Bab 1045 - Arus Bawah Tanah

Wilayah Federasi Cahaya di zona kompetisi bebas berada di Gugusan Bintang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Sebuah armada melayang di angkasa, dengan jumlah total kapal perang mencapai dua juta. Di antaranya, kapal induk terbesar adalah Cahaya Abadi. Dua cincin mekanis raksasa mengelilingi seluruh armada, satu diposisikan horizontal dan satu vertikal, saling tegak lurus.

Kedua cincin mekanis ini, yang lebih besar dari gerbang bintang itu sendiri, adalah Harta Karun Universal strategis Federasi Cahaya, Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi.

Komponen-komponen cincin mekanis itu rumit, dan sejumlah besar kapal mekanis sedang dihubungkan ke setiap bagian cincin untuk pekerjaan debugging dan pemeliharaan.

Di jembatan kapal induk, para anggota Beyond Grade A Federasi Cahaya yang berkumpul berdiri berbaris, memandangi pemandangan di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Benar-benar menggunakan peralatan strategis seperti itu, sepertinya jajaran atas federasi sangat menghargai aksi kali ini." Seorang pria berotot berkulit hijau menghela napas. Di kepalanya ada sorban runik ungu yang berkilau terus-menerus.

Orang ini adalah Womre, dengan julukan 'Jiwa Energi'. Dia adalah seorang petinju yang berbasis di federasi dan ahli dalam serangan berbasis energi. Sebagai ras keturunan Beyond Grade A, dia memiliki bakat ras unik yang memberinya keterampilan unggul. Berdiri dengan tangan di belakang punggung, dia memancarkan wibawa seorang grandmaster.

"Masalah ini menyangkut pembukaan segel Tongkat Sepuluh Ribu Dewa, jadi memang layak bagi mereka menginvestasikan sumber daya besar untuk mengaktifkan Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi," kata Hades. "Gereja Arcane pasti akan melakukan semacam gerakan. Saat mereka mulai menahan avatar Black Star, kita akan mengaktifkan teleporter untuk muncul langsung di medan perang."

"Benar," jelas komandan itu. "Kita juga memiliki Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi lain di armada, jadi begitu kita menangkap Hila, kita bisa langsung teleportasi kembali, dan operasi akan sukses."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Federasi Cahaya berbeda dari Gereja Arcane; tujuan mereka adalah menangkap Hila untuk memaksa Black Star membuka segel Tongkat Sepuluh Ribu Dewa. Karena Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi mereka, mereka memiliki keuntungan alami dalam hal kemampuan melarikan diri dari pertempuran setelah mendapatkan target mereka.

Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi mampu mengirim seseorang pergi tetapi tidak bisa membawa mereka kembali, jadi armada itu melengkapi diri dengan set teleporter kedua, bersama dengan perangkat penghancur diri. Setelah teleportasi selesai, perangkat itu akan menghancurkan dirinya sendiri, mencegah orang lain mengambilnya dan mempelajari teknologinya.

Jika mereka bisa membuka segel Tongkat Sepuluh Ribu Dewa, membayar biaya satu Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi dapat diterima oleh federasi. Meskipun mahal untuk dibangun, Peradaban Universal tidak kekurangan uang, dan tidak sulit untuk membangunnya jika seseorang memiliki teknologi yang relevan. Mereka memiliki cukup banyak Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi yang tersimpan di gudang mereka, berfungsi sebagai pencegah bagi peradaban lain.

"Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Meskipun armada telah membawa set teleporter lain, dibutuhkan banyak waktu untuk mengaturnya dan mengisi dayanya, dan pasti akan ada gangguan selama periode ini," kata salah satu dari mereka dengan pakaian mekanis. Namanya Jackornitz, seorang Petinju Mekanis Beyond Grade A dari Federasi Cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Jadi, itulah alasan kami membawa armada ini. Ada banyak kapal tak berawak dalam armada ini, yang akan mempercepat penyebaran pemancar, dan akan membantu melindungi pemancar dari gangguan. Ada juga pasukan mekanis Yang Mulia Mornisa untuk membantu kami, cukup untuk memungkinkan kami mundur," jawab Hades.

"Ya." Sebuah mesin di samping mengangguk. Ini adalah Avatar Lord-nya, dan dia juga membawa pasukan mekanis, yang merupakan kandidat terbaik untuk menghalangi jalur musuh. Dia tidak akan merasa menyesal bahkan jika semuanya hancur total.

"Jangan lupa, Black Star adalah Mechanic Virtual dan bisa menyerang kontrol armada kita."

"Romo dan aku akan bertanggung jawab atas pertahanan virtual dari jarak jauh, dan kecerdasan buatan utama federasi juga akan menginvestasikan sebagian besar daya komputasinya ke firewall. Meskipun Black Star adalah Super Beyond Grade A puncak, dia tidak bisa menembus pertahanan kita saat terganggu oleh pertempuran," jelas Mornisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Romo yang disebutkan olehnya adalah Mechanic Virtual Beyond Grade A dari federasi, yang bertanggung jawab menjaga jaringan kuantum dan jaringan intelijen utama federasi. Dia tidak berpartisipasi dalam operasi ini, tetapi dia akan memberikan semacam bantuan jarak jauh.

"Sayang sekali Kaisar Mechanic tidak berencana ikut dalam operasi ini. Jika dia yang memimpin, kita tidak perlu takut sama sekali terhadap Intrusi Virtual Black Star." Hades menghela napas.

Pada saat ini, Sierron, yang berdiri dengan tangan bersilang di tengah semua orang, mendengus sebelum berbicara dengan acuh. "Hmph, Manison menolak datang, dan Oulou juga ada di Galaksi Pusat, jadi aku harus memimpin tim ini. Aku tidak peduli sisanya, serahkan saja Black Star padaku. Jika ada orang dari Gereja Arcane yang mencoba menghentikan kita, aku akan menghadapi yang terkuat juga."

'Penghancur Bintang' Sierron, seorang Petinju Beyond Grade A tingkat puncak, adalah kepala tim federasi untuk operasi ini, dan dia juga anggota Para Leluhur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Di sisi lain, kristal bermuka banyak tergantung di udara, tubuhnya bersinar dengan warna biru tua. Ia mengirimkan fluktuasi mental. "Tugas menangkap Hila bisa diserahkan padaku."

Ini adalah bentuk kehidupan kristal yang disebut Jiwa Kristal. Dia adalah Psikis Beyond Grade A.

Federasi mengirim tujuh Beyond Grade A kali ini—'Jiwa Energi' Womre, 'Penyendiri' Jackornitz, 'Permaisuri Mechanic' Mornisa, Hades, Jiwa Kristal, 'Penghancur Bintang' Sierron, dan 'Pembela' Romo, yang memberikan bantuan jarak jauh.

Susunan ini lebih kuat, dengan satu peserta tambahan dibandingkan Gereja Arcane.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

...

Di Gugusan Bintang Garu di dalam Dunia Berkedip-Kedip, Sorokin berdiri di salah satu kantor cabang Grup Finansial Limitless, memandangi jejak komet yang padat di angkasa. Ini adalah lintasan yang ditinggalkan oleh kapal-kapal angkasa yang datang dan pergi dari area tersebut.

Tempat ini adalah stasiun transit antarbintang, terletak di wilayah Tentara Black Star. Tidak jauh dari sana adalah salah satu pusat transportasi gerbang bintang, jadi sangat makmur dan mengarah ke sekitar Istana Black Star.

Sorokin menyipitkan mata dan bergumam pada dirinya sendiri, "Pertunjukan yang bagus akan segera dimulai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Sebagai perantara yang bertanggung jawab mengirim pesan ke federasi dan gereja, dia tahu bagaimana mereka akan bertindak ketika data Hila diberikan kepada mereka. Ada kemungkinan besar kedua peradaban akan mengambil tindakan.

Saat dia mengagumi pemandangan, dia mulai berhipotesis tentang skenario yang mungkin terjadi.

"Federasi memiliki Perangkat Transportasi Pembuka Langit Multi-Dimensi, yang memberi mereka inisiatif. Kemungkinan besar mereka akan mengintai di belakang dan bergerak nanti, menunggu Gereja Arcane bergerak lebih dulu. Kaisar Mechanic kemungkinan tidak berpartisipasi dalam operasi ini, jadi kemungkinan Sierron yang akan memimpin. Sedangkan untuk pihak gereja, entah Kasuyi atau Pemburu Matahari yang memimpin, kemungkinan besar mereka akan mendayung dan tidak benar-benar bergerak sungguhan... Heh, Pertemuan Para Dewa benar-benar memengaruhi cukup banyak orang kali ini, Black Star."

Saat dia sedang berspekulasi, sebuah pintu transportasi sihir menyala di ruangannya, dan seseorang berjalan keluar. Orang itu berdiri di belakang Sorokin dan melambaikan tangannya, dengan santai menghancurkan pintu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Merasakan fluktuasi magis, Sorokin berbalik, dan senyum dangkal muncul.

"Yang Mulia Pengembara."

Orang itu adalah makhluk humanoid, dengan kulit kelabu dan tanpa hidung. Dia memiliki mata kristal kuning, dengan pupil seperti celah vertikal, rambut kelabu berantakan, dan cincin emas. Dia hanya memiliki tiga jari di setiap tangannya, dengan satu memegang tongkat yang bengkok seperti dahan. Dia mengenakan ikat kepala emas dengan jubah berkerudung cokelat.

Pengembara, seorang mage Beyond Grade A, menghabiskan sebagian besar waktunya bepergian di sekitar dimensi sekunder, dan dia tidak sering muncul di dunia luar. Di permukaan, dia adalah Beyond Grade A netral, tetapi sebenarnya dia memelihara hubungan rahasia dengan beberapa peradaban tingkat Super Gugusan Bintang. Dia juga hadir selama Pertemuan Para Dewa, meskipun tetap pendiam dan hampir tidak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Aliansi Super Gugusan Bintang telah mempekerjakanku untuk membantumu." Pengembara memandang Sorokin dengan minat. "Ini menarik. Kesepakatan macam apa yang telah kau capai dengan mereka, sampai-sampai mereka mengirimku untuk menantang Black Star?"

"Ada beberapa hal yang sedang terjadi, dan jika prediksiku benar, federasi dan gereja akan muncul dalam beberapa hari ke depan untuk menyerang Hila. Selama waktu itu, kuharap kau bisa pergi ke Istana Black Star dan mengumumkan bahwa kau ingin menantang Black Star." Sorokin tersenyum dengan tenang.

Dia diam-diam menghubungi aliansi Gugusan Bintang dan mengungkapkan beberapa potong berita, mencapai kesepakatan baru untuk mengintervensi proses tersebut.

"Ah, jadi maksudmu adalah..."

"Benar. Naiklah untuk menantang, dan jika Black Star berlatih tanding denganmu, dia harus membagi perhatiannya, yang akan menyebabkan kekuatan kesadarannya menurun, mengurangi bantuan yang bisa dia berikan kepada Hila. Jika dia tidak setuju untuk berlatih tanding, itu berarti tubuh aslinya tidak ada di kamp, yang berarti kau akan bertarung melawan Ames. Kudengar dia memiliki hubungan dekat dengan Ames, yang akan membuatnya bimbang tentang siapa yang harus dibantu lebih dulu... Apa pun yang terjadi, dia akan terbatas."

Pengembara mendengarkan dengan tenang sebelum berbicara. "Kau tampaknya sangat yakin bahwa operasi ini akan sukses. Keuntungan apa yang akan kau dapatkan?"

"Keberadaan Hila adalah ancaman, dan aku percaya mayoritas Beyond Grade A tidak ingin melihat karakter seperti itu tumbuh." Sorokin tertawa. "Lagipula, bahkan jika dia bergabung dengan aliansi, dia pasti akan memilih Dinasti Crimson. Jadi, ini menimbulkan bahaya bagi dua peradaban universal lainnya."

"Bukan hanya itu, kan?" Pengembara membantah. "Kau bahkan menyeret Super Gugusan Bintang ke dalam kekacauan ini. Kau pasti memiliki tujuan yang lebih besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Haha, baiklah, tidak ada salahnya memberitahumu." Sorokin menyipitkan mata. "Menurutmu apakah dua peradaban lainnya membuat keributan besar hanya karena satu Hila? Tidak, Hila hanyalah katalis. Alasan yang lebih besar adalah Pertemuan Para Dewa yang terjadi belum lama ini."

"Oh?" Mata Pengembara berkedip.

"Pikirkanlah, federasi dan gereja mengirim Beyond Grade A mereka untuk melakukan hal seperti ini... begitu mereka berhasil, bagaimana Black Star akan merespons? Kedua peradaban berusaha mendorong pertikaian internal di antara Beyond Grade A. Jika berhasil, maka Pertemuan Para Dewa hanya akan ada namanya saja..." Mulut Sorokin melengkung. "Tapi aku berani menebak dengan berani bahwa tujuan federasi dan gereja adalah meninggalkan hanya satu atau dua sekutu Beyond Grade A yang hidup dari operasi ini, menggunakan dendam ini untuk membakar kebencian mereka."

Pengembara mengerutkan kening. "Tidak mungkin, kan? Situasinya tidak seburuk itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Siapa yang tahu? Sepanjang umurku yang panjang, aku telah menyadari satu fakta... bahwa kau tidak boleh percaya bahwa kau tak tergantikan bagi Peradaban Universal."

Pengembara menatapnya sebelum perlahan berkata, "Lalu, bagaimana denganmu? Kau juga anggota Beyond Grade A, tetapi kau tidak berada di garis depan yang sama dengan mereka."

"Bukankah kau juga sama?"

"Aku dibenarkan, tetapi kau benar-benar netral."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

"Hehe, jika aku benar-benar harus memberikan alasan, itu hanya karena aku tidak menyukai gagasan memiliki individu yang berkuasa tertinggi. Aku seorang pengusaha, dan aku percaya pada entitas kolektif. Aku hanya percaya pada pasar."

Sorokin mengungkapkan senyum yang tidak tulus.

"Tidak peduli seberapa kuat seorang Beyond Grade A, mereka tetap individu. Hanya diversifikasi peradaban yang akan membuat alam semesta yang dingin ini berkembang. Peradaban adalah landasan masyarakat itu sendiri, protagonis alam semesta. Individu di luar spesifikasi ini hanyalah bagian yang dapat ditiadakan dari masyarakat antarbintang kita. Menyingkirkan mereka bahkan mungkin membuat dunia lebih damai dan makmur.

"Para Beyond Grade A memiliki terlalu banyak hak istimewa. Jika kau tidak tahu bagaimana merasa puas dengan apa yang kau miliki, kau akan menjangkau tempat-tempat yang tidak boleh kau sentuh, menyebabkan kekacauan baru di alam semesta. Aku tidak ingin melihat ini, jadi semakin sedikit Beyond Grade A di alam semesta, semakin baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pengembara sedikit terkejut. "Aku selalu mengira kau hanya tahu cara menghasilkan uang. Ternyata kau memiliki sisi seperti itu."

"Kau bisa menganggapku sebagai sipir, bertanggung jawab atas keseimbangan alam semesta."

Sorokin berbalik, dan setelah jeda sesaat, dia menambahkan satu kalimat lagi.

"... Tentu saja, uang tetap harus didapatkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

...

Di suatu tempat di Gugusan Bintang Emerald, Han Xiao bersembunyi di bengkel mekanis di dalam kapal angkasanya.

"Pembawa Energi Misterius Primal Chaos, Uji #17."

Pembawa mekanis berwarna perak dan merah berdiri di meja uji. Wadah silinder Energi Misterius Primal Chaos dipasang di atas tubuh mekanis oleh empat lengan mekanis, menghubungkan wadah dan pembawa dengan kabel transmisi yang padat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Phillip duduk di bahu Han Xiao, melaporkan, "Pembawa telah menyelesaikan diagnostik mandiri. Status sangat baik. Keadaan Energi Misterius Primal Chaos saat ini berperilaku baik, dan koneksinya stabil. Haruskah kita memulai transfer energi?"

Han Xiao mengangguk. "Mulai."

Instrumen-instrumen aktif ketika dia berbicara, dan Energi Misterius Primal Chaos menjadi aktif, mengalir ke pembawa mekanis melalui kabel transmisi.

Buzz!

Pembawa mekanis tersentak, matanya menyala dengan cahaya merah, menjadi semakin menyilaukan. Tubuhnya bergetar pada frekuensi tinggi saat menahan beban Entitas Kemampuan Esper Primal.

Han Xiao melepaskan Indra Mekanisnya sepenuhnya, menatap pembawa dengan saksama saat dia mengamati setiap detail.

Di matanya, Energi Misterius Primal Chaos yang ganas secara bertahap dibatasi oleh pembawa dan mulai menyatu dengan komponen konversi khusus di dalam tubuh. Fungsi komponen ini mirip dengan sel inang untuk menampung dan memurnikan Energi Misterius Primal Chaos.

Setelah periode waktu yang lama, titik energi terakhir menyatu ke dalam pembawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Hu!

Pembawa melepaskan gelombang kejut berwarna merah tua, menciptakan angin kencang di ruangan itu.

"Fusi selesai. Tingkat sinkronisasi 72%. Kompatibilitas, 75%. Beban pada pembawa berada di 41%..." Phillip mulai membacakan hasilnya.

"Akhirnya, berhasil." Ekspresi Han Xiao gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌⁠

Pembawa bahkan tidak bisa melakukan langkah pertama fusi sebelumnya, tetapi sekarang akhirnya menyatu dengan Energi Misterius Primal Chaos. Meskipun masih diperlukan optimasi berkelanjutan, ini adalah awal yang baik dan sudah bisa langsung digunakan dalam pertempuran.

Penciptaan pembawa untuk Energi Misterius Primal Chaos berbeda dari pembuatan tentara mekanis. Persyaratan teknisnya sangat canggih, tidak hanya perlu mengintegrasikan Energi Misterius Primal Chaos tetapi juga mencegahnya merebut kendali tubuh.

Untungnya, Han Xiao telah memperoleh sampel sel Evans, yang menyelamatkannya dari banyak jalan memutar.