Bab 1173 - Provokasi Tiga Kali

Bab 1173: Provokasi Tiga Kali

Begitu proyeksi jarak jauh Han Xiao tiba, ia langsung merasakan kejutan, rasa hormat, dan segala macam pandangan dari segala arah.

"Black Star!"

Mendengar seseorang memanggil namanya, Han Xiao berbalik dan melihat Kasuyi serta yang lainnya mendekat. Mereka semua adalah orang-orang yang dikenalnya di lingkaran puncak Beyond Grade A.

"Ada apa?"

"Hehe, pertarungan yang bagus." Kant tersenyum.

"Kau seharusnya mengatakan itu pada Manison. Dia butuh penghiburan." Han Xiao mengangkat alisnya.

"Hahaha, kau jadi lebih buruk sejak terakhir kita bertemu." Yang lain tertawa.

Di lingkaran itu, Han Xiao tidak jauh seperti Kaisar Mechanic, jadi ia lebih populer. Lebih banyak orang yang mau berteman dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Kasuyi tersenyum dan berkata, "Black Star, katanya kau menyita pasukan Kaisar Mechanic. Dua Beyond Grade A itu, sudahkah kau temukan siapa mereka?"

Han Xiao menggelengkan kepala. Ia dengan santai membongkar kartu as Manison dan menjelaskan secara kasar teknologi Felon. Lalu ia berkata, "Otak mereka diaduk oleh Manison. Mereka hampir tidak mengingat apa pun."

"Huh, dua orang yang kau tangkap seharusnya Sollett dan Cain. Dulu aku cukup dekat dengan Cain, sangat lama sekali..." Milizaus menghela napas.

Sebagai bayi besar yang berbakat, istimewa, dan dari spesies langka, ia paling tidak suka eksperimen yang melibatkan makhluk hidup. Sebelum menjadi Beyond Grade A, bayi naga pernah hilang sesekali, diburu oleh pemburu galaksi dan dijual untuk uang. Kebanyakan, mereka dijual ke lembaga penelitian untuk mempelajari ciri khas mereka. Karena itu, ia cukup sensitif terhadap hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Mereka memperkenalkan latar belakang Sollett dan Cain. Yang pertama adalah Dua, dan yang terakhir adalah Empat. Keduanya pernah menjadi Beyond Grade A yang cukup kuat. Mereka memiliki masalah dengan Kaisar Mechanic karena alasan berbeda dan keduanya dikalahkan sebelum menghilang. Orang-orang yang hadir tidak menyangka akan melihat teman lama mereka menjadi boneka saat bertemu lagi.

"Ngomong-ngomong, belum lama ini, kau masih bukan tandingan... ahem, atau paling banter setara dengan Kaisar Mechanic. Kenapa kali ini Kaisar Mechanic menggunakan kartu asnya tapi kau tetap menang? Apa kau punya trik rahasia?" tanya Sun Hunter.

"Tidak banyak. Aku hanya beruntung."

Han Xiao tanpa sadar memberikan jawaban yang rendah hati. Namun, begitu ia mengatakan itu, ia menyadari orang-orang di sekitarnya semua memiliki ekspresi aneh di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Semua orang memberi Secret Master tatapan yang mengatakan, "Ini waktunya kau tampil."

Namun, Secret Master sama sekali tidak terpengaruh seolah-olah ia tidak mendengar apa yang dikatakan Han Xiao.

Sierron tidak tahan lagi. Ia berjalan ke Secret Master dan berbisik, "Kenapa kau tidak membantahnya seperti yang kau lakukan tadi? Bukankah kau seorang ahli?"

Secret Master meliriknya. "Aku memberinya muka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Oh begitu..." Sierron mengangguk dan tiba-tiba tersadar. "Tunggu sebentar, lalu kenapa kau tidak memberiku muka tadi?"

"Itu tidak perlu."

Urat muncul di dahi Sierron.

Kita semua Beyond Grade A puncak. Beraninya kau memperlakukan kami secara berbeda secara terbuka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Jadi, maksudmu kau takut menyinggung Black Star tapi tidak takut menyinggungku. Begitu?‽"

"Ya." Secret Master tampak bingung. "Dari mana kau dapat kepercayaan diri untuk menanyakan ini?"

Ia bingung. Black Star tidak bisa lebih sial lagi, jadi aku tidak bisa mengurangi keberuntungannya lagi, tapi bukankah kau tahu betapa luar biasa beruntungnya kau?

Sierron menunjuk Secret Master dan kehilangan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Tidak bisakah kau menghiburku setidaknya demi itu?‽

Beberapa dari mereka mengobrol sebentar. Segera, waktunya rapat dimulai. Orang-orang berbondong-bondong masuk dan duduk.

Proyeksi jarak jauh Manison tiba tepat waktu. Ia tidak melihat siapa pun setelah tiba. Ia mengabaikan tatapan aneh semua orang dan langsung berjalan ke tempat acara.

Ia datang tepat waktu karena ia tidak ingin bertemu Han Xiao sebelum itu—ia bisa menebak dengan kakinya betapa sombongnya Han Xiao di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Saat melewati kursi Han Xiao, Manison sengaja mengabaikannya. Ia pikir Han Xiao akan menghinanya, tapi di luar dugaannya, Black Star sama sekali tidak mengatakan apa pun seolah-olah ia orang lain.

Sudah siap mental, Manison merasa agak tidak nyaman, sampai-sampai ia hampir berbicara lebih dulu pada Han Xiao.

Menyadari pandangan Manison, Han Xiao bahkan tidak melihatnya... Kau pikir aku akan menghinamu, tapi aku akan sengaja mengabaikanmu, dan itu juga sebuah hinaan.

Menahan dorongan untuk berbicara dengan Han Xiao, Manison berdehem dan berkata, "Mari kita mulai rapat paripurna, semuanya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Sebelum ia selesai, Han Xiao berdiri dan perlahan berkata, "Ada sesuatu yang ingin kusampaikan pada kalian semua."

Semua orang menoleh.

Han Xiao mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan tangannya di atas meja, dan berkata, "Tentang pengalamanku beberapa waktu lalu, beberapa dari kalian di sini mungkin tidak tahu cerita lengkapnya, jadi izinkan aku menjelaskan. Aku punya masalah pribadi dengan Peradaban Modo. Asal muasalnya adalah insiden Ras Kunde di fase eksplorasi kedua. Modo menipu peradaban asli untuk menyerang Crimson Dynasty, menyebabkan kerugian yang tidak perlu. Tentara Black Star-ku ikut serta dalam perang, dan aku kehilangan beberapa anak buah. Setelah itu, Ras Kunde bergabung dengan komandoku untuk perlindungan, jadi aku mengambil tanggung jawab untuk mencari tahu siapa yang ada di balik ini.

"Awalnya, perang ini bisa sepenuhnya dihindari, tapi rencana Modo menyebabkan kita kehilangan kesempatan untuk hidup berdampingan dengan damai. Salah satu alasan permusuhan antara Modo dan aku adalah kerusakan yang diderita pasukanku, dan yang lainnya adalah karena moral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Modo dan aku adalah musuh, jadi wajar bagi kita untuk saling menyerang, dan aku menerima kerusakan yang disebabkan Modo pada pasukanku di garis depan. Namun, Modo menggunakan konspirasi... sudahlah, mereka menggunakan konspirasi. Lagipula, itu salah satu cara menyerang dalam perang. Tapi yang seharusnya tidak mereka lakukan adalah menyeret Beyond Grade A yang tidak terkait ke dalam ini."

Lalu, Han Xiao menunjuk ke arah Ames. Melihat semua orang mendengarkan dengan tenang, ia berkata, "Dragon Emperor awalnya tidak ada hubungannya dengan ini, tapi Modo ingin mengancamku melalui penculikan ayah angkatnya. Seseorang di sini bahkan membantu Modo dalam hal itu..."

Lalu, Han Xiao melirik Manison. Ia cepat melanjutkan sebelum Manison mengatakan apa pun.

"Ini sangat tercela dan keji, jadi Dragon Emperor memutuskan untuk ikut bertempur dan memberi pelajaran pada Modo. Aku juga memutuskan untuk ikut serta secara pribadi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Han Xiao berhenti, melihat sekeliling, dan berkata dengan suara dalam, "Aku sudah selesai bicara. Siapa yang setuju? Siapa yang menolak?"

Seluruh tempat menjadi sunyi. Orang-orang saling bertukar pandang dengan ekspresi aneh.

Sebelum Perang Berkedip-Kedip, kesepakatan yang dibuat semua orang di ruangan ini adalah bahwa Beyond Grade A harus menjauh dari perang. Bawahan mereka bisa ikut, juga tidak bisa membalas dendam kecuali dalam beberapa pengecualian, tapi tidak berpartisipasi secara pribadi dinyatakan dengan jelas. Permintaan Black Star sekarang, bagaimanapun, jelas menunjukkan bahwa ia akan menjadi orang pertama yang melanggar aturan ini.

Manison menyipitkan mata. Ia sengaja menolak dan berkata, "Aku rasa itu tidak baik. Kau adalah wakil presiden. Jika kau memimpin dalam melanggar kesepakatan yang kita buat, bukankah prinsip garis depan bersama akan kehilangan kekangan? Jika kau membuat alasan untuk berpartisipasi secara pribadi dan kami menyetujuinya, apakah kau harus menyetujuinya jika besok aku menemukan alasan untuk melawanmu juga? Jika semua orang bisa melakukan apa pun yang mereka mau asalkan ada alasan, apa gunanya asosiasi ini ada?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Tsk, orang tua memang tidak fleksibel." Han Xiao mendesis. "Sudah berapa lama asosiasi kita dibentuk, dan sistemnya sudah menunjukkan tanda-tanda kekakuan? Itu memang cocok dengan gayamu sebagai pemimpin."

Alis Manison berkedut, tapi diam-diam ia merasa lega.

Resep yang familier, rasa yang familier. Black Star masih Black Star yang itu, bermuka dua klasik.

Han Xiao lalu melihat sekeliling dan berkata, "Aku mengajukan saran ini bukan hanya karena alasan pribadi tapi lebih untuk prinsip dan prestise asosiasi dan garis depan bersama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Apa maksudmu dengan itu?" Kant melanjutkan topik.

"Apa yang dikatakan Manison memang masuk akal, tapi untuk melihat masalah ini secara detail, pertama-tama kita harus memahami sifat insiden ini. Untuk menimbulkan masalah bagiku, Modo berkomplot melawan Beyond Grade A yang tidak terkait, yang juga anggota Asosiasi Beyond Grade A... Apa artinya itu? Izinkan aku memberikan contoh. Hmm, mari kita ambil Grup Finansial Limitless sebagai contoh. Katakanlah aku ingin mengambil alih aset Grup Finansial Limitless, dan aku tahu Manison adalah salah satu pemegang saham besar. Aku menculik Manison, menyiksanya dengan segala cara, dan menggunakannya untuk mengancam Sorokin menandatangani perjanjian tidak adil. Bagaimana reaksimu, Sorokin?"

Tiba-tiba disebut namanya, Sorokin sedikit terkejut.

Kalian bisa mengobrol sesuka kalian. Kenapa membawaku ke dalamnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Jika itu benar-benar terjadi, aku mungkin akan sangat senang karena ada satu orang lebih sedikit yang berbagi keuntungan denganku...

"Ahem, aku akan sangat marah."

Han Xiao lalu melihat Manison dan berkata, "Dan jika kau melarikan diri... maksudku jika, karena semua orang tahu jika kau jatuh ke tanganku, kau pasti tidak akan bisa melarikan diri... bagaimanapun, jika kau melarikan diri, kau pasti akan membalas dendam setelahnya, kan?"

"...Benar." Bibir Manison sedikit berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Lihat, ini sepenuhnya dapat dimengerti dan sangat mirip dengan apa yang terjadi padaku." Han Xiao bertepuk tangan dan berkata dengan suara dalam, "Tapi kenapa asosiasi menentangnya dan melarang tindakan semacam ini? Bukankah tujuan mendirikan asosiasi adalah untuk memberikan masa depan yang lebih baik dan posisi yang lebih tinggi bagi para Beyond Grade A? Kenapa kita membelenggu kaki kita sendiri?"

Lalu, Han Xiao berjalan ke belakang Manison, menekan bahunya, dan berkata, "Prinsip garis depan bersama, tentu saja, ketika satu anggota mendapat masalah, yang lain membantu. Peradaban Modo menargetkan Beyond Grade A yang tidak terkait dan melanggar aturan terlebih dahulu. Jika kita tidak menanganinya, apa yang akan dipikirkan orang lain? Mereka akan berpikir bahwa asosiasi mencegah para Beyond Grade A membalas dendam, jadi mereka akan lebih berani dan menargetkan Beyond Grade A. Apa-apaan itu‽

"Kita menginginkan posisi yang lebih tinggi. Selain mengikuti aturan sendiri agar masyarakat galaksi merasa lebih aman, kita harus membuat orang lain mempertahankan rasa hormat dan takut terhadap para Beyond Grade A bahkan lebih. Yang terakhir adalah cara untuk mendapatkan posisi yang lebih tinggi, bukan sebaliknya.

"Oleh karena itu, meskipun tujuan asosiasi terutama untuk meredakan konflik, ketika menghadapi tindakan provokatif semacam ini, kita harus menghukum mereka! Kalau tidak, prestise seluruh masyarakat Beyond Grade A akan rusak. Inilah tujuan sebenarnya dari garis depan bersama!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Kita sekarang adalah kolektif, sebuah kelompok. Jika yang lain tidak ingin terpengaruh entah dari mana seperti Dragon Emperor, mereka tidak hanya harus menyetujui ini, tapi mereka bahkan harus memberikan bantuan dan menargetkan Modo bersama-sama. Jangan lupa bagaimana Tragedi Puncak-Puncak dimulai. Memiliki persatuan sangat penting, asosiasi harus memberikan pengumuman serius pada Modo dan membalas dengan kekuatan yang menggelegar. Dengan begitu, seluruh alam semesta akan tahu bahwa masyarakat Beyond Grade A sekarang berbeda. Kita bersatu."

Meskipun ada sesuatu yang terasa aneh, sebagian besar tidak bisa menyangkalnya. Black Star mengatakan apa yang benar-benar mereka rasakan di dalam hati; itu benar-benar masuk akal.

"Tentu saja, asosiasi kita harus memiliki kebebasan. Aku tidak akan memaksa siapa pun untuk melawan Modo, tapi aku pasti akan membantu Ames karena aku tidak pernah lupa dari mana aku memulai. Sekarang, izinkan aku menanyakan apa yang kutanyakan tadi sekali lagi..."

Han Xiao melihat sekeliling dan berkata kata demi kata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Siapa yang setuju? Siapa yang menolak?"

Tempat itu sunyi selama dua detik. Lalu Beyoni mengangkat tangannya dan memecah kesunyian.

"Aku setuju!"

"Aku juga." Kohler menyusul.

Dengan seseorang memimpin, orang-orang dari Crimson Dynasty semua memilih untuk menyetujui selain Heber, yang masih memasang wajah dingin. Beberapa Beyond Grade A netral di asosiasi yang berdiri di sisi Black Star juga memilih untuk menyetujui.

Ames melihat ini dengan mata penuh kegembiraan—dia suka melihat Han Xiao berbicara dengan percaya diri di depan semua orang.

Orang-orang di sisi Kaisar Mechanic melihat ke arah Manison. Karena Manison tetap diam, mereka tidak menolak. Melihat ini, para direktur seperti Kasuyi juga memberikan suara mereka.

"Black Star benar," tambah Milizaus. "Masalah pribadinya dengan Peradaban Modo bukan urusan kita, tapi bahkan perang pun punya aturan. Metode yang terlalu kotor tidak bisa digunakan tanpa batasan apa pun. Tindakan Modo berkomplot melawan keluarga Beyond Grade A lain yang bukan bagian dari masalah ini telah melewati batas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

"Itu benar. Aku sangat setuju dengan tujuan sebenarnya dari garis depan bersama seperti yang dikatakan Black Star. Jika aku ditangkap oleh Kaisar Mechanic suatu hari, kalian sebaiknya datang dan menyelamatkanku," canda Sun Hunter.

Manison meliriknya. "Jangan khawatir, kau terlalu lemah. Aku tidak tertarik."

Orang-orang bermain-main sebentar. Saat ini, seorang Beyond Grade A netral yang selama ini diam tiba-tiba berkata, "Black Star bilang dia ingin menyerang Modo, tapi Kaisar Mechanic juga kaki tangannya. Kenapa kau tidak membalas dendam padanya? Aku pikir kau harus adil."

Mendengar ini, ruangan kembali sunyi. Banyak orang memiliki ekspresi aneh di wajah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Ini pasti sengaja menyalakan api! Anak sialan, kau punya nyali!

Han Xiao meliriknya dan pikir itu cukup lucu.

Yo, aku ingat orang ini adalah salah satu 'tentara bayaran' dari Aliansi Super Star Cluster di kehidupanku sebelumnya. Dia mungkin sebenarnya anggota langsung dari peradaban Super Star Cluster seperti Traveler.

Mencoba mengalihkan kebencian dan mengacaukan di sini, mungkinkah orang ini adalah anggota langsung rahasia Modo?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Pikiran ini melintas. Melihat semua orang menatapnya, Han Xiao melambaikan tangan dengan murah hati, sengaja menghela napas, dan berkata, "Yah, lagipula, salah satu tujuan asosiasi kita adalah menyelesaikan konflik antara Beyond Grade A. Meskipun Manison tidak etis, aku tidak bisa tidak bermoral. Anggap saja aku mengalami kerugian kecil dan tidak akan mengejarnya untuk itu."

Begitu ia mengatakan itu, seluruh tubuh Manison bergetar. Keadaan mentalnya yang akhirnya tenang hampir meledak sekali lagi.

Apa-apaan yang kau bicarakan‽

Kau mengambil Soul Swapper dan dua Felon-ku, dan kau sebut itu kerugian‽⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Aku akan membuat 'kerugian' seperti itu kapan saja!

Melihat wajah Manison yang berkedut, banyak orang buru-buru menggosok kumis mereka untuk menutupi mulut dan menahan tawa.

Manison menutup matanya, butuh beberapa detik untuk menahan amarahnya, dan berkata dengan wajah tanpa ekspresi, "Black Star, bahkan jika kau mengambil sampelku, kau tidak akan bisa menguasai teknologiku."

Ia begitu percaya diri. Baik teknologi Felon atau teknologi Pasukan Mekanis Tak Terhancurkan, ia telah menggabungkan teknologinya yang unik di dalam keduanya. Ini adalah esensi dari apa yang telah ia kuasai setelah diam-diam membuat terobosan inovatif dalam Teknologi Virtual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Tanpa membuat inovasi apa pun di area Teknologi Virtual, ia benar-benar yakin bahwa bahkan jika Black Star dapat mempelajari sesuatu darinya, ia paling banyak hanya akan bisa menirunya tetapi tidak akan pernah sepenuhnya menguasai semua detailnya.

"Jangan khawatir, aku tidak akan menghentikanmu menghibur diri sendiri." Han Xiao terkikik.

"Huh, omong kosong. Jika tebakanku benar, kau sudah menemui hambatan yang tidak bisa kau tembus di awal penelitian, bukan?"

Han Xiao ragu-ragu sejenak dan tidak menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌‌​‌​⁠

Melihat ini, Manison tersenyum tipis. Berpikir tebakannya benar, suasana hatinya akhirnya membaik. Ia perlahan berkata, "Tebakanku benar, jadi kau tidak akan menanggapi?"

Han Xiao menggelengkan kepala dan dengan ragu berkata, "Aku hanya merasa kau sudah tua. Kau tidak punya banyak tahun baik tersisa, dan aku khawatir jika aku mengatakan yang sebenarnya, kau akan mendapat serangan jantung di sini. Jika itu terjadi, jasa menyingkirkanmu bukan dariku. Bukankah itu pemborosan besar?"

"Enyahlah..."