Hilangnya harapan, meningkatnya rasa takut dan panik selalu disertai kemarahan. Tindakan Wuornos yang mengakui kekalahan membuat opini publik meledak. Mereka telah menantikan tiga Peradaban Universal mengirim seseorang untuk mematahkan kesombongan Black Star. Namun, kenyataan menghancurkan ilusi mereka. Tak seorang pun bisa mengalahkan Black Star. Banyak penduduk galaksi merasa takut sekaligus marah, lalu rasa terhina mereka berubah menjadi amarah.
Oke, kau memang kuat sebagai individu, tak seorang pun di tiga Peradaban Universal bisa menandingimu. Tapi kami masih punya armada; kami masih punya pasukan! Aku tak percaya kami tak bisa mengurusmu! Karena tiga Peradaban Universal telah kalah dalam hal kekuatan individu, banyak penduduk galaksi mulai percaya pada kekuatan kolektif tiga Peradaban Universal. Mereka menemukan alasan baru untuk meyakinkan diri sendiri dan menganggapnya sebagai sumber kepercayaan baru.
Hari itu sudah menjadi hari terakhir masa peringatan. Opini publik telah menjadi ekstrem dalam mendukung tiga Peradaban Universal untuk memusnahkan asosiasi itu.
"Beyond Grade A Association hanyalah organisasi sipil. Beraninya mereka melawan tiga Peradaban Universal? Jelas-jelas itu tindakan kriminal. Coba pikirkan, pemerintah ingin mengendalikanmu, dan jika kau tidak patuh, bukankah itu melanggar hukum? Apa, hanya karena kau mendirikan organisasi sipil, kau bisa mengabaikan hukum? Apa yang membuatmu berpikir bisa melakukan itu? Hanya karena kau kuat?" "Terlepas dari semua itu, para Beyond Grade A selalu menjadi faktor yang tidak stabil. Mereka menikmati keistimewaan tapi tidak menganggap serius hukum galaksi. Mereka semua seharusnya diawasi oleh peradaban atau dibunuh! Dengan begitu, mereka tak akan membahayakan masyarakat; hari ini akan menjadi pelajaran!"
"Hehe, Beyond Grade A hanyalah perwakilan dari kaum Super. Semua Super harus diawasi dan dikendalikan; hanya dengan begitu ketertiban bisa terjaga. Coba pikirkan berapa banyak kejahatan yang berkaitan dengan kaum Super. Tanpa mereka, masyarakat akan menjadi tempat yang jauh lebih baik!"
Sejak kemunculan Sanctum Revival, tiga Peradaban Universal telah membimbing opini publik dan sengaja menghasut emosi yang bertentangan antara orang biasa dan kaum Super. Ini telah berlangsung lebih dari setahun. Emosi yang terpendam ini semakin mengencang. Pada titik balik ini, ketidakpuasan banyak warga sipil terhadap kaum Super akhirnya meledak.
Tak terhitung penduduk galaksi yang melampiaskan amarah mereka tanpa hambatan, berharap semua Beyond Grade A dan Super mati saja.
Meskipun ini sangat ekstrem, itu adalah perasaan tulus sebagian penduduk galaksi. Gen mereka menentukan fakta bahwa mereka akan menjadi orang biasa sepanjang hidup mereka, yang lebih menyedihkan dan mustahil untuk dilewati daripada perbedaan antara si kaya dan si miskin. Hampir semua dari mereka memiliki sejumlah kebencian dan kekecewaan terhadap takdir mereka. Ketika diberi kesempatan, sebagian besar orang tidak akan keberatan melampiaskan kebencian mereka terhadap kaum Super.
Namun, komentar-komentar mengamuk di dunia maya sama sekali tidak berarti apa-apa bagi Han Xiao; itu nol dampaknya terhadap apa yang akan dia lakukan.
Han Xiao duduk di tengah medan pertempuran dan memandang armada bersama tiga Peradaban Universal. Setelah Wuornos mengakui kekalahannya, anggota langsung lainnya tampaknya telah bungkam. Yang mengejutkan, mereka tidak kembali bertarung tanpa guna melawannya pada hari terakhir masa peringatan ini.
"Sepertinya mereka akhirnya bisa memahami situasinya."
Han Xiao menghela napas panjang.
Semua diperhitungkan, ini keputusan yang cukup berhasil. Setelah bersikap rendah hati selama bertahun-tahun, dia sekali lagi mengejutkan dunia dan menunjukkan kekuatan gilanya kepada alam semesta, tidak hanya memberi kepercayaan diri kepada anggota asosiasi tetapi juga memengaruhi moral musuh.
Saat ini, komunikator pakaian mekanisnya berbunyi. Itu panggilan dari Manison.
"... Pertumbuhanmu selalu melampaui dugaanku."
Manison merasa rumit. Dia terkejut dengan kekuatan Han Xiao dan tak bisa menahan rasa getir.
"Tidak apa-apa, tidak ada yang luar biasa." Han Xiao mengambil pendekatan rendah hati.
Eh huh, masih sama tak tahu malu seperti biasanya.
Manison terdiam sesaat. Dia kemudian menyesuaikan emosinya dan berkata dengan penasaran, "Mechanical Deity-mu sedikit berbeda. Apakah itu teknologi baru? Tampaknya ada jejak teknologi Felon di dalamnya."
"Eh huh, aku memang menggunakan sebagian teknologi Felon." Han Xiao mengangguk dan mengakuinya.
Manison terdiam.
Ah, kartu as lain dicuri oleh Black Star...
Jantungku sakit!
Dia ingin marah, tapi yang membuatnya benar-benar putus asa, dia menyadari bahwa dia sudah terbiasa kemampuannya dicuri... Mengambil napas dalam-dalam, Manison menenangkan suasana hatinya dan berkata dengan suara rendah, "Apa prinsip teknologi ini? Bisakah kau membaginya denganku?"
"Tentu, bisa, tapi kau tak akan bisa mempelajarinya..." Han Xiao mengangkat bahu. "Teknologi ini dibuat khusus untukku. Kau perlu memiliki fisik yang sangat kuat untuk mempelajarinya, tapi kau terlalu rapuh."
Bukankah normal bagi Mechanic memiliki tubuh rapuh? Kaulah satu-satunya pengecualian.
Manison menekan jantungnya, menenangkan diri, dan tidak ingin melanjutkan pembahasan topik ini.
Dia kemudian mengganti topik dan berkata dengan nada serius, "Hari ini adalah hari terakhir masa peringatan. Aku siap untuk perang. Bagaimana keadaan di sisimu?"
Han Xiao mengangguk. "Anggota asosiasi sudah ditempatkan di area strategis penting di berbagai Wilayah Bintang. Beberapa orang mungkin sudah mulai bergerak."
"Perang adalah jalan pintas menuju perdamaian. Setelah hari ini, semoga generasi-generasi akan terbentang di tangan kita." Manison menghela napas.
Han Xiao menyeringai.
Setelah beberapa kata, Manison hendak menutup komunikasi ketika dia tiba-tiba teringat sesuatu.
"Erm... tombakku patah, tapi Harta Karun Universal lain yang kupinjamkan padamu tidak. Kau menyimpannya semua. Kapan kau akan mengembalikannya padaku?"
"Hei, ayolah, apa hubungan kita? Apa aku akan mengambil Harta Karun Universalmu begitu saja? Kau pikir aku ini orang macam apa?" Han Xiao mengeluh.
Manison langsung mendengus.
Kau tidak melakukan apa pun yang berhubungan dengan menjadi manusia, tapi kau bertanya padaku orang macam apa dirimu?
Kau sama sekali bukan manusia!
"Katakan saja kapan kau akan mengembalikannya."
"Saat aku selesai... ahem, setelah armada tiga Peradaban Universal mundur, aku akan mengembalikannya saat aku ada waktu."
Maaf, kau mau bilang akan mengembalikannya setelah kau selesai mempelajarinya, kan!
Manison mendengus dan mematikan komunikasi.
Emosinya sudah terkuras oleh Han Xiao, dan setelah mengenalnya bertahun-tahun, dia sudah siap secara mental untuk ini sejak lama.
Memang seperti yang kuduga darimu, Black Star!
Han Xiao mematikan komunikasi. Melihat bahwa tiga Peradaban Universal tidak melakukan gerakan apa pun, dia membuka antarmuka dan melihat hadiah misinya.
Bertarung melawan anggota langsung tiga Peradaban Universal tidak memicu Misi Challenge individu tetapi malah memicu jenis misi sparring seperti saat dia berlatih bersama Joey dan teman-temannya. Hadiah misi bergantung pada berapa lama dia bertahan. Penilaian Misi tertinggi memberinya tujuh Kartu Pemanggilan Karakter dan lima kesempatan untuk menarik kemampuan atau bakat dari target pilihannya.
Adapun duel dengan Wuornos, itu memicu Misi Challenge Beyond Grade A biasa. Hadiahnya adalah satu Kartu Pemanggilan Karakter dan satu kesempatan untuk menarik kemampuan atau bakatnya.
"Sepertinya aku menang pada akhirnya."
Han Xiao merasa jauh lebih baik.
Dengan perang yang sudah di depan mata, dia cukup tergoda. Namun, setelah memikirkannya, dia tetap menahan dorongannya.
Tujuannya untuk mengintimidasi musuh sudah tercapai. Jika perang meletus besok dan armada bersama tiga Peradaban Universal menyerang, semua anggota langsung kemungkinan besar juga akan menyerang. Tentu saja, Han Xiao tidak akan menghadapi mereka sendirian. Karena itu, dia tidak terburu-buru menerima hadiah misinya.
"Kalau saja aku bisa membuat tiga Peradaban Universal mundur selangkah..."
Han Xiao menggelengkan kepala dan memikirkan sebuah ide yang sempat dia miliki beberapa waktu lalu. Dia mengelus komunikatornya, ragu apakah akan menelepon para pemimpin tiga Peradaban Universal dan memberi tahu mereka tentang Peradaban World Tree, mengalihkan konfliknya.
Situasi paling ideal tentu saja adalah tiga Peradaban Universal mempercayai apa yang dia katakan, untuk sementara menurunkan permusuhan mereka dan bekerja sama dengannya melawan musuh eksternal. Meskipun ini akan menyebabkan perang World Tree datang lebih awal, itu akan menyelamatkan sebagian besar kekuatan alam semesta terjamah... Namun, mengingat situasi yang menegangkan saat ini dan hubungan antara kedua belah pihak, dia merasa peluang pemimpin tiga Peradaban Universal mempercayainya sangat kecil. Mereka kemungkinan besar akan menganggapnya sebagai alasan untuk menghindari mengakui kekalahan atau alasan yang dibuat-buat agar kedua belah pihak bisa mundur selangkah.
Jika dia tidak bisa meyakinkan para pemimpin tiga Peradaban Universal, perang tetap akan meletus, dan tiga Peradaban Universal kemungkinan besar akan diam-diam menyelidiki keaslian informasi tentang Peradaban World Tree. Bukan hanya alam semesta terjamah akan kehilangan banyak kekuatan militer, tetapi perang World Tree tetap akan datang lebih awal, yang berarti tiga Peradaban Universal hampir tidak punya waktu untuk pulih sebelum menghadapi musuh sekuat itu. Karena itu, Han Xiao ragu-ragu. Hampir mustahil baginya untuk memprediksi efek kupu-kupu yang mungkin ditimbulkan langkah ini.
"Huh, sulit."
Di ruang obrolan online Beyond Grade A Association, proyeksi jarak jauh dari sekelompok Beyond Grade A berkumpul. Keterkejutan masih tersisa di wajah sebagian dari mereka.
"Bahkan Wuornos tidak bisa mengalahkan Black Star... Sulit dipercaya betapa kuatnya dia setelah tidak menunjukkan kekuatannya selama beberapa dekade."
"Black Star benar-benar pria yang sulit dipercaya. Kuduga dia akan kalah kali ini. Siapa yang bisa menduga dia benar-benar bertahan?"
"Bertarung melawan tiga Peradaban Universal sendirian, menekan semua anggota langsung. Aku tidak akan pernah percaya ini benar jika aku tidak melihatnya dengan mata kepalaku sendiri!"
Banyak Beyond Grade A berdiskusi dengan bersemangat.
Mereka menonton siaran pertarungan Black Star melawan anggota langsung tiga Peradaban Universal sendirian dari awal sampai akhir, merasa semakin takjub setiap hari. Setelah Wuornos mengakui kekalahannya, mereka semua tercengang.
Bahkan Wuornos, yang diakui semua orang sebagai cheater terkuat, tidak bisa mengalahkan Han Xiao, mengejutkan seluruh lingkaran Beyond Grade A. Di mata mereka, mahkota ini tidak lagi milik Wuornos dan beralih ke kepala Black Star...
Bukan hanya dia presiden Beyond Grade A Association, tapi dia juga tak diragukan lagi sebagai Beyond Grade A terkuat, yang membuat posisinya sebagai presiden semakin pantas.
"Melihat betapa kuatnya Black Star, aku jadi kurang khawatir." Kasuyi merasa lega.
Banyak orang mengangguk dan tersenyum.
Tiga Peradaban Universal memiliki banyak kartu as. Banyak anggota asosiasi telah khawatir sesuatu akan terjadi pada Black Star, yang akan menyebabkan tak seorang pun bisa menggunakan Sanctum Revival, dan itu akan sangat merugikan mereka. Melihat Black Star sangat kuat, banyak orang merasa lega.
Kasuyi melihat sekeliling, menghapus senyum dari wajahnya, dan berkata dengan nada serius, "Baiklah, jangan terlalu santai. Hari ini adalah hari terakhir masa peringatan. Semuanya, bersiap dan siaga. Tunggu Black Star menteleportasi kita untuk berperang!"
Mendengar ini, ekspresi yang lain juga menjadi serius. Sun Hunter menarik baut senjatanya, mendengus, dan berkata, "Akhirnya, meriam besarku haus darah!"
Di ruang konferensi bersama tiga Peradaban Universal, Marbruce, Louis, dan paus gereja memandang layar. Ekspresi mereka murka.
Marbruce menghantam meja dengan keras dan berkata dengan nada penuh ketidakpuasan, "Konyol! Semua anggota langsung kita bahkan tidak bisa mengalahkan satu Black Star. Bagaimana kita akan menghadapi Beyond Grade A lainnya?"
"Kekalahan mereka telah mempermalukan seluruh peradaban! Kita telah menjadi batu loncatan bagi reputasi Black Star!" Louis sangat marah.
"Kita tidak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka. Black Star kuatnya tidak logis."
Paus mengerutkan kening dengan erat. Dia sangat tidak senang dengan tindakan Wuornos mengakui kekalahan, tapi apa yang sudah terjadi biarlah terjadi. Tak ada gunanya menyalahkan Wuornos sekarang. Dia sedikit menyesal karena telah memaksa Wuornos meninggalkan Temple of Ten Thousand Gods untuk berpartisipasi dalam ini.
Melihat Black Star, yang duduk di tengah dua belah pihak, ketiganya tiba-tiba merasa tak berdaya, marah, dan frustrasi.
Dalam hal kekuatan individu, mereka benar-benar tidak punya cara untuk menangani Black Star. Bahkan ketiganya kehabisan ide.
"Satu-satunya cara untuk menanganinya sekarang adalah melalui pasukan dan senjata perang..." Louis memandang dua lainnya dengan ekspresi serius. "Begitu masa peringatan berakhir, kita akan langsung memulai perang. Apakah kalian berdua benar-benar yakin tentang ini?"
"Hari ini akan tiba cepat atau lambat. Aku hanya menyesal betapa terlambatnya kita mengambil keputusan untuk melakukan ini. Kita telah membiarkan Beyond Grade A berkeliaran dan tumbuh dengan bebas terlalu lama. Itulah bagaimana mereka berubah menjadi ancaman besar seperti ini," kata paus perlahan.
"Kita sudah sampai di sini. Tidak mungkin kita akan menarik kembali kata-kata kita." Marbruce mengangguk.
"Oke. Turunkan perintah ke pasukan kalian di berbagai lokasi untuk melaksanakan sesuai rencana..."
Sebelum dia menyelesaikannya, suara peringatan mendesak dari komunikator tiba-tiba terdengar di ruangan.
Louis berhenti dan memandang Marbruce. Itu berasal dari komunikatornya.
Marbruce mengeluarkan komunikator dan melihatnya. Itu laporan mendesak dari AI utama dinasti, Heroic Soul.
Laporan dari berbagai departemen semuanya dianalisis oleh AI utama, lalu diberikan ke departemen berbeda untuk ditangani sesuai tingkat prioritasnya. Mengingat AI utama mengirimkannya kepadanya bahkan selama pertemuannya dengan dua pemimpin lainnya, itu berarti menurut penilaian AI utama, pesan ini sangat mendesak.
"Laporan apa ini... hmm?"
Ekspresi Marbruce berubah drastis begitu dia melihat judul laporannya. Dia kemudian menyelesaikan membacanya dalam diam.
Dia merenung sekitar setengah menit sebelum berbalik memandang dua lainnya.
"Kalian mungkin perlu melihat ini..."
Pada hari terakhir masa peringatan ini, waktu berjalan dalam suasana yang sangat gelisah. Detik terasa seperti tahun bagi semua prajurit yang hadir dan tak terhitung penduduk galaksi yang menonton siaran.
Saat momen terakhir masa peringatan semakin dekat, armada tiga Peradaban Universal dan Beyond Grade A Association mulai gelisah. Suasana semakin memanas.
Di armada Tentara Black Star, banyak pemain tentara dipenuhi antisipasi.
"Ini dia! Ini dia! Perang!"
"Aku sudah cukup banyak melihat cutscene. Alur cerita utamanya akhirnya akan dimulai."
"Untuk pasukan!"
Para pemain tentara tidak sabar menunggu kedua belah pihak mulai bertarung.
Salah satu alasannya adalah mereka suka melihat dunia yang kacau dan berharap bisa berpartisipasi dalam alur cerita utama. Alasan lainnya adalah banyak orang juga melihat komentar-komentar di dunia maya dan menyadari bahwa begitu banyak orang menghina, mengutuk, dan memaki mereka, para 'Immortals'.
Tentu saja, banyak pemain cukup marah akan hal itu.
Namun, pada saat yang sama, mereka juga memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang nama misi 'Calamity of the Supers', serta konflik antara orang biasa dan kaum Super.
Sebagai kaum Super, para pemain yang sangat tertarik pada alur cerita merasa bersemangat. Mereka merasa tirai era baru sedang terbuka tepat di depan mata mereka.
"Semua kru, bersiap untuk bertempur!" Suara komandan menyebar di kapal-kapal perang. Tak terhitung pejuang menegangkan tubuh dan memandang jam.
Dalam penantian yang mencekam ini, waktu berlalu detik demi detik saat semakin dekat ke akhir masa peringatan. Jantung para prajurit dari kedua belah pihak dan tak terhitung penduduk galaksi semuanya berdebar kencang.
Dalam suasana yang sangat intens ini, armada bersama tiga Peradaban Universal tiba-tiba bergerak.
Tanpa peringatan apa pun, seluruh armada bersama tiba-tiba bergerak mundur, meninggalkan area konflik secara bertahap.
Ini mengejutkan pasukan Beyond Grade A Association dan semua penduduk galaksi. Mereka bingung.
Masa peringatan hampir berakhir. Mengapa tiga Peradaban Universal tiba-tiba mundur? Lagi pula, tanpa mengatakan apa pun?
Bukankah mereka dengan tegas mengatakan tidak akan pernah menyerah? Mengapa mereka tiba-tiba menarik kata-kata mereka?
Di jaringan kuantum, komentar-komentar yang menyerukan tiga Peradaban Universal untuk memusnahkan asosiasi tiba-tiba terdiam. Saat mereka menyadari bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang mereka bayangkan, mereka tiba-tiba tidak tahu harus berbuat apa.
Apakah karena Black Star mengalahkan semua Beyond Grade A langsung sendirian dan tiga Peradaban Universal takut?
Sulit bagi mereka untuk tidak memikirkan hal ini.
Pada saat yang sama, spekulasi serupa juga muncul di benak banyak orang.
"Mungkinkah tiga Peradaban Universal hanya ingin mengintimidasi asosiasi, menakut-nakuti mereka, dan menekan mereka untuk berkompromi sejak awal? Dan begitu mereka menyadari metode ini tidak berguna bagi asosiasi, mereka tidak bisa melanjutkan pertunjukannya dan mundur seperti pengecut pada hari terakhir masa peringatan yang mereka klaim sendiri!"
Banyak penduduk galaksi tidak tahu harus berkata apa dan merasa sangat rumit.
Kami semua mendukung kalian untuk memusnahkan Beyond Grade A Association dan meredakan sumber ketidakstabilan masyarakat galaksi, namun kalian malah takut?
Meskipun tidak memulai perang adalah keberuntungan, banyak orang merasa malu. Dukungan penuh mereka terhadap tiga Peradaban Universal sekarang terasa seperti tamparan di wajah, oleh tiga Peradaban Universal sendiri.
Han Xiao juga bingung dengan mundurnya tiga Peradaban Universal yang rapi itu.
Setelah sedikit ragu, Han Xiao secara aktif menelepon penguasa dinasti. Namun, tidak diangkat, yang membuatnya semakin heran.
"Mereka mundur begitu saja? Sama sekali tidak cocok dengan mereka. Tiga Peradaban Universal seharusnya tidak sepengecut ini... atau apakah sesuatu terjadi?"
Beberapa hari yang lalu, di Science Institute dinasti, para anggota tim analisis lubang cacing berkumpul di ruang aktivitas, menonton pertarungan antara Black Star dan kelompok Clotti di layar dengan ekspresi khawatir. Selama beberapa hari terakhir, mereka telah menghentikan semua proyek yang ada dan fokus pada perkembangan peristiwa ini. Ini sangat terkait dengan kehidupan sehari-hari mereka.
Di tengah kerumunan, seseorang berbisik pelan, "Sepertinya perang akan meletus..."
Desahan terdengar di ruangan itu satu demi satu, penuh kekhawatiran.
Semua peneliti yang hadir menentang dimulainya perang. Salah satu alasannya adalah mereka khawatir proyek mereka akan dihentikan sekali lagi saat perang dimulai, yang berarti mereka tidak akan punya apa-apa untuk dikerjakan. Alasan lainnya adalah sebagai orang yang berbudi, mereka secara intuitif menentang perang. "Kalau saja seseorang bisa menghentikan perang ini..." seseorang bergumam pelan.
Mendengar ini, mata direktur proyek tiba-tiba berbinar. Dia mengatupkan gigi, berbalik, berjalan keluar dari ruang aktivitas, dan kembali ke kantornya.
Dia mencari di basis data dan memunculkan laporan deteksi lubang cacing khusus yang tidak sempat dia kirim belakangan ini karena begitu banyak perhatian yang dia curahkan pada peristiwa terkini.
"Kuharap ini berhasil..."
Direktur proyek menelan ludahnya dan memodifikasi laporan ini, mengubah 'dugaan keberadaan peradaban maju yang tidak dikenal' yang tercantum dalam kesimpulan laporan menjadi 'dikonfirmasi keberadaan Peradaban Universal yang tidak dikenal'.
Setelah melakukan semua ini, direktur proyek tidak mengirimkannya ke departemen audit tetapi langsung melewati prosedur ini dan mengirimkannya ke basis data AI utama dinasti. Dia tahu bahwa melewati prosedur tetap pasti akan membuatnya mendapat masalah.
"Tak tahu apakah ini akan berhasil..." direktur proyek bergumam dengan ekspresi khawatir.
Untuk menghentikan kemungkinan perang universal yang mungkin meletus, dia bersedia melakukan apa pun yang ada dalam kemampuannya.
Dia tidak yakin apakah trik ini akan berhasil, tapi dia merasa jika semua orang hanya menonton dan tidak melakukan apa-apa, tidak akan ada perubahan yang datang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!