"Lumayan, bahkan memberiku sebuah misi."
Han Xiao meliriknya dengan penuh minat.
Entitas Kemampuan Esper Primal memang kuat, tetapi bukan apa-apa baginya saat ini.
Jika merujuk pada komik tertentu yang pernah dibacanya di kehidupan sebelumnya, Entitas Kemampuan Esper Primal ini persis seperti para monster berekor. Di awal cerita dipuji-puji sang pengarang sebagai sosok yang nyaris tak terkalahkan, tetapi bagi karakter-karakter di bagian akhir cerita...
Apa? Makhluk ini bahkan bisa membunuh orang?
Sama halnya, sang inang ibarat Jinchuriki. Jika Entitas Kemampuan Esper Primal bertemu dengan inang yang hebat, kekuatannya pun akan luar biasa dahsyat.
Menatap hadiah misi tersebut, Han Xiao mulai menyusun rencana.
Menilik tingkat kesulitan misi ini, dibutuhkan banyak petarung tingkat Calamity untuk membentuk sebuah tim, jadi misi ini tergolong misi beregu untuk versi-versi mendatang. Dua Kartu Pemanggilan Karakter, kemungkinan besar adalah Kartu Pemanggilan Karakter milik Energi Misterius Primal Chaos dan Partikel Holy Light.
Bagi para pemain, mereka pada dasarnya tidak bisa menjadi inang dari Entitas Kemampuan Esper Primal, sehingga Kartu Pemanggilan Karakter sangat berguna bagi mereka. Namun, bagi orang seperti dirinya yang mampu menjinakkan entitas tersebut, Kartu Pemanggilan Karakter hanyalah pemanis belaka... Meski begitu, Misi Tonggak Pencapaian ini tampak cukup menarik...
Han Xiao pernah melihat tonggak pencapaian khusus lainnya di kehidupan sebelumnya, yang biasanya selalu berupa misi tersembunyi. Namun, ini adalah pertama kalinya ia melihat tonggak pencapaian [Pengumpul Kemampuan Esper Primal]. Belum pernah ada yang memicunya di kehidupan sebelumnya.
"Terdengar eksotis, tapi efeknya belum diketahui. Mungkin lebih cocok untuk Esper."
Han Xiao mengelus dagunya, merenungkannya sejenak selama beberapa detik, lalu mengesampingkannya.
Apa pun tujuan dari tonggak pencapaian ini, bagaimanapun caranya dia tetap akan mendapatkan Partikel Holy Light. Tujuan utamanya memang menginginkan Entitas Kemampuan Esper Primal lainnya, jadi misi ini sekadar bonus tambahan. Dia baru akan melihat tonggak pencapaian khusus ini saat waktunya tiba nanti; berspekulasi sekarang tak ada gunanya.
"Kalau begitu, aku setuju. Mari kita bawa Partikel Holy Light ke mari untuk menemanimu."
"Jadi, kapan kita berangkat?"
Energi Misterius Primal Chaos sudah tidak sabar. Kelihatannya ia ingin membalas dendam pada musuh bebuyutannya, tetapi mengingat apa yang terjadi di kehidupan sebelumnya, Han Xiao merasa entitas ini sebenarnya sangat menantikan untuk bertemu teman lamanya.
Hehe, dasar Kemampuan Esper.
Han Xiao berpikir sejenak, menggelengkan kepalanya, lalu berkata, "Tidak sekarang, ada hal yang harus kukerjakan. Begitu waktunya tiba, aku akan pergi mencarinya."
Masih ada beberapa hal yang harus dia selesaikan. Prioritas utamanya adalah merakit King and Emperor’s Cape, dua perlengkapan tingkat gold tersebut. Selain itu, dia harus merancang dan membuat inang khusus untuk Energi Misterius Primal Chaos—sebuah inang mekanis buatan.
Dengan begitu, dia akan memiliki pengawal mekanis khusus yang berkemampuan Kemampuan Esper Berisiko Super Tinggi. Tingkatannya mungkin sulit dinilai karena bergantung pada performa inangnya. Jika dia bisa mengubahnya menjadi kehidupan mekanis, dengan sokongan Kemampuan Esper tersebut, spesifikasinya pasti akan luar biasa.
Tentu saja, sudah ada preseden untuk hal semacam ini di kelas Mechanic. Para Super Beyond Grade A yang ditangkap oleh Kaisar Mechanic dijadikan bahan untuk membuat boneka-boneka mekanis istimewa. Senjata Apostle memang prajurit tingkat tinggi yang diperoleh dari kelas itu sendiri, namun para Mechanic juga dapat merancang dan menciptakan prajurit tingkat tinggi versi mereka sendiri.
Di sisi lain, informasi intelijen yang diberikan oleh Secret Master membuat Han Xiao semakin yakin bahwa posisi Hila sedang terancam bahaya. Karena itu, tubuh aslinya harus tetap bersembunyi di Gugusan Bintang Emerald dan hanya akan bergerak saat ada kesempatan.
Pada saat yang sama, para pemain di seluruh penjuru alam semesta berbondong-bondong menuju Dunia Berkedip-Kedip. Server Dunia terbentuk dengan amat cepat. Berdasarkan pemahaman Han Xiao terhadap para pemain, meski dia sangat menikmati memanen daun bawang, para pemain dari pasukannya yang terlalu menonjol berisiko menjadi incaran pemain dari faksi lain. Dia harus tetap berada di sana untuk mengawasi perkembangan situasi. Karena keberadaan Tentara Black Star, tentu saja tindakan para pemain di Dunia Berkedip-Kedip akan berbeda dibandingkan kehidupannya dulu. Jadi, dia harus berimprovisasi dan menyesuaikan diri.
Dibandingkan dengan hal-hal penting ini, penangkapan Partikel Holy Light terpaksa harus ditunda. Belum lagi fakta bahwa dia harus melakukan perjalanan ke dimensi sekunder untuk menjalankan misi ini, serta mencari tahu dimensi sekunder mana tempat Partikel Holy Light berada.
"Baiklah, aku akan menunggu."
Energi Misterius Primal Chaos tidak keberatan; ia tidak terburu-buru. Ia paham betul bahwa Black Star adalah tuannya, bukan sekadar inang atau alat seperti orang-orang sebelumnya.
Satu-satunya hal yang membuatnya sedih adalah kemungkinan dirinya akan disegel di dalam tubuh mekanis tanpa nyawa dan tidak bisa berkomunikasi dengan siapa pun, yang tentunya jauh kurang mengasyikkan daripada bermain bersama inangnya.
"Hah, padahal belum lama ini aku menemukan inang yang sangat cocok. Sayangnya, aku tidak bisa masuk ke dalam tubuhnya."
Han Xiao memutus tautan psionik, memasukkan Energi Misterius Primal Chaos ke dalam sakunya, lalu berdiri. Dia menyimpan Tahta Mekanis Ilahi, memanggil kendaraannya, dan kembali bersama Psionic Prime beserta yang lainnya.
...
Begitu ketidakpastian seputar kepemilikan Energi Misterius Primal Chaos mereda, seluruh peserta yang mundur tidak merahasiakan peristiwa tersebut. Mereka dengan cepat mengunggah rekaman kejadian itu, yang langsung menjadi berita terpopuler hanya dalam hitungan jam.
"Energi Misterius Primal Chaos Muncul, Jatuh ke Tangan Black Star!"
Perubahan di Dunia Berkedip-Kedip memengaruhi seluruh alam semesta. Berita tentang Energi Misterius Primal Chaos yang muncul di zona persaingan bebas dan jatuh ke tangan Black Star menyebar dengan kilat ke berbagai Wilayah Bintang.
Penduduk galaksi memang tidak banyak tahu perihal Entitas Kemampuan Esper Primal, tetapi Daftar Kemampuan Esper Berisiko Super Tinggi sangatlah tersohor. Terlebih lagi, berita tersebut memuat dua topik yang tengah naik daun: 'Dunia Berkedip-Kedip' dan 'Black Star'. Bahkan ada pula rekaman dari arena pertempuran. Tak heran jika berita ini langsung menjadi bahan perbincangan hangat di berbagai meja makan.
Beberapa jam setelah berita itu merebak, perusahaan pembuat Kartu Wayne merilis pengumuman, menyatakan bahwa mereka akan memproduksi kartu Energi Misterius Primal Chaos yang baru dan berpotensi menambahkannya ke set kartu faksi Tentara Black Star. Selain itu, mereka juga sedang mempertimbangkan untuk meluncurkan set kartu 'Entitas Kemampuan Esper Primal'. Kecepatan mereka dalam mendompleng popularitas benar-benar mencengangkan.
Para pemain yang gemar berselancar di internet pun melihat berita ini. Sembari terkejut, mereka mengenal konsep baru tentang 'Entitas Kemampuan Esper Primal'.
Akan tetapi, kehebohan berita ini terutama berpusat pada Energi Misterius Primal Chaos itu sendiri. Black Star telah melakukan terlalu banyak hal mencengangkan. Dibandingkan peristiwa-peristiwa besar di masa lalu, hal ini bukanlah perkara yang luar biasa menghebohkan. Penduduk galaksi dan para pemain yang tak terhitung jumlahnya sudah terbiasa dengan hal semacam itu.
Kami sudah tahu betapa luar biasanya Black Star sejak dulu. Ini cuma peristiwa biasa, jadi santai saja.
...
Di sebuah pangkalan militer dinasti, di dalam sebuah bar yang sangat ramai dan bising oleh gelak tawa serta sorak-sorai yang riuh, suasananya begitu ceria. Semua pengunjung di sana adalah prajurit dan perwira berseragam dinasti.
Pangkalan militer ini terutama berfungsi sebagai tempat pelatihan. Banyak prajurit dinasti yang menjalani pelatihan di sana. Berhubung pangkalan ini bersifat semi-tertutup, terdapat fasilitas hiburan internal di dalamnya, yang sebagian besar berupa bar. Di era sekarang, peradaban-peradaban tidak lagi bersikap terlalu kaku terhadap para prajurit Super. Mereka memiliki hak istimewa dan tunjangan yang cukup lumayan. Bahkan saat berlatih di pangkalan yang terisolasi, mereka masih bisa menikmati hidup sampai batas tertentu.
Banyak kamp pelatihan utama bagi para Super juga berlatih di sana, yang anggotanya terdiri atas orang-orang yang masuk dalam daftar prioritas pelatihan dinasti. Gaud adalah salah satunya.
Sekelompok siswa pelatihan utama tengah duduk di bar. Mereka semua berada di tingkat Calamity. Mereka minum-minum dengan gembira sembari mengobrol santai satu sama lain.
Gaud ada di antara mereka. Dia memegang gelasnya dengan senyum tenang tersungging di wajah, sesekali menimpali beberapa patah kata, tampak cukup ramah bergaul. Suasananya begitu bersahabat.
Dialah yang paling menyita perhatian di antara seluruh siswa pelatihan. Kemampuan Esper yang dimilikinya memiliki prospek masa depan yang luar biasa cerah. Maka dari itu, namanya selalu tersohor di kamp pelatihan tersebut.
Seseorang menggelengkan kepala dan berkata sambil tersenyum, "Di antara kita semua, yang punya peluang paling besar untuk menembus batas Beyond Grade A adalah kau, Gaud. Susah sekali bersaing denganmu. Mungkin di masa depan kami semua akan jadi bawahanmu. Tolong jaga kami baik-baik nanti ya."
"Ngomong-ngomong, kalau kau sudah jadi Beyond Grade A, posisi apa yang ingin kau ambil? Kau mungkin tidak akan menjadi pengawal Sang Penguasa, dan dinasti kemungkinan besar tidak akan menugaskanmu ke luar, jadi kau kemungkinan bakal menjadi komandan armada tertentu," sahut yang lain.
"Bagiku terserah saja." Gaud tersenyum. Identitasnya adalah seorang Beyond Grade A garis keturunan langsung dari dinasti, sehingga arah perkembangannya akan berbeda dari para sekutu. Dia bisa menjadi bagian dari otoritas inti dinasti layaknya Clotti.
Seseorang tertawa dan berkata dengan nada bercanda, "Menurut kebiasaan sebelum-sebelumnya, kemungkinan besar kami akan bergabung dengan timmu... Hah, lebih baik kita bersulang untuk calon bos kita ini. Hari ini kau tidak boleh ke mana-mana sebelum mabuk!"
Gaud tersenyum dan menyambut antusiasme rekan-rekannya itu.
Di tengah suasana yang meriah itu, Gaud mendadak menangkap sekilas tayangan berita yang diputar di layar virtual di dinding bar. Wajahnya seketika menegang, dan senyumnya lenyap tak berbekas.
Reaksinya yang tidak biasa ini membuat rekan-rekannya heran. Mereka menoleh mengikuti arah pandangannya dan melihat bahwa layar tersebut tengah menyiarkan berita tentang Energi Misterius Primal Chaos yang direbut oleh Black Star.
"Wah, Black Star berulah lagi."
"Luar biasa, pantas saja dia dipilih dinasti sebagai pilar berikutnya."
"Beberapa tahun lalu, waktu aku menerima penyempurnaan dari Evolution Cube, aku melihatnya dari dekat dan nyaris tak sanggup menahan diri untuk meminta tanda tangannya."
"Untung saja dia sekutu dinasti, bukan sekutu federasi atau gereja. Ini benar-benar berkah bagi dinasti."
Yang lain tak tahan untuk tidak ikut memperbincangkan topik tersebut. Semua orang di sana mengagumi sosok yang kuat. Banyak di antara mereka yang merupakan penggemar dari berbagai Beyond Grade A sekutu dinasti, dan tak sedikit pula yang menggemari Black Star.
Saat itu, Gaud meletakkan gelasnya, bangkit berdiri dengan wajah tanpa ekspresi, lalu berkata dingin, "Ada urusan yang harus kuselesaikan. Aku pergi dulu."
Tanpa menunggu tanggapan yang lain, dia menerobos kerumunan dan melangkah keluar dari bar, meninggalkan banyak rekannya yang saling bertukar pandang kebingungan.
Ada apa ini? Apa yang terjadi?
Gaud meninggalkan bar, bergegas kembali ke kamarnya, mengeluarkan komunikatornya, dan menghubungi Bekorodi.
Setelah berdering cukup lama, pihak seberang akhirnya mengangkat panggilan itu. Gaud langsung mencecar, "Kau menyuruhku menunggu kabar baik—inikah kabar baik yang kau maksud?"
Bekorodi terdiam selama beberapa detik sebelum akhirnya menjawab perlahan. "Campur tangan Black Star berada di luar perkiraan. Energi Misterius Primal Chaos memang sudah berada di tangannya sekarang."
"Lalu, apa rencanamu?" Gaud memasang wajah datar.
"Aku akan mencoba memperbaikinya, melihat apakah kita bisa menukarkan sesuatu untuk mendapatkan Energi Misterius Primal Chaos."
Gaud tetap bungkam dan tidak menanyakan apa yang akan terjadi jika upaya itu gagal.
Dinasti memang berniat memberikan Energi Misterius Primal Chaos kepadanya agar dia bisa memanfaatkan Kemampuan Esper miliknya semaksimal mungkin dan membantunya mencapai tingkat Beyond Grade A lebih cepat. Dengan begitu, dia kelak dapat menganalisis prinsip kerja energi Evolution. Tanpa adanya Energi Misterius Primal Chaos, pihak dinasti toh masih bersedia menunggu sampai dia tumbuh perlahan.
Namun bagi Gaud, ini berarti dia telah kehilangan sumber kekuatan yang luar biasa dahsyat. Tanpa berbagai kemampuan khusus dari Energi Misterius Primal Chaos, rencana khusus yang telah dirancangnya untuk dirinya sendiri akan berantakan total, dan dia tidak akan mampu mencapai bentuk terkuatnya.
Ini berarti batas potensi kekuatan puncaknya di masa depan terpangkas secara langsung!
"Black Star tidak akan bisa menggunakan Energi Misterius Primal Chaos itu sendiri. Selama kita menyodorkan tawaran yang cukup menggiurkan, dia pasti bersedia menukarnya. Ini bukan hal yang mustahil. Aku..."
Bekorodi masih menganalisis situasi ketika Gaud menyela ucapannya.
"Lakukan saja kalau begitu. Beri tahu aku kalau ada perkembangan."
Setelah itu, Gaud memutuskan panggilan dan mengerutkan kening sedikit.
Suasana hatinya sedang sangat buruk dan dia tidak mau membuang-buang waktu dengan Bekorodi. Dia tahu peluang untuk merebut kembali Energi Misterius Primal Chaos sangatlah tipis.
Dinasti tidak akan sudi membayar terlalu mahal demi Entitas Kemampuan Esper Primal yang bukan kebutuhan mutlak, sedangkan Black Star adalah bajingan tengik yang tidak akan pernah mau melakukan transaksi yang merugikannya. Berdasarkan apa yang diketahuinya tentang kedua belah pihak, kemungkinan tercapainya kesepakatan hampir mendekati nol.
Gaud menggelengkan kepalanya dan mencoret Energi Misterius Primal Chaos dari benaknya.
Dengan kekuatannya sekarang, dia sama sekali tidak punya cara untuk ikut campur dalam perebutan Energi Misterius Primal Chaos. Satu-satunya jalan hanyalah meminjam kekuatan dinasti, dan dinasti telah gagal. Oleh sebab itu, dia tidak punya pilihan lain dan tak ada yang bisa dia perbuat.
Potensinya belum terpenuhi sepenuhnya, sementara kekuatan Black Star justru semakin lama semakin digdaya. Karena Energi Misterius Primal Chaos sudah lenyap dari jangkauannya, dia hanya bisa pasrah menerimanya. Masih terlalu dini baginya untuk mencari gara-gara dengan Black Star.
"Kukira dengan turun tangannya dinasti masalah ini sudah pasti beres, tapi kau malah mengacaukannya. Sekarang aku terpaksa merombak rencana perkembanganku... Ck, Black Star, oh Black Star, kau benar-benar membuatku repot."
Suasana hati Gaud luar biasa kelam.
...
Di luar ruang komunikasi jarak jauh benteng Gugusan Bintang Emerald milik Civilisasi Modo, dua prajurit yang berjaga di sana sedang berbisik-bisik.
"Sudah berapa lama sejak komandan dan pengawas masuk ke dalam?"
"Mungkin sudah hampir satu jam."
"Sepertinya Tiga Raja memanggil mereka. Entah kapan mereka baru keluar..."
"Hei, pintunya terbuka. Berdiri yang tegap."
Pintu ruangan bergeser terbuka, kedua penjaga segera berdiri tegak, menghentikan obrolan mereka, dan menatap lurus ke depan, bersikap disiplin. Meski demikian, mata mereka tak tertahankan untuk melirik ke arah Komandan Roddick dan Pengawas Lagos.
Wajah Roddick tampak bagaikan bom waktu yang siap meledak, sementara Lagos terlihat hampir depresi.
Karena pengorbanan puluhan petarung elite tingkat Calamity berakhir sia-sia belaka, mereka habis-habisan disemprot oleh Tiga Raja Modo serta atasan langsung mereka. Citra mereka di mata jajaran atas langsung anjlok ke titik nadir.
Meskipun dia hanya menjalankan tugas yang diberikan oleh petinggi dan gugurnya puluhan petarung tingkat Calamity bukanlah kesalahannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menelan pil pahit dan memikul tanggung jawab. Kemarahannya begitu membuncah sampai-sampai rasanya dia nyaris meledak.
Lagos tidak tahu bagaimana cara menenangkannya. Dia bertanya ragu-ragu, "Kekuatan tempur tingkat tinggi kita menderita kerugian besar. Seperti yang dikatakan Tiga Raja tadi, hal semacam itu tidak boleh terulang lagi. Apa rencanamu?"
"Ini semua gara-gara Black Star!" Roddick mengepalkan tinjunya erat-erat dan berkata penuh amarah, "Kalau kita terus bersikap pasif begini, Black Star akan terus melucuti kekuatan kita tanpa ampun. Tanpa menuntaskan masalah ini sampai ke akarnya, hal serupa pasti akan terus berulang."
*Kalau saja kita bisa menghentikan Black Star, sudah kita lakukan dari dulu...* Lagos tersenyum kecut penuh kepasrahan lalu bertanya, "Jadi, apa idemu?"
"Seandainya kita bisa membunuh Black Star..." Roddick bergumam pelan. Namun saat berbalik, dia langsung mendapati ekspresi Lagos yang masam dan tak terkesan, membuatnya menelan kembali kata-kata lanjutannya. Dia merenung sejenak lalu berkata, "Dengan kekuatan kita sendiri, mustahil kita bisa menandingi Black Star, jadi kita hanya bisa meminjam kekuatan pihak luar. Kalau kita berhasil menimbulkan banyak masalah bagi Tentara Black Star dan membuat mereka tidak punya waktu untuk mengurusi kita, mungkin kita bisa meredakan situasi saat ini."
"Contohnya?"
Roddick membuka mulutnya, lalu mendadak merasa tak berdaya.
Jika hal semacam ini begitu mudah dipikirkan, bagaimana mungkin mereka bisa terjerumus ke dalam situasi seperti ini? Kalau mereka tidak segera memberikan kontribusi yang luar biasa besar, promosi jabatan mereka kemungkinan besar tidak akan pernah terwujud.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!