peradaban Pohon Dunia.

Mereka bertiga mendengarkan hingga akhir dengan kerutan di dahi, penuh dengan keraguan.

Marbruce bertanya, "Apakah EsGod menceritakan semua ini kepadamu? Mengesampingkan alasan mengapa EsGod hanya memberitahumu tentang hal ini, mengapa kamu tahu begitu banyak tentang Peradaban Pohon Dunia? Ini jauh melampaui apa yang bisa ditemukan EsGod dalam satu kali perjalanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

"Aku mengerti keraguan kalian." Han Xiao mengangguk. Ini bukan masalah sepele. Jika ia menjadikan EsGod sebagai alasan untuk segalanya, yang harus mereka lakukan hanyalah menginterogasi EsGod, dan kebohongannya akan terbongkar.

Tanpa sumber informasi yang sangat solid, tiga Peradaban Universal tidak akan pernah mempercayai semua ini.

Namun, ia sudah memikirkan alasan sejak lama yang secara kebetulan dapat menjelaskan mengapa ia tahu begitu banyak tentang Peradaban Pohon Dunia.

"Sebenarnya... aku memiliki sesuatu yang ditinggalkan oleh peradaban tertentu yang telah dimusnahkan oleh Peradaban Pohon Dunia. Benda itu berisi banyak sekali informasi. Apa yang kuketahui tentang Peradaban Pohon Dunia sebagian besar berasal dari sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Saat mengatakan itu, Han Xiao memanggil proyeksi jarak jauh SWY-001 dan menampilkan informasi yang telah ia siapkan sebelumnya di layar.

Ekspresi di wajah mereka berubah saat mereka dengan terburu-buru membaca informasi tersebut. Semakin banyak mereka melihatnya, semakin terkejut mereka dibuatnya.

Modul memori SWY-001 merekam kondisi tragis Republik Karma saat diinvasi serta cara perang Peradaban Pohon Dunia yang unik dan sangat kuat. Terlebih lagi, hal itu juga menunjukkan bahwa Peradaban Pohon Dunia adalah peradaban universal yang hampir mustahil untuk diajak hidup berdampingan. Segala sesuatu membuktikan bahwa apa yang dikatakan Han Xiao adalah benar.

Tanpa harta karun besar ini, bahkan jika Han Xiao bisa menjelaskan sumber informasi ini, itu tidak akan cukup meyakinkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Pria ini datang pada waktu yang tepat... pikir Han Xiao dalam hati.

Tidak ada yang bisa ia katakan selain... Sialan, Feidin!

Mereka bertiga menghabiskan waktu sejenak untuk membaca semua informasi, dan rasa terkejut masih menyelimuti mata mereka.

"Melahap segalanya di jalur mereka, Peradaban Pohon Dunia benar-benar musuh bagi semua peradaban cerdas. Memikirkan ada pemburu seperti ini di alam semesta..." gumam Louis. "Untungnya, kita telah menyegel EsGod sejak lama. Seandainya dia memimpin Peradaban Pohon Dunia ke sini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Tiba-tiba, sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, ekspresinya membeku.

Pada saat ini, Marbruce teringat bahwa menyegel EsGod adalah sesuatu yang sangat disetujui dan diwujudkan oleh Black Star. Fakta bahwa mereka masih belum ditemukan oleh Pohon Dunia sekarang adalah berkat Black Star.

Kala itu, Black Star bersikeras untuk menyegel EsGod apa pun yang terjadi. Apakah ia sudah secara diam-diam mencoba melindungi alam semesta yang telah dijelajahi agar tidak diinvasi?

Jantung Marbruce berdegup kencang. Ia mendongak menatap Han Xiao dan mau tidak mau bertanya, "Apakah ini alasan mengapa kamu bersikeras meminta kami untuk menangkap EsGod saat itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Han Xiao mendecak dan balik bertanya, "Menurutmu karena apa lagi? Apakah kamu benar-benar mengira aku memiliki kebencian yang begitu mendalam padanya sampai harus membunuhnya?"

Ekspresi Marbruce sedikit berubah. Ia menatap Han Xiao dan mau tidak mau merasakan sedikit rasa kagum serta apresiasi terhadapnya. Keraguan di dalam hatinya seketika mereda.

Jika bukan karena Black Star, masyarakat galaksi ini pasti sudah diinvasi sejak lama. Secara teknis, seluruh alam semesta berutang budi padanya.

Namun, Black Star sama sekali tidak memamerkan hal ini dan diam-diam menyembunyikan pencapaian terhormat tersebut, membiarkannya berdebu dalam sejarah. Tidak ada yang tahu tentang kontribusi besar yang telah ia berikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Sungguh mulia!

Citra Han Xiao langsung menjadi lebih besar di dalam hati Marbruce.

Tiba-tiba, Paus berkata, "Black Star, karena kamu sudah tahu tentang ancaman Peradaban Pohon Dunia dan memiliki semua informasi ini sejak lama, mengapa kamu baru memberitahukannya sekarang?"

Han Xiao menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

"Aku sangat mengenal kalian. Jika kalian mengetahui ada peradaban tak dikenal yang sangat kuat di alam semesta yang belum dijelajahi, apakah kalian akan mengabaikan keberadaannya? Membagikannya kepada kalian hanya akan memicu kontak lebih cepat. Jauh lebih baik menjaga kerahasiaan ini. Faktanya, jika bukan karena kalian yang telah membuahkan hasil dalam mempelajari data lubang cacing, aku tidak akan mengatakan semua ini bahkan sekarang."

Mereka bertiga tidak bisa berkata apa-apa.

Memang benar, bahkan jika mereka tidak mengetahuinya, sekiranya mereka mendapati ancaman dari Pohon Dunia, mereka bertiga sangat yakin bahwa sama sekali tidak ada cara bagi mereka untuk mengabaikannya begitu saja. Mereka pasti ingin menyerang lebih dulu dan mencoba melancarkan serangan kejutan kepada Peradaban Pohon Dunia; mereka tidak akan pernah bertindak seperti sekarang ini.

Berusaha mencari tahu lebih banyak tentang Pohon Dunia berarti mereka akan berisiko terekspos juga. Kendati demikian, berdasarkan posisi mereka, menyerang duluan adalah sebuah keniscayaan. Jika tidak, mereka hanya akan mengandalkan takdir dan menunggu untuk diserang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Menyadari keberadaan musuh yang begitu kuat di alam semesta yang tidak diketahui akan membuat mereka bertiga tidak bisa tidur, khawatir setiap detik kalau-kalau suatu hari nanti ditemukan dan diinvasi. Itu bukanlah cara hidup, jadi tentu saja, secara aktif melenyapkan ancaman ini lebih sejalan dengan kebutuhan tiga Peradaban Universal.

Jika kedua belah pihak tidak menyadari keberadaan satu sama lain, mereka masih bisa berdampingan seperti dua garis sejajar. Namun, begitu yang satu menemukan yang lain, kedua belah pihak akan dengan cepat saling bertubrukan.

"Aku harus akui itu masuk akal..." Louis menghela napas. "Tapi bukankah itu berarti kita bertaruh musuh tidak akan menemukan kita duluan juga?"

Han Xiao menggelengkan kepalanya dan tidak menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Ia merasa percaya diri karena ia tahu persis kapan Pohon Dunia akan menginvasi, hanya saja tidak perlu menjelaskan hal itu. Lagi pula, itu tidak akan mudah dijelaskan dan juga tidak cukup meyakinkan.

Pada saat ini, Paus mengerutkan kening dan berkata, "Tapi bagaimana kita bisa yakin bahwa informasi dari benda ini benar dan bukan dibuat-buat?"

"Kamu meragukanku?" Han Xiao meliriknya.

"Aku hanya bersikap hati-hati. Ini bukan masalah pribadi." Paus melambaikan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Louis memikirkannya dan menambahkan, "Memang, sumber informasimu sangat meyakinkan, namun keasliannya masih belum jelas... Kami bukannya meragukanmu, tetapi kami tidak bisa mempercayai informasi ini sepenuhnya. Meskipun terlihat sangat nyata, siapa yang tahu jika informasi ini memang dibuat-buat sejak awal? Kita tidak boleh berasumsi begitu saja..."

"Black Star, kami akan dengan hati-hati merujuk pada informasi yang kamu berikan ini, tetapi kami tetap harus melihat hasil dari pengintaian kami sendiri," kata Marbruce.

Sialan, kalian bertiga benar-benar merepotkan!

Han Xiao melengkungkan bibirnya namun tidak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Adalah hal yang wajar bagi tiga Peradaban Universal untuk berhati-hati dari sudut pandang mereka. Bagaimanapun juga, memang ada kemungkinan informasi ini dibuat-buat, seperti apa yang terjadi pada Ras Kunde. Siapa yang tahu jika informasi ini ternyata juga merupakan 'umpan'?

Han Xiao mengelus dagunya dan perlahan berkata, "Relik peradaban ini masih memiliki tanda-tanda kehidupan. Ia hanya sedang tidur. Jika kita membangunkannya, kita seharusnya bisa mendapatkan lebih banyak informasi."

Ia memiliki misi untuk membangunkan SWY-001, tetapi ia tidak menyelesaikannya selama ini karena ia tidak ingin berurusan dengan potensi masalah. Namun, sekarang setelah ia yakin bahwa tiga Peradaban Universal telah melakukan kontak dengan Pohon Dunia terlebih dahulu, ia tidak lagi keberatan membangunkan SWY-001. Sebaliknya, hal itu mungkin justru akan sangat membantu.

"Baiklah, kalau begitu aku serahkan padamu. Ini sangat penting... Ngomong-ngomong, kamu akan membantu kami, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Marbruce mengangguk. Ia tiba-tiba tertegun dan menyadari bahwa asosiasi dan pihak mereka masih berada di kubu yang berlawanan.

Kedua orang lainnya juga menyadari hal ini dan tampak sedikit tidak nyaman.

Situasinya telah berubah, dan mereka membutuhkan asosiasi sekarang. Namun, belum lama ini, mereka berusaha melenyapkan asosiasi, namun sekarang mereka malah meminta bantuan. Mereka bertiga merasa canggung dan bahkan sedikit malu.

Kendati demikian, mereka bertiga hanya merasa canggung selama beberapa detik sebelum dengan cepat menyesuaikan suasana hati mereka, menatap Han Xiao dengan tatapan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Han Xiao melirik mereka bertiga dan tersenyum.

"Peradaban Pohon Dunia tidak bisa hidup berdampingan dengan kita. Kita semua berada di perahu yang sama di sini, jadi bekerja sama adalah satu-satunya pilihan."

"... Senang rasanya kamu bisa memahami hal itu."

yang lain merasa lega. Mereka perlu menyatukan semua kekuatan pada titik ini, dan mereka sebenarnya takut asosiasi akan melakukan tindakan yang tidak rasional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Melihat Black Star dengan mudah mengabaikan konflik mereka, mereka bertiga mau tidak mau mengenang kembali konflik mereka dengan asosiasi di tahun-tahun sebelumnya. Mereka merasa rumit.

Black Star selalu berusaha mencapai keseimbangan dan perdamaian; ia tidak pernah memicu konflik apa pun.

Dulu, mereka bertiga mengira asosiasi sedang mengulur waktu untuk mengumpulkan lebih banyak kekuatan. Namun, jika dipikir-pikir kembali, mereka bertiga dengan terkejut menyadari tampaknya ada penjelasan lain dari tindakan Black Star... Apakah ia sedang berusaha menyelamatkan kekuatan alam semesta yang telah dijelajahi?

Karena berbagai alasan, mereka bertiga terus menindas dan mengincar asosiasi, sementara Black Star berusaha menjaga keseimbangan yang rapuh itu. Saat mereka bertiga sibuk menangani masalah internal, Black Star kemungkinan besar sedang membuat persiapan untuk menghadapi musuh eksternal, yaitu Peradaban Pohon Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Sayangnya, kebocoran Virus Pemberontakan Virtual telah membuat mereka membulatkan tekad untuk memulai perang habis-habisan...

"Kita hampir saja berjalan di jalan tanpa jalan kembali!"

Terguncang, punggung mereka dipenuhi keringat dingin. Mereka merasa bersyukur.

Untungnya, mereka mundur pada menit-menit terakhir. Jika mereka benar-benar memulai perang, upaya Black Star untuk mempertahankan kekuatan alam semesta yang telah dijelajahi akan sia-sia belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Memikirkan hal ini, mereka bertiga kembali menatap Han Xiao dengan emosi yang sangat rumit di mata mereka. Ada rasa malu dan penyesalan, serta apresiasi dan kekaguman.

Kami telah salah memahaminya...

Mengetahui motif sebenarnya dari Black Star, rasanya ini adalah pertama kalinya mereka benar-benar mengenalnya.

Citra Black Star hidup kembali di dalam benak mereka. Seolah-olah mereka bertiga melihat punggung seorang pria yang berjalan sendirian di dunia, memikul tanggung jawab berat yang tidak diketahui siapa pun, berusaha meredakan konflik, namun tidak ada yang memahami motif aslinya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Black Star... kontribusimu bagi alam semesta ini lebih dari sekadar mulia. \ Pemikiran ini melintas di benak Marbruce, bersamaan dengan pemikiran serupa yang pernah dimiliki oleh Urranrell.

Andai saja Black Star adalah anggota langsung dari dinasti...

Masalah yang mereka miliki dengan Black Star menguap begitu saja. Pada titik ini, mereka bertiga tahu bahwa melanjutkan konflik internal adalah tindakan yang konyol. Mereka tahu bahwa Black Star telah menunjukkan belas kasihnya; sudah saatnya mereka menunjukkan belas kasih mereka.

Mereka bertiga saling berpandangan dan mengerti apa arti tatapan satu sama lain. Mereka perlahan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​​‌​‌⁠

Marbruce terbatuk, menatap Han Xiao dengan serius, dan berkata dengan nada khidmat, "Black Star, atas nama tiga Peradaban Universal, aku secara resmi mengundangmu untuk kembali menjadi Konsultan Keamanan Khusus. Bagaimana menurutmu?"