Bab 1087 - Menjalin Pertemanan

“Di mana Kemampuan Esper-ku‽”

Pada antarmuka, banyak kemampuan kini berwarna abu-abu dan membeku. Bahkan atribut pasif yang diberikan oleh Kemampuan Esper pun hilang. Paradise Disco langsung panik dan mencoba keluar dari kapsul.

Saat itu juga, sebuah tangan logam dingin menekan dadanya dan menahannya dengan kuat. Itu adalah prajurit mekanis yang menghentikannya bergerak. Paradise Disco mengenakan topeng yang menyegel semua indranya, jadi yang bisa ia lihat hanyalah kegelapan. Ia tidak punya pilihan selain berhenti meronta dan menunggu eksperimen itu berakhir dengan cemas.

Entah berapa lama berlalu, Paradise Disco tiba-tiba merasakan perangkat yang menguncinya terbuka. Ia langsung berdiri dan melepas topengnya. Ia menoleh ke sekeliling dengan gugup, hanya untuk menyadari bahwa ia berada di tempat yang sama seperti sebelumnya, dan para prajurit mekanis itu tampak seolah tidak pernah bergerak sama sekali.

“Kemampuan Esper-ku hilang. Apakah punyamu juga?” Pemain lain yang ikut dalam eksperimen itu juga dilepaskan dan berbicara dengan terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Benar. Punyaku juga hilang.”

Keduanya dengan cepat bertukar informasi dan menyadari bahwa mereka berdua berada dalam status [Ability Frozen] dengan durasi tak terbatas. Mereka berdua dalam keadaan panik.

Paradise Disco buru-buru bertanya pada prajurit mekanis di sampingnya, “Apa yang kalian lakukan pada kami?”

Mengikuti jawaban yang telah ditetapkan Han Xiao untuk mereka berikan, prajurit mekanis itu berkata dengan nada monoton, “Itu hanya eksperimen. Tentara sedang mengembangkan perangkat khusus untuk menekan Gen Esper. Mungkin akan tersedia secara luas di masa depan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Aku tahu ini eksperimen yang melibatkan senjata rahasia!

Keduanya saling bertukar pandang dan melihat emosi yang sama di mata satu sama lain. Paradise Disco dengan cepat menanyakan pertanyaan yang paling mereka pedulikan.

“Apakah kemampuan kami akan pulih?”

“Tentu saja. Dalam rencana penelitian, Immortals adalah target eksperimen terbaik. Menurut departemen logistik, Immortals hanya perlu mati dan bangkit kembali untuk menyegarkan kondisi tubuh mereka dan memulihkan kemampuan mereka. Di masa depan, para Immortals di tentara mungkin akan dilengkapi dengan senjata semacam ini,” jawab prajurit mekanis itu tanpa emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Mendengar bahwa kemampuan mereka bisa pulih, keduanya langsung menghela napas lega.

Keduanya sama sekali tidak meragukan penjelasan ini. Bagaimanapun, ‘Black Star Army Badge: Evolution’ sudah terjadi, jadi mengembangkan senjata rahasia terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh tentara.

Di mata para pemain, gaya yang agak jahat ini benar-benar selaras dengan Black Star Army!

“Ini adalah rencana rahasia tentara. Kalian berdua telah menandatangani perjanjian kerahasiaan. Ingat, jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang terjadi di sini,” kata prajurit mekanis itu dengan ekspresi serius sambil mengembalikan perangkat komunikasi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Paradise Disco mengambil perangkat komunikasi itu, menatap pemain di sampingnya, dan melihat kegembiraan yang tertahan di matanya.

Perjanjian kerahasiaan? Hehe, itu tidak akan menghentikan kami. Kau pikir mengambil perangkat komunikasi kami akan mencegah kebocoran ini? Mustahil, tentara tidak punya kuasa atas forum.

Seolah tentara akan tahu jika kami membuat postingan tentang hal itu.

Keduanya diam-diam bersemangat dan sudah memikirkan bagaimana mereka akan membagikan rahasia ini di forum. Ini bukan karena mereka ingin menghalangi kepentingan tentara, tetapi karena dorongan mereka untuk membocorkan spoiler tidak bisa dihentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Bukankah kau mendengar prajurit mekanis itu? Dia bilang senjata semacam ini mungkin akan tersedia secara luas untuk tentara di masa depan. Bukankah itu akan menjadi jenis serangan bunuh diri lainnya seperti ransel ledak dan lencana tentara? Kami sudah mengetahuinya jauh lebih awal daripada yang lain. Alasan apa yang kami punya untuk tidak memamerkannya?

Tentu saja, keduanya tidak tahu bahwa ini hanyalah alasan yang dibuat-buat oleh Han Xiao. Ia tidak ingin mengungkap keberadaan Evans, jadi ia membuat alasan agar dunia luar tidak curiga.

Ia sengaja membiarkan prajurit mekanis memberi tahu keduanya karena ia ingin menggunakan mereka untuk menyebarkan informasi yang menyesatkan, membuat para pemain berpikir bahwa ini adalah proyek penelitian senjata rahasia. Dengan cara ini, ketika para pemain berpartisipasi di dalamnya di masa depan, ia tidak perlu mencari alasan lain lagi.

Setelah notifikasi penyelesaian misi muncul di antarmuka mereka, keduanya mengambil barang-barang mereka dan terlalu malas untuk kembali melalui jalan yang mereka lalui, jadi mereka meminta prajurit mekanis untuk membantu mengirim mereka ke alam baka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Dengan kilatan cahaya putih, keduanya bangkit kembali di aula markas yang ramai dan segera memeriksa status mereka.

“Kemampuanku benar-benar kembali.”

Paradise Disco akhirnya merasa lega. Ia langsung membuka forum dan menuliskan apa yang baru saja ia alami. Ia menambahkan judul ‘Mengejutkan! Senjata rahasia tentara ternyata adalah...’ dan mempostingnya.

Seperti yang dibuktikan oleh fakta, ada alasan mengapa judul yang menarik perhatian seperti ini selalu populer. Postingan ini menarik perhatian beberapa pemain dengan sangat cepat, dan orang-orang mulai mengomentarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Apakah ini benar? Mengapa aku belum pernah melihat misi ini sebelumnya?”

“Menekan Gen Esper? Aku ingat Black Star pernah memiliki rumah kebahagiaan yang digunakan khusus untuk memproduksi Obat Genetik dari bajak laut galaksi. Apakah sekarang sudah ditingkatkan?”

“Jika kita memiliki senjata semacam ini, bukankah mengalahkan pemain Esper faksi lain akan menjadi sangat mudah?”

“Ayolah, miliki ambisi dan imajinasi. Harta karun semacam ini mungkin bisa memungkinkan kita untuk mengalahkan NPC, membuat NPC kuat itu tidak berdaya dan tidak mampu melawan apa pun yang dilakukan pada mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Hentikan. Aku sudah mulai membayangkan parodi dewasa di kepalaku...”

“Kalau dipikir-pikir, senjata rahasia yang diciptakan tentara tampaknya menjadi semakin jahat. Yang aberasi sudah cukup buruk, tapi sekarang mereka bahkan menciptakan ini... Apakah kita orang jahatnya?”

“Wakil Komandan Tentara adalah seorang Esper. Mungkinkah Komandan Tentara tidak bisa menaklukkannya, jadi dia berencana menciptakan peralatan semacam ini dan menggunakan kekerasan?”

“Penggemar Black Star-Hila marah besar!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Kami hidup dan mati bersama Hila!”

...

Sementara para pemain merenung dan membuat tebakan liar, pintu rahasia dari ruang latihan rahasia di kedalaman markas terbuka. Seorang pria mengenakan tudung hitam berjalan keluar. Ia melepas tudungnya, memperlihatkan wajahnya. Itu memang Evans.

Ruang latihan ini memiliki jalur rahasia yang mengarah langsung ke laboratorium sebelumnya. Ia mengikuti apa yang dikatakan Han Xiao, menyelinap, dan menyerap Kemampuan Esper dari dua pemain yang tidak berdaya itu. Sebelumnya, ia telah mengonfirmasi dengan Han Xiao berulang kali bahwa para Immortals hanya akan kehilangan kemampuan mereka untuk sementara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Jadi, inilah perasaan kekuatan manusia super...”

Evans mengangkat lengan kanannya dan mengepalkan tinjunya. Aliran energi kecil mengalir keluar dari sel-selnya ke otot dan tulang lengannya.

Boom!

Saat berikutnya, lengannya membengkak secara nyata seolah-olah udara dipompa ke dalamnya. Tulang-tulangnya juga menjadi lebih keras, dan kekuatan fisiknya meningkat dalam jumlah besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Di tangannya, Kemampuan Esper ini hanya memiliki kekuatan Grade E. Dengan jumlah energinya yang menyedihkan, ia bahkan tidak mampu memompa seluruh tubuhnya. Ia mengayunkan lengannya beberapa kali dan membuat suara penghalang suara pecah. Kekuatan satu lengan ini saja hampir dua kali lipat dari kekuatan aslinya.

Kemampuan Esper semuanya memiliki grade potensi, dan biasanya, grade ini menandakan grade tertinggi yang bisa dicapai oleh Esper. Meskipun pemain tidak dibatasi oleh aturan ini, grade potensi masih mewakili kecepatan pertumbuhan dan kelangkaan Kemampuan Esper mereka. Semakin langka, semakin kuat. Beberapa pemain bahkan terus membuka akun baru dan mengisi uang sungguhan hanya untuk mendapatkan Kemampuan Esper yang langka.

Peningkatan fisik adalah cabang besar dalam Kemampuan Esper. Bahkan Kemampuan Esper dengan awalan yang sama memiliki banyak variasi. Beberapa kemampuan peningkatan fisik biasa mungkin hanya memiliki potensi Grade D atau Grade C, tetapi [Physique Enhancement—Bone and Muscle Inflation] memiliki potensi Grade B+, yang berarti ini adalah kemampuan berkualitas tinggi di cabangnya.

Kemampuan Esper ini juga merupakan jenis semi-shapeshifting. Sekali diaktifkan, bahkan bambu kurus pun akan langsung berubah menjadi pria berotot.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Kemampuan Esper psikologis yang diserap juga memiliki potensi grade B, yang masih cukup tinggi.

Di antara para pemain, potensi grade A sudah sangat langka, jadi meskipun potensi grade B satu grade lebih rendah, itu sudah sangat bagus.

Menurut rencana yang dibuat Han Xiao, memberikan Evans dua kemampuan berkualitas tinggi ini tidak akan menyia-nyiakan slotnya. Kombinasi kemampuan ini bermanfaat untuk meningkatkan atribut dasarnya. Selama Grade-nya sendiri meningkat, dua Kemampuan Esper ini akan terus memberinya bonus Kekuatan, Ketangkasan, Ketahanan, dan Ketahanan Psikologis.

Evans menyukai dua kemampuan ini dan tidak bisa berhenti menggunakannya sampai energinya habis, tetapi matanya masih bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Ia telah menjadi orang biasa selama beberapa dekade. Ini adalah pertama kalinya ia menikmati perasaan pemenuhan yang dibawa oleh kekuatan ini. Jalan pintas merampok kemampuan dari orang lain sangat menggoda, seolah-olah setiap keinginan potensial di tubuhnya mendorongnya untuk mengambil jalan itu. Evans merasakan rasa lapar datang dari setiap sel di tubuhnya, secara naluriah haus akan kemampuan baru, seperti keinginan orang lapar yang tak terpuaskan akan makanan.

“Hmm, Yang Mulia Black Star mengatakan bahwa perubahan di tubuhku akan membawa perubahan pada pola pikirku juga. Ini seharusnya menjadi perubahan yang disebabkan oleh Kemampuan Esper-ku...”

Evans memikirkannya. Hatinya yang kuat yang terbentuk melalui kesulitan membuatnya menekan rasa lapar yang dibawa oleh Kemampuan Esper-nya.

Ia bukan orang yang memiliki keserakahan tak terbatas. Black Star telah mengubah hidupnya dan memberinya jalan yang benar untuk menjadi kuat. Yang ia pikirkan hanyalah belajar dan berlatih keras agar ia bisa membalas budi ini di masa depan. Yang ia inginkan hanyalah tidak mengecewakan harapan yang dimiliki Black Star untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Beberapa bulan terakhir tidak damai. Pertama, federasi dan gereja bekerja sama untuk menyerang markas Black Star Army tetapi dipaksa mundur oleh Black Star. Kemudian, Beyond Grade A Association dibentuk. Oleh karena itu, tiga Peradaban Universal telah menjadi pusat perhatian galaksi.

Hari ini, Federation of Light dan Arcane Church akhirnya memberikan tanggapan resmi mengenai serangan terhadap Hila beberapa bulan yang lalu.

Keduanya menggunakan kata-kata yang berbeda tetapi menyampaikan pesan yang sama, mengatakan bahwa insiden beberapa bulan lalu adalah ‘tindakan impulsif yang dipicu oleh kesalahpahaman’. Pada saat yang sama, mereka secara terbuka meminta maaf kepada Black Star Army, menyatakan bahwa mereka akan membayar kerugian serta memberikan kompensasi tambahan.

Sebenarnya, sejak beberapa bulan lalu ketika insiden itu terjadi, pasar gelap di berbagai tempat telah membuka taruhan apakah Peradaban Universal akan meminta maaf kepada Black Star Army. Peluangnya sangat tinggi, dan sebagian besar penduduk galaksi merasa bahwa meskipun Peradaban Universal salah, mereka akan tetap bersikap tegas. Mereka tidak berpikir Black Star Army akan menerima permintaan maaf dari federasi dan gereja, paling banyak hanya kompensasi pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Oleh karena itu, setelah pengumuman ini dibuat, sebagian besar penduduk galaksi tercengang.

Dalam sejarah pemerintahan tiga Peradaban Universal atas alam semesta yang dikenal, sangat jarang mereka menundukkan kepala terhadap organisasi lain. Bagaimanapun, permintaan maaf publik akan merusak otoritas mereka. Namun, federasi dan gereja secara mengejutkan memutuskan untuk melakukannya kali ini, dan Black Star Army menjadi salah satu dari sangat sedikit organisasi swasta di alam semesta yang mendapatkan kehormatan ini.

Dinasti tidak ingin dikecualikan dari masalah ini. Tepat setelah gereja dan federasi membuat pengumuman mereka, mereka secara resmi membuka bisnis Evolutionary Totem, mengumumkan bahwa produk tersebut tidak akan lagi dibatasi dan dikendalikan, menempatkannya di pasar bebas dan memungkinkannya untuk dibeli dan dijual secara bebas.

Tak terhitung peradaban telah menunggu hari ini. Kotak masuk email Black Star Army meledak. Inventaris yang telah dibangun tentara terus berkurang sementara sejumlah besar uang mengalir ke akun tentara seperti sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Tentu saja, orang-orang yang lebih pintar tahu bahwa Crimson Dynasty melakukan ini untuk lebih dekat dengan Black Star. Saat tiga Peradaban Universal menyatakan niat baik mereka kepada satu orang pada saat yang sama, reputasi dan posisi Black Star tumbuh sekali lagi, bahkan di lingkaran Beyond Grade A.

Tidak menyebutkan apa pun lagi, setidaknya kata-kata Han Xiao memiliki bobot yang lebih berat sebagai wakil presiden di serikat pengembangan.

Para pemain sekarang, tentu saja, tidak akan melewatkan masalah semacam ini. Panel Flickering World di forum segera dipenuhi dengan diskusi.

Green Dot: “Komandan Tentara memang dikagumi oleh semua orang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

First Name: “Ada pemain lama yang masih ingat 1.0? Siapa yang bisa menebak bahwa Black Star akan menjadi NPC yang begitu penting? Lihat karakter protagonis di planet pemula itu. Siapa di antara mereka yang sesukses Black Star?”

Hesitant: “Mengapa aku tiba-tiba merasa tersentuh? Empat versi berlalu begitu cepat. Rasanya seperti melihat anak kita tumbuh menjadi pria dewasa.”

Army Commander’s Big PP: “Anakku Black Star ditakdirkan untuk menjadi raja!”

Important Things Need to Be Said Three Times: “Di atas, kau bosan hidup?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Para pemain sudah terkejut ketika Han Xiao mengalahkan dua belas Beyond Grade A. Setelah menyaksikan peristiwa yang begitu mencengangkan, mereka jauh lebih tenang sekarang.

Saat federasi dan gereja melaksanakan persyaratan mereka, Han Xiao juga menepati janjinya dan membebaskan Tolaen dan Hades.

...

Di dermaga tertutup Planet Black Gate, para pejabat federasi dan gereja sedang menunggu. Mereka berdiri terpisah dan sama sekali tidak berkomunikasi satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Kelompok orang ini ada di sana untuk mengambil tawanan mereka sendiri. Untuk itu, mereka datang ke wilayah Black Star Army.

Setelah menunggu beberapa saat, armada Black Star mendekat dari jauh dan berhenti di dermaga ini.

Woosh!

Palka kapal utama terbuka. Sekelompok prajurit mekanis membawa spesimen amber Tolaen dan Hades turun dari pesawat ruang angkasa. Mereka kemudian menempatkan dua karya seni ini di tanah. Han Xiao berjalan keluar setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Melihat ini, orang-orang dari federasi dan gereja mendekat dengan cepat, berkumpul di sekitar Han Xiao, dan menyapanya dengan hormat.

“Yang Mulia Black Star.”

“Hmm.” Han Xiao melihat sekeliling dengan santai, melambaikan tangannya, dan berkata, “Karena kalian semua sudah di sini, cepat bawa orang-orang kalian pergi.”

Ia memberi isyarat kepada semua orang untuk mundur. Ia kemudian menghalangi pandangan mereka dengan nanopartikel. Ia meluangkan waktu beberapa menit sebelum membebaskan Tolaen dan Hades dari amber.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Pa!

Baru saja mendapatkan kembali kebebasan, keduanya terhuyung-huyung dan hampir jatuh.

Melihat ini, Han Xiao mendengus dan dengan dingin berkata, “Federasi dan gereja telah menebus kalian berdua. Berhati-hatilah di masa depan. Jika kalian berani mengacau denganku lagi dan berakhir di tanganku, jangan salahkan aku jika aku memetik beberapa bagian dari tubuh kalian.”

Tolaen menggigil dan tanpa sadar mundur beberapa langkah. Ketakutan tertinggal di wajahnya saat ia menatap Han Xiao dengan mata yang dipenuhi kengerian. Ia sama sekali tidak berani membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Beberapa bulan terakhir ini adalah neraka. Ia merasa bahwa jika itu terus berlanjut, ia akan menjadi gila di dalam amber. Ia tidak pernah ingin mengalaminya lagi; ia hanya ingin menjauh dari Black Star sejauh mungkin.

Hades, yang berdiri di samping, juga ketakutan, tetapi ia masih bisa mengendalikan ekspresinya, setidaknya.

Namun demikian, ia sangat sedih di dalam hati. Ia mengira bahwa ia setidaknya akan mendapatkan reputasi melalui operasi itu. Tidak pernah ia duga akan gagal begitu menyedihkan.

Meskipun dikalahkan oleh Black Star tidak bisa dianggap memalukan, label ini mungkin akan mengikutinya untuk waktu yang sangat lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Ia bahkan belum membuat nama panggilan untuk dirinya sendiri. Tidak ada yang ia lakukan yang layak disebutkan. Apa yang harus ia katakan ketika seseorang bertanya kepadanya tentang apa yang ia kenal? Apakah ia akan dengan bangga mengatakan bahwa ia pernah dikurung oleh Black Star sebelumnya?

Melihat keduanya berdiri di tempat dan tidak bergerak, Han Xiao mengangkat alisnya dan bercanda, “Apa, tidak ingin pergi? Ingin tinggal beberapa bulan lagi di tempatku?”

Mendengar ini, keduanya langsung menggigil, dengan cepat kembali ke kelompok penyambutan mereka sendiri dengan ekor terselip di antara kaki mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan naik ke pesawat ruang angkasa masing-masing.

Para pejabat dengan cepat lepas landas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Di dalam pesawat ruang angkasa gereja, Tolaen menunduk.

“Enam orang dari gereja pergi. Aku satu-satunya yang ditangkap. Mengapa aku begitu sial?”

Saat ia menyalahkan dirinya sendiri, beberapa komunikasi diterima oleh pesawat ruang angkasa. Itu dari Sagman, Taylor, dan Mercer, yang juga ikut serta dalam serangan terhadap Hila. Proyeksi jarak jauh mereka muncul di depannya.

“Hehe, apakah kau baik-baik saja?” Sagman berkata dengan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

“Sama sekali tidak.” Tolaen merasa sengsara.

“Tidak perlu terlalu pesimis. Kami pernah dikurung oleh Black Star sekali juga, dan kami semua sudah melaluinya.” Taylor tersenyum dan menghiburnya.

“... Kalian cukup murah hati.”

“Setelah kau kembali, mari cari waktu dan tempat untuk bertemu,” kata Mercer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Tolaen menatap tiga wajah tersenyum di depannya, dan tiba-tiba terpikir olehnya.

Itu dia. Kami semua pernah ke penjara, jadi kami punya topik pembicaraan yang sama. Mungkinkah ini yang dirasakan narapidana?

Ia belum lama bergabung dengan gereja. Sebelumnya, ia adalah buronan, jadi ia tidak bisa masuk ke lingkaran Beyond Grade A gereja. Ia seperti orang luar.

Yang sangat mengejutkannya, setelah dikurung oleh Black Star kali ini, ia mendapatkan penerimaan dari sekelompok ‘mantan narapidana’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​⁠

Suasana hati Tolaen tiba-tiba menjadi lebih baik.

Aku akhirnya mendapatkan teman...